— Он жив?.. — кажется, я так и не смог добраться до огня и упал по пути. И всё же сейчас я слышал мужской голос. — Это же он, да? — он был всё ближе, а значит, меня нашли, вот только...

Силы покинули меня, я не мог открыть глаза, не мог пошевелиться и не мог что-либо сказать...

— Да, — послышался новый голос. — Нужно перевернуть его, кажется... — говоривший на мгновенье замолчал, — он ранен, но жив.

В течение следующих секунд никто ничего не говорил, и лишь хруст снега давал мне понять, что меня не бросили.

— Подожди, — вновь заговорил какой-то мужчина. — Посмотри на его руку, — на мгновенье воцарилась тишина. — Переворачивай его на меня, — спустя мгновенье добавил он, и я ощутил, как меня коснулись чьи-то руки.

Не прошло и пары секунд, как меня перевернули на спину, а волна боли прокатилась по моему телу, вынуждая меня застонать. Правда, это было скорее рефлекторным действием, нежели осознанным, а потому ответить на следующий вопрос я не смог:

— Эй, Син, ты меня слышишь? — я наконец-то понял, кому принадлежал один из голосов – наставнику Норро. — Син, если слышишь меня, ответь и...

— Он в отключке, — прервал его другой воин нашего племени. — Судя по его груди, на него напал медведь или... Не знаю, других вариантов нет.

И снова воцарилась тишина, заставившая меня проклинать всё на свете. Я боялся, что меня бросят здесь и... боги, разумеется, я знал, что меня не оставят. Но страх чертовски путал мысли.

— ...другого способа нет, — я вновь услышал голос наставника. — Берем так и надеемся, что успеем доставить его к Асуке раньше, чем...

Я вновь отключился...

***

— Быстрее!.. — очередной проблеск сознания был сопровожден громким криком наставника. — Давай же, толкай эту глыбу быстрее!

Судя по ощущениям, я лежал на чем-то холодном. Могу предположить, что этим чем-то был лед, на котором меня собирались доставить в хижину лекарей. Во всяком случае, мне доводилось видеть, как транспортируют раненных воинов, и не думаю, что я чем-то отличаюсь от них.

— Эй, Син, — вновь прозвучал голос Норро, и я ощутил, как его коснулась моего здорового плеча, — не знаю, слышишь ты меня или нет, но... — он на мгновенье замялся, — держись, мы почти на месте.

Услышав последние слова, я ощутил жар в груди. Наверное, так полыхнула надежда, ранее тлеющая на фоне ветров отчаяния. Я даже попытался пошевелиться, но, к сожалению, результата не последовало, и я вновь потерял сознание.

***

— Аккуратнее! Это мой сын, а не... — я услышал голос мамы. Кажется, она на кого-то кричала, но вдруг прервалась. — Ох!.. — раздался громких вздох, а после... не знаю, что было после. Но я отчетливо ощущал, что что-то происходит.

— Тише, Асука, тише, — на этот раз послышался голос старика. — Он сильный, выкарабкается, вы главное начина... — договорить он не успел.

— Если бы не ты! — гневно воскликнула мама, а после раздался хлесткий звук пощечины. — Выметайся отсюда! Проваливай!

Она кричала на мастера Пакку, но почему-то именно я испытывал морозящий душу страх. Хотя, наверное, это логично, учитывая, что ждет меня в будущем. Если оно, конечно же, наступит.

— Харука, иди сюда! — вновь заговорила мама, и, к удивлению, я смог приоткрыть глаза. Правда, увидел я лишь размазанное нечто. Складывалось впечатление, что я смотрю на мир сквозь толщу воды, и... мир вновь угас.

***

— На груди простые царапины, — в очередной раз пробудившись, я услышал голос Харуки. — А вот плечо и ребра... — я сумел приоткрыть глаза, эффект размытости пропал, и потому мой взгляд зацепился за её нижнюю губу, которую она прикусила.

— Ха-а... Хару... — я попытался говорить, но это отнимало так много сил, что мир вокруг вновь начал темнеть.

— ...Син!.. — перед тем, как отключиться, я услышал её голос.

***

Больно... Очень больно.

