Глупый меч бесполезен под водой, но Валаска слишком любила его. Это подарок от умирающего демона — змея, несколько лет назад павшего в битве. Валаска выдернула его из сжимающих рукоятку пальцев, когда наносила последний смертельный удар. Хорошие были времена.

Но, как бы она не любила меч, сейчас он не нужен. Вынырнув, Валаска поплыла, двигаясь как ракета, и плавным движением, отточенным на тренировках, кинула меч в качающуюся хижину. Острый конец клинка с глухим стуком вошёл в бревно, а рукоять задрожала.

У Валаски хватило времени крикнуть, появившемуся в проёме, Дексу, что вода замечательная, прежде чем нырнуть обратно. Она сжала в руке нож, острый, как бритва, и гораздо удобнее. Единственная проблема — каждый раз, когда Валаска попадала в щупальце, вода становилась всё темнее и темнее. Кракен истекал кровью, но не умирал.

Щупальца двигались в бешеном ритме. Хорошо одно — чем меньше могла видеть Валаска, тем меньше могли «видеть» присоски-глаза на конечностях. Конечно, можно отрубить щупальца, но результата не будет. Ей нужно узнать его слабое место.

Валаска нацелилась на огромное тело, быстро увернувшись от захвата щупальца, которое прошло так близко, что на коже осталась слизь. Валаска добралась до огромного туловища Кракена, покрытого шрамами, которые больше напоминали подписи бесстрашных смельчаков.

Зажав кинжал во рту, Валаска схватилась за утолщение и забралась на тело чудища, подтягиваясь вверх сквозь толщу воды на поверхность к адскому солнцу, освещающему волны. И успела услышать крик Адексиоса:

— Граната!

Обернувшись, Валаска успела заметить, как он замахнулся и швырнул стеклянную сферу прямо в пасть зверя.

Она начала карабкаться быстрее, когда Декс закричал:

— Она сейчас рванёт! Прыгай.

— Я и так быстро двигаюсь, — прошипела Валаска сквозь, зажатый в зубах, клинок. А ещё ей мешали щупальца. Но у неё получилось.

Она вскочила на голову чудовища, когда та задрожала. Пробежав по поверхности, Валаска взяла в руку кинжал и прыгнула, как раз когда тварь издала пронзительный визг.

Хотя отдача от взрыва была только на руку, и Валаску подкинуло на несколько метров, заставив жёстко приземлиться на крышу хижины, куски Кракена, обсыпавшие её, не были желанными, особенно учитывая, что некоторые горели, а из других текла зелёная кровь.

— Валаска! — прокричал Декс. — Валаска, с тобой всё в порядке?

Спустившись по крыше, она перегнулась через край и прокричала:

— Бу-у!

Декс закричал. Потом чертыхнулся.

— Чёрт, не делай больше так!

— Ты убил монстра, Декс. Я так горжусь. Подожди, пока расскажу об этом своему племени.

— Я всего лишь взорвал его. Ничего особенного.

Декс спокойно это говорил, но Валаска видела в его глазах удовольствие от похвалы.

— Рада слышать, что это пустяк, потому что сюда приближается ещё больше Кракенов.

Учитывая, что у неё обзор лучше, Валаска протянула ему руку. Но, Декс проигнорировал её и, проявив невероятную ловкость, которую раньше скрывал, сам забрался к ней на крышу.

— Где? — Бесполезный вопрос, учитывая, что вода вокруг бурлила. В глубине виднелись ещё два монстра.

— Сколько бомб у тебя ещё осталось?

Декс порылся в сумке и извлёк наружу по паре гранат в каждой руке.

— Четыре, но мне повезло с первой. Кракен был близко, поэтому я не промазал.

Хорошо подметил. Остальные два монстра далековато.

— Дай мне парочку, — приказала Валаска.

— Что ты задумала? — поинтересовался Декс.

— Суши-бомбу!

Её план был прост. Подплыть к Кракену и бросить бомбу ему в рот. Легко? По крайней мере, один раз ей удалось увернуться от щупалец, подпрыгнуть и швырнуть бомбу. Но после взрыва была дезориентирована и начала уставать.

Второй Кракен приближался, и ему удалось задеть Валаску щупальцем, оцарапав. Яд. Ничего хорошего, но и не так страшно, учитывая, что каждая Амазонка проходит специальный тренировочный курс по выработке стойкости ко многим ядам. Но стойкость не означала, что Валаска не чувствовала слабости, или что может сражаться, когда Кракен схватит её щупальцем и поднимет над волнами, болтая перед мордой.

