Я обернулся на Екатерину и увидел, как та, не выдержав, рухнула на парту. То ли от облегчения, то ли от радости, или от злости.

Не понятно.

— Четвёртая пара: Воронцов и Герцен.

Так, стоп…

Я чего-то не п…

А-а-а-а-а! Вашу ж мать…

— Алевтина Игоревна, — обратился я к замдиректора, — Вы какого Воронцова сейчас имели в виду. Меня, или Ивана?

— А, ой… — Смутилась Алевтина Игоревна. — Вас же двое. Воронцовых… до сих пор не могу привыкнуть. С Анной Герцен будет Воронцов Андрей. А с Екатериной Аксёновой — Воронцов Иван. Вот так.

В этот момент в конце кабинета раздался громкий стук. Все присутствующие мгновенно обернулись и увидели… вернее, не увидели Аксёнову.

Та вместе со стулом свалилась назад.

Алевтина Игоревна сорвалась с места, и, простучав каблуками, добежала до места происшествия. Помогла упавшей подняться.

— Катенька, вы чего… с вами всё в порядке?

— Да… — Тихим голосом проговорила Аксёнова. — Полы тут…скользкие…

Незнакомка, вернее, Анна Герцен, если я правильно расслышал её имя, усмехнулась. Она презрительно посмотрела на Екатерину, всем своим видом показывая, как та ей неприятна.

Когда Аксёнову вернули на стул и удостоверились, что она ничего себе не ушибла, Алевтина Игоревна вернулась в центр кабинета.

— Так вот, теперь, когда все пары распределены, начиная с сегодняшнего дня, под моим надзором вы будете заниматься в зале для тренировок. Каждый день. После занятий. Наша академия ни в коем случае не должна ударить лицом в грязь. Понятно?! — Замдиректора перешла на тот свирепо-убийственный тон, которым можно заставлять работников банка вываливать всю наличку в чёрный мешок.

— Но у меня сегодня… — Амосова попыталась сделать робкую попытку, чтобы отпроситься у Алевтины Игоревны.

— Молчать! — Женщина стукнула каблуком об пол. — На ближайшую неделю вы должны забыть о своей личной жизни. Понятно?! Этот конкурс самое важное, что с вами когда-то случалось и случится в будущем. Никакой халатности. Никакого отдыха. Только усердная работа. Если ещё хоть раз услышу…

Осаждённая Амосова вжалась в стул и больше не смела произнести и звука. Остальные, естественно, тоже.

Из кабинета мы вышли плотным строем, словно заключённые. Половина из нас была разбита услышанным. Аксёнова с Романовой шли рядом, даже не замечая друг друга. Следом за ними петляла Амосова, всё ещё испуганная наездом замдиректора. Замыкала девичью колонну Анна Герцен.

«До чего же всё-таки интересная фамилия…»

К слову, только она из всех девушек, кажется, не переживала из-за конкурса. Самодовольное выражение ни в какую не сползало с её лица. Я двигался следом, и смотрел на её вихляющие бёдра.

Хм. А фигура-то — что надо.

Герцен шла в тёмно-синих брюках, похожих на лосины. Невооружённым взглядом было видно, что девушка занимается спортом. Причём — не на любительском уровне. Я понял это по её развитым ягодичным мышцам и плотным бёдрам.

Сработаемся. Однозначно сработаемся.

Не знаю почему, но теперь был совершенно спокоен. Наверное, в последние десять минут испытал слишком много эмоций и поэтому теперь был опустошён.

А может, меня успокоили формы Герцен?

Возможно…

Мы двигались в спортивный зал, как и сказала Алевтина Игоревна. Она шла позади нас, словно надзиратель. Но, думаю, никто и так бы не решился на побег. Слишком уж высоки ставки…

— Ну, чего думаешь? — Спросил я у Ивана.

— Жалко, конечно, что мы не с Варей. — Нахмурился здоровяк. — Да и… что её с этим уродом поставили. Тоже неприятно.

Винокуров, к слову, в этот момент шёл прямо позади Ивана. Но, думаю, ему было плевать на всё сказанное в его сторону…

— Надо будет как-то её развеселить.

— Вот только как…? — Спрашивал я. — Её ведь даже погулять никуда не отпустят. Её мама — монстр.

