— Не знаю, — Флэй пожал плечами. — Пока не знаю. Но мы живы, а значит, у нас есть возможность выяснить.

— И что потом?..

— Будем думать об этом потом. Лэй, во всём в жизни есть смысл. Но мы часто его путаем с объяснением событий и поступков. С мотивацией, с целью. Ты это сейчас ищешь. А смысл ближе к самоопределению. Подозреваю, мир ещё не раз перевернётся с ног на голову, но мы дойдём до конца, и ты сама всё поймёшь.

— Философствуете? — раздался за спиной голос Ренны. Блэйк оглянулась и совсем не удивилась, увидев рядом с ней Кэйсси.

Ренна уверенно шагнула вперёд, а Кэйсси осталась стоять там, куда они вдвоём перенеслись, как только после нескольких безуспешных попыток оказаться в замке убедились: Альбаррасин недоступен. С того момента Кэйсси больше не спорила, не возражала, даже не пыталась. Целиком и полностью положилась на Ренну, хотя видела — та растеряна не меньше неё. Может быть, даже больше.

Как относиться к тому, что происходило, Кэйсси не знала. Объяснить не получалось. Испугаться тоже, потому что она не понимала, чего или кого ей бояться. У «врага» не было конкретного лица. Даже имени. В то, что виной всему Нара, Кэйсси упрямо не верила. Прекрасно помнила искреннее недоумение той на поляне, куда Нара притянула из ванной Ренны. И всё, что случилось потом, тоже. Всё это — не игра. Нара не притворялась, совершенно точно была сбита с толку и плохо понимала, что вообще происходит. Не врала, не использовала, не пыталась силой прочитать мысли. Никакой опасности, скрытой или явной, от Нары ни разу не исходило. Но доказательств не было, лишь ощущения, полагаться на которые Ренна не спешила. Пусть и не обвиняла открыто Нару, но просила не торопиться с выводами, подождать, всё взвесить. Явно что-то недоговаривала, намекая на связь между Нарой и Вейл.

Рядом с её знанием и опытом Кэйсси ощущала себя маленькой несмышлёной девчонкой. Это немного злило, совсем чуть-чуть. А вот уверенность в собственной правоте таяла, уступая место неопределённости. Даже абстрактная возможность, что врагом могла быть Нара, всё равно не пугала в отличие от дальнейшей судьбы Ренны. И потому её беспокойство, которое она старательно прятала за обычными ухмылками, невольно передалось и Кэйсси. Пусть ей не нравился Альбаррасин, но у чужой беды мгновенно появилось родное лицо. А это сразу многое меняло.

Вряд ли бы она кинулась, сломя голову, спасать всех альба и разбираться в проблемах чужого мира, но ради одной, без которой жизнь утрачивала всякий смысл, Кэйсси была готова лезть в любое пекло. Уже влезла, потому что сумев определить, где была Нара, стояла сейчас на сером песке Лериды и с испугом таращилась на Блэйк и Флэя. Чувство вины росло со скоростью света, будто она лично нажала на кнопку и включила обратный отсчёт для всех альба.

Кэйсси встретилась взглядом с Флэем, опустила глаза. Показалось, что он знает, о чём она сейчас думала. И уж точно помнил, что она наговорила ему, когда явилась к нему. Наверняка подозревал, что Парс погиб не без её участия. Блэйк обязательно рассказала ему, что знала. Снова захотелось исчезнуть, спрятаться. Если бы не присутствие Ренны, наверное, она бы поддалась трусливому порыву и удрала куда-нибудь подальше от проницательных серых глаз.

Ренна будто что-то почувствовала. Не оборачиваясь, отступила на шаг назад, нашла ладонь Кэйсси, крепко сжала. Спросила, обращаясь не к ней:

— Полагаю, вы уже в курсе последних новостей в Альбаррасине, раз тоже пришли пообщаться с Нарой?

— Тебе обязательно иронизировать?

Кэйсси ясно увидела, как Блэйк стиснула зубы. Даже услышала, как они скрипнули.

Ренна не стала огрызаться в ответ. Подошла к ним, потянув за собой Кэйсси. Остановилась в нескольких шагах.

— Да. — Ренна встретилась взглядом с Блэйк. — Помогает принять неизбежное.

— Правда? — скривилась та. — Твой дом уничтожен.

