В ее глазах вспыхнуло предвкушение.

— Надеюсь, ты прав.

В этот момент она так сильно напомнила ему девушку, за которой Куин ухаживал против воли ее отца, что он с трудом оторвал взгляд.

Когда они подошли к Блейку, тот вскочил со своего места, явно желая выяснить причину своего здесь пребывания.

Пожав ему руку, парень выпалил:

— Классная берлога, чувак.

Куин просто кивнул, затем указал на Роуз.

— Это Роуз, мой партнер.

Не нужно давать мальчику больше информации о его взаимоотношениях с Роуз, чем это необходимо.

Блейк оценивающе пробежался по ее телу взглядом, вызвав собственнический отклик у Куина: он шагнул к ней ближе.

Роуз протянула руку, и, по мнению Куина, Блейк держал ее слишком долго.

— Приятно познакомиться, — ответил он.

— Аналогично.

Куин указал на кресла.

— Присядем?

Они расположились, и Куин устроился поближе к Роуз, чтобы предотвратить любой физический контакт между ней и Блейком. Он винил своего бесстыдно флиртующего потомка в том, что ему пришлось принять такие меры предосторожности. Если бы парень узнал, что заигрывает со своей четырежды прабабушкой, то, вероятно, почувствовал бы отвращение.

Чем раньше он установит основные правила, тем лучше.

— Уверен, тебе интересно узнать о моем предложении, — начал Куин.

Блейк мгновенно подался вперед на своем кресле, его нетерпение и любопытство были очевидны.

— Ну, тогда не стану испытывать твое терпение. Мои слова не должны выйти за пределы этой комнаты. Дело вот в чем: мы служба безопасности высочайшего уровня. И не всегда работаем в рамках закона. Поэтому очень тщательно выбираем, кого нанимать. Только самые лучшие получают места.

Он зачарованно наблюдал за просветлением на лице Блейка.

— Вау. Что мне нужно сделать?

— Есть ряд тестов. Лишь немногие их проходят.

— Как Люди в черном, верно? — спросил Блейк, напоминая ребенка, который собирался открыть рождественские подарки.

Куин почти пожалел, что вообще упомянул этот фильм накануне вечером.

— Это реальность, а не кино. Люди умирают, если мы делаем свою работу неправильно. Вот почему нам нужны только лучшие. На меньшее мы не согласны.

Он помолчал секунду, давая Блейку время, чтобы переварить его слова, и взглянул на Роуз.

Она прошептала ему несколько слов. «Лучшие из лучших».

Куин едва не закатил глаза. Великолепно, теперь даже Роуз цитирует фразы из фильма.

— Должен предупредить, если тебя выберут, то обучение будет изнурительным. И умственно, и физически. Твоя жизнь безвозвратно изменится. Это место не для слабаков.

Блейк сразу же возмущенно выдохнул.

— Я не слабак!

И тут же мускулы на его руках напряглись, словно демонстрируя физическую силу.

— Не думаю, что Куин это подразумевал, — вмешалась Роуз.

— Роуз права, — быстро подтвердил Куин, прежде чем она успела сказать что-нибудь еще и вмешалась в его план по умасливанию ребенка. — Быть избранным — это привилегия. Выжить после тренировок — это достижение, которым ты сможешь гордиться.

Блейк восторженно кивнул.

— Я могу это сделать

Куин повернулся, когда почувствовал приближение другого вампира. Оливер встал рядом с ним, ухмыльнувшись и показав ему свой блестящий новый бейдж. «Секция В, Класс А». Ничего другого он и не ожидал.

Оливер входил во внутренний круг вампиров и был личным помощником Самсона четыре года. Вполне естественно, что он сразу же получил наивысший допуск в Службе Личной Охраны.

Они обменялись короткими улыбками. В этот момент Куин чувствовал себя гордым отцом.

— Это Оливер.

— Привет, — поприветствовал его Блейк.

— Оливер и Роуз отведут тебя на место проведения тестов. Ты познакомишься с другими кандидатами, отобранными моими коллегами. — Он наклонился вперед, подчеркивая сказанное. — Между нами говоря, здесь всегда идет соревнование между опытными сотрудниками, кто сможет найти следующего потенциального работника. Так что не заставляй меня проигрывать пари.

