Да, точно! Деньги! Сколько я там взял в прошлый раз? Сто золотых? А десять миллионов не хотите? Правда, учитывая, что даже если разбить эту сумму на десять частей, то до сильных мира сего сразу же дойдёт информация о возникших из ниоткуда богачах… В общем, за две недели мы с Даром объехали пол-Армонда, посетив двадцать пять банковских отделений и заведя двести (!) новых счетов. Соответственно, нам пришлось разработать две сотни индивидуальных слепков ауры и забить их все в свои компьютеры и на флэшки – сто пятьдесят мне и полсотни магистру – на случай, если я прикажу ему быстро что-то сообразить. Учитывая тот факт, что десять миллионов золотых весили ни много ни мало сорок тонн…. В общем, помотаться пришлось изрядно. Ещё и эти карточки…. Все брать с собой смысла не было – ограничились тем, что взяли два десятка моих и десяток Дарионовых – на всякий пожарный. Плюс пару тысяч наличными. Да и то – полтора миллиона золотых здесь считалось просто фантастической суммой! Треть годового бюджета небольшой западной страны. Или несколько бюджетов среднего Вольного Баронства.
А вообще, если отбросить сборы и ежедневные тренировки (один на один, двое против компьютера, на мечах, на копьях…), то львиную долю свободного времени (вернее, того, что от него оставалось) я уделял жёсткому диску портала драконов. Как и говорил Кирт, на то, чтобы взломать шифр, у Сторожа ушло часа два, да и то исключительно из-за огромного объёма информации….
И всё.
На расшифровке данных все мои успехи на этом поприще закончились. Судите сами: если за две недели подробного анализа мощнейший компьютер, имеющий прямой доступ к электронному архиву столицы, сумел идентифицировать только десятую долю блоков узора портала…. Какие шансы у меня? Без нормального образования и львиной доли базовых знаний? Ещё и эта сопроводительная документация…. Тысячи формул и отдельных кусков узора, десятки тысяч страниц текста…. И всё написано в стиле дневника какого-то безумного учёного. Куча вещей упоминается обрывками, ещё больше – коротенькими ссылками, подразумевающими, что читатель и так понимает, о чём речь. В общем, сбросил я всю эту дребедень себе на флэшку, добавив туда всю литературу из раздела библиотеки, посвящённому порталам и магии перемещения. Буду изучать. Правда, без особой надежды на скорый прорыв – каковы шансы, что мне, недоучке, удастся быстро разобраться в том, что тысячи магов древности изобретали на протяжении сотен лет?
Да, ещё я попытался отыскать хоть какую-то информацию касательно моих приступ… скажем так, изменений в моём характере. Заодно попробовал подробно указать дату и время каждого их них. Закономерности, к сожалению, найти так и не удалось, по крайней мере, по времени. Ну, а про то, что инициировать очередную вспышку гнева может малейший внешний раздражитель – начиная от плохого воспоминания и заканчивая болью или злостью, я знал и так. Правда, на то, чтобы перелопатить весь отдел, касающийся психологии и всего, что с ней связано, нужно было несколько лет, так что я просто ограничился тем, что быстренько просмотрел всю инфу на электронных носителях, а обычные книги отсканировал и сохранил на флэшку.
В этот раз, в отличие от прошлогоднего вояжа, отправились на юг, где мои земли (хм, классно звучит!) граничили с землями тифлингов. Причём, мне пришлось провести пару дней, выслушивая подробные лекции Дариона на тему их менталитета и взаимоотношений как между собой, так и с представителями других рас. Алиса ведь росла среди обычных человеческих детей, вот и не отличается от нас. А у "нормальных" рогатых отличий от нас столько, что хоть вешайся.
Оказывается, во-первых, для адекватного тифлинга выйти из дома без оружия – всё равно, что для меня – голым. Во-вторых, не дай бог оспорить право какого-то рогатого на его собственность или права – в тот же момент прилетит вызов на дуэль. Причём, в большинстве случаев – до смерти. Ну, про такие мелочи, как заговорить с несовершеннолетним ребёнком или "младшим супругом" без разрешения главы семьи я уже не говорю. Причём, главой семьи может быть, как мужчина, так и женщина. Оказывается, у тифлингов есть такой забавный закон, согласно которому жених и невеста на свадьбе (или немного заранее/чуть позже) проводят полноценный поединок за право командовать в семье. Победитель, соответственно, обзывается главой семьи, а побеждённый – "младшим супругом". Или супругой.
