— Добро пожаловать! Сударь, сударыня, прошу, присаживайтесь за свободный столик! — поприветствовала нас официантка.

— Спасибо. Можем ли мы побеседовать с владелицей по одному делу?

Девушка проводила нас на второй этаж, где находились целые апартаменты. В кабинете нас приняла женщина средних лет, в чертах которой угадывалось сходство с Ласточкой. Только выглядела дама более строгой, хмурой и слегка уставшей. У нее даже телохранитель имелся. Правда, не адепт.

— Чем могу быть полезна?

Я поведал нашу историю вкратце, заявив, что у нас нет документов, но нам требуется подработка на несколько дней. Не стал скрывать, что нам нужно закрыть божественные задания на возвышение.

— И с какой стати я должна пойти вам навстречу? — поправила она очки.

— Мы можем заплатить.

— Платить за право работать у меня? Какая нелепица! К тому же, в средствах я не нуждаюсь.

— Ну… — я прибег к последнему аргументу. — Мы немного знакомы с вашей сестрой. В рейде Стылых Пещер встретились…

— Действительно? — заметила та скептически.

— Она сказала, что здесь лучшие слоеные булочки в округе!

— Похоже, вы и впрямь с ней знакомы… Хорошо. Позволю вам поработать у меня несколько дней. Но если что-то случится с кафе… — заявила она ледяным тоном, — последствия вам не понравятся!

[Агата Морозова]

Владелица заведения оказалась дамой строгой и осторожной. Она узнала Агату, хотя дочь семьи Морозовых редко появлялась на экранах телевизоров. Графиню, скорее всего, знали в лицо многие, но маркиза редко давала интервью или участвовала в публичных мероприятиях. Мало кто из простолюдинов мог узнать ее по внешности. Тем не менее, Марина Игнатьевна, а именно так звали хозяйку, догадалась о ее происхождении. С другой стороны, это помогло им договориться и о жилье. Морозова дала свое слово, и адептам разрешили остаться в апартаментах на втором этаже. Когда-то владелица проживала именно здесь, но спустя какое-то время накопила достаточно средств и переехала в отдельную резиденцию. Беглецам досталась одна спальная, одна гостевая комната, кухня и санузел. Кабинет остался за хозяйкой.

Ресторан "У Барыни" делился на две зоны: первый этаж больше был нацелен на быстрое обслуживание посетителей, а часть второго была отдана под более приватные столики для богатых гостей.

Хозяйка передала их на попечение управляющей, которая сходу отправила их в душ. Егор затем отправился на кухню, Агата же спустилась вниз, в небольшую раздевалку для персонала.

— М-да, тяжеловато на тебя костюм сыскать, — оглядела ее тело критическим взглядом управляющая, которую подопечные звали Наталья Игоревна. С уважением и придыханием. Немолодая женщина сразу поняла, что никакого опыта у Агаты нет, но раз хозяйка дала наказ, придется как-то пристраивать к делу.

Девушке выдали вычурный красивый наряд с оборками. Агата не думала, что обслуживающий персонал у простолюдинов расхаживает в таких красивых вещах. Не от известных кутюрье, конечно, и не из элитных тканей, но выглядело вполне себе качественным и приличным.

— Я… точно влезу? — скептически поинтересовалась девушка.

— В районе груди можно будет приспустить, а вот живот тебе придется втянуть. Натянем!

С трудом, но Морозовой удалось напялить на себя костюм официантки. Кажется, она сумела сбросить несколько килограмм, бегая по стылым пещерам, потому что раньше бы наряд точно оказался мал. Вот только оставалась одна проблема: вырез в районе груди был непозволительно большим.

— Ч-что это за похабщина?! Такие униформы в вашем заведении, значит?!

— Просто кто-то отрастил слишком большой бюст, — покачала головой управляющая. — На других официантках смотрится нормально.

— И вы предлагаете мне в этом выходить к посетителям?!

— Не хочешь — не выходи, — поджала губы Наталья Игоревна. — Скажу хозяйке, что ты отказалась работать.

— Нет… я справлюсь, — сглотнула Агата.

Неизвестно, когда им еще попадется такое отличное место для неофициальной подработки. Документов с собой у них не было.

— Боги благоволят сильным… — пробормотала девушка.

