– Пальму? – опешив, тот вытаращил глаза и указал на огромную красавицу неподалеку. – Можно, конечно. Но возникнут сложности с транспортировкой.
– Не кривляйся, я показала тебе чудненькую пальмочку в горшке, выложенном раковинами. Если у тебя сложности с деньгами, то… – разочарованно протянула Эльза.
– Да ладно уж, я у Гиви займу, – нашелся Петр, и вся компания, хохоча, отправилась в бар.
– Сыщик, ты, как обычно, прав, – сказала Мария, провожая компанию взглядом. – Ох и не простая девочка! Совсем не простая. У нее такой Петушок должен по ниточке ходить, а она себя лапать за задницу позволяет. Нормальную фигуру брюхатой куклой делает. Я на ее руки глянула. Голову даю на отсечение, девочка картошку не чистила лет пять как минимум. Только боюсь, ты здесь ошибаешься, господин полковник: не наркотиком от нее пахнет, а бриллиантами. Она однажды на завтрак колечко надела, не удержалась. Женщина все-таки! Думаю, откуда у нее обручальное кольцо появилось? Пригляделась, а кольцо просто камнем внутрь повернуто. Камушек пустяковый, на «Мерседес-600» поменять можно.
– А чего ты молчала? – попытался возмутиться Гуров.
– Ты же меня не оформляешь, на общественных началах держишь. – Мария разбежалась и нырнула в бассейн.
Гуров смотрел на разбросанные тут и там лежаки, на слоняющихся по аллее людей и думал, что ни черта в этом раю не найдешь. Хотя какой-то мужик в рубашке с длинными рукавами сегодня прибыл. Третий раз поперек аллеи проходит и головой в соломенной шляпе крутит. Может, потерял чего?
Подошел Еланчук, разделся, осторожно вошел в бассейн. Мария, словно только и ждала этого, вмиг его потопила, протащила за ногу, бросила захлебывающегося, сама выпрыгнула из бассейна, попыталась обрызгать Гурова, он увернулся.
– Не рыцарь! Нет чтобы подставить грудь благородно, затем корчиться в судорогах! – Мария заразительно рассмеялась.
– Судороги у меня получаются великолепно, могу в театральном преподавать. Но гожусь лишь на одну роль – недоумка, свято верящего в свой талант, или супермена на поломанных ходулях.
– Они не нашли ничего лучшего, как избить парнишку Ялчина, – Еланчук прыгал на одной ноге, пытаясь вытряхнуть из уха попавшую туда воду.
– Я с этого капитана шкуру спущу! – то ли шутя, то ли всерьез сделал страшные глаза Гуров.
– Не трогай моего лучшего друга, Лев Иванович, – усмехнулся Еланчук. – Если ты уничтожишь дураков, нам будет совсем плохо.
Гуров рассказал о ночном звонке и о разговоре Эльзы с неизвестным.
– Думаешь, пришлют? – спросил Еланчук.
– Полагаю, двоих, – ответил Гуров. – Помощника, способного оценить ситуацию, и ликвидатора, чтобы помощник, который много знает, не попал к вам в руки.
– Ну и как их искать? Ждать, пока они сами не подойдут представиться?
– Нет, я сейчас начну бегать по огромному парку и кричать: «Кто тут интересуется наркотиками? Отзовитесь!»
– Тебе виднее, – Еланчук явно обиделся и отошел.
А Гуров, с сожалением глядя на приятеля, думал, что все имеет конец. И вот когда-то классный специалист сработался, устал, видимо; помощники его поняли безнадежность ситуации, улетели писать рапорты, оправдываются. Сыщик догнал приятеля, обнял за плечи:
– Не кручинься, старина, еще не вечер! – и отправился в бар за соком.
Если ликвидатор здесь, его не выявить никогда. На то он и ликвидатор, а не одноразовый шприц – киллер с ружьем. Ликвидатор работает годами. Основное его искусство – умение маскироваться, быть невидимым. А так как времена Уэллса прошли, то человек должен обладать искусством раствориться в толпе, быть как все, муравьем в муравейнике. Но человек – не муравей, людей мы друг от друга отличаем. Вот взгляни на любого проходящего по аллее, приглядись, и сразу ясно, кто, куда и зачем идет.
Гуров прошел мимо «загоравших» оперативников. Увидев полковника, Софи поднялась с шезлонга, прошла мимо, прыгнула в бассейн. Гуров тоже прыгнул, вынырнул рядом с девушкой.
