Естественно, люди тоже в этих стычках несли большие потери, так как тех же стрелков у вадагов хватало, да и удавалось им иногда взять первую линию обороны, после чего приходилось вступать в рукопашный бой. Сейчас герцога радовало, что прибыл большой отряд из столицы, они привезли какое-то новое оружие, металлические кругляши, которые и приказали попробовать в деле. Что ту скажешь, раз император приказал, то попробуем, тем более, специально обученные люди тоже имелись. Естественно, и при герцоги эти кругляши бросали вниз со стену, но если честно, то сильно аристократ не был впечатлён, ну да, громко взрываются, да маги ещё больше шума могли делать, так что вообще не показатель. Удивляло и настораживало то, что у сотни бойцов с этими гранатами имелись амулеты универсала архимага, то есть магическая защита у простых солдат была очень даже серьёзная, прямо скажем, не почину.

Ранним утром на горизонте появился крупный отряд вадагов, в несколько тысяч голов, они поорали немного на своём языке, после чего рванули на штурм с лестницами наперевес. Засвистели арбалетные болты, солдаты стали бить из арбалетов, а стрелки вадагов отвечали, пока их маги активно сливали магическую энергию на стены, в виде разных заклинаний. Естественно одарённые люди отвечали. Вся сотня бойцов с гранатами стояла на безопасном расстоянии, ожидая, когда закончится магическая атака. Это очень не понравилось герцогу, только вот сделать он ничего не мог, так как эти испытатели подчинялись человеку из канцелярии.

Наконец шаманы вадагов выдохлись и отошли. В это время бойцы уже лезли на стены, пытаясь как можно скорее добраться до людей и убить их всех. Даже удивительно, откуда нелюди берут столько дерева для изготовления лестниц, вроде бы в полях живут, похоже, что тащат они это неизвестно откуда. Наконец, в бой вступила сотня с гранатами, им просто дали команду и они стали зажигать фитили на кругляшах и бросать их вниз, на головы столпившихся внизу врагов. Тут же начали раздаваться серии мощных взрывов, внизу усилился вой, только на этот раз это были не боевые кличи, а крики боли. Атака сразу же захлебнулась, а оставшиеся в живых вадаги спешно стали отступать.

— Вот тебе и игрушки, — задумчиво пробормотал герцог, наблюдая за бегущим врагом, в то что они смогут взять стену, он не верил, но и такая быстрая победа и малые потери его очень удивили и порадовали, на этот раз дело не дошло даже до рукопашной схватки.

— Не понял что вы сказали, господин герцог, — обратился к аристократу один из магов.

— Найдите мне старшего этих солдат с гранатами и приведите ко мне, — скомандовал герцог.

После того как мне сообщили о том что через несколько дней нужно отправляться в поход, пришлось забыть про вальяжность и резко ускориться, в противном случае просто не успею вернуться к назначенному времени к столице, а ведь нужно ещё и домой успеть заехать. Пришлось тут же отправить вестового в замок, чтобы начали подготавливать пушки к походу. Сам же я отправился к имперским мастерским чтобы порох забрать, мне даже бумагу выделили на это дело, естественно, тут всё быстро не прошло. Мастер, с которым я разговаривал и которому отдал бумагу, не пожелал сразу мне выдавать нужное, а сначала отправил человека, чтобы тот уточнил на самом ли деле мне положено такое количество.

Даже когда он получил утвердительный ответ, то тут же начал говорить, что такого количества, да и вообще его на производство гранат много ещё нужно. Пришлось мне повышать голос и давить на простолюдина баронским титулом, мол, я такой весь из себя благородный, на войну с вадагами отправляюсь, империю защищать, а вы тут сволочи тыловые, даже обеспечить нормально не можете, пора на вас императору жаловаться. В общем, чуть ли не плача мастер выдал мне нужное, причем, когда я ему предложил уже купить порох, так тут же мастер согласился продать, причём в любом количестве, жадная сволочь, как будто из своего кармана выдаёт.