— Мой дом уничтожен много лет назад. Я сама его уничтожила, хотя он предупреждал и умолял меня остановиться, — Ренна развернулась к Флею. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Блэйк молчала, Кэйсси даже показалось — затаив дыхание, потом Ренна снова заговорила: — Ты был прав. Это моя вина. Снова.

Флэй покачал головой.

— Неужели считаешь, я ни при чём? — ухмыльнулась Ренна. — Вот это действительно что-то новенькое.

— Большую красную кнопку ты не нажимала, — тихо отозвался Флэй. — Хотя, конечно, легко и привычно повесить всех собак на ту, кто постоянно устраивает локальные концы света в той или иной вселенной.

Кэйсси нетерпеливо переступила с ноги на ногу. Оглянулась — Нары на пляже не было, хотя она чётко ощущала её след в пространстве именно здесь. Притянуть к себе не получалось — Кэйсси не понимала, как именно надо это делать, а одного только желания видеть Нару перед собой явно не хватало.

Она обернулась к Сфере, равнодушно скользнула взглядом по собственному отражению и снова чётко осознала недавнее присутствие Нары. Но не только её. Был ещё один след, принадлежавший кому-то, кого Кэйсси тоже знала.

— Нара только что была здесь? Вы говорили с ней? — не давая Ренне возможности ответить отцу, спросила она.

— Да. На оба вопроса, — подтвердил Флэй. — Я пришёл узнать про Лериду, а она вытащила Блэйк из Альбаррасина как раз перед тем, как он захлопнулся.

— Она что, знала, что там… — начала Ренна, но её опять перебили, на этот раз Блэйк:

— Нет, не знала. Просто они с Флэем очень вовремя увели разговор в неконструктивное русло.

Флэй бросил на неё короткий взгляд, но ничего не сказал. Ренна нахмурилась, вопросительно посмотрел на отца.

— Это абсолютно неважно, — снова вмешалась Блэйк и почему-то смутилась.

— Кому как, — вырвалось у Кэйсси.

Блэйк явно времени даром не теряла, небось навёрстывала упущенное за пару столетий или сколько там прошло, пока отец Ренны был прикован к инвалидному креслу. Если Нара увидела в их биополях то же, что и она сейчас, реакцию угадать несложно. Перехватив пристальный взгляд Блэйк, Кэйсси представила, как должны выглядеть они с Ренной, и поняла, что краснеет. Но всё-таки заставила себя не опустить глаза:

— Нара была не одна? Я кого-то чувствую… знакомого, — неуверенно пробормотала она. — Кажется, ещё одного расина.

— Вот. Правильно. Давай к сути, — подхватила Блэйк, может быть, излишне по-деловому. Как будто жалела, что затронула тему, а теперь только и ждала повода её сменить. — Здесь только что была ваша общая знакомая, — она посмотрела на Ренну. — Ты тоже не знала, что Вейл превратила себя в расина, или просто забыла нам рассказать?

— А… вот как?.. — Ренна не притворялась. Кэйсси чувствовала, что удивление абсолютно искреннее, как и её собственное. Вейл — расин? С каких пор? Хотя, может, поэтому она просила Ренну дать ей время и не мешать. Наверняка собиралась закончить превращение без сторонних наблюдателей.

— И давно? — уточнила Ренна.

— Ты нас спрашиваешь? — усмехнулась Блэйк. — Ты же у нас всегда всё знаешь.

— Ну, вдруг она похвасталась своими достижениями, — Ренна пожала плечами. — Вейл такая. Она может. Не смотри на меня так, Блэйк. Я уже давно тебе не вру. Вейл не была расином четыре дня назад, когда я принесла к ней Кэйсси. По крайней мере… — Ренна обернулась, взглянула на отца и снова уставилась на Блэйк. — Мы что-то упускаем. Мне…

— Не вздумай заявить, что тебе надо подумать обо всём где-нибудь в одиночестве, — заявила Блэйк, угрожающе поднимая руку. — Мне не нравится растущее количество расинов на квадратный метр и чем это сопровождается, — она бросила виноватый взгляд на Кэйсси. — Прости, я не о тебе. Просто последние дни всё…

Кэйсси насупилась, повела плечом. Прикусила нижнюю губу, чтобы не ляпнуть гадость в ответ. Вряд ли Блэйк собиралась её обидеть. А если и собиралась, то сейчас всё равно неподходящее время для ссор.

— Мы упускаем очень многое, — нарушил молчание Флэй. — Вейл — лантийка и ненавидит альба так, как должен ненавидеть потомок Содружества. Но в то же время она — расин.