Повезло по самые гланды…

Почему выбор пал именно на людей, присутствующих в этом кабинете? Потому что, по словам Алевтины Игоревны, мы — самые способные из первокурсников. Впрочем, так оно и есть.

Вопрос в том, участвовать или не участвовать — не стоял в принципе. Замдиректора обещала устроить настоящий ад, если кто-то откажется.

Претендентов испытать её слова, разумеется, не нашлось.

Теперь, когда состав участников от академии был выбран, оставалось следующее — разбиться на пары. Потому что соревнование будет в форме парных дуэлей. Будут драться два наших ученика, против двух учеников из Москвы.

Отлично. Вот только…

Пара обязательно должна состоять из мальчика и девочки. Таков регламент. По-другому нельзя.

И Алевтина Игоревна, заранее всё продумав, уже назначила, кто с кем будет выступать. От услышанного я мгновенно напрягся и с тревогой стал дожидаться вердикта.

Кого же поставят вместе со мной…?

— Итак… — Начала Алевтина Игоревна.

Помнится, ещё полчаса назад я сетовал на то, что от похмелья нет никаких сил что-либо делать.

Так оно и осталось. Но…

Волнение, испытываемое из-за Алевтины Игоревны, нехило так меня взбодрило. Когда она объявила о том, что пары, которые поедут на конкурс между академиями, уже сформированы и обжалованию не подлежат, стало тревожно…

Я оглядывал кабинет, а именно находившихся здесь девушек, и думал, какой вариант для меня самый безболезненный. И вот с этим было сложно. С безболезненностью. Какие бы ситуации я не прокручивал, всё равно получалось так, что минимум одна из потенциальных партнёрш будет в сильном негодовании.

Поставят с Аксёновой — изведётся Варя. Поставят с Варей — подарившая мне поцелуй Екатерина окончательно сойдёт с ума. Поставят с Амосовой… и того хуже.

Показавшая себя странным образом синеволосая незнакомка тоже не внушала доверия. После того, как она обошлась с Аксёновой… бр-р-р-р.

Как же сложно с вами, — женщины!

Я незаметно ткнул Ивана в плечо и спросил, с кем он хочет выступать.

— С Варей, конечно! — Без раздумий ответил здоровяк. — Она же наша подруга. С кем ещё-то? — Удивлялся он.

Ну да. Резонно…

Ему то что? Ему с Варей будет идеально. У него с ней крепкие дружеские отношения без единого намёка на что-то большее.

Правда… если ему вдруг попадётся Амосова, думаю, несмотря на охладевшие чувства, всё-таки будет непросто.

— Итак… — Продолжила Алевтина Игоревна и стала шариться по карманам пиджака. — Вот какой состав будет у нашей команды… — То, что она искала, всё никак не находилось. — Да где же он…

— Алевтина Игоревна… — Варя кивнула на руку замдиректора.

Та опустила взгляд и увидела смятый в ладони листок.

— Да, точно… — Развернула его, и с интересом стала вглядываться в написанное.

«Только не с Аксёновой, только не с Аксёновой… или… только не с Варей, только не с Варей…хотя…только не с… короче, вот бы этот конкурс просто отменили к чёртовой матери, и всё!»

— Вчера я весь день изучала ваши личные дела, вашу успеваемость и ваши уникальные умения… поэтому те, с кем вам предстоит работать в паре — самые лучшие из возможных кандидатов. Ясно?

Конечно ясно. Женщина ты бескомпромиссная. Не тяни уже кота за это самое. Говори!

И Алевтина Игоревна начала.

— Первая пара: Винокуров и Романова.

Одновременно я испытал и удовлетворение, и разочарование. На первый взгляд меня избавили от Романовой, с которой в последнее время всё очень натянуто. И это, по сути, хорошо. Но… Варю: скромную, нежную, такую чудесную в пару с ублюдком Винокуровым! Это же… это же мрак какой-то.

Он же законченный урод, который способен на любую подлость. И он прекрасно знает, что мы с Варей хорошо дружим.

Вот чёрт.

Не умея совладать со своими чувствами, я стал ревновать. Да, вот так вот. В голову тут же полезли нехорошие картины, от которых становилось неприятно.

