Вскоре я обнаружил места, где обитали Языкастые Жабы. Обычно они находились в трясине по самую макушку. Ждали, когда глупая жертва будет пролетать поблизости, и резким ударом накалывали цель на свой язык. После чего неудачное насекомое исчезало в прожорливой пасти. Вели жабы медлительный образ жизни, и если к ним близко не подбираться, то и сами они атаковать не спешили. А вот москиты нападали при первой же возможности.

Сражения с насекомышами все еще вызывали определенные затруднения. Но хотя бы благодаря повысившемуся здоровью бороться с ними стало чуть проще. Даже с парочкой справился практически одновременно, не используя пистоль. Слишком опасно было шуметь в неизведанной зоне. Понемногу привыкал к повадкам местного зверья.

Наконец я вышел к границе зоны, огороженной высоким переливающимся куполом желтого цвета. На ощупь он показался мне гладким и слегка наэлектризованным. Пройти на ту сторону никакой возможности не было. И зачем только Боги придумали для нас столько ухищрений и испытаний? Вопрос, которым задавались многие.

— Демиурги играют в игры, а страдают смертные… — изрек я философски.

Врата располагались в центре зоны, но в туманной полутьме я чуть не заблудился. Даже словил неприятное ощущение жуткого сюрреализма происходящего, когда бродил по хлюпающему болоту в потустороннем месте, которое находилось неизвестно где.

Желтоватая пленка портала заставила меня вздохнуть с облегчением. Некоторое время ушло на приготовление обеда на костре. Чай и гречневая каша с тушенкой зашли на ура. В божественном магазине продавались пищевые брикеты общего типа. Один из немногих товаров, который можно было перепродать за земную валюту. Вот только вкусовыми качествами божественные рационы не отличались, да и тратить ни них эссенцию следовало лишь в самом крайнем случае.

Во второй половине дня я вышел на охоту на жаб. Нашел сидящую в трясину страхолюдину, зачистил территорию от комаров, после чего внимательно обыскал округу. Убедившись в том, что земноводное в единственном экземпляре, произвел точный выстрел, попав прямо в голову монстра.

Вы наносите урон противнику Языкастая Жаба: 4. Критический удар!

— Куа-у! — недовольно рыкнул монстр и резким прыжком выбрался наружу.

Вот только двинулся он не на меня, а в противоположную сторону. Я побежал следом. Отпускать жабу меня давила жаба.

Однако меня ждало фиаско. Тварь прыгала шустрее чем кенгуру и со скоростью бегущего льва. Даже со своим божественным бонусом я не мог ее догнать. Стрелять на новой территории опасался. Ну а затем Жаба прыгнула в новую трясину, в которой уже виднелась пара бородавочных макушек. Нашла себе союзников. Выступать против троих Языкастых Жаб я посчитал слишком опасным. Так что плюнул и решил поискать другого противника.

Походив вдоль топких мест, вскоре наткнулся на еще одну сидящую в воде лягуху-одиночку. Если начать с пистолета, это могло привести к аналогичному результату. Поэтому я метнул в монстра деревянный шест.

Вы наносите урон противнику Языкастая Жаба: 0

Спасибо большое за информативное уведомление, система. На сей раз жаба решила принять бой, не увидев во мне опасного противника. Я впервые всерьез схлестнулся с языкастой тварью в ближнем бою. Попадать по ней было в разы проще, чем по верткому комару, однако шкура блокировала часть урона. Дага с трудом пробивала зеленоватую кожу монстра.

Языкастая Жаба наносит вам урон: 2

Вы наносите урон противнику Языкастая Жаба: 2. Победа!

