— Думаю, нужно наведаться в библиотеку, — сделала выводы русалка и повернулась к магистру. — К сожалению, за сегодня помочь магическому растению невозможно. Нужно больше информации и времени.

— Вы правы, студентка Ищущая, — кивнул Шалфей. — Это слишком сложное поручение, чтобы с ним справиться за столь короткое время. Но я дам вам возможность, поскольку, вижу вашу тягу к знаниям и любовь к растениям. Можете приходить сюда в любое время, кроме лекций и пытаться найти решение.

— Спасибо, мы непременно справимся, — засияла Сабрина.

Ну вот, опять придётся ходить куда-то после занятий. Я-то думала, что после решения отказаться от дополнительных занятий по ледяной магии, у меня появится больше свободного времени. Но не тут-то было!

— Если справитесь, то в конце второго курса вам не придется сдавать экзамен по моему предмету! — улыбнулся магистр.

А вот это уже другой разговор! Похоже он знает, как замотивировать учащихся.

— Что, если кто-то другой найдет способ исполнить желание этой травы? — раздался голос принца пробки.

Я посмотрела на перекошенное от злости лицо однокурсника. Не похоже, что он знает, как помочь колокольчику, морей просто обзавидовался.

— Чтож … полагаю, можно устроить небольшое соревнование, — задумался Шалфей. — Хорошо! Любая группа из присутствующих, которая сможет найти решение проблемы, будет освобождена от экзамена.

Студенты радостно загудели, строя планы на будущее. Подозреваю, сегодня в библиотеке будет аншлаг!

— А теперь идите, идите! Лекция уже закончилась, — сказал магистр и недвусмысленно ткнул в сторону двери пальцем.

Все послушно ломанулись вон из оранжереи. Пока преподаватель добрый, нужно пользоваться ситуацией и смыться. А то он опомнится и задаст домашнее задание. Мы с друзьями переглянулись и попытались смыться вместе со всеми, но у Шалфея на нас были другие планы.

Вы трое, задержитесь, — напомнил магистр.

Мы остановились и покорно вернулись к преподавателю. А ведь дверь была так близко!

— Вы ведь не забыли про чай, — немного обиженно протянул Шалфей, смотря на нас с подозрением.

— Конечно, нет! — я поспешно замахала руками. — Просто боялись опоздать на следующую лекцию.

— Понятно, — расцвёл в улыбке магистр. — Но не стоит беспокоиться. Следующую лекцию у вашего курса ведёт ведь магистр Вьюга? Перед лекцией я видел, как она покидала территорию Академии, наверняка она не успеет вернуться вовремя.

Тааак! С этого места поподробнее, пожалуйста! Я заинтересованно посмотрела на мужчину, который похоже, оказался бесценным источником информации.

— Правда? Куда она могла направляться посреди занятий, — Сабрина приветливо улыбнулась, изображая недоумение. — Как вы думаете магистр? Вы ведь наверняка столько всего знаете!

— Конечно знаю! У меня многолетний опыт и чуйка на людей! — ответил Шалфей, жестом приказывая нам следовать за ним.

Мы послушно зашагали и за следующим поворотом увидели красивую беседку со столом и стульями. На кружевной скатерти, словно на заказ, были расставлены чашки и стоял пузатый чайничек.

— Садитесь и пейте не спеша. — плюхнулся на ближайшее сиденье магистр, от чего таящееся в его карманах барахло громко звякнуло.

Интересно, что там у него, но сейчас важнее узнать подробности про Вьюгу.

— Спасибо, — я поспешно села и придвинула к себе ближайшую чашку.

В ответ на мои слова, чайник взмыл в воздух и принялся наливать мне чай. Вокруг сразу распространился умопомрачительный запах мёда и трав. Забыв обо всем, я еле дождалась, когда чайник закончит свою работу и поднесла чашку ко рту.

— Мммм! Как же вкусно! — я прикрыла глаза, ощущая как по всему телу растекается тепло.

Оборотень и русалка закивали, выражая полное согласие с моими словами.

— Мой собственный рецепт, — улыбнулся Шалфей неожиданно тепло и совсем без обычной гордыни.

На данный момент он совершенно не был похож на того преподавателя, которого мы видели на лекции. Выглядел более спокойно и задумчиво. Словно снял с себя маску и переоделся в домашние тапочки.