После того, как все дела были улажены, я отправился к себе в дом, да и то, только для того, чтобы служащего канцелярии забрать, который должен был поехать со мной в замок и там всех пушкарей учесть, которые вместе со мной на войну должны отправиться, иначе без имперского жалованья останутся. В результате из города выехали, когда уже начало темнеть, да и остановились на ночёвку в придорожной гостинице. С утра настроение у меня было скверное, ехать никуда не хотелось, хоть и немного радовало, что можно испытать свои пушки в реальных походных и боевых условиях. С утра, когда уже собирались выезжать, служащий канцелярии, начал проситься ко мне в карету, видно устал мокнуть под дождём, пришлось пойти ему навстречу, всё-таки тоже аристократом является.

Уже через десять минут путешествия я пожалел о своём решении, так как планировал поучить заклинания, а у этого мужика рот вообще не закрывался, болтал без умолку, так что я едва его снова на улицу не выставил. Впрочем, с этим неплохо справилась Линда, которая, вместе со всем своим выводком ждала меня недалеко от имперского тракта. Она тоже не пожелала пешком идти, а залезла внутрь, только вот обнаружила, что место, на котором обычно сидела она, занята какой-то подозрительной личности. Естественно, гарх на канцелярского нападать не стал, а просто уселся рядом и уставился на нарушителя как на блоху. Когда на тебя смотрит огромный хищный зверь, не сводя глаз, это немного раздражает и пугает, вот и мужчина не выдержал такой пытки и вылез из кареты, сообщив, что хочет размяться.

В замке стояла суете, управляющий как всегда не подвёл, уже почти всё успел приготовить к отъезду, пушкари тоже суетились выкатывая мои пушки за город, чтобы с утра можно было быстро отправиться в дорогу. Похоже, что со мной на укрепления решили отправить почти всех людей, которые кое как умеют обращаться с новым оружием, сейчас на дороге около города стояла сразу пятнадцать штук, остальные оставались в замке. Для них не было лошадей тяжеловозов да и обслуживающего персона тоже. Естественно, в дорогу отправлялись и два инженера, которые клятвенно заявили, что их лафеты должны выдержать долгое путешествие. Причём, они сами напросились со мной, едва только я подъехал к городу, похоже, что тут и крутились, ожидая меня.

— Опять уезжаешь? — Такими словами меня встретила супруга, под глазами у неё были синяки, видно много плакала.

— Самому никуда не охота уезжать, — сказал я, обняв её. — Но с приказом императора не поспоришь.

— Жулию тоже с собой возьмёшь? — Поинтересовалась Грета.

— Нет, пусть с собой остаётся, сам солдат полечу, если раненные появятся. Да не переживай ты так, сейчас вадаги не объединились, а значит будет простой наскок, если вообще будет.

— Будет, — снова зашмыгала носом Грета. — Сейчас степь просохнет, и придут, они всегда в такое время приходят.

— Ну и что, отобьёмся и сразу обратно, тем более меня пообещали долго там не держать, только и нужно будет испытать мои орудия в боевых условиях, — стал успокаивать я девушку. — Тем более, у меня и припаса для стрельбы не так и много.

— Жулию с собой возьми, мало ли чего, — подумав, сказала супруга. — А я и сама тут справлюсь, тем более у меня ничего не болит.

— Нет, само тебе себя лечить нельзя, вон, я долечился, так очень много интересного о себе узнал, наставник рассказал.

Я прекрасно знал, что магам самим себя лечить нельзя, только в самых экстренных случаях, когда по-другому нельзя поступить. Дело в том, что лечение с каждым разом всё слабее и слабее. Я же во время войны против некромантов лечил себя по нескольку раз в день, но у меня там ситуация была скверная, мог и умереть. Только вот наставник, как видно по привычке не оценил моих стараний и долго и упорно ругался. С другой стороны мы сейчас едим на укрепления, где и магов жизни, как я думаю, хватает, вот они и подлечат в случае чего.

Служащему канцелярии пришлось проторчать в моём городе до самого вечера, так как раньше я просто не мог собрать людей, они все были заняты, так что пока не закончили подготовку к походу, никто в замок не пришёл. Так что он вечером переписал имена моих воинов, чтобы и им тоже платили, причём мастера должны были получить даже больше, чем простые солдаты, справедливо, как по мне, солдат много, а знающих людей нет, хотя судя по хвастовству мастеров, они были уверены, что им ничего не придётся делать.