– Зачем продавать? Торговать буду, товары возить или ещё что придумаю, – ответил.

Всё понятно. Глаз на мои корабли положил. Молодец, что тут скажешь. За такой куш торговые люди душу продадут! И сообразил быстро, не то что тёща моя будущая!

– А у меня грамотка от Ганзы есть, – напомнил тесть. – Могу в долю войти той грамоткой и деньгами. Или товаром и людьми, если что-то отсюда куда повезёшь.

– Посмотрим, как в Новгороде дела пойдут, – ушёл от прямого ответа. И добавил: – Если всё хорошо пройдёт, то можно будет дома и поговорить о наших совместных делах.

– Обязательно поговорим! Водой товары проще и выгоднее возить, чем по земле, – согласился со мной купец. – Всё окупится!

– У меня есть свой человечек в Ганзе, – остановился напротив собеседника епископ Вильгельм. – Так вот он мне весточку прислал. Корабли данов ушли к устью Наровы!

– Значит, вокруг Эзеля сейчас на море никого? – правильно понял сказанное командир ополчения Висбю. – И мы можем беспрепятственно перевезти наших людей на остров?

– Именно так, мой друг. Именно так. Вы всё правильно поняли.

– Тогда я отдам приказ грузиться на корабли?

– Отдавайте, – осенил себя крестом епископ. И перекрестил собеседника.

Свадебные гуляния…

Нужны ли они мне были? Ещё как нужны! Можно долго гадать, что было бы, если бы… Если бы, например, на боярышне или княжне жениться! Или вообще погулять ещё лет этак с надцать! Да только всё это пустые предположения, ничего общего с реальной действительностью не имеющие. А реальность сейчас такова, что мне срочно нужно укреплять не только своё финансовое благополучие, но и социальное, и политическое.

Ладно, финансовое более или менее нормальное после нахождения в пещерке сундучков заветных. Да и то, если буду строить всё задуманное, то новоприобретённых мной капиталов надолго не хватит. А как тогда торговлю налаживать? У меня крепость, люди, и их всех нужно во что-то обувать и одевать, кормить, где-то брать орудия производства и так далее. Всё своими силами не добудешь и не сделаешь.

Нет, на первое время перебиться хватит, а потом что? Когда расширяться потребуется? Да у нас сейчас, с нынешним количеством населения работать нечем, а если нас больше станет? Как тогда жить? Что надевать и обувать, чем питаться? А голодные годы на подходе. У нас ещё пока всё справно и спокойно, но только пока. А слухи уже пошли о царящей на юге засухе. И это только начало…

Справно у нас… Это пока народа мало! А если его, народишка этого, станет чуть больше? А если не чуть, а значительно больше? Что тогда? Лес уже сейчас не может всех прокормить. Рыбаки из реки не вылезают, а рыбы всё равно не хватает. Огороды явно маловаты. Скотина же… Ну какая у нас скотина! Слёзки!

Собственное производство? Есть какое-то. Именно что какое-то. Лесопилка и кузнечное дело. Чтобы самим развиться, нужно время. А его нет! На прочность постоянно проверяют. И каждая такая проверка – это потеря ресурсов и того же самого времени. Трофеи? Не в счёт! Они лишь замедляют, оттягивают процесс развития.

А чтобы самим развиваться успешно и быстро, нужны деньги. Очень, очень много денег. Которые можно сразу, одним махом, вложить в собственное литейное дело, в мельницы, водяные колёса с приводами, соответственно в кузнечные молоты и в штамповку. И в производство тканей, то есть одежды и обуви. А это распаханные земли, семенной фонд и сельскохозяйственные орудия. Про животноводство с птицеводством я вообще молчу! Как и про оружейные мастерские…

А строительство? Жилые и казённые дома? А верфь? Которая не только дерево– и металлообработку потребует, но и канатное с парусным производства!

Начинаем-то мы с нуля, а вокруг враг, у которого всё это давно имеется в нужных количествах. И если я не хочу краха своих начинаний, то мне нужно не просто ускориться, а за очень короткое время обогнать вообще всех! Нет у меня времени на постепенное развитие. Сожрут, если промедлим.