В общем, сошлись на том, что все переговоры, по возможности, будет вести Дарион, как уже неоднократно побывавший на землях рогатых и хвостатых и достаточно хорошо разбирающийся в их традициях. В случае обострения конфликта с парой рогатых мы справимся, а если, не дай Бог, влипнем в серьёзную передрягу…. Зря я, что ли, спутники на орбиту выводил? В Теуране – одном из южных городов Тальтахора – на взлётно-посадочной полосе в полной боевой готовности стоят два десятка штурмовиков, способных, по первой моей команде, в течении нескольких часов примчаться в любую точку планеты и сровнять с землёй крупный город. Вот только воспользоваться ими – всё равно, что, встав во весь рост, заявить "Вот он я! Ловите меня полностью!".
Таким образом, в середине осени к ближайшему к тальтахорской границе городу тифлингов – Хмеру – вышло двое уставших, и судя по всему, чем-то недовольных искателей приключений. Одного, высокого и худощавого, с длинным прямым носом, длинными опять-таки тёмными волосами до плеч и умными голубыми глазами, звали Дар Элинор. Вольный маг, как они себя называют. Самоучка, кичащийся тем, что он не имеет отношения ни к одной официальной школе магии и не заканчивал никаких Академий. Его ученик – Сотис Дарк, был полной противоположностью своего учителя. Невысокий, крепко сбитый, с короткой стрижкой и иссиня-чёрными пронзительными глазами, парень (надеюсь) производил неизгладимое впечатление.
Сперва я хотел в качестве нового имени взять себе "Сириус" (кстати, ничего общего с Гарри Поттером – просто так называется самая яркая звезда на небосклоне), так как раньше обычно подписывался именно так. Но, пораскинув мозгами, пришёл к выводу, что если его услышит кто-то из бывших моих земляков, то быстренько сложит два плюс два. Ну, вернее, не кто-то – провести нить между мной и этим именем однозначно смогут только двое, и тем не менее лучше не рисковать…. Ну, а почему я выбрал Сотиса – это тот же Сириус, просто на другом языке – древнегреческом. На котором, я был уверен, на Архипелаге никто даже пары слов не скажет.
У обоих за плечами висело по внушительному рюкзаку, у старшего к поясу был приторочен меч, у младшего рукоятка выглядывала из-за левого плеча. Обычные искатели приключений, маг и его ученик. Судя по недовольному виду, они, как и большинство их предшественников, вернулись ни с чем, так что обращать на них внимание не было особого смысла.
Заплатив подорожный сбор и пройдя в город (кстати, полностью огороженный стеной – до моего прибытия в Тальтахор Стражи частенько развлекались, устраивая набеги на соседей), подверглись пристальному вниманию местного чародея. Ну-ну, смотри сколько хочешь – всё равно ничегошеньки не узришь. Обычные чародеи – у одного резерв около пяти сотен, у другого – чуть больше двух. У каждого по одному накопителю небольшого объёма, к тому же, полупустых. Ну и, само собой, какая-то слабенькая пассивная защита на случай внезапного нападения. Одним словом, ничего особенного.
Оно ведь как местные маги определяют, что с чародеем что-то не так. Внимательно исследуют ауру и, если находят чужеродное плетение, изучают его на предмет "а что это у вас такое".
Со стороны энергетическая оболочка человека – очень, очень густая паутина, меняющая свой цвет в зависимости от чувств, испытываемых разумным и его здоровья, и состояния. Если же присмотреться повнимательнее, то можно увидеть тысячи силовых линий различной толщины и насыщенности. Различные узоры, соответственно, отображаются в ауре тоже по-разному. Маскировочные, в большинстве случаев, покрывают ауру сплошным слоем, таким образом либо полностью скрывая её от постороннего наблюдателя, либо подстраивая, скажем, под окружающее пространство – листочки, кустики и так далее (в истинном зрении; для защиты в обычном спектре нужно придумывать что-то ещё). Защитные, в основном (есть и исключения), опутывают всю ауру тонкой сетью, разворачивающейся в случае опасности. Ну, и так далее.