Ублюдок практически улыбнулся, если широко открытую пасть и зловонное дыхание можно счесть за улыбку.

— Сегодня никто не сможет пожевать мою упругую задницу, — пробормотала Валаска и подняла руку, собираясь бросить бомбу в пасть Кракена. Но сфера вывалилась из онемевших пальцев

Ой.

Валаска посмотрела на волны, в которых скрылась бомба, и начала всё просчитывать. Странно, но сознание оставалось трезвым, а тело отказывалось двигаться. Паралич — отстой. Как и смерть от удушья.

Волны забурлили. Бомба взорвалась, но не нанесла никакого урона зверю.

Валаску омыло зловонное дыхание, когда Кракен поднёс её к пасти.

— Отпусти её, зверь! — прокричал Декс. И в этот момент мимо пролетела бомба, не долетев до пасти.

Если Кракен и умел злорадствовать, то именно это он и делал, судя по самодовольному взгляду огромного глаза. По крайней мере, он злорадствовал до взрыва. Фу! Кочерга повисла на останках Кракена, который так и не умер.

Щупальце продолжало тянуть Валаску в пасть.　

«Я стану завтраком для Кракена».

— О, даже не думай, — прокричал её умник, который не собирался сдаваться.

Похоже, не только ей было интересно, что он задумал. Кракен повернул щупальце, в котором держал Валаску, и она увидела, как Декс бежит по крыше, а затем прыгает.

На мгновение его ноги оказались в воздухе, и он действительно летел, заведя руку, на которой напряглись сухожилия, за спину. Он выкинул руку вперёд и бросил гранату. Стеклянная сфера, переливаясь цветами, взмыл в воздух, а щупальце, всё ещё державшее Валаску, повернулось, позволяя наблюдать за полётом. Граната залетела в тёмный рот Кракена, но не сразу взорвалась. Чёртов обратный отсчёт.

Болтаясь в воздухе, Валаска гадала, удалось ли Адексиосу спрятаться в хижине. Мгновение спустя она получила ответ. Рядом поднялось щупальце, в котором держали Декса.

Он ей улыбнулся.

— Привет.

«Привет?» Не будь она парализована, рассмеялась бы. Как бы то ни было, ей удалось выдохнуть, когда бомба, наконец, взорвалась. Валаска не почувствовала, как щупальце её отпустило, но заметила падение. Не закрывая глаз, она ударилась о воду и подпрыгнула. Море швыряло её. После взрыва поднялись больше волны, которые накатывали на лицо.

«И вот так я умру? Утону? Отстой».

И как теперь её сестры наденут на неё красивейший наряд воина и отправят в безвременье, сжигая тело на костре и освобождая, таким образом, дух, чтобы он выбрал себе новое пристанище? Девочку, рождённую Амазонкой. Вот только Валаска не умерла. Пока ещё. Её парализованное тело покачивалось на волнах, но, сколько это будет продолжаться? Через сколько она утонет? Сколько времени пройдёт прежде, чем очередной Кракен или другие морские чудища решат, что она — лёгкая добыча?

Точно не слишком много.

Вдруг из моря появился глаз на длинном пурпурном стебле и уставился на неё. Морской питомец Декса вернулся, чтобы закончить начатое.

У Валаски не было возможности даже закричать, когда чудище обвило щупальцем её талию. Но в уме она кричала и звала Декса.

Пароход «СушиМейкер» рассекал волны нового моря, которое накрыло дебри. Куда бы Люцифер ни посмотрел, видел воду, воду и снова воду. А это не его стихия.

Когда из ушей повалил дым, Люцифер свирепо посмотрел на наиболее вероятного виновника и удобного козла отпущения.

— Если я узнаю, что ты имеешь к этому отношение, Нептун… — Угроза повисла в зловещем молчании.

— Не я. Но мне интересно, кто обладает такой силой, — задумчиво добавил Нептун, поглаживая длинную, пышную бороду, заплетённую в косу с ракушками. Парень отрастил шикарную бороду. Это разбудило внутри Люцифера зелёного монстра по имени Зависть, который его взбодрил. Ничто так не скрашивает плохой день, как небольшой грех.