— Подвиг принесёт нам славу.

— Изматывая нас мучительными и невообразимыми способами.

Лезвие её меча поймало блик.

— Заодно проверим навыки.

— Что я должен сказать, чтобы отпугнуть тебя?

— Ничего. — Валаска спрятала меч в ножны.

— Тогда, думаю, мы продолжим путешествие. — Которым он был увлечён ещё день назад, а сейчас, узнав о том, что он — часть поистине коварного и сатанинского замысла, нет! Да уж, Адексиос лучше бы смотрел реалити-шоу, развалившись в своём удобном кресле и жуя попкорн.

— Сегодня мы не продолжим путешествие, — проговорила Валаска, наблюдая за тенями, которые обступали их вокруг. — Если конечно у тебя нет в рюкзаке огнемёта, тогда нам следует разбить лагерь и немного поспать.

На самом деле, он припас огнемёт, но не собирался говорить ей об этом. Идти в темноте не слишком умная затея. Приняв решение остановиться на ночлег, Валаска скинула сумку на землю, вытащила меч и положила его рядом. Затем легла на комковатую грязь, головой на сумке, положила одну руку на рукоять меча, а в другую взяла кинжал, которым убила жука, размером с кота, решившего пройти слишком близко. Ух ты, значит, ещё не всё потеряно. Возможно, существовала маленькая надежда. Для дебрей, по крайней мере. Адексиос задумался о Валаске. Она, и правда, сумасшедшая.

— Вот это жизнь, — счастливо проговорила Валаска, убивая ещё одного кровососа, летавшего очень близко. — Бросай свой рюкзак и присоединяйся, Декс.

— Хм, нет, спасибо.

Опустив рюкзак, Адексиос принялся рыться в нем, прекрасно осознавая, что Валаска смотрит на него. Он нащупал квадратный предмет, за который отвалил нехилую сумму Нефертити — самой могущественной колдунье Ада, умеющей торговаться. Придётся разбираться с её налогами весь следующий год, что не очень хорошо, учитывая груду квитанций за сомнительные эзотерические и эротические товары. Но часы работы — ничто по сравнению с тем, что Адексиос получил взамен.

Он достал из своего рюкзака маленький деревянный куб. На пяти бесшовных сторонах из шести имеющихся, были вырезаны символы. На шестой же стороне был красный знак «X». Адексиос нажал на него и отошёл в сторону. Магия занятная вещица. Она брала законы науки и просто говорила: «Шли бы вы», — если выражаться литературно.

Предметы, весившие тонну или же занимавшие почти комнату, могли с помощью нужного заклятия, сжаться до маленького куба, который помещался в руку и весил не больше яблока. Маленький куб, который начинал расти, стоит активировать.

— Это долбаная хижина? — Валаска вскочила на ноги и с трепетом смотрела на кемпинг, который достиг полных размеров.

— Да, хижина со встроенной сантехникой, — только за неё Адексиосу придётся разбиться с налогами десяток, а не пару лет. Тем не менее, это стоило того, так как перспективой служило быть ужаленным в член паразитарным комаром. Жаль, но Валаску не сильно впечатлил потрясающий кемпинг.

— Это же поход. Нужно выдержать всё без удобств.

Прохладный ветерок, пахнувший солью, мрачными морскими глубинами и водорослями, ерошил их одежду и волосы. Как говорил проклятый Вилли, особенно после парочки грогов: «Надвигается что-то недоброе».

— Ага, если хочешь спать на твёрдой земле, всю ночь одним глазом следить за происходящим, играя в съешь меня, — «я бы съел», — или пронзи ножом, — «у меня есть оружие, пронзающее куда приятнее, — и, опасаясь возможности быть унесённой тучей комаров, всегда, пожалуйста. Я, например, собираюсь спать в постели, окружённой четырьмя неприступными стенами. Присоединяйся. — 　 И под «присоединиться», он не говорил о постели.

Ладно, это ложь.

«Босс, всегда, пожалуйста».

Адексиос надеялся, что Валаска придёт к нему в постель, обнажённая, тогда он бы согрел её, до милого румянца. И даже заставил бы вспотеть…

Адексиос мысленно влепил себе пощёчину.

«Хватит пошлить!»

