Моё войско, пусть и самое маленькое по численности, было всегда сыто, одето, и укомплектовано самыми красивыми девчонками. Благодаря тому, что по окончании предприятия я обещал выдать награду самой голосистой, постоянные охи и ахи разносились едва не на километры вокруг и смущали умы окружающих, тех бедняг, которые на самом деле вкушали все тяготы похода и честно тянули лямку.

Мои девочки, которых в Инкубском Государстве становилось всё больше, работали не покладая ног. Конечно, они не ограничивались только «своими» и поднимали приличные бабки на союзных солдатиках, раздевая бедняг буквально до нитки и попутно собирая все самые свежие слухи и сплетни, завязывая нужные знакомтсва, да и вообще всячески помогая делу Лупову. В единственно правильную веру обращалось всё больше и больше людей и нелюдей. Но... Самые красивые и темпераментные, конечно, сохранялись только для своих. А самые-самые из их числа не покидали пределов моего шатра, оставаясь предметом зависти даже для союзных царьков и военачальников.

И это всё в то время, когда бушевал призванный урсральдийскими колдунами шторм, эльфы-снайперы, взявшиеся у противника неизвестно откуда, в связке с магами огня, время от времени присылали из каких-нибудь зарослей стрелу-другую, прилетающую пылающим росчерком и останавливающую чьё-нибудь трепетное сердце, не говоря о поднятых кладбищах, попадавшихся по пути, и слухах о действующих на стороне врага диверсантов, среди которых, вроде бы, были замечены дроу и вампиры!

Всё это нагнетало очень тревожную атмосферу, которая буквально пропитывала всё и вся, отравляло каждого. Само собой, кроме моих подчинённых, которые на общем фоне выделялись, как сытые, ухоженные породистые псы на фоне бездомных шавок.

И пока я шёл к штабному шатру, в сопровождении своей прекрасной свиты, которая даже под дождём и при наличии ветра обходилась минимумом одежды — а что поделать, парадные мундиры! И не говорите мне, что я нагло спёр их с героини фильма «Зена, королева воинов» и из «Звёздных войн», да-да, из той серии, где принцессу посадили на цепь и продали гигантской пучеглазой жабе. Зато наряды строго функциональные и полностью выполняют возложенную на них задачу! Среди встретившихся нам бойцов армий союзников не было ни одного, кто не провожал бы нас взглядом на всём протяжении!.. Жаль только, свиту пришлось оставить снаружи, когда мы всё же дошли доцели.

Когда я, наконец, откинул полог и вошёл внутрь, окинув взглядом спесивые и высокомерные лица, принадлежавшие лучшим умам и влиятельнейшим людям этого мира, меня не стали долго мариновать, а огорошили сразу:

— Всё войско Урсральдии встало на нашем пути! Завтра будет решающая битва!

Как они все ошибались! Нет, решающая битва, конечно, случилась, тут великие стратеги и полководцы угадали точно. Но... Скажем так, произошло всё немножечко раньше и чуточку не так, как они себе это представляли.

Я выходил из штабного шатра, полностью довольный собой. Детально изучив диспозицию и замучив «коллег» всевозможными глупыми и умными вопросами, я был теперь твёрдо уверен, что понимаю, что от нас ждут. Моему скромному воинству предстояло прикрывать далеко не самое ответственное направление, по сути, нас убрали подальше с доски, чтобы не меншались. Ну а что делать, если в полководчестве я человек новый и плохо обученный, а армия у меня процентов на восемьдесят состоит из прекрасных дев, которые воевать конечно обучены, но скорее в постели!

Так что, я совершенно спокойно воспринимал происходящее, и выходя на улицу, в бушующее там ненастье и ураган, пребывал в приподнятом состоянии духа. Но... Что-то заставило напрячься, царапнуло внимание. Сквозь завывания ветра я различил звуки, которых не должно было быть, и доносились они со стороны моего лагеря!

— Полундра! Шухер! Наших бьют! — лейтенант Серова, бегущая сквозь дождь в чём мать родила, являла собой прекрасное зрелище. Валькирия, несущаяся над бранным полем. Еле-еле удалось совладать с собой и таки перейти к конструктиву.

— Кого бьют? Кто бьёт? Что случилось?

— Урсральдийцы! Много-много! Наступают, нам не устоять!

— Много-много — это сколько? Сотня? Тысяча?

— Не знаю. Много-много тысяч...