До чего же, всё-таки, реципиент был мнительным и беспокойным человеком. Всё это передалось мне, и теперь я страдал. Прямо как малолетний придурок. Хотя за спиной валялась тяжело прожитая сотня лет.

Я взглянул на Винокурова, лицо которого не выражало абсолютно никаких эмоций. С нашей бесславной драки он так и не вернулся к прежнему состоянию. Продолжал ходить понурым, будто лишённый чего-то очень важного. Даже новость о том, что в ближайшие дни ему придётся тесно работать с дочкой императора — никак не ободрила.

Он просто принял это как должное.

Но вот Варя…

Варя была огорчена таким поворотом. Как только услышала о решении Алевтины Игоревны, тут же вспыхнула. И, не дослушав следующих фамилий, стала спрашивать о возможности поменять пару.

Оно и понятно. Во-первых, она прекрасно знала, в том числе и по моим рассказам, какой кретин этот Марк Винокуров. И, естественно, не хотела заниматься с ним ничем совместным. Во-вторых, если её поставили с ним, то шанс того, что меня поставят с Аксёновой, возрастал в два раза.

И это, думается, тоже сыграло немалую роль.

Наверное, Варя надеялась, что будет работать в паре со мной. Ну, или на крайний случай с Иваном. Но точно не с Винокуровым…

К глубокому разочарованию Вари Алевтина Игоревна ответила твёрдо и однозначно. Никаких изменений быть не может. Она и Винокуров, по её словам, просто идеально подходили друг другу по силам. Плюс, если переставить её, порушатся и все остальные пары. А этого допустить ну никак нельзя.

Получив отказ, Варя поникла окончательно. Она, чуть не плача, опустила голову на книгу, и до конца нашего собрания почти не двигалась.

Мне стало её жалко, и я даже начал думать, что своими размышлениями повлиял на такой выбор… бред, но всё же. Если бы прямо сейчас замдиректора предложила мне выступать с Варей, я без раздумий бы согласился. Хотя потом, скорее всего, и пожалел бы об этом.

Что же до Винокурова… то когда Романова всеми силами пыталась отговориться от сотрудничества с ним, Марк, кажется, пропускал всё это мимо ушей. С тем же выражением лица он продолжал смотреть картинки на телефоне и не реагировать на происходящее вокруг.

Ладно. С первой парой разобрались. Что же будет дальше?

— Вторая пара… — Продолжила Алевтина Игоревна. — Амосова и Базаров.

Так, ну…

Похрен?

Похрен.

Вот всё, что я могу сказать по этому поводу.

Данная пара вызвала у меня минимум эмоций, потому что что Базаров, что Амосова не возбуждали во мне никаких переживаний.

А так, в принципе, должно получиться интересно. Яркая Виктория с безэмоциональным Сергеем будут смотреться забавно. Игра на контрасте, так сказать. Почему-то думается, что из них выйдет неплохой тандем.

И вот, настало самое страшное. Осталось объявить последние две пары. Прямо сейчас я узнаю, с кем мне придётся страдать. Было только два варианта: Аксёнова, и незнакомка.

Я взглянул на Екатерину и увидел её неприкрытое волнение. Она сидела всё там же, у окна, и, облокотившись о парту, грызла ногти.

От ожидания слов Алевтины Игоревны даже Варя приподнялась со своей книги и уставилась на замдиректора. Думаю, она молила сейчас только об одном. Чтобы я ни в коем случае не выпал Аксёновой.

Для Вари, если выбирать между Екатериной и незнакомкой, незнакомка — лучший вариант. Как минимум потому, что незнакомка нагрубила Аксёновой, а Аксёнову она ненавидит.

Для меня же приоритет был неясен.

Мне уже в целом стало плевать, с кем именно, лишь бы всё это закончилось. Аксёнова, не Аксёнова, какая разница?

— Третья пара — Воронцов и Аксёнова. — Произнесла Алевтина Игоревна и мне тут же стало легче. С души упала целая гора, подарив неимоверное облегчение. Хвала богам, что мучительное ожидание закончилось.

Ну, Аксёнова, так Аксёнова. Ничего, по сути, страшного. Подумаешь, можем случайно засосаться во время совместных тренировок.

Пошло оно всё. Да. Так оно и будет.

И плевать, чего подумают остальные. Главное, чтобы мне было приятно.