— Кто не рискует, тот не пьет из грязного омута, — хмыкнул я.

— Пусть будет по-твоему! Но бросаться сломя голову не будем, сначала все как следует разведаем!

— Обязательно…

Наши раны полностью затянулись, так что мы покинули подъезд. Тело волка уже начало смердеть. Наверно, из него можно было бы сделать классную шкуру и даже продать, но нам было не до того.

На небе плавали серые тучи. Двор оказался полностью пустым. Но на нас наверняка посматривали из окон, так что не стоило показывать ничего лишнего.

— Егор, а что это за пистолет, которым ты пользовался? — полюбопытствовала Агата. — Я не успела оценить. Тоже общего типа как и дубинка?

Упс… А вот и первые звоночки. Я знал, что рано или поздно это случится, но пока не придумал какой линии поведения мне придерживаться. Морозовой я все еще не слишком доверял.

— Вроде того, — буркнул я, внимательно смотря по сторонам.

Не обнаружив новых противников, мы перебежали через дорогу. Затем подобрались к просвету между магазином и пятиэтажкой. Во внутреннем дворе, окруженном панельными зданиями, обнаружился белоснежный элегантный портал с желтой пленкой и двумя сверкающими кристаллами по бокам. Охранял же арку малых врат всего один противник. Правда, проходным его язык назвать не поворачивался.

Крикс-гигант . Мера: 23

Здоровье: 100% из 132

Огромный зеленокожий толстяк сидел на парковой скамейке возле Врат и от скуки махал тяжелой цепью, выбивая щепки из деревьев и калеча растерзанные людские тела, коими был усеян двор. Много народу здесь полегло, не успев спрятаться от нашествия. Интересно, получали ли гоблины-адепты эссенцию за убийство людей, как мы за них? В левой руке здоровяк держал мощный ятаган, который в его лапах смотрелся простым ножиком. Вот уж не думал, что криксы способны вырастать до таких размеров. Видать, на каких-нибудь божественных харчах морду наел. Похоже, основное воинство оставило его охранять врата, отправившись карать людишек. Нам все еще было неизвестно, кто вышел победителем в стычке — люди барона или зеленокожая братия.

— Теперь-то видишь? — шепнула мне Агата.

— Ага. Всего один противник. Легче простого.

— Да нет же! Он по силе примерно равен адепту двадцать третьей меры! У нас нет шансов!

— Шансы есть всегда, — хмыкнул я и еще раз взглянул на чудище.

— У тебя есть план?

— Ну как план… Считай, что теперь есть.

Агата глянула на меня с сомнением. В лике мигнуло уведомление:

Первые Врата . От: Шимус

Уничтожьте: Малые Врата Прорыва

Награда: 300 эссенции, земное повышение ранга навыка на выбор

Первые Врата . От: Кимери

Уничтожьте: Малые Врата Прорыва

Награда: 300 эссенции, рецепт оружия земного ранга

— У тебя тоже появилось задание на повышение ранга навыка?! — воскликнула Агата возбужденно. — Первый раз такое встречаю!

— Это нечто выдающееся? — спросил я со скепсисом.

— Конечно! Меру навыка можно улучшить за эссенцию, если ты достигнешь требуемого уровня. А вот ранг так просто не выйдет. Подобные задания — это большая редкость. Так что мы обязаны разобраться с охраной и уничтожить врата!

Довольно резво Морозова изменила свое мнение. Судя по энтузиазму Агаты, награда того стоила. Занятно, что Кимери предлагала мне иную награду. По всей видимости, не всегда задания от разных богов были полностью идентичны. От чего они зависели: от набора умений адепта или настроения божества — сказать сложно.

Мы оставили рюкзаки в одном из подъездов, после чего приблизились к противнику.

— Не будем усложнять: ты приманишь гоблина, а я атакую сзади.

— Почему я?!

— Спасательный Покров у тебя.

— Если я умру, то дотянусь до тебя и с того света, — пригрозила дама.

