— Пользовался? — вздернул брови Брейн.

Вейрах кивнул.

— А причина?

Вер низко наклонил голову и едва слышно выдавил из себя:

— Дочь моего хозяина возжелала меня в личные рабы. Маг создал для нее особые духи. Аромат такой, что я на стенку лез. Пришлось искать антидот.

Я вспомнила нашу первую встречу, ошейник и нежелание говорить о себе. Еще тогда мне показалось, что Вейрах о чем-то умолчал.

— И как, помогло? — поинтересовался Айренир.

— Да, но ей это не помешало измываться надо мной целых две недели, пока не началось восстание.

— Но возбуждения не было? — уточнил дроу.

— Да у меня даже не вста… — быстрый взгляд в мою сторону, — гхм… не хотел я ее…

— Вот и хорошо. Что за травка?

— Лакмуран. Цветочек такой фиолетовый. Раз нюхнешь — и весь день как в стеклянном ящике. Все видишь, все слышишь, но ничего не чуешь.

— То, что надо, — подвела я итог. — Значит так, парни, пока я нашего Повелителя за ручку держать буду, вы мне пару букетиков добудете. Сплету себе венок и буду вводить новую моду на отсутствие обоняния.

— А если не поможет? — засомневался Брейн.

— А вот если — быть не может! — отрезала я словами из надоевшей рекламы.

Не поможет, будем искать другой выход. Я знаю, что он есть!

Шел третий день моего пребывания в замке Молний и третий день моего персонального ада. Еще на следующее утро после разговора с верами Брейн и Вейрах ушли искать нужный цветочек. Оказывается, это очень редкое растение, растущее высоко в горах.

Конечно, любой дракон мог бы достать его за час-полтора, но кто из асуров захочет мне помочь? Для всех наш с Эрионаром вопрос решен окончательно и бесповоротно. Я читаю это в их глазах: ты виалле асура, ты его пара, перестань ломаться и прими свою судьбу. Но я не могла. Просто не представляла, как это, пустить в нашу с Айрениром постель другого мужчину.

Теперь, когда я понимала причину своего возбуждения, мне стало немного легче с ним бороться. По крайней мере, я уже не винила себя в несдержанности и распутстве. Я воспринимала это как естественный период своей жизни: как голод, жажду или желание облегчиться. Вот если приспичило посреди города, что будешь делать? Терпеть? Вот и здесь терпи, уговаривала я себя, пока Эрионар касался моих обнаженных плеч, ласкал шею кончиками пальцев или скользил затуманенным взглядом по моему лицу.

Я знала, что он мог бы принудить меня завершить связь. Просто позволил бы себе немного больше — и все, я бы не смогла сопротивляться зову плоти. Но он ни разу не преступил границ дозволенного. Те легкие прикосновения, которые он срывал украдкой, могли бы принадлежать брату или отцу, если бы не острое возбуждение, которое они вызывали.

Наше расписание повторялось изо дня в день. Ночь любви, утренний туалет, завтрак, часовое сидение в кресле с руками Эрионара на плечах, отдых в объятиях мужа, прогулка, библиотека… после обеда и ужина все повторяется: Эрионар, Айренир, остальное по обстоятельствам.

Джанна и Леоверен покинули нас уже на второй день. Я догадывалась, о чем они говорили с сыном перед отъездом за закрытыми дверями. Видимо, уговаривали не ждать пока я «созрею» и немедленно закрепить связь. Но он остался верен слову, которое мне дал и не собирался ни к чему принуждать.

А на третий день в нашу жизнь вторглось мое недавнее прошлое. Причем то, о котором я предпочитала забыть.

После обеда мы, как всегда, уединились с асуром в его кабинете. Айренир сразу отказался присутствовать. Я знала, что ему больно видеть, как я возбуждаюсь от чужих рук, а потому не настаивала. Мне и самой было легче, если мы с Эрионаром были вдвоем.

Сразу после стабилизации, наша связь пульсировала ослепительно белой нитью, а мы сами дрожали от животного возбуждения и смахивали выступивший пот.

— Воды? — Эрионар протянул мне бокал.

Я согласно кивнула. Пить хотелось неимоверно.

Он повернулся ко мне спиной, заслоняя окно. Мне показалось, что я увидела мгновенную вспышку за его плечом, и именно в этот момент меня кольнуло нехорошее предчувствие. Я подскочила на кресле, собираясь что-то сказать, но не успела.

