— Я вот тоже за тебя переживаю, как бы ты с твоим характером в старых девах не осталась. Летим, птичка, по системе «всё включено» нам положено трёхразовое питание, вредные углеводы ждут! — вот что можно сказать в ответ этому ехидному умнику.

— И давно ты ненавидишь женщин?

— Просто твоё появление в моём офисе заставило меня прозреть и посмотреть на мир другими глазами. Впервые иду против своих принципов. Раньше даже в страшном сне не могло присниться, что брошенный за два дня до свадьбы я окажусь на берегу Красного моря с…

— Вот если ты сейчас придумал какое-то обидное сравнение, то тебе лучше вовремя захлопнуться Рэй Болдер!

— Хотел сделать тебе комплимент, ну как хочешь, — жмёт плечами коварный тип с самым невинным видом.

Только тот, кто долго сидел не диете, истязал себя голоданием ради стройной фигуры, чтобы понравиться тому, кто вытер об тебя ноги, тот меня обязательной поймёт. Когда от ассортимента и ароматов начинает кружиться голова, желудок трубит, дико пританцовывая, кажется, ещё чуть-чуть и ты забудешь своё имя. Хочется плюнуть на все те старания, сесть и налопаться в удовольствие, послав к чёртовой матери всех мужиков вместе взятых. …По обескураженному выражению лица Рэя, понимаю, что я это только что произнесла вслух.

— Просто расслабься, ладно, — подаёт мне тарелку Рэй. — Стефани? — глядя на то, что я продолжаю стоять столбом, он осторожно касается моей руки. — Тебе помочь?

— Почему всё так? — вскидываю я на него глаза, которые уже на мокром месте, вложив в этот вопрос слишком глубокий смысл.

— Потому что это был не твой человек, — наклонившись ближе, прошептал мне на ухо Рэй. Это потрясающе, но он понял, что именно я имела в виду. Хотя ничего потрясающего, у хороших адвокатов слишком развито чутьё, а Рэй не только хороший адвокат, он ещё и умный. — Но, если ты будешь улыбаться, так мы найдём тебе ухажёра гораздо быстрее.

— Не нужен мне никакой ухажёр, — мотаю головой, накладывая себе понемногу разной вкуснятины. — А что, если, через какое-то время Натали поймёт, что совершила ошибку и захочет возобновить ваши отношения? — спрашиваю я, усевшись за столик. — Помниться, однажды я своими ушами слышала, как она сказала, что встретила парня, и таких как он в мире остались единицы. Имея в виду тебя.

— Ну, как видишь, она всё равно предпочла придурка, которых всё ещё навалом. Никаких задних ходов, это исключено.

— Когда эта эффектная женщина, знающая себе цену захочет к тебе вернуться — она получит то, что хочет, эта стерва всегда добивается своего.

— Ты плохо меня знаешь, Стефани. Вернее, вообще не знаешь, — усмехается Рэй. — Что будешь делать ты, когда через неделю мы все вернёмся на рабочие места? Уйдёшь из бюро?

— А ты хочешь взять меня к себе?

— Не дай бог, не хочу поседеть раньше времени.

— Ты ужасный засранец, Рэй Болдер!

— Таких как я единицы, не забывай об этом, крошка.

— Вначале у меня были мысли, что придётся уйти, но потом я подумала «с какой кстати?». Нет, останусь в бюро, тем более там мои подруги, мне нравится моя робота, буду ходить мимо Николаса и Натали виляя попкой и источать радость жизни.

— Хм, ты прямо растёшь в моих глазах.

— Господи, Рэй, ты вообще в курсе, что у меня уже руки чешутся треснуть тебя хорошенько?

— Ага, просто у меня цель вывести тебя из себя. В такие минуты человек показывает своё истинное лицо.

— Ненавижу адвокатов, — закрыв глаза, качаю я головой. — Пойдём купаться на нудистский пляж? А что это с твоим лицом? Боишься или засмущался? Тебя оказывается тоже легко вывести из себя! — звонко смеюсь я, обращая на себя внимание остальных жующих постояльцев этого отеля. — Так что, слабо, мистер умник? Уже не такой крутой?

— Провоцируешь? Смело. Ну давай. Посмотрим, как ты станешь отнекиваться в самый последний момент, — и вызов в наших глазах вспыхнул с одинаковым упрямством.

— Ну что ж, судя по тому, как ты загорелась идеей — почтим нудистов своим присутствием прямо сегодня, — с готовностью кивает Рэй. — Доедай и пошли сливаться с природой. Хочу на это посмотреть.