Блейк подскочил.

— Можешь на меня положиться!

Куин усмехнулся. Парнишка был полон энтузиазма. Когда они утомят его бессмысленными фальшивыми тестами, которые будут также проходить некоторые сотрудники компании, выбранных играть роль других претендентов, он придет в восторг от выбора и согласится на любые условия Куина.

Куин посмотрел на Роуз.

— Встретимся здесь через пару часов.

Она удивленно на него взглянула.

— Ты с нами не пойдешь?

— У меня встреча в IT отделе.

Затем он повернулся и вышел из комнаты быстрее, чем Роуз успела возразить. Его разговор с Томасом не предназначен для чужих ушей.

Томас оторвал взгляд от клавиатуры и уставился на темноволосого вампира перед собой. Кейн присоединился к ним всего несколько недель назад, снабдив их жизненно важной информацией о безумном вампире-нацисте, который хотел создать высшую расу. Во время финальной битвы Томас получил серьезные травмы, но благодаря заботе своего подопечного Эдди быстро оправился.

— Но нам не на что ориентироваться, — ответил он на предыдущий вопрос Кейна.

— Знаю. Но все говорят, что ты гений и можешь раскопать что угодно.

Томас закатил глаза.

— Если придется взломать компьютерную систему, конечно, но выяснить твое прошлое? Как ты представляешь это? Ты сам не знаешь, кем являешься.

Кейн склонился над столом.

— Мне нужна твоя помощь. Я должен узнать, кто я. Отсутствие воспоминание о своей человеческой жизни сводит меня с ума. Вдруг у меня есть семья? Или я кому-то нужен? Кто-то меня ищет? Неужели ты не понимаешь, каково это?

Его глаза молили о понимании.

Томас прикрыл веки, не желая видеть боль и отчаяние, которые излучал Кейн. Он слишком хорошо его понимал. Он понимал боль от осознания, что кто-то на него рассчитывает.

Однажды он и сам ушел, понимая, что если не сделает этого, то станет другим: жадным до власти, опасным вампиром. Ушел от того, кто манипулировал другими, потому что мог, благодаря силе, текущей по его венам.

Томас знал, что унаследовал ту же кровь. Которая давала силу… и разрушение. Уход казался единственным способом выжить.

Возможно, Кейн ушел от чего-то подобного, и разум наградил его потерей памяти. Какой подарок!

— Вдруг тебе не понравится находка? — запротестовал Томас. — Вдруг ты этого не хочешь знать?

Кейн покачал головой.

— Не имеет значения, я должен понять. Хочу снова стать цельным. Знаю, там что-то есть… я это чувствую. — Он прижал руку к груди. — Здесь. Я чувствую это здесь.

Затем указал пальцем на дверь.

— Где-то там меня ждет прошлое. Мне нужно узнать, с чем я столкнусь, прежде чем оно укусит меня за зад.

Томас медленно кивнул. Ему не хотелось лгать Кейну, но он уже давно начал расследовать прошлое вампира. Габриэль отдал такой приказ вскоре после принятия Кейна в их компанию. Но пока ничего не обнаружилось.

— Ладно. Я посмотрю, что смогу выяснить. Напиши обо всем, что ты помнишь, даже о самом незначительном. Знаю, ты уже поделился кое-какой информацией, когда присоединился к нам, но я хочу, чтобы ты подумал об этом, попытался вспомнить новые детали. Согласен?

На красивом лице Кейна расцвела благодарная улыбка. Но, как ни странно, несмотря на привлекательность собеседника, Томас не чувствовал ничего, кроме обычной связи, как с другими вампирами Службы Личной Охраны.

С Эдди, молодым вампиром, которого он наставлял и пригласил пожить в его доме, было иначе. Он напомнил себе, что вампир был традиционной сексуальной ориентации. А он не стал бы приставать к такому мужчине, как бы сильно не желал его, как бы сильно не жаждал прикосновений.

Некоторые границы он никогда не пересекал, поскольку понимал, что соблюдение норм морали было единственным способ сдерживать стремление к доминированию и скрыть от всех свою настоящую силу.

— Спасибо. Ты даже не представляешь, что это для меня значит.