И всё же, несмотря на это были мастера, способные копировать свитки, чтобы распространить знание и уберечь оригинал от случайной порчи. Поэтому нельзя было сказать, что техники боевых искусств не были так уж сокрыты ото всех, просто они, как правило, не уходили за пределы клана. В то же время свитки с техниками иногда становились предметом торгов и рычагом влияния.

Думаю, после такого становится понятно, что к свиткам с техниками боевых искусств в каждом роду относились со всей серьёзностью? И вот тут на сцену выходим мы: наследник рода, который в это время должен мирно спать и набираться сил, и я — его друг, который вообще в этом месте без решения главы рода находиться не должен.

В итоге это и было главной проблемой — если Сергею за это будет максимум выговор, то вот меня могут и более жёстко наказать.

И как я позволил себя затащить в такую авантюру? Определённо Бестужев на меня плохо влияет, но… друг поманил меня обещанием, что тоже даст прикоснуться к святая святых его рода, и вот я тут как тут… Массажист-взломщик — отличное начало карьеры Покорителя Лабиринта…

Да и была надежда, что семья Сергея попросту не озабочена степенями защиты своего хранилища, как это могло бы быть у глав клана. Да, будем надеяться. На хранилище моей семьи, например, без слёз не взглянешь: как минимум там нет боевых техник, что уже говорит о многом.

Пока же мы хоть и крались по коридорам трёхэтажного дома семьи Сергея, но навстречу нам никто не попадался. Мой друг в это время был полностью погружён в свою роль — он делал медленные шаги, так чтобы не раздалось ни скрипа, ни шороха, чутко прислушиваясь к окружению. Возможно, зря он в итоге снял свою маску. В роль карикатурного грабителя с ней мой друг попадал очень точно. Я как мог, старался поспевать за ним, но всё же не мог не отметить, что шума от меня всё же было больше. Впрочем, Сергей на это никак не реагировал, целеустремлённо двигаясь вперёд, время от времени останавливаясь и жестом приказывая остановиться мне. Со стороны это, должно быть, смотрелось ужасно нелепо, но слишком уж серьёзным был Бестужев, и мне всё это казалось очень важным.

Сегодня я остался у друга с ночёвкой, что в принципе мы делали и раньше. Просто в школьное время это происходило почаще, так как официально можно было списать всё это на совместную подготовку к контрольным. Да и мы часто были в одной группе во время лабораторных, поэтому проще было собраться вместе, чтобы сдать общее задание, чем переписываться по сети. Разумеется, в такие дни мы занимались не только учёбой, но сейчас это не столь важно.

Суть была в том, что ни у кого в семье Бестужевых моё появление не вызвало вопросов. И вот ближе к полночи мы выдвинулись к библиотеке, которая, как и у нас, находилась в подвале.

— Ты уверен, что мы не можем найти иной способ? Ведь необязательно делать так, — продолжил я настаивать против такой авантюры.

— Это же приключение! — тихо воскликнул Сергей. — И вообще, я всегда хотел попробовать это сделать?

— Ограбить свою семью?

— Эй, не надо так грубо! — картинно возмутился он, ещё и в довесок экспрессивно взмахнул руками. — Не ограбить, а взять то, что и так будет моим, — и чуть тише добавил: — когда-то в будущем.

Я вздохнул, покачал головой, и мы пошли дальше.

Бестужев не меняется… Наверное, никогда не изменится, и я до сих пор не разобрался — хорошо это или плохо.

О том, что он мог просто пройти в библиотеку рода средь бела дня, сославшись на то, что ему нужна какая-нибудь мелочь, я не стал напоминать, так как это было бесполезно. В каких-то вещах мой друг был хуже осла и переубедить его в подобных ситуациях было очень сложно.

При этом, при всей своей авантюрности Бестужев не торопился становиться Покорителем Лабиринта, так как его вполне устраивала роль наследника рода. Долю адреналина же давали соревнования, в которых ему никто не запрещал участвовать, да посещения клубов, где попытка закадрить очередную девчонку могла закончиться дракой.

Вот такие развлечения мой друг любил. Хотя, как по мне, лучше бы он решил среди ночи ограбить холодильник, как бы глупо это ни звучало. Проблем в случае чего было бы меньше.

