— Мы в правильном месте, — подтвердил он коллегам, затем дал адрес Кейну и Эдди, которые были на другом конце провода, возвращаясь с лестницы Лайона. — Приезжайте как можно скорее.

Затем быстро оценил ситуацию и стал давать указания друзьям.

— Зейн, Оливер, вы идете через переднюю дверь, а потом на второй этаж. Уэсли, Амор, проверьте, сможете ли разбить окно с другой стороны и таким путем проникнуть внутрь. На вас первый этаж. Томас, ты идешь со мной. Мы взберемся по пожарной лестнице. Как только обезопасите ваши этажи, поднимайтесь наверх.

Когда все кивнули и исчезли, Куин направился по маленькому проулку между домами. Он видел пожарную лестницу с улицы. Туда довольно быстро добраться.

Когда они подошли туда, Томас сложил руки вместе, делая шаг вперед.

— Я подброшу тебя.

Куин поставил ноги на ладони Томаса и подпрыгнул, вытянув руки над головой. Его пальцы схватили ступеньку лестницы, и он потянул ее вниз, приземлившись обратно на землю.

— Пошли.

Как можно быстрее они взобрались на третий этаж. Окно наверху не представляло угрозы. Куин толкнул его и залез внутрь, оказавшись в коридоре. Следом к нему присоединился Томас.

Чуткий слух Куина уловил звуки с нижних этажей: музыку и разговоры людей. Затем он сосредоточился на звуках с этого этажа и насторожился, когда услышал громкий стук.

— Сюда! — приказал он Томасу и побежал по коридору мимо множества дверей, пока не добрался до двойных дверей.

Он прижался к ней ухом. Сделав глубокий вдох, он мгновенно узнал аромат Роуз.

— Там, — прошептал он, оглядываясь через плечо.

Он наблюдал, как Томас достал пистолет и кивнул.

— Готов, когда и ты.

Куин достал кол из кармана и крепко сжал в правой ладони.

Кивнув, он повернул ручку и рывком распахнул дверь, врываясь в комнату. И мгновенно оценил ситуацию: два вампира удерживали Роуз, пока двое других сражались с сопротивляющейся женщиной… азиатским вампиром. Куин мог только предположить, что эта подруга Роуз.

Томас выстрелил из пистолета, сваливая с ног одного из вампиров, которые сражались с азиаткой, пока Куин бросился на помощь Роуз. Краем глаза он увидел, как ублюдок воспламенился, а потом рассыпался в пыль от пули, которую в него всадил Томас.

При звуке выстрела головы других вампиров повернулись в их сторону. Один из нападавших на Роуз отпустил ее и бросился на Куина, но тот был готов и нанес ему сильный удар по голове, заставив его на мгновение пошатнуться, прежде чем он прийти в себя.

Когда его оппонент нанес столь же сильный удар, Куин ответил апперкотом в подбородок, а затем ударил придурка в колено. Он упал, но прежде чем Куин успел нанести смертельный удар, позади началась какая-то активность.

Он быстро обернулся, и как раз вовремя: в комнату вбежали два вражеских вампира. За их спинами послышались шаги на лестнице. Оставалась только надеяться, что это его люди.

Когда он атаковал одного из вампиров, а Томас бросился на другого, он увидел у дверей двух женщин. Они были босиком и одеты в скудные наряды.

Их потрясенные крики добавились к звукам борьбы и проклятьям, заполнившим комнату.

— Нет!!! — внезапно завопила Роуз.

На мгновение отвлекшись, Куин повернул голову, и в этот момент в комнату ворвалось еще несколько мужчин. Он пнул противника и побежал к Роуз. Киган… судя по решительному виду, это был он… схватил ее за горло и потащил к другой двери. Когда он ее открыл, Куин подлетел к нему.

Увидев его, Киган вытащил кол из кармана куртки и приставил к груди Роуз.

— Подойдешь ближе, и я ее убью.

Куин остановился как вкопанный.

— Попался, ублюдок, — услышал он голос Амора у двери. Отлично, его друг здесь. Но это не решило непосредственную проблему.

Крики человеческих женщин усилились, и по их направлению Куин понял, что они вошли в комнату и теперь были в центре битвы.

