— А с чего бы ей могло прийти в голову избавится от тебя? В первый день она тебя так нахваливала!

Эйнри как раз поднялся поцелуями чуть выше колен своей госпожи, остановился, вздохнул, и, встав и отряхнув брюки от песка, ответил:

— Мое будущее зависит от того, насколько хорошо я буду выполнять свою работу. А я сегодня первую половину дня был абсолютно не способен думать о чем-то, кроме того, что было этой ночью. И, сдается мне, дальше может быть только хуже. Если бы госпожа согласилась принять мою клятву верности и признала бы меня личным рабом…

— Хорошо, где спрятался подводный камень?

— Простите, госпожа?

— Плюсы у того, что ты становишься моим личным рабом я вижу, расскажи мне про минусы. Они ведь тоже есть?

— Ну… Меня уже нельзя будет продать или подарить, если я вам надоем, меня можно будет только усыпить.

— Хорошо, продолжай.

Эйнри приглашающим жестом махнул в сторону тропинки к дому, и продолжил отвечать, уже идя рядом с Айрин:

— На самом деле это все. Мне ставят клеймо, я приношу вам клятву верности, после этого продолжаю подчиняться, как помощник управляющего, Хозяйке Сабине, но управлять моей судьбой и жизнью она уже не сможет и наказывать меня сможете только вы. А, да, на вечеринках типа той, что скоро будет у нас, я могу участвовать только с вашего разрешения.

— Хорошо, про клятву верности я еще у Сабины спрошу. Мне почему-то кажется, что какой-то подводный камушек ты аккуратно замаскировал. А теперь про вечеринку, и поподробнее.

— Через две недели будет праздничный вечер, чтобы познакомить вас с нашими ближайшими соседями и родственниками. То есть с теми, с кем вам придется общаться чаще всего. Они все очень хорошо знакомы между собой, потому что такие вечера очень любила прежняя госпожа. Устройством этой вечеринки занимаюсь я, так что если у вас есть какие-то пожелания, только прикажите. И, кстати, госпожа, завтра я поеду в город, закупать рабов для развлечения гостей.

— Ух ты, в Венгсити?

— Да, госпожа.

— Возьмешь меня с собой?

— Не очень уверен, что это хорошая идея, госпожа. Мне надо будет сначала заехать на рынок и выбрать специальных рабов, а потом я поеду в бордель. С радостью показал бы вам Столицу, правда, но лучше потом.

— А зачем ты поедешь в бордель?!

Эйнри принялся объяснять, чем отличаются рабы для "открытия" вечеринки и рабы для ее "закрытия", и почему лучше всего покупать "стержневое мясо", а не призывать приехавших гостей вести себя приличнее. Любопытство — основная часть женской натуры, поэтому, конечно же, Айрин решила завтра составить брату компанию.

— С утра проснемся и сразу поедем, только завтрак все же организуй, голодная я очень злая.

— Хорошо, госпожа. Мы проснемся у вас или мне сегодня не приходить вечером?

Этот вопрос Эйнри задал буквально под дверью в комнату Айрин, которая тут же открылась и, увидев взгляд Сабины, юноша тут же закрыл лицо руками и упал на колени…

— Что он на этот раз сделал не так, Сабина?!

Голос девушки звенел от еле сдерживаемого раздражения.

— Он? Да это уже просто… Если бы я не знала, что он вырос и воспитан на Венге, подумала бы что это наглец из "континентальных"!

— Простите меня, госпожа! — испуг в голосе Эйна был настоящий, но переживал он больше за то, что разозлил тетушку.

— Так, Сабина, мне принесли обед? Да? Отлично!! Какие-то особые приготовления для принесение клятвы верности нужны?

Сабина замерла, потом взгляд на племянника из осуждающего превратился в сочувствующий.

— Этот обезумевший раб рискнул предложить вам клятву и вы согласились?

— Сначала я хотела посоветоваться с вами и подумать. Но, после того, как задав ожидаемый мною от него вопрос, он падает на колени и начинает просить прощения, а вы смотрите на него так, как будто его надо убить на месте, я считаю, что думать тут нечего. Хотя сейчас, выдохнув, я готова выслушать ваше мнение. И, если не трудно, перечислите мне плюсы и минусы этой клятвы для раба и госпожи.

— А он вам что ж, ничего не рассказал?

— Рассказал. Но мне кажется, что не все.

