Меня проверили через несколько постов охраны, где все были воинами никак не слабее моей сопровождающей. Сказать, что наличие ТАКОЙ охраны как рядового персонала пугала, значит, очень сильно преуменьшить мои эмоции. С каждым шагом я всё отчётливее представлял себе какую-нибудь тёмную и сырую тюрьму, где пытают провинившихся. Но вопреки моим страхам, привели меня не в пыточную, а в дорого обставленный рабочий кабинет. Причём из кабинета вела ещё одна дверь и судя по едва доносившемуся шуму, там что-то делали, и я пока мог осмотреться по сторонам.

Разыгравшееся воображение уже представляло, как оттуда выходит какой-нибудь мужчина в окровавленном фартуке и с пилой в руках, а из смежной комнаты доносятся крики полные боли и страдания. Ну а зачем ещё здесь может находиться ещё одна комната?

Хозяин этого места, кем бы он ни был, явно был большим любителем дерева и трофеев. И что-то говорит мне, что дерево тут, как собственно и трофеи — из Божественного Лабиринта. Черепа зверей, казалось, грозно следили за моими действиями, и я не из-за этого не решался пройти по кабинету, чтобы с более близкого расстояния рассмотреть то же оружие, висящее на стене. А ведь это была целая коллекция ножей самых разных форм.

Разглядывал я их в основном для того чтобы отвлечься и не думать, что будет дальше.

— Любишь оружие, Тринадцатый? — неожиданно рядом раздался удивительно знакомый голос.

Похоже, я настолько увлёкся разглядыванием обстановки, зацепившись взглядом за оружие, что не заметил как звук из соседней комнаты сменился, и вот из неё вышла хозяйка кабинета. Стоило мне только посмотреть на неё, как я замер в нерешительности.

Передо мной находилась девушка, на которой я впервые в полной мере испытал техники массажа предков. Прошло всего несколько месяцев, так что не удивительно, что эта кареглазая черноволосая красавица нисколько не изменилась.

— Неужели я выгляжу настолько эффектно, что ты не можешь вымолвить и слова? — спросила она, бросив на меня насмешливый взгляд. Пока я пытался что-то пролепетать в ответ, хозяйка этого места успела подойти к своему рабочему столу и откинуться на кресле.

Немного придя в себя от неожиданности, я мысленно отметил, что деловой стиль в виде чёрной юбки до колена и белой сорочки очень ей шёл. Особенно хороший вид открывался из-за того, что юбка во время этого действия слегка задралась, оставшись на нормах приличия, но всё ещё побуждая фантазию. Всё же она была моей клиенткой, и я видел её практически голой.

Девушка внимательно смотрела на меня оценивающим взглядом и, судя по всему, ждала каких-то ответных действий.

— Прошу прощения, — справился я с собой, стараясь говорить спокойно и размеренно, а не как тогда во время сеанса массажа. Из-за маски она не видела моего лица, и вряд ли у неё была настолько хорошая память, чтобы запомнить мой голос. Думаю, будет достаточно слегка изменить манеру говорить, чтобы остаться не узнанным. Хватит и того, что её подчинённые, а может, и она лично видела, как я работал над той девушкой. — Залюбовался.

— Хороший ответ, — обворожительно улыбнувшись, похвалила она меня, явно поняв двоякость этого комплимента. — И всё же я хотела бы поговорить о другом.

— Простите, а вы… — замолчал я, не зная, как к ней обращаться.

Даже когда я взял тот заказ на массаж клиентки, все вопросы решала её слуга и мне, кроме адреса, ничего не было известно.

Кстати, только сейчас я обратил внимание, что чуть сбоку от меня стояла статуя гаргульи наподобие тех, что находились на доме этой девушки. Это такая любовь к статуям или тогдашнее моё предположение, что это очень дорогие охранники из Божественного Лабиринта были всё же не предположениями?

— Не знаешь, кто я? — тон её был странным. Он словно граничил с оскорблением, но лицо ничего такого не отражало. В глазах её читалось лишь равнодушие и лёгкая щепотка усталости.