— Выкуси! — раздался торжествующий рык Зейна.

Роуз смотрела на него, безмолвно умоляя помочь. Но он знал, что Киган будет быстрее. Должен же быть какой-то способ освободить ее из его хватки.

— Каспер! — Ошеломленный голос Томаса внезапно заглушил все остальное.

Голова Кигана повернулась на звук. Затем его глаза расширились от шока.

— Томас, — пробормотал он, словно увидел привидение.

Это невозможно. Томас швырнул своего противника на дверь с такой силой, что он оставил большую трещину, и уставился на Каспера. Томас не видел своего отца почти век. Но вампир, удерживающий Роуз, явно был мужчиной, чья кровь текла в его жилах. Вампир, от которого он сбежал, потому что не хотел быть частью того, что он представлял.

Томас подошел ближе.

— Отпусти ее! — приказал он, зная, что Каспер, он же Киган, как он теперь себя называл, не верил в приказы, если они исходили не от него.

— Ты опять сражаешься не на той стороне, Томас!

Глаза его создателя смотрели на него с насмешкой, пытаясь, как и множество раз до этого, посеять внутри него сомнения. Но Томас уже давно перестал сомневаться в правильности своего выбора.

— Ты, как всегда, ошибаешься. Я выбрал верную сторону.

Киган сильнее сжал шею Роуз, заставив ее задыхаться. Инстинктивно она подняла руки, впиваясь когтями в его кожу, но Киган даже не вздрогнул.

Куин стоял всего в нескольких футах от них, на его лице читалась мука, готовый атаковать, несмотря на безнадежность ситуации. Он никогда не успеет добраться до Роуз вовремя, чтобы спасти от кола.

— И что же произойдет, Томас? Ты присоединишься ко мне или предпочтешь умереть вместе со своими друзьями?

— Ты не оставил мне выбора.

И он ненавидел своего родителя за то, что тот собирался сделать, поскольку он поклялся никогда не использовать свою способность убивать.

Когда их взгляды встретились, то он понял, что создатель разгадал его намерения. На лице Кигана промелькнуло опасение, а сердце забилось быстрее, прежде чем вернуться в свой прежний темп.

— Хорошо, сын, ты считаешь себя лучше меня? — Он злобно хмыкнул. — Возможно, так оно и было бы, если бы ты не ушел и не отказался от моего дара.

— Дара? — зашипел Томас. — Нести зло в своей крови — не дар.

Томас успокоил разум, готовясь к предстоящей битве, исход которой отнюдь не предрешен. Киган был прав: он не оттачивал свое мастерство все эти годы, и использовать его сейчас рискованно.

Собрав всю свою энергию, почувствовав тепло в самом центре, Томас сосредоточился на своем враге, а затем послал свою первую мысль.

«Брось кол!»

Слабое дрожание руки Кигана стало ответом. А затем раздался смех.

— И это все? Разве я учил тебя так плохо?

Его охватили гнев и ненависть, образовав комок в животе. С криком он направил его в Кигана, целясь в руку, державшую кол. Невидимая вспышка поразила Кигана.

— Сейчас! — закричал Томас Куину, надеясь, что его друг поймет все и начнет действовать. Любые более подробные инструкции нарушат концентрацию и заставят потерять тот небольшой контроль, который он только что получил.

Увидев, что Куин бросился к Кигану, Томас послал ему еще один мысленный приказ.

«Отпусти Роуз. Брось кол».

Он заметил, как Киган стиснул челюсть, сопротивляясь его вторжению.

Куин поднял ногу и выбил кол из рук Кигана. Одновременно Роуз толкнула его локтем под ребра.

Выругавшись, Киган ударил ее коленом в спину и повалил на землю. Затем его взгляд впился в Томаса.

— Твой разум или мой. Только один выживет.

Подняв руки в драматическом жесте, его тело, казалось, затвердело. Его клыки удлинились, пальцы прекратились в острые когти, а глаза загорелись красным.

Первое вторжение пронзило его разум, словно серебряный нож, посылая жжение по всему телу. Томас закричал от боли. Затем мысли Кигана пронзили его сознание, пробиваясь сквозь защитные стены вокруг мозга, ища слабые места, чтобы уничтожить их в первую очередь.