Она справится. Обязана справиться. Все же не зря Корес посылал своим последователям столь примитивные испытания иногда. В поручении крылся определенный смысл, его не могло не быть. Скорее всего, Морозова должна прочувствовать на себе все прелести холопского бытия. Раньше прислуживали только ей, но теперь и она обязана спуститься по социальной лестнице вниз, в самый подвал бедности и унижений. Боги ведь не ошибаются… Агата вспомнила про Егора и его баги... Ладно, иногда и демиурги допускали огрехи. Но девушка пройдет испытание с честью и достоинством, как и полагается наследнице рода Морозовых. Ради такой награды стоит приложить усилия.

— Что ж, если ты готова, идем, покажу тебе фронт работ… Здесь есть блокноты и карандаши для записей. Возьми также поднос и полотенце. Всегда ходи с ними…

Агата слушала наставления не слишком внимательно. На нее разом свалилась куча информации. И о фирменных блюдах, о типовых фразах, приветствиях и особых клиентах. Как вести себя перед гостями, как правильно подавать еду и сервировать стол.

Девушке провели быструю экскурсию по заведению. Заглянули и на кухню, где им встретился Егор. Парень напялил поварскую униформу и даже надел белый колпак. К гигиене в заведении подходили весьма строго. Егор выглядел так, словно был рожден для этой должности.

— Похоже, ты, наконец, в своей стихии, да? — хмыкнула Агата. — Форма на тебе сидит как влитая.

— Хм-м… — Егор внимательно осмотрел ее с ног до головы. — А сиськи и впрямь зачет.

— К-ха! — Агата аж поперхнулась от такой наглости.

Возмущение ее не успело прорваться наружу — ее опередили:

— Как некультурно! — всплеснула руками управляющая. — Молодой человек, я понимаю, что она — ваша девушка, но надо же соблюдать правила приличия!

— Никакая я не девушка этому объедку под ногами! — топнула туфлей Агата, словно стараясь раздавить наглеца каблуком.

— Тем более! Учитесь правильно дарить дамам комплименты, — наставительно произнесла Наталья Игоревна.

— Комплименты… — лицо Егора выражало кипучую работу мозга. — Чепчик — класс! Костюм тебе очень идет. Отлично подчеркивает твои женские прелести!

— Ты это намеренно делаешь? — вздохнула управляющая.

— Привык говорить то, что думаю, — пожал парень плечами.

— Ладно, с кухней ты познакомилась. Выдача блюд за этой стойкой, — указала рукой управляющая. — Идем, отрепетируем приветствие посетителей.

— Можете на мне тренироваться! — заявил Егор с предвкушающей усмешкой.

— Ни за что! — откликнулась Агата.

— Когда поправите свои манеры, молодой человек. За мной, — скомандовала женщина.

Морозова поплелась за управляющей и продолжила постигать все тайны новой работы. Оказалось, что и официантке требовалось знать множество тонкостей и нюансов. Хотя главная задача — это, конечно, умение работать с клиентом. Привлечь, расположить к себе, создать уютную атмосферу...

— Добро пожаловать в ресторан "У Барыни", с-с-су-у… — попыталась произнести Агата, но челюсти словно свело судорогой.

— Сударь! — дополнила управляющая. — Проходите за этот столик.

— Спасибо… — посетитель бросил на Морозову недоуменный взгляд и занял одно из мест.

— Если ты и на такую малость не способна, как клиента обслуживать собираешься? — выдвинула претензию Наталья Игоревна.

— Никому я служить не собираюсь… — буркнула Морозова.

— Что?

— С работой справлюсь!

— Хорошо. Подай клиенту воды и прими заказ. Я прослежу.

Морозова положила стакан воды на поднос, взяла полотенце, блокнот с меню и направилась к посетителю. Голова ее была забита кучей фраз и правил, которыми ее нагрузили. Неудобная тесная форма не добавляла комфорта. Агата слишком сосредоточилась на грядущей беседе с посетителем, перестав смотреть под ноги. Девушка запнулась об отставленный в проход стул, и стакан с водой полетел прямо на сидящего клиента. Парня обдало брызгами. Благодаря улучшенным рефлексам Морозова сумел поймать опрокинутый стакан, не дав тому разбиться.