- Двести пятьдесят, девятьсот шестьдесят четыре. - Шепчу в унисон Анне.

- У тебя два часа, чтобы скрыться. Если нет - второй раз не помогу.

- Я всё поняла. Спасибо.- Благодарю ещё раз, постоянно проговаривая в мыслях набор цифр.

- Съешь чего-нибудь. И через десять минут выходи.

Женщина, больше ничего не говоря, прошмыгнула мимо меня и вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.

У меня есть десять минут. И потом ещё два часа...

А кто говорил, что будет легко???

Я проскочила под лестницей, быстро и практически бесшумно. Прижимала кроссовки к груди, благодаря тех людей, что догадались застелить этот дом коврами. Выскочила в гараж, натыкаясь на рыжую кошку, и от неожиданности едва не вскрикнула. Зажала свой рот ладонью, и медленно выдыхая, помчалась к подъемным воротам. Приложила карту и услышала слабый протяжный писк. Металлическое полотно медленно поднималось вверх, а я, не в силах дождаться, прошмыгнула под ним, собирая грудью серую пыль.

А дальше... дальше - как в во сне. В бессознательном состоянии. Дрожащими пальцами набирала код, боясь ошибиться. А вдруг сработает сигнализация? Но замок поддался, и дверь негромко щёлкнула.

Передо мной был лес, на который спускались густые сумерки, а за моей спиной была моя тюрьма. Выбор был невелик.

Я впихнула ноги в мягкие кроссовки, и набрала в лёгкие побольше кислорода, глупо полагая, что мне это поможет.

Больше не раздумывая ни секунды, бросилась со всех ног в сторону неизвестности. Я надеялась добраться до дороги до того, как стемнеет окончательно. Но я даже не подумала, что хвойные кроны раньше времени поглотили весь свет. В лесу уже наступила ночь. Я оглянулась назад, видя просветы между деревьями. А вот впереди была тьма...

- Господи, помоги мне... - Прошептала в никуда и снова побежала, стараясь больше не оглядываться. Стараясь не думать о встрече с дикими животными, или о незаметном болоте, в котором могу закончить раньше времени. От силы, спустя десять минут, мои ноги начали слабеть, и все чаще спотыкаться о чёрные коряги. Цеплялись друг за друга.

Только сейчас приходит в голову вопрос: где я вообще? И... в какой стороне дорога?

Всё это время я пыталась ориентироваться по памяти, вспоминая тот единственный случай, когда мне позволили выйти за пределы этого дома. Но выходило с трудом.

Мои лёгкие горели. Мне стало настолько плохо, что пришлось остановиться. Хотя бы пару минут, чтобы отдышаться и привести мысли в порядок.

Я упала на колени, чувствуя, как земля и мелкий лесной мусор впиваются в мою кожу. Согнулась пополам, хватая ртом кислород. Но его было катастрофически мало...

Почему? Почему его так не хватает?

Завалилась на бок, а потом перекатилась на спину. Сейчас я даже не беспокоилась о насекомых, что могли заползти в мои волосы. Длинное платье сбилось в коленях...

Интересно, сколько времени прошло? Они уже вернулись? Хватились меня?

Земля подо мной была прохладной и влажной. Мне хотелось пить.

Нащупала на земле веточку. Подобрала, и прошлась по ней пальцами, выискивая отросточки и тут же отламывая их. Зажала её между зубами и села. Собрала волосы в тугой жгут, закрутила на затылке пучок и проткнула его древесной палочкой. Она рвала мои волосы, с трудом протискиваясь через светлые запутанные пряди. Прошла, наконец, насквозь, и я с облегчением выдохнула.

Успокоив дыхание, я приподняла подол платья и резко дёрнула, разрывая его вдоль шва до колен. Ещё один рывок, и я полностью оторвала кусок, сократив длину юбки ровно наполовину. Обвязала лоскут вокруг талии и поднялась на ноги. Всё тело ныло... я не могу даже вспомнить, когда в последний раз так долго бежала. Наверное, в далёком прошлом, в школе.

Облокотилась на шершавый ствол дерева, и прикрыла на секунду глаза. Я слышала, как пульсирует кровь в висках. Бух... бух...

Хочется плакать. Неужели я не выберусь?

Отталкиваюсь от дерева, и снова бегу.

Проходит не менее получаса...

