— Да не собираюсь я ему войну объявлять, можете так и передать, поэтому в будущем воздержитесь от подобных поездок, мне некогда на всякую ерунду отвлекаться.

— По-вашему граф это ерунда? — Тут же уточнил один из аристократов.

— Проводите их до выхода, — скомандовал я управляющему, после чего встал и вышел из приёмного зала.

После отъезда незваных гостей я вызвал Лерона, командира моей дружины, мне уже стало понятно, что война с графом это вопрос времени, как и то, что долго против него я продержаться в одиночку не смогу.

— Сколько мы солдат сможем собрать в случае нападения на баронство? — Поинтересовался я.

— Около четырёх сотен, — не задумываясь, ответил мужчина. — Только это вместе с ополчением, большинству из которых нужно объяснять с какой стороны за меч браться.

— А граф, сколько сможет собрать?

— Да пару тысяч сможет, причём, это не считая ополчения, больно много у него территории, да и вассалов тоже. Так что если оставит свои замки без защиты, то нам станет тяжко, даже город долго удерживать не сможем. У него и несколько сильных магов имеется, а у нас только вы, так вот.

— Скверно, — огорчённо произнёс я. — Что посоветуешь?

— Ждать, а едва только они нападут, так сразу же наёмников нанимать, иначе не справимся. Нужно будет ему просто кровь как можно сильнее пустить, а дальше может повезёт, и уже на него нападут.

— Главное, чтобы на нас не напали, — буркнул я. — Иначе размажут очень быстро.

— Смысла нет, — улыбнулся Лерон. — Территория у вас небольшая и на целую толпу, её делить не стоит, так что сомневаюсь, что вы кого-то заинтересуете.

— Только на это и остаётся надеяться, — вздохнул я. — Ладно, иди, занимайся своими делами, а мне подумать надо.

К сожалению, ничего умного в мою глупую голову не пришло, а посоветоваться не с кем было, даже возникла мысль, а не создать ли в этом мире пушку, простую, вроде бы там ничего сложного в этом нет, только вот главный вопрос с порохом. Я даже не знаю, есть ли он в этом мире, так что нужно будет выяснить, вроде бы мой управляющий всё знает, может и это ему известно. Управляющий меня порадовал, хоть и долго ему пришлось объяснять, что требуется, но вроде бы в этом мире существовало что-то вроде петард, салюта и прочего, только не было широко распространенно, так как тут любой маг мог салют устроить. После такой славной новости я тут же сделал стойку, нужно закупить порох, попробовать сделать пушки, они же могут бить дальше, чем маги, если я не ошибаюсь. Конечно, принцип работы мне не совсем известен, да и неплохо было бы самым наладить производство дымного пороха, чтобы ни от кого не зависеть. Только вот и как делать я его не знал, незачем было. Конечно, если бы знал, что попаду в этот мир, обязательно бы подготовился.

— Да зачем вам это? — Удивился управляющий, когда я его попросил найти порох, точнее вещество, с помощью которого салюты в этом мире запускают. — Хотите праздник людям устроить, вы их так избалуете, а это может плохо кончится, обнаглеют, принят вашу доброту за слабость.

— Мне просто нужно это вещество, — повторил я. — А ещё лучше, если вы специалиста или специалистов ко мне на службу позовёте. Так что отправляйте людей, пусть найдут мне этих людей, они явно должны быть в столице.

— Как скажите, господин барон, — поклонился управляющий. — Сегодня же отправлю своего сына, пусть всё разузнает.

— Ну и славно, — улыбнулся я. — Только пусть постарается как можно быстрее всё сделать, да и ещё вещество, которое уже готово, пусть скупит и везёт в замок.

— Всё сделает, господин барон.

Сын управляющего был расторопным малым, уже через две недели он прибыл ко мне с докладом и несколькими местными салютами, которые отличались от наших только простотой. Само собой он и вещество принёс, с помощью которого эти самые салюты запускают в воздух. К сожалению, а может и к счастью, это был не порох, а какое-то светлое вещество. Парень даже название ингредиентов входящих в него рассказал, только вот ни одно из них я не знал.