Только рывок вперёд спасёт! Но без дотаций, без финансовых вливаний со стороны сделать это будет просто невозможно. В общем, без денег никуда! И помочь мне в этом нелёгком деле сможет лишь купечество. Не князь и не бояре. Так-то! Расчёт? И это тоже, я же не спорю…

В общем, свадебные гуляния я вытерпел. Стойко. Потому что деваться мне некуда!

Говорить о них можно много, и этого всё равно будет мало. А как по мне, так и ничего особенного в этом действе, мало что изменилось с… С этих пор до тех, будущих.

А если коротко, то… Сначала выкуп, потом поездка в нашу же новопоставленную церковь. Приехавший вчера священник сначала наотрез отказывался венчать нас с Алёной в неосвящённой, без икон и прочих церковных атрибутов.

Кое-как додавили его, убедили. А как он ещё должен был это делать? И где? Как будто не знал, куда его пригласили и что он здесь будет делать? Это ещё хорошо, что я с самого начала приказал церквушку закладывать небольшую, деревянную, на одну маковку, без вычурностей и пристроек. Понадобится, позже все приделы поставим. Или вообще перестроим, если прихожанам совсем тесно станет.

И строители молодцы, ударными темпами отработали, за несколько суток срубили в лапу квадратный сруб, потом выгнали строение под купол. А сам купол сделали совсем простым: свели стропильные балки в одну точку, и получился такой простейший конус. И даже крест деревянный сколотили-вырезали да на шпиль приделали. Побожились, что никаким ветром его не свернёт.

Маковку-луковку позже сделаем…

Священник побурчал-побурчал да всю ночь в этой новой церквушке и провёл, молился. А уж утром и мы к входу подъехали. Тут пешком идти всего ничего от моего терема, а всё равно пришлось лошадей запрягать! Весь фокус в том, что, кроме телег, ехать было не на чем! Но и это никого не смутило. Пришлось смириться. И вообще, всем процессом руководила тёщенька, я благоразумно от этого устранился, передал бразды правления праздничным процессом в её крепкие руки.

Дальнейшие события слились в один сплошной хоровод. Долгое венчание, стояние в церквушке, громкий, даже оглушающий в таком малом помещении бас священника, потом застолье с подарками, скоморохами, плясками и песнями. Откуда только таких взяли? Оказалось, купцы с собой привезли. Ну и подарки молодожёнам, куда ж без них.

Что самое интересное в этом деле, каждый вновь подходящий к нам с поздравлениями гость так и намеревался переплюнуть всех подошедших перед ним! Нам на радость.

Первую ночь мы с новобрачной провели в моей горнице. Тут я упёрся намертво, выгнал всех любопытных прочь. А то, ишь, удумали чего! Посмотреть им нужно было своими глазами, поприсутствовать там, где чужого присутствия вообще не требуется!

Но от предоставления всем присутствующим испачканной простыни так и не смог отбиться. Пока собирались да к гостям выходили, тётки уже постельное бельё прочь утащили. Ну и воплей же радостных там было. А уж сколько мёда хмельного после этого выпили, вообще не счесть! Вчерашний день на таком фоне днём трезвости показался!

Запасы подчистую подобрали, слёзки остались. Если бы не заранее озаботившийся доставкой из города всего хмельного и съестного тесть, то точно не хватило бы, опозорился бы…

Гулять собирались долго, седмицу, да только терять впустую столько времени я был не намерен. Заранее об этом уговорились с Алёной и её родителями. Два дня, и всё, дела не ждут. Так и загрузили в надстройку моей плоскодонки пьяненького в дымину тестя. Подхватили под белы рученьки да и довели до причала. Хорошо ещё, что на своих двоих шёл и разум до конца не потерял. Ну а то, что пошатывался сильно со стороны на сторону, так для того и поддерживали! Дух ядрёный хмельного мёда вокруг себя распространял? Так тут много таких было. Кроме дружинников, само собой. И команд обеих лодок.

Устроился купец с комфортом, на мягких тюках с тканью. Опасаться, что он её своими грязными сапожищами перемажет, не приходилось, все тюки и рулоны были надёжно укрыты холстиной как раз от подобного случая. Надстройка моя, в ней мне и должно было время проводить. Раньше. А теперь её родич мой новый занял. До поры. И где только умудрился в глину вляпаться?