— Что с тобой сегодня? — промурлыкала пышногрудая барышня, крепче прижимаясь к Саше.

— Нормально все.

— Ты будто не здесь, случилось чего?

— Нет. Просто устал. — Он методично перебирал пальцами пряди каштановых волос Ларисы и думал о чем-то своем. Точнее, о незваной гостье. Весь день пытался решить эту дилемму. Просчитывал возможные варианты, но ни один его не устраивал.

— Давай массаж сделаю… — предложила Лариса и скользнула ладонью по его груди. Обычно Саша приходил к ней на несколько часов и все это время они не вылезали из постели, с упоением изучая камасутру, а сегодня его будто подменили.

— Не надо, мне пора. — Александр сел на постели, затушил забытую в пепельнице сигарету и принялся искать свои трусы.

— Может, останешься? Мой только завтра приедет…

— Ларис, не начинай, — напряженно ответил он. Терпеть не мог таких разговоров, но она, будто забыв об этом, каждый раз поднимала эту тему. — Ты же знаешь, что я всегда ночую дома.

— Ну мало ли… вдруг сделаешь исключение… — Лариса обиженно надула губки, но, заметив, что на Сашу это не произвело должного впечатления, сменила тактику. — Я бы приготовила чего-нибудь…

— Нет. Мне пора, — терпеливо ответил он и встал, застегивая на ходу джинсы. Его отношения с Ларисой были просты и понятны с самого начала. Саша никогда не скрывал, что не хочет серьезности, что его интересует только секс. Раньше ее все устраивало, но в последнее время она все чаще требовала большего. Его сильно раздражала эта тенденция, но на данный момент менять он ничего не хотел.

— Когда приедешь?

— Пока не знаю.

— Смотри, а то может быть поздно… — поддела его Лариса, желая вызвать хоть какие-то эмоции, но лицо Александра осталось непроницаемым.

Ему было откровенно все равно. Он не испытывал никаких чувств к этой женщине и совершенно не держался за отношения с ней. Приходил скорее по привычке, чтобы снять накопившееся напряжение. Не собирался бороться за нее и посчитал нужным поставить в известность:

— Лар, я не собираюсь играть с тобой в игры. Если ты хочешь все закончить, так и скажи. Мы взрослые люди.

— Да не хочу я ничего заканчивать! — вспылила она и скрестила руки на груди. Ее бесило, что Саша не отвечает ей взаимностью. Просто пользуется телом, не отдавая ничего взамен. — Мне тебя мало, понимаешь?

— Ну извини, большего дать не могу. Я изначально тебя обо всем предупреждал, — напомнил он, надевая ботинки. Саша пребывал в полной готовности закончить их свидания раз и навсегда, если Лариса продолжит наседать.

Но она, будто прочитав его мысли, утихла.

— Я помню.

— Если начались проблемы с пониманием, то больше я не приду. Мне весь этот театр не нужен.

— Сашуль, ну что с тобой? Ты сегодня сам не свой. — Она пыталась докопаться до истины. Женская интуиция подсказывала наличие соперницы, но, зная характер Белова, она сильно сомневалась в этом. Тем не менее факт оставался фактом: обычно ее горячий и неутомимый любовник сегодня был как сонная муха.

— Мне квартира нужна, здесь, в городе, сможешь помочь?

Вопрос застал врасплох и одновременно взволновал. Различные мысли тут же заметались в мозгу, а сердце забилось чаще.

— Тебе? Зачем? Собрался переехать ко мне поближе?

— Нет. Для друга. Срочно надо.

Лариса была звездой своего города и лично знала всех нужных людей, поэтому Александр и решил обратиться к ней напрямую, чтобы ускорить процесс поиска жилья.

Она кивнула и скрылась на кухне. Вернулась через пару минут с листком бумаги.

— Вот, возьми телефон. Это Дмитрий, он занимается квартирами. — Лариса представила знакомого и снисходительно добавила: — Скажи, что от меня, и все будет в лучшем виде.

— От тебя? — Саша ехидно приподнял бровь.

— Ревнуешь? — спросила она с надеждой и обняла его за талию.

— Нет. Спасибо за все. — Он невесомо чмокнул ее в висок и вышел за дверь.

— До встречи?

— Пока.