Не знаю, сколько времени я был в отключке, но очередное пробуждение оказалось в разы приятнее, чем все до него. Я вновь ощущал контроль над телом, ртом и глазами, а потому, открыв последние, повернул голову набок. Мама, по-видимому, не желавшая оставлять меня одного, дремала на стуле, стоявшем неподалеку. Харука, ранее помогавшая ей, судя по всему, ушла. Да и черное небо, видимое из окна, прекрасно передавало тот факт, что сейчас была глубокая ночь.

Оторвав взгляд от мамы, я посмотрел на себя. На мне были только штаны, а вот торс был обнажен. Вернее, он был окутан повязками, отдаленно напоминавшими бинты. Те, что были на месте царапин, слегка покрылись кровью, а баковые... ну, они просто фиксировали мою руку.

Посмотрев на последнюю, я недовольно поджал губы, но уже в следующий миг эта эмоция исчезла. Я жив. Выжил. Сумел вернуться и...

— Блять... — тихо прошипел я, когда новая волна боли пронеслась по моему телу.

Переведя дыхание, я попытался подняться. С трудом, но у меня вышло, и уже спустя десяток секунд я сидел на краю «древней» кушетки, смотря на спящую маму. Впрочем, спящей она была недолго, ведь в следующий миг я случайно закашлял, и она практически сразу открыла глаза.

— Упс... — криво улыбнувшись, протянул я и уже было готовился к крикам о моей безответственности, но...

— Син... — голос мамы дрожал, а с её глаз потекли слезы. Она поднялась со стула и подошла ко мне, чтобы уже в следующее мгновенье... не обнять, а скорее приобнять, ведь она прекрасно знала, что тревожить поврежденную конечность – идея не лучшая.

Ответив на её объятье, я ощутил, как слезы выступают на глазах.

— Прости, мам... — только и смог прошептать я.

— Ау-ч... — болезненно прошипел я, ощутив, как бинты, вернее, местная пародия на оные, стянули переломанные кости. — Можно поаккуратнее?.. — бросив жалобный взгляд на маму, которая и делала перевязку, поинтересовался я.

Но, к сожалению, ответом мне стали негромкий смешок и колкая фразочка из разряда: «Сам виноват, нечего было на медведя лезть». Правда, меня это нисколечки не задело, а, напротив, заставило улыбнуться от знания того, что мама проявляла хоть какое-то чувство юмора после недавних событий.

— Готово, — вновь подала голос мама, вследствие чего я посмотрел на неё, а после и на результаты её работы: моя левая рука была надежно зафиксирована на уровне груди, а торс крепко сковывали бинты, призванные хоть как-то фиксировать сломанные ребра. — Если не найдешь ещё одного медведя, поправишься через месяц, — спустя мгновенье добавила она, вынуждая меня слабо усмехнуться.

— Зная моё везение... — саркастично протянул я, на мгновенье прикрыв глаза и погрузившись в воспоминания о схватке с полярным зверем.

Зверем, который практически убил меня, но в последний момент оступился и пал от моего кинжала. Поистине великая история, которую я, конечно же, никому не расскажу. Во многом из-за того, что в обратном случае обязательно найдется кто-то, кто захочет пойти поискать его мертвую тушу. И если найдет...

— Мх, — устало вздохнув, я посмотрел на маму. Несмотря на хрупкую улыбку, которая украшала её лицо, было отчетливо видно, что она очень устала: болезненно бледная кожа, синяки под глазами и, кажется, новая седая прядь так и кричали: «Син, ты ужасный ребенок!». — Раз мы закончили, может, пойдем домой? — поинтересовался я, желая отвести её домой и уложить спать, чтобы она отдохнула.

Мама, услышав мой вопрос, задумчиво прикусила губу и оглянулась по сторонам, в конечном счете задержав своё внимание на Харуке, пришедшей с утра пораньше. Девочка сидела на стуле неподалеку и, судя по её внешнему виду, так же переживала за меня. Во всяком случае, по ней было отчетливо видно, что она плохо спала, если вообще спала. А ещё взгляды, которые она то и дело бросала на меня, были куда красноречивее любых слов. Кстати, о словах...