— На тебе совсем нет следов любви, значит, это правда, что она тебя игнорирует и спит только с братом?!

Главное — не засмеяться, надо же изображать чувство горечи от того, что да, правда… И вины, что вот не сумел скрыть, стою тут и слушаю сплетни о своей жене… А еще, наверное, надо воззвать к жалости… Одинокий, позабытый, позаброшенный… Идеальный образец для подражания при передаче подобных эмоций сейчас учится в Академии. Значит, голову чуть набок, глаза в пол, потом исподлобья и искоса… О, да! Работает! Чуть больше вины и жалости… А, да! Еще испуг! Я же один-одинешенек, наедине с посторонней женщиной!

Девушка начала сначала ласково, нежно. Дэйн смущенно, но не очень энергично сопротивлялся. Тогда девушка начала действовать более активно, на груди Дэйна уже появились первые "следы любви", и нежные пальчики начали искать вход в его тело.

За спиной раздалось тактичное покашливание Эйна: "Мы вам не помешали, госпожа?".

Девушка отдернула руки, сделала шаг назад, чуть не упала со ступенек. Хорошо, что Лейхио успел ее поймать.

— Что вы хотите, чтобы замять скандал? — обреченно прошептала девушка, чуть не плача. Ведь мама сразу сказала, чем все это закончится, а она не поверила.

— Ну, я думаю надо сообщить нашей госпоже, ведь решать будет она.

И Лейхио полетел на крыльях обратно в зал. Начало большой игре было положено удачно. Он еще не знал, насколько удачно.

При виде сияющего Лейхио обе женщины сразу поняли, что партия разыграна ровно так, как и ожидалось. Айрин вопросительно посмотрела на Старшую госпожу Первого Дома, та, поджав губы, кивнула, давая понять, что место в Совете она получит.

Подошедшему Лейхио было сказано разогнать актеров по местам. Главный акт пьесы был уже сыгран, здесь.

Посидев для приличия еще какое-то время до полного расцвета общего беспредела, Айрин со свитой с чувством выполненного долга отправились домой. Такая встреча первого снега ей не очень понравилась, хотя сама игра и прошла безупречно, как по нотам.

Но первый снег надо встречать не дома, за столом, а на улице. Правда, теперь придется каждый год мучиться в этот день в душном зале Дворца.

А еще очень надо подумать об Юйлайнэ. Очень надо о нем подумать.

Большая игра, действительно, только начиналась.

С давних времен было заведено, что Совет собирается раз в месяц. Для того, чтобы просто весело провести время, или провести весело время и обсудить кое-какие проблемы. Если проблем было много, значит, собирались несколько дней подряд. Но обычно умудрялись уложиться в один день. И о делах планеты пообщаться, и повеселиться, и коктейлей с вейжэ выпить, и игрушками подразнить, похвастаться.

Собирался элитный террариум по семнадцатым числам месяца.

И до первого сбора надо было успеть осуществить вторую часть плана.

Девушка начала активно выезжать с визитами, взяв с собой Эйнри и Лейхио. А Дэйниш и Вилайди были полностью погружены в приготовление всего необходимого к назначенной через две недели милой домашней вечеринке.

Айрин знала, что у нее есть актерские способности, не зря играла в дворовом театральном кружке, но тут в ней проснулась просто великая актриса. Она съездила в гости почти в каждый Дом, имеющий своего представителя в Совете. Называлось это все: "Заехала познакомиться, вы же знаете, я не местная. Готова с радостью выслушать пожелания и советы. Ведь наедине можно сказать больше, вы же понимаете?". Для каждой из поездок был еще месяц назад написан отдельный сценарий.

Многие женщины не отличались излишней щепетильностью по отношению к рабам, именно поэтому и ездил Эйнри, а не Дэйниш. Да, вечерами Эйн пинал грушу, насиловал Дэйна, накуривался кальяном, хотя, чаще всего, реанимировался в кровати с Айрин. Но психически пережить все это было проще ему, а не принимающему все слишком близко к мозгу волчонку.