Знакомый Ларисы оказался проворным парнем. Выслушал все пожелания, и через час Александр уже шел смотреть первую квартиру из трех вероятных.

Только переступив порог, сразу понял, что это совсем неподходящий вариант: облупленные стены, древний диван и тараканы на кухне — не лучшее место для женщины с грудным ребенком. Две другие оказались почти такими же и были отметены безоговорочно. Дмитрий пытался оправдаться, доказывая, что это самые дорогие предложения в городе и можно посмотреть другие варианты, но Саша остался непреклонен. Не хотел больше тратить время впустую, понимая, что в более дешевых квартирах ситуация обстоит еще хуже. Ему пришлось признать поражение и отказаться от идеи переселить Татьяну в город.

***

Саша закурил и откинулся на стенку автобусной остановки. Выпуская сизые клубы дыма, терпеливо ждал, пока все пассажиры покинут салон и Колесник присоединится к нему.

— Парень, ты что-то совсем сник. — Иван Федорович похлопал его по плечу и опустился рядом на лавку. — Случилось чего?

— Дядь Вань, что мне делать?

— Выкладывай.

— Помнишь ту девушку с ребенком? — Колесник закурил и кивнул, побуждая продолжить рассказ. — Она сейчас у меня дома. У нее проблемы с жильем — просит сдать ей одну комнату.

— Я так и знал, что вы еще встретитесь. — Водитель довольно усмехнулся своей проницательности. — И что тебе мешает? Дом большой, живешь один…

— Я не хочу, понимаешь? Она мне не нравится, — горячо возразил Саша, пытаясь отстоять свою позицию. Ему нужен был взгляд со стороны, добрый совет, какое-то подтверждение правильности своих действий.

— Что-то мне подсказывает, что ты лукавишь… — Колесник хитро прищурился и внимательно посмотрел на собеседника. Знал его еще озорным мальчишкой, и даже сейчас, когда Саша стал взрослым мужчиной, ничего не изменилось — читал его как открытую книгу.

— В смысле?

— Все с точностью до наоборот. Она тебе нравится, и ты боишься снова влюбиться, — спокойно рассуждал Иван Федорович. — Но ведь в любви и есть смысл жизни, без нее нельзя.

— Хватит уже, навлюблялся, — отмахнулся Саша и, вскочив с места, принялся расхаживать из стороны в сторону. — А эта вообще последняя в списке.

— Что ты против нее ополчился-то, не пойму?

— Очередная лживая стерва, — сквозь зубы процедил Александр, но, невольно вспомнив утренний разговор, осекся и сел обратно на лавку, спрятав лицо в ладонях. Мысли в голове путались, натыкаясь друг на друга. То, что он видел на самом деле, не соответствовало его представлениям, и это раздражало. Белов выстроил вокруг себя неприступную крепость из собственных убеждений и яростно охранял их. Но с появлением Тани его оборона давала сбой.

— С чего ты взял? Тихая скромная девушка, по-моему…

— Ольга такая же была. — Саша с силой сжал кулаки и горько ухмыльнулся своим воспоминаниям. — А потом…

— Хватит уже, — отмахнулся Колесник. — Что ты всех меришь одной линейкой? Внешность бывает обманчива.

— Не думаю…

— В том то и дело, что совсем не думаешь, — горячо отстаивал свою точку зрения Иван Федорович. — Ты слишком зациклен на своем горе и все видишь через его призму. Пора уже скинуть старый груз с плеч. Ты достаточно уже пострадал.

— Я не могу. Я не готов.

— Ты никогда не будешь готов. Просто отпусти ситуацию — время все расставит на свои места. В конце концов, тебя же не заставляют жениться, просто помоги по-человечески, и все.

— Может, ты и прав, — сдался Белов, возразить было нечего. Сам не понимал, почему раздул проблему на пустом месте. Что такого может случиться, если она поживет у него несколько месяцев? Он дома бывает крайне редко, они могут вообще не пересекаться…

— Саш, — Колесник ободряюще сжал его плечо, — ну не выгонишь же ты ее на улицу?

— Не выгоню, — тяжело вздохнув, согласился Белов.

— То-то и оно, а если выгонишь, я лично тебя больше знать не захочу, — полушутя предупредил Иван Федорович, затушил бычок и поднялся с лавки.