Не то чтобы я была уверена в том, что исполни я его план, он отправит меня домой... но окончательно потерять надежду... больно.

- Какой уговор, Снежок? - Складывает салфетку пополам, промокая ей губы, и небрежно откидывает её на стол.

- Какой уговор? Ты не понимаешь? - Мой голос едва заметно дрожит, выдавая мою обиду и... опустошение. Словно меня, после знойного солнца, окатили из ведра, наполненного льдом.

Мерзавец.

- Ты обещал мне... - Пытаюсь удержать на месте подрагивающий подбородок.- Я выполняю свою часть договора, а ты отпускаешь меня домой.

- Агата. - Мужчина подводит глаза к тёмному небу, и отталкивается ногами, отодвигая свой стул. - Поверь мне, я делаю тебе одолжение... Вернув тебя туда, откуда забрал, я не могу гарантировать тебе безопасность.

- Безопасность?! - Вспыхиваю от негодования. - Это ты мне говоришь о безопасности? То есть, находясь здесь, у чёрта на рогах, среди головорезов, я в безопасности? Я в безопасности рядом с тобой? Да, ты первый, кого мне стоит опасаться! Ты, Николас!

Его взгляд темнеет, не предвещая мне ничего хорошего. Я правда, уже и не жду ничего хорошего. Пусть прибьёт. Мне не за что больше держаться.

И, откровенно говоря, у меня были призрачные надежды на незнакомого мне Хесуса...

- Лучше помолчи сейчас, Снежок. - Поднимается на ноги, и я делаю то же самое. - Ты наговоришь лишнего, и потом будешь жалеть. Как и я...

- Что, убьёшь меня? Отдашь своим бандитам? Или что вы там делаете с провинившимися? Просвети меня, Нико! Мне ведь теперь предстоит жить в этом... твоём извращённом мире!

Подхожу ближе, и не сдерживая злость, толкаю ладонями его твёрдую грудь. Ещё раз, и ещё... пока мулат не перехватывает мои кисти, и не ударяет меня грудью о свою грудь.

- Нет, Агата... - Шипит мне в губы. - Это ты всю свою жизнь прожила в извращенном мире. В иллюзорном мирке, таком узком и ограниченном... пряталась в своей норке, тешась иллюзией о том, как проведёшь следующие десять-пятнадцать лет... а ведь жизнь, пиздец, как жестока. Ты просто оказалась не готова. И всё потому, что твои представления о ней оказались ошибочными. За неё люди, словно звери, рвут друг другу глотки. - Нико обхватывает мою шею пальцами, и сжимая их, вынуждает меня подняться на носочки, цепляясь за его запястья. Снова.

- Ненавижу тебя... Это всё полная чушь. - Мои глаза застилают слезы. - Это твоя жизнь. Не моя. Я не хочу её.

- Я тоже не хотел. - Ослабляет хватку, и невесомо мажет своими губами по моим. - Но мне не оставили выбора, Снежок. - И мне пришлось.

- Теперь ты не оставляешь выбора мне? - Сквозь пелену ищу его глаза.

- Так будет лучше, Агата. Пройдёт время, и ты поймёшь, что я был прав.

...

Николас

Устал. Иногда кажется, что истощён. Растёгиваю верхние пуговицы, что душили меня половину дня, и делаю глубокий вдох.

Каждый раз, посещая родителей, ловлю себя на мысли, что хочется уйти в тень. Словно меня не было и нет.

Навестил брата. Блять, смотреть больно. Где-то в глубине души, осознаю, что Лукас и в самом деле мучается, будучи в таком состоянии. Каждый из врачей, заглядывает мне в глаза, и лебезит, уверяя, что нельзя терять надежды. Что чудеса случаются. А я знаю, что ни хера они не случаются. Во всяком случае, не со мной. Понимаю, что они говорят эту чушь только для того, чтобы меня не злить. Чтобы не оказаться вне игры, где всем руководят огромные бабки.

Деньги и оружие... я привык к тому, что эти две составляющие являются основой ко всему. Основой мира. А, мира ли?

- Вечером хочу, чтобы ты составила мне компанию.

Смотрю исподлобья на мулата, что, угрюмо сведя брови, застёгивал верхнюю пуговицу на белоснежной рубашки. Которая, к слову, чертовски ему шла. Подлецу всё к лицу...

- Я не хочу никуда идти. - Заканчиваю с завтраком, и отпиваю несколько глотков апельсинового сока.