Получено: 1 эссенция

Получено: 1 эссенция

Имя: Егор Ганин

Здоровье: 27% из 10 (+10)

Что ж, справиться с одной тварью моих рефлексов и характеристик хватало. Хотя, когда показатели опускались ниже трети — это уже риск. Физически это выражалось в многочисленных ранах и кровавых потеках в местах, куда приходились удары языкового шипа. Боль утихала далеко не сразу. Одежда моя стала напоминать решето. Наверное, если бы наниты не убирали шрамы, я бы уже покрылся сетью отметин. И окочурился из-за болевого шока. Пожалуй, извечная боль являлась одним из главных доводов в пользу строя стрелка. Если до тебя не успевают дотянуться, то и болеть будет нечему.

Повышенная, двойная награда хоть как-то примиряла с суровой действительностью начинающего адепта. Вонь, сырость, боль, комары-мутанты, мстительные гигантские жабы. Плюс желание мести что Грачеву, что убийцам родителей толкали меня вперед.

До захода солнца таким образом я изничтожил еще троих лягушек, не говоря про полчища комаров. Главная сложность заключалась в том, чтобы найти одиночного монстра. Языкастые Жабы предпочитали селиться кучками. На целые стада нападать я опасался. Не та у меня мера, чтобы лезть на толпу противников. Разве что с дерева порасстреливать.

К вечеру накопил чуть больше десятка эссенции. Можно было потратить на повышение характеристик, но я решил обождать. Всегда полезно иметь некоторый запас: кто его знает, что в критической ситуации понадобится.

Спать я лег подле выхода с локации. Возвращаться через портал не стал, поскольку Врата могли закрыться для меня на какое-то время. Я же не хотел тратить ни минуты, пока у меня есть такой замечательный бонус в виде двоебожия. Комары данную зону игнорировали, к счастью.

— Спокойной ночи, Шимус, Кимери… — пожелал я перед тем, как провалиться в глубокий сон.

Жужжащие Топи спустя какое-то время стали видеться мне простыми и понятными. Я преисполнился, что называется. Зачистить зону от комаров, привлекая их выстрелом или криком, выманить жабу, а затем зверски расправиться с монстром. Не то, чтобы эксцессов не случалось, но я научился не уходить ниже четверти своего здоровья, что можно было считать выдающимся достижением. Без бонуса начинающего адепта точно бы коньки давно отбросил. Эссенция стабильно капала, что еще надо для счастья?

Снаряды для пистолета я экономил, поскольку мне было жаль тратить эссенцию. Второй день в топях прошел вполне сносно. Один раз я чуть не утонул, уйдя с головой в трясину, но в остальном все было в норме.

Охотился до позднего вечера, остро желая закрыть недобитые задания. Последнюю жабу уже бил практически в темноте, за что чуть не поплатился. К счастью, полученного в боях опыта и скоростных бонусов хватило на то, чтобы продержаться.

Вы наносите урон противнику Языкастая Жаба: 2. Победа!

Получено: 1 эссенция

Получено: 1 эссенция

Задание Охота на монстров выполнено!

Получено: 30 эссенции

Задание Охота на монстров выполнено!

Получено: 30 эссенции

— Замечательно! — расплылся я в довольной улыбке.

Имя: Егор Ганин

Здоровье: 19% из 10 (+10)

Прана: 100% из 4 (+10)

Эссенции: 95

Характеристики: Тело — 2; Умение — 1; Разум — 1; Живучесть — 3

Почти сотню эссенции заработал в итоге. Удобно все же, когда награда идет сразу от двух божеств.

Вы находитесь в точке обмена!

Поприветствовало меня уведомление, когда я вернулся к порталу. Итак, пора определяться с тем, куда тратить полученную эссенцию и какой строй развития избрать. Я развел костер, что было не самой просто задачей в этих влажных землях, после чего занялся готовкой. Взятая с собой еда таяла очень быстро. Поэтому на сей раз я решил испробовать добытый деликатес в виде лягушачьих лапищ. Это уже не французское блюдо, где мяса на один зубок. Местные жабы давали целые окорока, сравнимые со свиными. Протащить я их через портал не имел права, кроме как в собственном желудке. От авантюристов, что ходили в Жужжащие Топи, слышал о том, что они вполне съедобны. Да и в любом случае наниты должны защитить от бытового отравления.