Ругнувшись, я ломанулся обратно в шатёр, набирая в лёгкие воздуха для речи и делая страшные глаза — мол, шеф, всё пропало, гипс снимают, если срочно чего не сделаем, всем наступит беда и конец. Но, откинув полог, нос-к-носу столкнулся с бароном Творожком.

Окинув быстрым взглядом союзников, я понял, что все всё слышали и, на удивление, в кои-то веки восприняли серьёзно, вполне проникшись открывшейся перспективой. И не прошло и минуты, как всё вокруг изменилось до неузнаваемости. Горящие магические факелы, развевающиеся стяги, несущиеся во все стороны сломя голову адьютанты, рёв боевых рогов и горнов, грохот барабанов... Сонный лагерь превратился в растревоженный улей.

Но было поздно. Когда я подоспел к своим отважным бойцам, они уже бежали, побросав оружия. При этом показывали просто чудеса смекалки и героизма в вопросах спасения моего имущества от нападающих! Особенно хорош был рядовой Чёрный Властелин, успевший дослужиться до сержанта, который самоотверженно тащил на плече свёрнутую в тюк какую-то простыню, явно с полезными и нужными вещами внутри, больше себя раза в два. И в этой простыне я узнал... Скатерть со своего пиршественного стола.

— Чёрный Властелин, хвалю за находчивость! После боя подойдёшь за наградой! Но если хоть что-то пропадёт... Троллям отдам!

Чернокожий выпучил глаза на меня, будто увидел привидение, пролепетал что-то на нерусском и побежал дальше. Только успел с ним закончить — на меня налетела неразлучная троица, рядовые Сукер Пунч, Кукумбер и Жопордайз. Эти не растерялись ещё больше чем Властелин, и тащили на каждом плече по даме из моего личного гарема.

— Молодцы, рядовые! Спасаете самое дорогое! Я этого не забуду!..

Барон Творожок, стоявший неподалёку от меня и раздававший приказания, вдруг отверунлся от своих подчинённых и уставился на меня с таким видом, будто я мало того что отдаю какому-то дяде со стороны свою любимую игрушку, которой до того отказывался делиться с ним самим, то есть с бароном, так ещё и разрешил тому дяденьке справить нужду в нашу в песочницу, да ещё и помог растоптать наш, коллективными усилиями сделанный, куличик.

— Позвольте, но что вы делаете? Зачем поощряете своих людей, которые растаскивают ваше имущество? Их бы следовало казнить!..

— Кто и что растасикивает? Барон, разуйте глаза! Мои люди спасают имущество, перед лицом превосходящего врага! И готовят плацдарм для ваших доблестных войск, чтобы они разметали обнаглевшего неприятеля и вернули справедливость!..

Продолжить этот интереснейший разговор, к сожалению, не получилось. На нас наконец налетели урсральдийцы, которые буквально на плечах отступающих вломились в основной лагерь. Чистый первородный хаос низвергся на землю, расплескавшись по лагерю и застигнутым врасплох людям звоном мечей, блеском разгорающихся пожаров в глазах, предсмертными стонами и криками боли, порождая страх и неуверенность в сердцах

— Стоять! Стройся! Держим оборону! Сейчас подойдут подкрепления! — искушённый в многочисленных боях барон Творжок командовал, пытаясь собрать и организовать вокруг себя не подвергшихся панике бойцов, но...

— В атаку! — не согласился с ним я, и попёр вперёд, увлекая людей за собой.

— Нет!.. Не сметь!.. Стоять!..

— Надерём им задницы!.. Вперёд!..

Творожка никто не слушал, воины — все вперемешку, всех союзников — шли за мной. Ну а что вы хотели, после активации двух дорогущих свитков — обожания на меня и боевого безумия на всех вокруг. Очень не у многих был резист, а у кого и был — тех потащили за собой остальные.

И сошлись две силы, и мечи зазвенели о доспехи, и пролилась — пусть и виртуальная — но кровь. Превосходящие силы противника растоптали и смяли нас, и нескольких минут не прошло. И вот уже всё союзное воинство побежало, как недавно мои люди, а штабной шатёр оказался захвачен, а вместе с ним попали в плен барон Творожок, которого метко ранил эльфийский снайпер, по крайней мере, судя по стреле, и князь Голубков, словивший заклинание полного паралича. Принц Хиродас пал, король Толстосумов ушёл порталом, бросив свои войска, и я остался, по сути, самым главным с нашей стороны на всём поле боя.