- Я хочу. - Николас расправляется с манжетами и встряхивает плечами. - У меня сегодня нет желания, тащить тебя волоком. Но, раз ты не хочешь... - Подходит ко мне, возвышаясь, и цепляет пальцами подбородок, вынуждая поднять голову и смотреть ему в глаза. - Можешь забыть о, хоть и редких, звонках матери...

Проводит большим пальцем по моим сжатым губам, и улыбается.

- До вечера, Агата.

Нико отпускает мой подбородок, и я тут же отворачиваюсь, пытаясь сосредоточить взгляд на горизонте.

Слышу его удаляющиеся шаги, и тихий хлопок двери.

Не узнавая сама себя, хватаю с низкого столика стакан с недопитым соком, и швыряю в стену. Тот встречается с камнем, и со знаком разлетается на мелкие куски. Прикрываю лицо руками, прячась от стекла и брызг, и тихо скулю...

- Ненавижу тебя...

...

- Ты, я смотрю, готовилась? - Мерзавец, подкрался незаметно. Я в очередной раз вздрагиваю, и отталкиваюсь от ограждения балкона.

Поворачиваюсь к хозяину этого дома, высоко задирая голову. Слишком близко. Отшатываюсь, чувствуя, как неприятно врезается мне в поясницу прохладный камень.

- Что ты забилась, словно птичка в тесной клетке?

Кладёт горячую ладонь мне на талию, и резко дёргает, прижимая к себе. Вырывая из меня судорожный вдох. От него пахнет сигаретами и пряностями. Мне нравится, и поэтому, я отвожу лицо в сторону.

- Идём? - Николас склоняется надо мной, и касается губами моего уха, вызывая дрожь в позвонках.

- Это не потому что, я жажду твоей компании. - Шиплю сквозь зубы, и злюсь, когда его пальцы мягко обхватывают мой локоть и подталкивают меня вперёд. - Я хочу завтра позвонить маме...

- Ну, конечно, Снежок. - Слышу его смешок. - По-другому и быть не может... позвонишь. Обязательно.

Прошло не менее двадцати минут, прежде чем мы подошли к... теплице?

Бросила на мулата недоверчивый взгляд, и отошла на шаг, позволяя ему открыть дверь. Внутри оказалось душно, и немного влажно. Я почти ничего не видела.

На улице давно стемнело, и это заставляло меня нервничать ещё больше. Оглянулась на мулата, ища его во мраке, и оступилась, когда его рука незаметно схватила меня за запястье.

- Страшно? - Шепчет, словно мы здесь не одни.

- С тобой мне всегда страшно. - Тихо произношу, в унисон его шёпоту.

- У кого-то показались коготки... да, Агата? - Мужчина переплетает наши пальцы, и я чувствую тёплый воздух на своей шее. И короткий поцелуй. Задерживаю дыхание на мгновение... жду, когда он отдалится.

- Зачем ты привёл меня в теплицу. - Резко отворачиваю голову, ударяя Нико по носу, и прячу улыбку, слыша его шипение. - Хочешь показать мне, как вы выращиваете наркотики?

- Что? - Мужчина неожиданно громко начал смеяться, заставляя чувствовать себя глупо. Я поджимаю подбородок, и пытаюсь высвободить пальцы из его хватки. - Наркотики? Агата... ты и правда не перестаёшь меня удивлять. Ты невероятна... - Сдавливает мои пальцы, не позволяя им выскользнуть. - Нет, милая. Я просто хотел тебя немного порадовать. Если тебе понравится, это будет второе место, которое ты сможешь свободно посещать.

Он это серьёзно?

- Секунду...

Николас всё-таки отпускает мою руку, и отходит. В темноте звучит щелчок, и одна за другой над нашими головами начинают загораться лампы дневного света.

- Ну, как тебе?

Я не сразу прихожу в себя. Продолжаю оглядываться по сторонам, не веря своим глазам.

Оранжерея?

Продолжаю хлопать ресницами, приходя в экстаз от сочной зелени и пёстрых невообразимых цветов. Я бы никогда не подумала...

- Это ещё не всё, Снежок. - Николас проходит вперёд, и цепляет пальцами цветочные заросли.

Из густой листвы, нежным звездопадом выпорхнули бабочки. Невозможной расцветки. Словно со страниц сказочной книги.

Ахнула, не сдержавшись, и в ту же секунду закрыла рот ладонями, переводя восторженный взгляд на Николаса.

- Красиво... правда? - На белоснежную ткань его рубашки приземляется одна красавица, и, сложив пёстрые крылышки, замирает.