— На что это ты собрался смотреть? — не скажу, что меня это не напрягает, но отступать некуда сама ляпнула.

— Созерцать гармонию. А ты о чём подумала? — что ж отличное развлечение для двух брошенных, собраться вместе и передёргивать друг друга, бросая вызывающие улыбочки, будто у нас соревнование кто быстрее сойдёт с ума.

— Ни о чём таком, — пожимаю плечами, — Меня успокаивает тот факт, что я не в твоём утончённом вкусе, поэтому мы с тобой почти как подружки!

Он бедный даже поперхнулся и две минуты кашлял, напугав официанта.

— Тогда, подруга, на сегодня ты выбираешь развлечения, а на завтра я. Подходит такая программа? — о, мне стоит опасаться этого коварного взгляда. Мой напарник по несчастью явно что-то задумал.

— Ладно. Надеюсь, мы вернёмся домой целыми и почти адекватными.

Пошушукавшись с администратором, Рэй выяснил, где находится этот уголок рая для нудистов. И вот через сорок минут, мы как два придурка, стоим одетыми посреди пляжа, усеянного голыми телами.

— Ты когда-нибудь уже бывала в подобных местах?

— Нет, — выдохнула я, начиная вздрагивать на нервной почве в тридцатиградусную жару. И его хохот только всё усложняет. — А ты?

— Не-а, и никогда не стремился, потому что я по натуре не нудист, вот это вот «что естественно то небезобразно» как-то не для меня. Мне нравилось раздеваться в других местах, обычно наедине с девушкой, собираясь заняться любовью. Но, в жизни нужно попробовать почти всё, так что начинай!

— А почему это я должна начинать первой? — подпрыгнула я.

— Потому что это была твоя идея. Давай, не тяни, а то нас отсюда выставят, решив, что мы с тобой два извращенца. Или ты сдаешься? Я не против. Признаем, что ты сегодня блефовала, кучерявая хитрюга, пытаясь развести меня на «слабо».

— Ничего я не сдаюсь, — бубню я, расстилая полотенце. И повернувшись к нему спиной начинаю раздеваться. — Люди приходят сюда, чтобы почувствовать себя одним целым с природой, не стесняясь своих тел. Без всякого вожделения и извращённых наклонностей. Чтобы почувствовать удовольствие от плавания обнажённым. А ещё голышом даже загорать полезнее.

— Это ты так себя успокаиваешь или меня пытаешься убедить? — каким-то натянутым голосом произносит позади меня Рэй.

— Возможно и то и другое, — полностью обнажившись, подхватываю свои волосы, сворачивая их гулькой на макушке.

— Блин, — как-то уж совсем странно выдохнул Рэй.

— Ты готов? — набравшись смелости, которая у меня проявляется исключительно с перепугу, оборачиваюсь к нему и вскрикиваю от возмущения. — Я не поняла?!

Рэй стоит всё ещё одетый, зачем-то прикрываясь спереди бейсболкой, как футболист во время пенальти. И смотрит не на меня, а куда-то вверх.

— И чем это мы заняты?

— Чаек считаю, — нервно сглатывает он.

— Это то, о чём я подумала?

— Стефани, твою мать! Поворачивайся ко мне своей симпатичной задницей и топай в море!

— Нужно было как-то настроиться. Мы не договаривались, что разглядев кучу голых тел ты надумаешь возбуждаться. Прекрати это безобразие!

— Уж извини, это как-то само собой случилось, — язвительно шипит он. — И это тоже вполне естественно.

— Посмотри на меня! — подошла я к нему почти впритык.

— Ты издеваешься?

— Нет, балда, я хочу тебя отвлечь, чтобы ты расслабился. Посмотри на меня и скажи какого цвета мои глаза?

— Шикарно, — то ли крякнул, то ли всхлипнул Рэй, смеясь. — Она думает, что это поможет мне расслабиться! — теперь он, наоборот, опустил голову, глядя себя под ноги время от времени раздувая щёки. — Я тебя умоляю, Стефани, иди кинься в это чёртово Красное море. Или хочешь, чтобы мы вошли в воду взявшись за руки? Не знаю как тебя, а меня немного смущает, что эта компания нудистов будет наблюдать мою эрекцию.

— Я просто хочу, чтобы ты для начала посмотрел мне в глаза, — упёрлась я, борясь с желанием выхватить у него из рук эту бейсболку. И Рэй, как назло, стал поднимать взгляд очень медленно. Скользя им от пальчиков моих ног, по коленям, бёдрам, животу, груди пока наконец не упёрся в мои глаза. — Сдаёшься, Рэй Болдер?