– Что с ным? – удивился Ара.

– Простудылся, навэрно, – сообразил Вано.– Пещера сыро-о-ой, сидыт давно-о-о. Вино сгущенный лэчит надо… Или падавылся. Ара, пастучи по спинэ. Еслы пэрэстанэт кашлят – значыт падавылся, еслы нэт – значыт прастудылся.

Ара поднял с песка лом. Увидев, с помощью какого инструмента лихие лекари собираются диагностировать болезнь, дух немедленно излечился.

– Кощея вам надо… да. И поможет вам в этом человек с далекой… – дух на мгновение заткнулся, прикидывая, куда бы подальше загнать незваных гостей,– …Руси, а зовут его Ал… тьфу!

Ара поднял лом.

– Абрамович… э-э-э… что я говорю, Моисеич… тьфу! Алексеич… в смысле Алеша… Алексей, короче… – торопливо залопотал дух, опасливо косясь на попугая.

– Просто Алэксэй? – удивился Вано.

– Что в-в-вы, уважаемый! – заволновался дух.– Он это… как его… царевич, во! Точно, царевич. Как сейчас помню, сидим мы с Сулейманом, пьем, а он мне и говорит: никого, кроме царевича Алексея, не пускай! Всех лишних в шею! Хотите, прямо к нему доставлю?

– К Сулейману?

– Вай, шайтан! К Алексею!

– Хотым,– дружно кивнули джигиты.

– Трох тиби-дох, тиби-дох, тох-тох! – прочел заклинание дух, и джигиты с легким хлопком исчезли.

– Достали! Все, меняю базу!

Забыв, что он нематериален, дух схватил оставшуюся от пришельцев лопату и ринулся претворять свое решение в жизнь.

– В Багдад! В Багдад! Хватит с меня этой благословенной Бухары. Аладдин еще не родился, Шехерезаду триста лет ждать, а они все ходят и ходят, ходят и ходят… Ишь как замочную скважину расковыряли!

Шустро откопав пещеру вместе со скалой, дух щелкнул пальцами и с громким хлопком исчез вместе с охраняемым объектом.

– Бать, может, магией?

– Дай разгуляться силе молодецкой!

Голова Ойхо смачно вляпалась в дуб. Алеша, чудом не слетевший с шеи разыгравшегося дракона, очень расстроился, заслышав треск. На слух ему было трудно определить, что сильнее трещит– голова папаши или дерево.

– Бать, первые клиенты на подходе,– заканючил он,– а мы еще площадку не подготовили… Опять же лоточки, антураж…

– И-и-иех!

На этот раз дуб не устоял и рухнул вместе с Алешей, не сумевшим справиться с силой инерции.

– Бать, ну хватит дурью маяться! – разобиделся Алексей, выползая из-под комля рухнувшего дендроида.– Давай колдуй по-шустрому, согласно плану,– ткнул он под нос папаше чертеж.

– Ну-у-у… так неинтересно.

– Иду-у-ут! – зашумела сверху Яга.– Вся Лысая Гора поднялась! – Ступа мягко приземлилась рядом с растрепанным Алешей.– А вы тут чем занимаетесь? Почему площадка не готова?

– Папу спроси,– сердито буркнул Алексей.– Чего ему взбрело башкой лес валить.

– Что ж ты, старый хрыч, нам палки в колеса вставляешь? – набросилась на Ойхо Яга.– Забыл, ради кого сыночек старается?

– Расшумелась… – надулся дракон.– Сейчас наколдую.

И площадка перед замком, размером с приличный стадион, вмиг очистилась от леса.

– Так.– Алеша забрался обратно на спину отцу.– Теперь оценим с высоты птичьего полета.

Ойхо послушно взлетел.

– Две дорожки от Калинова моста,– бормотал себе под нос юноша, сверяясь с планом,– ристалище, таверна, торговые ряды… Бать, а почему палатки не отделаны?

– С дизайном, сынок, у меня проблемы,– честно признался Ойхо.

– Это точно,– фыркнула парящая рядом в ступе Яга.– Налепил серых коробок.

– Ладно! С этим я сам разберусь,– заспешил Алеша.– Давай в замок. Мне еще переодеться надо. Все по местам!

