Так как закончилась пара и сейчас была большая перемена, поэтому кругом бродило много студентов. Кто-то из них уходил домой, кто-то дожидался следующих занятий. И вот вся эта толпа совсем скоро увидит, как мы садимся в машину самого императора.

Думаю, из-за этого могут поползти разной паршивости слухи.

Хотя, наверное, что-то подобное уже присутствует в информационном поле академии.

Например, любопытные студенты могут прийти к выводу, что я специально втёрся в доверие к дочке императора. Ради каких-то своих корыстных целей.

На самом деле, будь на моем месте кто-то другой, я бы так же подумал про этого человека. Но… я и в самом деле не преследовал никаких умыслов, когда знакомился с Варей. Она просто понравилась мне, вот я и подошёл.

А дальше всё закрутилось и завертелось. Само.

Я ведь довольно долго и не догадывался, что она из императорской семьи. Мне что, досье на каждого ученика школы вести? Или смотреть фотки детей императора? Я же из другого мира, между прочим. И обо всём этом не имел никакого понятия.

Значит, судьба свела меня с Романовыми. И ничего тут уже не поделаешь…

Наконец, минут, наверное, через десять, у Вари зазвонил телефон. Она подняла трубку, и отец сообщил ей, что он подъезжает. И правда, почти сразу я увидел… целый кортеж.

Машин, наверное, десять-двенадцать. Все они остановились с той стороны ворот. Эти автомобили разительно отличались от всего того, что можно было увидеть на местной парковке.

Мало того, что машины эти были самого высшего класса. Это понятно. Но вот расцветка их… сразу выдавала принадлежность Романовым.

Ампир. Совершеннейший ампир.

То есть: помпезность, использование белого и золотого цветов. Да, машины императорского кортежа были как долбаная сенатская площадь в Петербурге. Смотрелось странно, немного вычурно, но…

Что-то в этом было.

Хотя и… я бы ни за что не выбрал такую безвкусицу.

Когда мы поднялись с лавки и пошли к машинам, внутри что-то затряслось. Стало немного тревожно. И это странно. Я ведь столько лет находился в центре внимания, присутствовал на всех встречах моего императора, привык, и даже устал от такого положения.

А теперь — волновался.

Хех.

Всё-таки, немало мне досталось от реципиента…

Я смешался с ним. И уже далеко не тот безразличный старик, вертевший в своих руках судьбу страны и мира. Я подросток, хотя и с огромным опытом за плечами. Надо это принять.

И вот, мы с Варей минули ворота и вышли к машине. К главной машине. Это был длиннющий лимузин, по бокам которого стояли пухлые джипы. Охрана, должно быть.

Как раз в тот момент, когда из лимузина вынырнул усатый пожилой мужчина и стал открывать срединную дверь, мимо прошла Виктория. Виктория Амосова. Она, как розовое приведение, пролетела рядом со мной и успела зацепить меня недоумевающим взглядом.

Когда она отошла подальше, то остановилась, и стала пристально наблюдать за происходящим.

«Вот чёрт. Пошли первые свидетели…»

Усатый отворил дверь, и из машины вылез невысокий мужчина в белом мундире. По его внешнему виду я сразу догадался — император.

Безупречная стрижка с чёрными волосами, уложенными назад. Аккуратная бородка с гусарскими усами. Лицо мужчины было… немного насмешливым. Есть такие типы лица, которые круглые сутки остаются весёлыми. Будто обладатель каждое утро начинает с бокальчика вина, которое дарует ему хорошее настроение на весь день.

— Спасибо. — Сказал мужчина своему слуге и шагнул вперёд.

Первым делом он уставил взор на Варю, и от этого повеселел ещё больше.

— Здравствуй, дочка! — Произнёс он и обнял Варю. — Какая ты сегодня красивая! Ну что, готова к обеду?

— Здравствуй, пап… — Как-то неловко ответила Варя. — Спасибо за комплимент. Я всегда стараюсь выглядеть подобающе… познакомься, это мой… одногруппник. Андрей. — Она кивнула на меня. — Он очень умный. Андрей помогает мне с учёбой… поэтому я решила пригласить его посидеть вместе с нами. Ты ведь не против?

Император сделал шаг назад. Казалось, только сейчас, после слов Вари, он заметил меня. Не убирая с лица улыбки, он осмотрел меня с ног до головы. Во взгляде этом не было ничего такого, что могло бы напугать.