Мы обновили наше пока единственное отрядное усиление — Неутомимость Кореса. Дубинку я на всякий случай запихнул за пазуху, поскольку доставались предметы из инвентаря долго. Взял дагу и баселард в разные руки.

По команде девушка рванула в сторону гоблина, держа меч наготове. Я на секунду-другую залюбовался розововолосой валькирией. Похудеть ей, конечно, не помешает, и тем не менее было приятно наблюдать за тем, как подпрыгивают при беге некоторые части ее пышного тела.

Гоблин успел среагировать: поднялся со скамейки и взмахнул своей длинной цепью. Агата поставила на ее пути клинок. Цепь звякнула о металл, но обошла преграду сбоку и ударила девушку в плечо. Выглядело болезненно. Морозова скривилась от боли.

Я спохватился, вспомнив о том, что вообще-то не боевик смотрю по телевизору, а участвую в сражении. Пока гоблин отвлекся на союзницу, я обежал его, прикрываясь деревьями с кустами, и зашел со спины. Взяв разбег, оттолкнулся от спинки скамейки и запрыгнул на спину монстру. Заряженная дага вошла глубоко в плоть вместе с баселардом, позволив мне зацепиться.

Вы наносите урон противнику Крикс-гигант: 6

Вы наносите урон противнику Крикс-гигант: 9

— Вир-ксы-ы! — взревел монстр и принялся крутиться на месте, пытаясь меня сбросить.

Гоблин был отвлечен, и Агата не упустила возможности нанести удар. Руки Морозовой осветились серыми искрами, вены слегка вздулись. По всей видимости, применила свой божественный навык. Ее массивный клинок стремительно сократил расстояние и с силой врезался в грудину монстра. А затем Агата активировала цепные лезвия, которые наносили дополнительный урон. Ну а если бы им удалось прогрызться до важных внутренних органов, появился бы шанс нанести смертельный удар.

Гигант снова сменил объект внимания, и махнул своим ятаганом. Морозова не успела вовремя среагировать, получив глубокие повреждения. Девушка разорвала дистанцию и быстро вколола себе регнабор, за чем сразу последовал удар длинной тяжелой цепью.

Я же в это время пытался изыскать способы нанести урон. Повиснув на одной руке, я достал дубинку, прислонил к коже и активировал шоковую терапию. Вот только шкура высоко-мерной твари оказалась слишком крепка. Никакого заметного влияния электричество на него не оказало.

Я поискал разные точки на его теле, и нащупал уязвимое место: район затылка. Шоковые удары наносили здесь стабильные повреждения. Меня мотало из стороны в сторону, когда гигант активно двигался. Но благодаря удобному эфесу кое-как удавалось держаться за воткнутый в его тело клинок.

Агата смогла продержаться довольно долго. Девушка сменила тактику и принялась скрываться меж деревьев, однако иногда удары цепи ее настигали. Морозова сумела еще пару раз неплохо садануть по толстяку, но до ключевых органов так добраться и не успела. Я же полностью разрядил свою шоковую дубинку, на зарядку которой не было времени. Чувствовалось, что оружие уже еле держится, так что я схватился за клинки и выдернули их из плоти.

Крикс же в этот момент вонзил свой ятаган глубоко в живот Агаты, что стало финальной каплей. Девушка упала на землю, окутавшись Спасательный Покровом.

Участник вашего отряда Агата Морозова погибает!

Всплыло неприятное уведомление. Значит, у меня осталось всего несколько минут на то, чтобы вколоть ей регенерационный набор. А ведь он у меня имелся в единственном экземпляре. Что важнее: придержать его для себя или спасти союзницу?

Монстр же попытался нанести несколько ударов по желтому покрову, желая добить противника. И я заметил, что барьер местами опасно прогибался. Вероятно, пыльный Покров не давал ультимативной защиты. Поняв, что ничего павшему противнику не сделать, он переключился на меня.

Крикс-гигант . Мера: 23