— Вы спрашивали про Вьюгу, — напомнил магистр, когда моя чашка опустела наполовину.

Точно! Я и забыла про неё. Настолько вкусным оказался чай. Нужно возвращаться к добыче информации.

— Да, мы говорили о том, куда она могла пойти, — сразу отозвалась Сабрина.

— Трудно угадать, — задумался Шалфей. — Но, скорее всего, у неё какое-то очень важное дело в городе. Нет других причин, чтобы так поспешно покидать Академию.

— Разве ректор не разозлился на неё? — спросил Силар, тряся пустой чашкой перед носом чайника.

Тот его игнорировал, ни в какую, не желая снова наливать чай. Лишь когда магистр дал ему команду, он сдался и наполнил чашку оборотня.

— Если она опоздает, то, конечно, получит выговор. Но, видимо, дело настолько серьёзное, что пришлось рисковать.

— Странно, — я задумчиво посмотрела в даль.

Очень хотелось высказаться иначе, но перед магистром нужно вести себя хорошо.

— В любом случае это ее дело, нас это не касается, — произнесла русалка, отставляя пустую чашку.

— Правильно мыслите, но в последнее время уж слишком часто она пытается наговаривать на вас троих. Я и сам как видите был введён в заблуждения. — пояснил Шалфей. — Создаётся впечатление, что вы её чем-то разозлили. Не знаю, что между вами произошло, но советую быть осторожнее.

— Ничего мы ей не делали! Даже согласились в прошлом году, ходить на дополнительные занятия по ледяной магии! — я возмутилась в ответ.

— Но в этом не будем! — хмуро добавил оборотень.

— Тогда не стоит волноваться. Правда рано или поздно станет всем известна, — улыбнулся магистр и, достав из воздуха кактус, поставил его перед собой. — А теперь поведайте мне больше об этом колючем чуде.

Силар и Сабрина вернулись к чаепитию, а я нацепила на лицо приветливое выражение лица и принялась рассказывать. Поведав Шалфею все, что знала о кактусах и немного добавив от себя, я обессилено расползлась по столу. Магистр расспрашивал меня так усердно, что я была вынуждена вспомнить даже то, что изучала на уроках биологии.

— Спасибо за вкуснейший чай. Но нам пора, — я поднялась на ноги и потихоньку стала отступать в сторону двери. — Следующая лекция уже началась, мы лучше пойдём.

Друзья тоже встали и, поблагодарив Шалфея за гостеприимство, последовали за мной.

— Приходите еще, — помахал нам рукой магистр. — И не забудьте помочь веселому колокольчику!

Мы вынуждено кивнули и, как только миновали поворот, перешли на бег. Впереди мчалась русалка, видимо, переживающая, что опоздает на лекцию. Немного поздно сработало её чувство отличницы, но лучше поздно, чем никогда.

— Что будем делать с тем магическим растением? — спросил оборотень, косясь на меня.

— Нечего на меня так смотреть! Я не устала! — сообщила другу, слегка сипя.

— А одышка у тебя появилась исключительно из вредности, — саркастически протянул Силар.

— Именно так! — я гордо задрала голову, но поперхнулась воздухом и закашлявшись остановилась.

Забег пришлось приостановить. Друзья стоически хранили молчание, никак не комментируя мою попытку отдышаться. Встревоженная Сабрина переминалась с ноги на ногу, а Силар стоял с таким видом, словно размышлял каким образом меня побыстрее отнести в Академию.

Пусть смотрят, я обычный человек! Моя выносливость в разы меньше их. Что очень огорчает, но ничего не поделаешь. Зато могу долго летать! Точно! Полёт! Я прислушалась к себе и, обнаружив, что силы еще есть, приподнялась над землёй примерно на метр

— Не отставайте! — крикнула я весело и заскользила вперед.

Друзья облегченно улыбнулись, и мы понеслись вперед с крейсерской скоростью.

— После занятий поищу информацию о весёлых вьюнках в библиотеке, — поведала свои планы русалка.

— Думаю, нужно пробраться в оранжерею ночью, — сказала немного подумав. — Тогда смогу воспользоваться силой элемента земли. Возможно, так удастся узнать почему колокольчики не спешат размножаться.