Наоборот, после этого стало даже проще.

— Здравствуйте! — С воодушевлением произнёс он. — Меня зовут Александр. — Протянул мне руку, и я заметил, как охранники, вышедшие из машин, дёрнулись. — Приятно познакомиться…

— Здравствуйте. Взаимно. — Чуть поклонился я и пожал руку. — Меня зовут Андрей Воронцов. — Я старался держаться уверенно и не подавать виду, что слегка волнуюсь.

— Ну так что…? — Сказала Варя. — Ты разрешаешь…?

— Ох…дочка… ну конечно! — Рассмеялся император. — Я ведь сегодня без мамы. А значит, тебе можно всё, что угодно. — Подмигнул мне. — Если хочешь, можешь пригласить ещё кого-то из своих одногруппников. Никаких проблем!

— Спасибо! — Обрадовалась Варя. — Нет. Больше некого звать…

Усатый прислуга проводил нас до машины, и мы с Варей устроились в салоне. Прямо напротив императора.

Когда мы тронулись с места, император вдруг произнёс:

— Извини. Можешь ещё раз повторить свою фамилию?

— Воронцов. — Сказал я.

— Воронцов… — Задумался мужчина. — Кажется, я уже что-то слышал… ах, ну точно!

Я сразу догадался, что такое совпадение не может быть случайностью. Если император назначил встречу в «Королевском вкусе», и в этом же месте должен появиться глава клана Аксёновых, значит — они заранее об этом договорились.

Ещё не понятно, какие отношения у отцов моих подруг, но, они однозначно есть.

И мне ещё придётся выяснить, что их объединяет.

Тем не менее, такое совпадение радовало. Значит, я убью сразу двух зайцев и познакомлюсь с несколькими влиятельными людьми. Причём, судя по всему, с одними из самых влиятельных людей в стране.

Сейчас же я сидел в императорском лимузине прямо напротив Александра. Главы страны. Рядом со мной, смущаясь, располагалась Варя. Было видно, что девушка переживает. Переживает, скорее всего потому, что не знает, как отец на меня отреагирует.

И пока что реагирует он вполне себе хорошо. По-доброму посмеивается, вежливо общается.

Волновалась в этой машине не только Варя. Мне и самому было неловко. Ничего не мог с собой поделать — тело восемнадцатилетнего паренька не умело реагировать иначе. Как никак, передо мной — сам император.

И хотя поведением он слабо походит на властного и могущественного человека, но тем не менее…

Император!

Когда я назвал ему свою фамилию ещё у ворот академии, он на секунду задумался. Но довольно быстро отошёл.

Минут через пять езды он вдруг вспомнил об этом и спросил меня:

— Извини. Можешь ещё раз повторить свою фамилию?

— Воронцов. — Ответил я.

— Воронцов… — Задумался Александр. — Кажется, твоя фамилия что-то мне напоминает… Ах! — Дёрнул рукой император. — Ну точно! Вспомнил!

В этот момент я напрягся и стал ожидать, что же такого о моей фамилии он вспомнил. Надеялся, что ничего плохого. Хотя и понимал, что именно такое и натворил отец реципиента в былые годы.

Да, когда глава Воронцовых — Николай, был подвергнут лишению портов в Чёрном Море, страной управлял этот же человек. Правда, в то время Александр был ещё довольно молод. Что-то около тридцати лет.

Сейчас же он был мужчиной в возрасте. И, оставалась надежда, что за это время он поумнел.

— Пап! — Прервала Александра Варя. — Ну чего ты смущаешь моего друга. Он ещё не освоился, а ты уже начинаешь наседать.

«Ай! Чёрт! Варенька! Чего ты лезешь, когда не стоит этого делать…» — Подумал я, но никак не выказал своего неудовольствия. Не в моём положении это делать.

— И правда, что-то я… — Задумался Александр. — Андрей, поговорим с тобой об этом чуть позже. Наедине. — Подмигнул мне и тут же перевёл взгляд на Варю. Улыбнулся.

А может, оно и к лучшему. О таких вещах лучше говорить за столом, да под бокальчик вина. Люди под алкогольным опьянением обычно более лояльны, и могут пойти на то, на что они никогда бы не пошли по трезвости.