Последующие события слились в комок отрывочных картин. Тихое, на грани слышимости, жужжание. Удар. Треск разбитого стекла. Асура бросает на меня, спиной вперед. Я кричу, задыхаясь от ужаса. По шелковой голубой рубашке расплывается огромное кроваво-красное пятно…

Кто-то выбивает двери, срывая их с петель. Я слышу, как они падают, снесенные одним ударом. Меня подхватывают на руки, я вырываюсь и опять кричу, срывая горло, цепляюсь в ужасе за тело Эрионара. Оно скользит из моих рук и мертвым грузом падает на мраморные плитки пола. Темнота…

— Что произошло? — в горле пересохло так, что я еле выдавливаю из себя эти слова. Пью уже третий бокал, но это не помогает.

— Покушение на Повелителя, — Айренир смотрит на меня с неприкрытой тревогой. — Как ты?

— Что с ним?! — я пытаюсь вскочить.

— Лежи, — теплые руки осторожно укладывают обратно, — с ним все в порядке. Ему повезло, что ваша связь была стабилизирована. Это спасло ему жизнь.

— Как он?

— Пять минут назад он то же самое спрашивал о тебе, — принц невесело усмехается.

Я не могу сдержать вздох облегчения.

— А кто напал уже выяснили?

— Да, его задержали. Это эльфийский маг. Деус Амрения.

В голове вихрем проносятся воспоминания. Ночь. Приграничный трактир. Тень, крадущаяся по темному коридору. И глубокий, серьезный голос мага, доносящийся из-за двери… Я вспомнила. Деус обсуждал с герцогом Анторийским покушение на Эрионара. Я должна была стать невольной исполнительницей их плана, но сбежала и спутала все карты. Тогда я не понимала, откуда такая ненависть у эльфа к асуру, но Даггерт пояснил. Всему виной сексуальные похождения нашего Повелителя. Герцог мужчина, он жаждет мести, и не успокоится, пока не получит желаемое.

— Ты что-то хочешь сказать? — догадался Айренир. — Что-то знаешь?

Я кивнула.

— Деус Амрения придворный маг герцога Анторийского. Эриас Карион пообещал ему в жены свою дочь… в обмен на жизнь Эрионара…

— О, боги! — дроу схватил меня в объятия и крепко сжал. — Да, я помню, ты говорила про кэрш… Так если бы ты тогда не сбежала с верами… ты бы сейчас была мертва! И Повелитель тоже… Я должен срочно с ним поговорить.

Он на мгновение прильнул к моим губам, даря теплый поцелуй, и вышел, оставив меня с моими страхами и надеждами. Безопасность Повелителя прежде всего.

Эрионар выглядел просто отвратительно. Сидел в кресле обложенный подушками, в одном халате и широких шароварах, а из-под ворота, распахнутого на впалой груди, виднелись бинты, стягивающие его ребра.

Деус оказался метким стрелком. Одним ударом он разворотил Повелителю грудную клетку и переломал шесть ребер. Более слабый асур не выжил бы после такого. Но Эрионару действительно повезло. Во-первых, его сознание сразу же отключилось, а тело задействовало внутренние ресурсы, усиленно направляя магию на исцеление. Во-вторых, его аура была стабилизирована и наполнена жизненной силой сида, что само по себе являлось поддерживающим фактором. В общем, он мне должен.

Нападавшего мага обезвредили, заковали и допытали. Он, конечно, пробовал смолчать, но асуры не слишком брезгливы в способах добычи информации. Уж не знаю, как они это сделали, но Деус выложил все, что знал. Дело получалась очень некрасивое, и я была замешана в нем по самые уши.

Меня заставили еще раз рассказать всю историю с самого начала. Как и при каких обстоятельствах я вернулась на Эретус, почему выпила любовный напиток, что говорил герцог после обряда обретения… каждую мелочь меня заставляли объяснять в подробностях. Потом путешествие с эльфами, откровения Деуса, приручение Арлет. Подслушанный разговор, подлый план герцога и перспектива быть разорванной на брачном ложе. Побег с Савьеном и встреча с биншит. Знакомство с Брейном и его товарищами. Деревня веров. Появление фиолетового дракона.