Мы спустились на первый этаж и вот тут оба услышали первые звуки активности слуг. Я вслед за другом замер, прислушиваясь, но это оказались всего лишь работники кухни, которые работали даже в это время.

Пусть род Бестужевых в клане занимал не очень крупную долю, но у них были свои бойцы, которые занимались охраной как дома, так и бизнеса семьи. Эти люди работали по сменам и сейчас на кухне как раз готовили для них ночной перекус. Это не только было проявлением заботы о своих слугах, но и позволяло избежать отравления и банальных проблем с желудком. Не говоря уж о том, что повара рода готовят куда лучше, чем могут позволить себе бойцы приобрести в закусочных, работающих в ночное время.

Да и члены рода тоже могли захотеть ночью что-нибудь перекусить — поэтому кухня по своей сути работала круглосуточно. Поэтому ограбление холодильника тоже могло стать нешуточным приключением, но увы, для Сергея бутерброд был вовсе не той ставкой, которая стоила подобных усилий.

Убедившись, что никто из помещения не намерен выходить в коридор мы быстро проскочили дальше и вскоре уже были у входа в подвал. Здесь Сергей просто приложил ладонь к сканеру отпечатков пальцев и после, попросив меня отвернуться, ввёл длинный код.

— Девяносто три, пятьдесят пять, девяносто девять? — усмехнулся я, догадываясь какие именно цифры он вводит, стоило ему ввести только первые две.

— Откуда ты знаешь?! — взревел Сергей, отчего мне пришлось заткнуть ему рот.

— Тихо ты… — буркнул я. — Забыл, что мы делаем?

— Откуда ты код знаешь?! — уже гораздо тише, но не менее настойчиво спросил он, смотря на меня волком.

— Бестужев, очнись. Мы с тобой сколько лет знакомы? Да ты везде вместо кода используешь размеры фигуры своего идеала.

— А? — кажется, у друга от такого чуть ноги не подкосились. — Я что, реально такой предсказуемый?

— Когда дело касается цифр — да. Извини, но это чистая правда.

— Демоны Лабиринта… — выругался он и потерянно посмотрел на меня: — Но ты это… никому ни слова, хорошо?

— Разумеется. А у твоих не возникнет вопросов, зачем ты так поздно решил посетить хранилище?

— Так я не в первый раз посещаю его в такое время, — хмыкнул Сергей. — Да вначале отец, конечно, поинтересовался, почему я проявляю такую неожиданную активность, но я это делал на протяжении нескольких месяцев и все привыкли, что порой я спускаюсь кое-что уточнить по свиткам.

— Погоди, — недоверчиво мотнул я головой. — Ты это всё заранее спланировал?

— Ой, — улыбаясь, развёл руками мой друг. — Спалился получается?

— Ты можешь без шуточек? — нахмурился я. — Получается, что все эти подкрадывания и колготки на голове, были совершенно не нужны?!

— Просто ты слишком серьёзный, — покачал головой Сергей, а затем почесал подбородок и признался: — В общем, я так-то и сам нуждался в более глубоком изучении родовых техник, чтобы подготовиться к следующим соревнованиям. После же того, что я увидел в клубе тогда, я знал, что тебя надо обязательно заинтересовать боевыми искусствами.

— Решил примерить на себе роль змея искусителя? — со скепсисом посмотрел я на него, скрестив руки на груди.

В такие моменты мне очень хотелось отвесить другу смачный такой пендель. Жаль, что мои попытки он даже особо не почувствует. Всё же разница в силе довольно велика.

— Удаётся? — картинно покрутился вокруг себя парень. — Нет? Ну неважно. В общем, после этого я стал смотреть остальные техники рода, которые могут тебе подойти и в то же время не являются секретными. И вообще, хватит тут стоять, — поторопил он меня. — Пошли быстрее, пока нас никто не заметил. Если увидят, что я веду тебя туда, проблемы и впрямь будут.

Не дав мне ничего сказать, Сергей просто затолкнул меня внутрь и закрыл за собой дверь.

— Теперь можно перевести дух, — с улыбкой произнёс он. — Тут нас никто не побеспокоит.