Лейхио ездил "играющим тренером". Если вдруг возникала ситуация, когда приходилось импровизировать, сильно отступая от сценария, его советы были очень необходимы. Достаточно часто с ними ездила и Сабина, у которой тоже была своя роль в каждом из сценариев.

Со многими женщинами Айрин уже была достаточно близко знакома, они были и на ее первой вечеринке, и на церемонии зачатия, и потом иногда приезжали в гости. В день получалось от трех до пяти визитов. Это очень сильно выматывало к вечеру.

Да, отнюдь не везде и всюду девушке были рады. Иногда дальше обмена вежливыми фразами дело не доходило, иногда вообще какой-нибудь малек объявлял, что госпожа очень занята и никого не принимает.

На оплату сведений о планах хозяек, необходимых, чтобы обязательно застать старшую госпожу дома на месте, было потрачено немало денег. Но никакие деньги не могли застраховать от завуалированного отказа пообщаться.

Успех от сыгранной, как по нотам, первой партии, от, собственно, получения обратно места в Совете, не вскружил Айрин голову. Хотя выдохнули они дома так, что стены закачались.

Конечно, можно было просто подойти к Старшей госпоже Первого Дома и попросить вернуть Вайнгойрт принадлежащее им по праву. Но просто так, без приглашения, подойти все равно бы не получилось. Значит, надо было как-то обращать на себя внимание. По мнению девушки они, как раз, вполне удачно с этим справились. И поведение юной наследницы оказалось вполне предсказуемо. А ведь могла и послушать мать. Хотя кто слушает матерей в этом возрасте? И сведения, полученные Лейхио, что Старшая госпожа лояльно смотрит на все нововведения Айрин и слегка заинтересовалась девушкой, тоже оказались верными.

В принципе, на полученной Лейем информации и строилась эта довольно наглая авантюра. Именно сведения о том, что Первый Дом следит с интересом и скрытым одобрением за Домом Вайнгойрт и послужили стартовой точкой.

Иначе никто бы просто не позволил так откровенно подставлять юную наследницу в собственном доме. И пришлось бы госпоже Вайнгойрт обращать на себя внимание как-то иначе.

Конечно, не только Айрин использовала интерес юной наследницы к своему мужу. И Старшая госпожа воспользовалась сложившейся ситуацией, чтобы показать дочери свою правоту. Ведь плата за обучение была совсем небольшая. Всего лишь выставить из Совета один из не очень родовитых Домов, попавший туда только лишь потому, что Эллессит Вайнгойрт решила расслабиться на старости лет. И вернуть это место заинтересовавшей ее девочке. За которой теперь будет удобнее наблюдать.

Наконец две недели, отведенные на визиты, закончились. Из пятидесяти девяти Домов, имеющих место в Совете, девушка и ее свита не посетили только Третий Дом, Ийссайхайрт, и то не по своей вине. Моральное изнасилование над собой Айрин совершила, в надежде, что может быть в спокойной, уютной атмосфере им удастся добиться если не сотрудничества, то хотя бы нейтралитета. Но Ийссайхайрт не удосужились даже напрячь малька на вежливый посыл, силовое поле просто не пропустило воздушное такси с гостями на территорию. Этот дом уже можно было официально относить к лагерю врагов. Так же как и тот дом, который выставят на следующих элитных посиделках.

Дальше порога девушку не пустили всего лишь в семи домах.

В остальных домах ее напоили чаем, но вежливо (или не очень вежливо) дали понять, что они — сторонники ужесточения контроля за соблюдением "Кодекса". Всеми. И рабами, и госпожами, и, особенно, инопланетными гостьями. При этом, даже если рядом с фамилией Дома не появлялось галочки "наш сторонник", однако старшие госпожи могли расстаться вполне довольные друг другом.

Девушка не рассчитывала, что женщины, столько лет живущие в своем изолированном от других планет садистском мирке, сразу согласятся пересмотреть свое отношение к мужчинам. Она не планировала мгновенную революцию, а вынашивала идею реформ и внесения поправок в "Кодекс". Мягко, аргументированно, поэтапно. Поэтому ей важны были как раз хорошие, спокойные, добрососедские взаимоотношения. Так что, двадцать четыре визита можно было считать успешными.