— Простите, — извинился я, но старался сделать это сухо, а не так, как делаю обычно. — Я новичок, и ещё не знаю всех правил этого места.

Хозяйка кабинета кивнула. Судя по всему, ответ её удовлетворил и успокоил.

— Анна Берг, — представилась тем временем девушка. — Можешь считать меня управляющей этого места. Я слежу за тем, чтобы оно функционировало как часы, и решаю проблемы. Как уже случившиеся, так и потенциальные.

— И о чём вы хотели бы поговорить, Анна? — вежливо обратился я к ней, стараясь не упускать девушку из внимания.

— Насколько я знаю, — слегка насмешливо прозвучали эти её слова. — Ты тут недавно и уже успел получить определённую славу.

— Мне просто немного повезло, — скромно уточнил я.

— Везёт и «Тринадцать» — хорошая шутка, — улыбнулась Берг. — И всё же в этом определённо что-то есть. Знал ли ты, что за всё время существования этого заведения тому, кому присваивали твой номер, как раз не везло, и дальше второго боя он или она не продвигались? Было даже несколько смертельных случаев. Пусть с другими номерами такое тоже случается, но всё же твой в этом плане лидер.

— Не я выбрал этот номер, — осторожно произнёс я, слегка пожав плечами.

— Никто номера не выбирает, их просто выдают, — хмыкнула Анна. — Так вот, ты уже успел удивить многих тем, что сумел продержаться куда дольше своих предшественников. А ты не представляешь, насколько люди могут быть суеверными, особенно когда на кону стоят большие деньги, и твой путь многие встретили неоднозначной реакцией, — не совсем понятно добавила она под конец. И к чему вообще всё это было сказано? — Тут ещё оказывается, что ты владеешь целительными техниками…

— Скорее, народная медицина, — возразил я ей, чтобы мне не приписали такой роли. Целители — уважаемые люди и если кто-то будет притворяться одним из них, то ничего хорошего из этого не выйдет. — Воздействие на тело через точки, улучшение кровообращения, ну и вправление конечностей — не больше. До полноценных культиваторов мне далеко.

— Хорошо, не целительские, — покладисто согласилась девушка. — И всё же что-то большее, чем то, что ты написал.

— К чему всё это? — мне надоело ходить вокруг да около, и я, как можно более вежливо, обратился к Берг с этим вопросом.

— Я предлагаю тебе поработать на меня. Не в качестве бойца, нет, — улыбнулась она, но вот глаза оставались холодными. — В этом плане ты полностью свободен. А вот в качестве если и не целителя, то их помощника. Что думаешь?

— Это как-то… — не нашёлся я, что ответить на такое странное предложение.

— У меня сейчас образовался дефицит подходящих кадров, — продолжила Анна. — Да и целителей, согласных работать в таких условиях, ещё попробуй найди. Бои между практиками боевых искусств часто заканчиваются травмами, и порой одно только поддержание жизни может стоить очень дорого, — многозначительно посмотрела она на меня. — Ну и думаю, никто не откажется от помощи в обработке лёгких ранений, чтобы не тратиться на целителей или пилюли. Таким образом, и боец может продолжить бой в кратчайший срок, и зрители довольны. Тебе же всё будет оплачено в должной мере. Своих людей я не обижаю, — девушка к этому моменту отошла от стола и села в кресло, скрестив ноги.

— Только я не смогу работать постоянно…

— Это и не требуется, — не дала мне закончить Берг. — Мне вполне будет достаточно, что кто-то будет время от времени разгружать моих людей. Считай это что-то вроде подработки для молодых кадров.

— В таком случае я согласен, если оплата будет соответствующей.

В данной ситуации я попросту опасался сказать нет. Чувствовалось, что эта девушка привыкла добиваться своего и если я сейчас откажусь, то рискую тем, что мне закроют сюда доступ.

Только во время этого разговора я понял, что зря влез со своей помощью, так как тут свои порядки и мои действия вообще могли оценить как не помощь, а целенаправленное вмешательство. Всё же целители, работающие тут, не будут вредить бойцам, а я фигура неизвестная и могу поступать, исходя из собственных целей.