Пора зайти в дом, пока его налитый кровью член не привлёк внимание кровососущих насекомых.

— Пошли и проверим хижину.

Войдя через деревянную дверь, за которой стояла небольшая стойка для хранения вещей, Адексиос был впечатлён простотой и элегантностью убранства. Если честно, здесь даже лучше, чем в его квартирке возле пристани. Как и снаружи, внутри продолжалась тема дерева, учитывая пол из досок. У одной стены располагался камин, напротив — маленькая кухня с каменной столешницей и раковиной. В дальнем углу закрытая зона, и ванная комната. Кроме этого стоял диван, большое кресло, маленький стол с парой стульев и просто огромных размеров кровать.

— Я первый в душ. — И пусть в него бросят камень за то, что он не уступил даме. Пожалуй, следует отметить, что Адексиос ярый сторонник равенства полов, а это означало, что он будет относиться к ней, как к мужчине. Адексиос никогда бы не предложил другому мужчине первому пойти в душ. Женщины потом поблагодарят его за такое прогрессивное отношение к их правам. Но сначала, ему нужно в туалет.

Бросив рюкзак на стол, Адексиос поспешил в ванную. Когда он свежевымытый и одетый в махровый халат вышел из душа, обнаружил, что Валаска так и не пошла за ним в хижину.

— Только не говорите, что сумасшедшая амазонка остаётся на улице. — Адексиос подошёл к пуленепробиваемому окну и выглянул наружу. Как и ожидалось, его спутница, размахивая мечом, отбивалась от огромного летающего жука с толстым жалом, которое точно могло оставить приличный рубец. Он мог и оставить Валаску там, слыша её смех, но уловил громкое жужжание с поля, а значит, к мутанту осы присоединиться целый рой.

Даже Валаска не смогла бы сразиться с этим полчищем.

Адексиос достал из рюкзака маленький аэрозоль и вышел на улицу. Убедившись, что не попадёт под меч — и капли сока из коробки, которую она разрезала — он взболтал маленький флакон и начал распылять.

Бз-з-з. Пшик. Шмяк. Огромное насекомое упало на землю, покрутилось раз, два, и затихло совсем.

— Ах. Что ты наделал? Я только разогрелась, — воскликнула Валаска.

— У нас скоро будет компания, и, если ты не хочешь пройти курс экстремального иглоукалывания, предлагаю отсидеться в хижине.

— Или мы могли бы остаться и драться, я мечом и ты, хм, чудесным спреем.

— Не издевайся над силой и убойной способностью парфюма Люцифера.

— Что бы это ни было, оно эффективное. Оставайся и дерись этим с насекомыми.

— Там внутри горячая вода и какао.

Валаска покусывала губу, поэтому он добавил:

— И я упоминал про маршмеллоу?

— Декс, так нечестно, — с запалом ответила Валаска. — Хорошо. Мы идём внутрь.

Она пошла за ним, волоча ноги и бросая тоскливые взгляды в сторону почти оглушительного жужжания. Стоило только закрыть дверь, как послышался глухой удар. Затем ещё один.

— Вот поэтому я ненавижу пикники, — прошипел Адексиос. — Чертовы жуки. Погоди, если я правильно помню из инструкции к хижине…

— Ты читал инструкцию?

— Конечно. Как бы ещё я разобрался со всеми функциями?

— Методом тыка. Именно так я набираюсь опыта.

Адексиос задрожал, когда она практически промурлыкала последнее слово.

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты флиртуешь?

— Кто флиртует? Я просто говорю как есть. Хочешь проверить, обращайся.

«Уже бегу».

Бум-бум.

Нашествие насекомых помешало Адексиосу выпалить порочные мысли. Так что он нажал на выключатель с символом молнии у двери. Простое движение, и он почувствовал покалывание на коже, когда энергетическое силовое поле окружило дом.

Бам. Бам. Бам.

Ядовитые осы, с природным стадным чувством, не сразу поняли, что погибают от поля. Но как только до них дошло, воцарилась тишина.

Разобравшись с раздражителями, Адексиос начал понемногу расслабляться, но потом осознал, что он, одетый лишь в халат, находился в домике с огромной кроватью, рядом с которой ходила и раздевалась сексуальная амазонка!