– Лет сорока, худой, среднего роста, пиджак через руку, соломенная шляпа, пошел к морю, – сказала она и поплыла к бортику.
Гуров направился по аллее к морю, размышляя, почему ребята обратили внимание именно на этого человека? Проще спросить и не ломать голову, но интуиция и здравый смысл подсказывали, что основные действия развернутся под занавес. А до отъезда оставалось четыре дня. Главный перевозчик не возьмет в руки наркотик заранее, только в последний момент. А практически нужен лишь человек, который повезет груз в Москву и передаст по назначению. Остальные – либо посторонние, или сопровождающие, не посвященные в суть дела люди. Ликвидатор. Если он существует, то опасен лишь контролеру. И только в случае провала. Если мы не зацепимся, все пройдет благополучно, люди разъедутся по домам рассказывать, в каком райском уголке они побывали. Еланчука отзовут. Мария придет в театр убивать завистниц загаром. Полковник Гуров выйдет на службу, где Станислав Крячко будет донимать его избитыми шутками, а газеты – все новыми нераскрытыми преступлениями. А наркотик разлетится, как атомный гриб, и начнет творить свое черное дело – убивать людей.
Мужчина среднего роста, худой, с веснушками на бледном лице не знал, куда девать мятый полотняный пиджак. Соломенной шляпой он пытался прикрыть от солнца и проглядывающую лысину, и веснушчатый лоб. Делать мужчине было совершенно нечего, так здесь всем делать нечего. Спать, есть, купаться, играть в пряталки с солнышком – на этом все дела и кончаются.
Гуров опустился на траву метрах в пяти от вновь прибывшего, когда услышал зычный голос Екатерины:
– Лев Иванович, вы разыскиваете красавицу? Так вот, я уже здесь!
– Очень приятно, – Гуров поднялся навстречу подходившей компании. – Парк большой, а спрятаться негде.
– Надо предупредить господина, чтобы он оделся, иначе сгорит, – Катя указала на мужчину в шляпе.
– Обедать пора, я голодный совсем, – заявил Гиви.
– Тебе бы на женщин такой аппетит, – отрезала Катя.
– А я, несчастный, в такую жару должен тащиться за пальмой, – пожаловался Петр. – Такая подойдет? – Он вытянул руку над головой.
– Примерно. – Эльза раздраженно поправила сползающий парик.
«А почему она в таком кошмарном парике?» – машинально подумал Гуров. Вспомнил, на это же первая обратила внимание Мария.
– Однако такую пальму в такси не засунешь, – задумчиво почесал затылок Петр. – Придется идти к администрации, клянчить автобус.
При слове «автобус» Гуров почему-то вздрогнул, а человек в шляпе повернулся, секунду помедлил и зашагал по аллее.
– Все-таки решил переодеться, обнажить свои кости, – захохотала Екатерина. – Через три дня будем иметь жареную баранину на ребрышках.
– Лев Иванович, пора кушать. – Гиви был человек последовательный.
– Идите, я должен забрать Марию. – Гуров отправился к оперативникам.
Он подождал, пока компания скроется за поворотом, уселся на траву между лежаками Софии и Людмила.
– Ну, дети мои, расскажите, чем вас так прельстил человек в веснушках и шляпе?
– Он разговаривал с водителем автобуса, который их привез, – ответила Софи.
– На каком языке?
Людмил сказал что-то по-болгарски, девушка покраснела и отвернулась.
– Неприлично разговаривать при человеке на языке, которого он не понимает, – укорил Гуров.
– Он высказался в мой адрес, а не по делу, – вступилась за напарника Софи.
– Тогда мне тем более интересно, – пошутил Гуров.
– Господин полковник, они не разговаривали. Немец не понимает по-турецки. Мы обратили на приезжего внимание потому, что не успел он войти в номер, как бросил сумку и, не переодеваясь, сразу вышел. Слоняется по территории, словно что-то ищет.
– Он взял номер на двоих, приехал один и не похож на любителя женщин.
– Женщин любят все мужчины, только одни скрывают, другие – нет, – авторитетно проговорил Гуров. – А почему вы решили, что он приехал не вслед за любимой женщиной?
– Не похоже.
– А красивый итальянец или француз? – усмехнулся Гуров. – Тогда похоже?