За это время мне удалось узнать, почему салют не распространён в этом мире, всё оказалось очень просто. Стоил он немало, а вот использовать его в поселениях нельзя было, после того, как несколько деревень от таких забав сгорело. Самих алхимиков, которые и занимались изготовлением этого вещества, пока зазывать на службу не стали, так как парень понятия не имел, сколько им нужно будут платить. Впрочем, вроде как алхимики, которые занимались изготовлением этого вещества не шикуют, нет у них особого достатка, так как на их изделия хоть и был спрос, но небольшой. Изредка, какой-нибудь из аристократов или купцов захочет приобрести такую забаву, чтобы где-нибудь на природе своих детей или гостей побаловать. Только вот, как я уже говорил, вещество стоило немало, поэтому лучше было позвать мага, который и не такие фокусы может проделывать.

Обговорив с управляющим за какую сумму можно пригласить на работу нужных нам специалистов, снова отправили парня в город, а вот мне, на этот раз потребовалось сделать пушки, отлить их. Я не учёный, да и особо не интересовался металлами, поэтому понятия не имел, какой нужен сплав, чтобы пушка работала исправно, и её не разрывало, поэтому будем проводить эксперименты. Естественно, в моём городке такое невозможно было отлить, поэтому потребовалось снова искать заводики, которые имелись так же в столице, которые могли бы выполнить наш заказ.

Я нарисовал на листочке, как должна выглядеть пушка, не забыл и про отверстие, откуда в нашем мире поджигается порох, и все эти зарисовки с размерами передал управляющему. Старик чуть не упал, когда увидел, какую фигню должны будут нам отлить, он понятия не имел, для чего они нужны, а я его просвещать не стал, позже узнает. Да и вообще, да меня и так как на идиота смотрели, хорошо, что магом был, а мы все со своими закидонами. Не хотелось бы опозориться, если ничего не получится. Вскоре о моих причудах узнала семья, только и они меня отговаривать не стали от такой затеи, даже особого внимания не обратили, только Грета, вечером, полюбопытствовала, зачем нам нужны алхимики.

— Хочу попробовать с помощью этого порошка оружие сделать, — не стал скрывать я. — Может, что и получится.

— Да какое алхимики могут сделать оружие? — Удивилась супруга. — Ты сам как оружие.

— Если всё выйдет, сама увидишь, — пообещал я.

Заказ на изготовление пушек из трёх разных металлов у нас тоже приняли, причем, когда управляющий узнал о сумме, за которую мастера согласились исполнить наш каприз, то едва не расплакался от жадности. Он даже пытался меня разубедить в моей задумке, впрочем, я был непреклонен, так что пришлось ему терпеть мои траты. Три алхимика согласились пойти ко мне на службу, видно думали, что целыми днями салюты будут делать, только вот их задачей будет делать вещество, который будет использоваться вместо пороха. Кстати, за свои услуги они запросили немного, а вот для работы у них запросы оказались немаленькими. Выяснилось, что некоторые вещество довольно-таки дорогие, да ещё и редкие, так что снова пришлось раскошеливаться. Управляющий даже пытался на меня надавить через супругу, только вот Грете было всё равно, что я делаю. Было дело, что девушке приходилось со своей мамой немного голодать, так что теперь, когда наше состояние могло снизиться на пару тысяч золотых, а останется в несколько раз больше, она чувствовала себя уверенной в завтрашнем дне и не сильно переживала по поводу трат, в общем, была неизбалованной девушкой.

Нужды в деньгах у меня пока не было, хоть и приходилось тратить много времени на то, чтобы изготавливать защитные амулеты на продажу. Впрочем, хватало и других забот, это в изготовлении пушек и вещества для стрельбы у меня никакой работы не было, справлялись. Тем более, сейчас ждут когда изготовят сами пушки, да и алхимикам требовался какой-то порошок, который они только заказали. Похоже, что не скоро я создам в этом мире царицу полей.