- Боже! - Шепчу, скребя горлом, когда понимаю, что впереди дорога. - Дорога... – Произношу вслух, всё ещё не веря, что добралась до трассы. Вновь цепляюсь пальцами за дерево, и оседаю вниз.

Сейчас... я минуту отдохну. Переведу горячее дыхание.

Сразу несколько автомобилей, не спеша поехали мимо. Друг за другом. Свет от фар, один за другим, освещал округу, будто намереваясь меня выдать. Машины бизнес класса. Они?

Я отползаю за широкий ствол, и застываю, подбирая ноги ближе к себе.

Караван удаляется, и шелест резины об асфальт затихает.

Что-то мне подсказывает что это были они А кто ещё?

Я судорожно выдыхаю, и поднимаюсь. Ног почти не чувствую. Начинаю двигаться вперёд, вдоль трассы, прячась за деревьями, в надежде поймать автомобиль отечественного производства...

- Может, вас, всё-таки, в больницу?

Женщина, лет пятидесяти пяти, с благородной сединой и ухоженным лицом, уверенно вела свою ладу гранту. Она посматривала в мою сторону каждые пять минут. Вряд ли я выглядела изувеченной... но грязной и уставшей - точно.

- Нет, спасибо. - Я всеми силами старалась выглядеть более или менее бодро. - Я цела. Больше напугана. - Выжимаю из себя улыбку.

Татьяна, так она представилась, пожимает плечами и снова сосредотачивается на ночной дороге.

Назвав ей Мишин адрес, я буквально умоляла её взглядом, чтобы не получить отказ. Женщина, даже не раздумывая, согласилась.

- Это не так далеко от того места, куда еду я. - Улыбнулась, и достала мне с заднего сиденья одеяло. Вручила бутылку воды.

И я больше чем уверена, что моя байка про то, что я поссорилась со своим мужчиной, и он высадил меня посреди трассы... ей не зашла. Чёрта с два она мне поверила. Но промолчала. Молча кивнула, и притихла, думая о чем-то своём.

- Я к дочке еду. - Татьяна тянется рукой к бардачку в моих ногах. Я их сдвигаю, позволяя ей открыть его, и вытащить оттуда красный кошелёк. Она открыла его левой рукой и сунула мне. Включила тусклое верхнее освещение. - Позвонила на ночь глядя. Ей рожать со дня на день. А муж в командировке.

В бумажнике я увидела фотографию Татьяны и молодой девушки со светлыми волосами. Чем-то похожей на меня. Они счастливо улыбались мне, крепко обнимая друг друга.

Чувствую в уголках глаз лёгкое пощипывание. Выключаю свет, и закрываю кошелёк.

- У вас красивая дочь. - Тихо произношу, убирая всё обратно в бардачок.

Становится обидно. И горько. Я не могу похвастаться тем же. Моя мать наплевала на меня. Я уже забыла, когда она вот так меня обнимала. Когда улыбалась мне.

- Спасибо. - Татьяна мягко гладит меня по плечу. - Вы с ней чем-то похожи... заметила?

- Да... - Смахиваю слезинку и отворачиваюсь к окну. - Простите.

- Можешь вздремнуть часок. Я тебя разбужу, как только будем подъезжать.

Я снова благодарю её, и мои глаза легко закрываются. Под веками мне мерещится Нико. Его лицо сменяется на Руслана. Собаки. Анна. Мама... и я окончательно проваливаюсь в сон.

Николас

- Что-то случилось?

Смотрю на Руслана. Тот сжимает зубы, и я вижу, как ходят ходуном его жевалки. Он прячет телефон во внутреннем кармане и переводит на меня недовольный взгляд.

- Я тебя предупреждал, Нико. Я тебе говорил, что эта девчонка принесёт нам проблемы…

- Что с ней? - Чувствую, как и мои скулы сводит от нехорошего предчувствия.

- Я не знаю. - Пожимает плечами друг. - Она сбежала.

- То есть как, сбежала? - Не верю своим ушам. Как такое вообще возможно?! Куда смотрели эти ослы?!

- Вот так. - Руслан тихо ругается. - Тебе следовало меня послушать с самого начала, Нико.

- Где была охрана, мать твою? Как она могла сбежать?!

- Вот сейчас и спросишь. - Рус кивает на ворота, в которые упирается наш автомобиль. Они открываются, и я вижу нескольких идиотов, что вышли нас встречать. Морды виноватые, глаза, суки, опускают...