— Хорошо, я считаю, что полностью перейдя под ваш контроль Эйнри этот самый контроль полностью потеряет, и мне придется искать нового помощника, потому что терпеть его поведение я не готова уже сейчас…

— Он плохо выполняет свою работу и ведет себя с вами не так, как раньше?

— Пока нет, но начнет…

— А если мы разграничим зоны? Как он ведет себя и говорит лично со мной — это наше с ним дело, тем более что мы стараемся так общаться наедине, а на людях соблюдать формальности. А вся остальная его жизнь по-прежнему будет подчинена вам?

— Тогда зачем вам эта его клятва, госпожа? Давайте просто заключим между собой договор и все.

— Эйнри? Тебя устроит просто наличие договора между мной и Сабиной?

— Госпожа… Мне было бы спокойнее, если бы на мне было ваше клеймо.

— Хорошо, плюсы и минусы, Сабина, пожалуйста.

— Плюсов для госпожи почти никаких — от раба никак нельзя будет избавится, только усыпить. Преданнее с клеймом, чем без клейма он не станет. Беспрекословное подчинение должно быть у любого раба, а не только у клейменого. А вот у раба одни плюсы. Больше ни одна женщина не сможет использовать его без личного разрешения госпожи, наказывать его тоже сможет только госпожа, избавиться от него становится сложнее и убрать с глаз долой, когда он вам надоест, можно будет только усыпив.

— Тогда давайте Эйнри принесет мне эту клятву, но мы все продолжим делать вид, что все у нас как раньше и он полностью подчиняется вам, Сабина, по работе. И насчет соблюдения всех формальностей вы тоже отслеживаете, как и раньше. Но мы с ним между собой говорим и творим все, что вздумается и никто моего парня на колени одним взглядом не кидает, договорились?

— Госпожа Сабина, клянусь, что знаю свое место! Я уже говорил вам сегодня, поверьте мне, пожалуйста! Заменить помощника управляющей сложнее, чем наложника в постели, но тоже можно. Я не хочу, чтобы меня заменяли. Это мой дом, я в нем вырос, я предан семье, предан вам. И я стараюсь соблюдать все правила, даже с госпожой Айрин. Но наедине это почти невозможно, вы же понимаете?

— Понимаю. Хорошо, договорились. На самом деле заменить этого обнаглевшего щенка сейчас действительно некем. Так что играйте между собой во что хотите, только на людях чтобы все было идеально по учебнику! Через две недели вечеринка, вам Эйнри уже сообщил? Будет лучше, если вместо того, чтобы самому нарушать правила, он бы озаботился помочь мне подготовить вас, госпожа. И если от ваших отношений начнет страдать его работа, спишу его в гарем и найду замену! А сейчас пойду найду вам клеймо вашей матери. А ты озаботься жаровней, помощничек!

И довольная Сабина удалилась. Довольна она была безмерно, ведь Айрин сделает теперь все возможное, для того чтобы соответствовать и вести себя так, как подобает госпоже. На людях. Потому что иначе ее драгоценному Эйнри не выжить. Вывозить мужчин с Венги запрещено, а никакой другой госпоже чужой клейменый раб не нужен. Надо будет только после обряда сообщить ей это попонятнее. А еще теперь можно будет постоянно манипулировать угрозами наказания, благо найти, за что наказывать этого раба проще простого. Он одна сплошная причина для наказания.

Эйн рискнул встать с колен только после ухода Сабины. Виновато посмотрел на Айрин и, тихо буркнув: "Я за жаровней, госпожа", тоже исчез в дверях. Юноша тоже понимал, что этой клятвой дает в руки тетушки кучу козырей против своей госпожи. Но без клятвы Сабина избавится от него сразу же, как только отец наследницы освоится и перетянет на себя все его обязанности. Этот парень, который даже еще не найден, заранее был его головной болью и кошмаром. А личные рабы не участвуют в иерархических разборках, и это очень радовало.

Айрин нашла на столе учебники и принялась искать в содержании описание клятвы верности. Нашла. Прочла. Села и задумалась. Краткое, почти схематичное описание самого процесса и далее перечислены все те же плюсы для раба и минусы для госпожи. Из плюсов для госпожи было только полное беспрекословное подчинение. А еще упоминалась энергетическая связка, устанавливаемая между рабом и госпожой за счет перехода рабом болевого порога. В какой момент происходит этот переход — в книге не уточнялось. В описании обряда ничего похожего не было. Да, процедура клеймения, конечно, неприятна, но для привычных к боли местных парней это не должно было быть чем-то сверхужасным.