Они успели. К прибытию нечистой силы все было готово. Товарищи с Лысой Горы, испуганно озираясь, робко переминались у кромки леса. Алеша вышел к ним во всеоружии. На нем была окровавленная красной краской тельняшка, разодранные в клочья галифе, кирзовые сапоги, на поясе патронташ, на могучей груди крест-накрест пулеметные ленты, в руках станковый пулемет, с таким трудом недавно вырванный из кровожадных лап кота Васьки. На голове повязка, разумеется тоже «окровавленная». Откуда-то из глубины замка полилась музыка. Хор имени Пятницкого душевно драл глотку:

– Товарищи! – трагически, с надрывом произнес Алеша.– Наемники требуют денег, но денег на всех не хватает. Для этого я вас и собрал. Заслоним своей грудью отчизну.

Нечисть спала с лица и начала пятиться.

– Родина-мать зовет! Послужим ей…

В этот момент, строго по сценарию, со звоном разбилось окно замка и из него вылетел наколдованный Ойхо фантом. Такой жути нечистая сила с Лысой Горы еще не видала. Гремучая смесь скорпикоры с драконом. Квинтэссенция смерти. Сделав лихой вираж, чудовище зашло нечистой силе с тылу и понеслось в атаку. В руках Алеши затрясся пулемет, рассыпая над головами впавшей в столбняк нечисти веер пуль. Пулемет заклинило. Отбросив его в сторону, Алеша выхватил маузер и чуть не в упор расстрелял всю обойму. Чудовище рухнуло у его ног.

– Ийя! – крутнулся в воздухе герой, выстрелив ногой в монстра.

Запрограммированный на кирзовый сапог фантом немедленно взорвался, растаяв черной дымкой в воздухе.

– Просачиваются, гады! А патроны кончаются!

Алеша прошелся вдоль строя окаменевшей от ужаса нечисти.

– Так что мы должны дружно,– потряс он маузером перед носом Вия,– все как один, до последней капли крови…

Самые слабонервные начали потихоньку падать в обморок.

– …отработать если не на поле брани…

– Уффф… – с облегчением выдохнули все, кто не успел выпасть в осадок.

– …то на трудовом фронте.

– Согласны! – завопила нечисть.

– С такими орлами – и не победить… – растрогался авантюрист, смахивая несуществующую слезу.– Вот ваш трудовой фронт,– широким жестом указал он на торговые ряды.– Здесь будет коваться наша победа!

– Оружие будем ковать? – попытался уточнить Вервольф Вольфович.

– Разговорчики в строю! – рявкнул Алеша.

Нечисть торопливо втянула живот и попыталась выпятить грудь.

– Здесь мы будем ковать деньги,– снизошел до объяснений авантюрист.– Золото! Для окончательной победы над врагом, думаю, пещеры три-четыре хватит. Короче, все, что больше пяти, ваше.

– Ура! – завопила воспрянувшая духом нечисть.

Лишь один Вий усомнился.

– Где ж нам столько взять? – осторожно спросил он.

– Это уже моя забота. Ваша задача – слушать меня как отца родного, и все будет тип-топ. Вам, работникам тыла… Впрочем, желающие могут записаться на фронт…

– Нет, нет,– загомонили работники тыла.– Приказывай, батько!

Тут Алешу и впрямь чуть слеза не пробила.

– Дети мои,– растроганно шмыгнул он носом,– верьте своему отцу-командиру…

Нечисть тоже растрогалась и зарыдала от умиления.

– На работу, шаго-о-ом марш! – рявкнул Алеша, решив, что контингент достаточно подготовлен и с сантиментами пора кончать.– И чтоб к вечеру здесь все блестело и сверкало! Дополнительные инструкции получите у мамы Яги. Главу оппозиции попрошу задержаться. Для него у меня персональное задание.

Мама Яга поправила на голове красную косынку, одернула кожанку, сунула свой маузер в висящую на поясе кобуру и, чеканя красными лаптями шаг, вышла из замка. От ботинок, как Алеша ее ни уговаривал, ведьма категорически отказалась, ссылаясь на свою вековую мозоль.

– За мной, тыловики,– скомандовала она.

Доблестные бойцы трудового фронта послушно двинулись за инструктором, на ходу утирая сопли. Лишь Вервольф Вольфович остался на месте, робко переминаясь с ноги на ногу.

– Здесь будет таверна,– донесся до Алеши голос Яги.– Кикиморки, это ваш объект. Здесь будет сидеть гадалка-предсказатель. Лучше Вия никто не справится…