— А может с отцом удастся договориться?

— Сомневаюсь… — Ответил я, умолчав истинную причину этого. А причиной была слабохарактерность императора. Я уверен, что он не посмел бы перечить своей жене и отпросить Варю хоть на один поход в кино.

Совсем скоро мы добрались до зала, где нас встретила целая команда тренеров. Три мужчины и одна женщина разных возрастов. Но все, безусловно, профессионалы своего дела.

После того, как мы переоделись, к каждой паре приставили своего тренера, с которым следовало заниматься. Нам с Герцен поставили колоритного старичка с повязкой на голове.

Дедуля отвёл нас в секцию, где стояли тренировочные манекены, и сказал, что вернётся через пять минут.

Мы с Анной остались наедине.

— Может, познакомимся для начала? — Завёл я первым разговор.

— Ну рискни…

Из раздевалки синеволосая вышла уже в менее сексуальной одежде. Ничего больше не обтягивало её тугие мышцы. Наоборот, Герцен нацепила на себя безразмерные белые штаны, за которыми невозможно было хоть что-то разглядеть.

Белая же футболка тоже превышала её привычный размер. Но от верхней части я ничего и не ждал.

Ладно. Мы сюда не для удовлетворения моих низменных фантазий пришли, а для тренировок. Для тренировок, которые помогут нам победить в межакадемическом состязании.

Потому что, если победу одержат московские… думаю, Алевтина Игоревна не погладит нас за это по головке.

Хотя и, что касалось нашей с Герцен пары, я, почему-то, даже не сомневался в удачном исходе. Судите сам — в этой паре есть я. По-моему, можно закончить и на этом. Дополнительная аргументация будет лишней…

Но!

И женская часть нашей группы из двух человек обещала быть довольно сильной. Я ещё в кабинете заметил, что Анна смотрела какие-то записи с соревнований каратистов. Плюс, пока шли по коридору, по достоинству оценил и её физическую форму. А это значило лишь одно — она профессионально занимается боевыми искусствами.

Когда старик-тренер, приставленный к нам Алевтиной Игоревной, отошёл, оставив меня и Герцен наедине, я решил об этом спросить, да заодно познакомиться. Ведь чтобы пара показывала хороший результат — необходимо установить контакт.

И я сделал первый для этого шаг.

— Может, познакомимся? — Сказал я.

— Ну рискни… — Дерзко ответила Анна, даже не посмотрев на меня, а продолжая делать разминку.

— Я Андрей Воронцов. И твоей каратистской заднице будет непросто, если продолжишь вести себя как обиженный ребёнок.

Герцен, делающая круговые движения головой, резко остановилась. Подняла свой тяжёлый взгляд с пола — на меня. Она и так стояла всего в двух метрах впереди, но теперь шагнула ещё ближе. Чуть ли не уткнулась носом мне в грудь. Да, настолько маленькой она была.

— Повтори… — Просипела Анна.

— Я, по-твоему, должен испугаться? — Наклонил голову вниз и поглядел на синеватую макушку. Отчего-то появилось желание ткнуть в неё пальцем, но я сдержался.

Вообще, когда маленькая девушка находится на таком близком расстоянии, сразу ощущаешь себя гигантом. Хотя и тело реципиента едва было выше среднего роста.

Герцен не на шутку возбудилась. Должно быть, она никак не ожидала, что такой тихий на первый взгляд парень станет отвечать на её хамские выходки. Она, состроив злобную гримасу, глядела на меня впритык. Чувствовалось, что в любой момент Анна может атаковать, дабы проучить за слова.

Но я старался об этом не думать. Потому что в такой позиции было почти нереально уклониться, либо блокировать удар. Поэтому оставалось надеяться на благоразумие Герцен.

А отход на безопасное расстояние мог быть расценен как слабость. Поэтому я ждал. Просто ждал.

— Не вы*бывайся. — Вдруг произнесла девушка и шагнула в сторону.

Напряжение спало.

Я увидел, как в нашу сторону идёт тренер старик.

А, теперь понятно, почему она так быстро сдалась. Положение спас посторонний человек. В ином случае … исход был бы неизвестен.

Герцен как ни в чём не бывало продолжила разминку. Я присоединился. Подошедший старик похвалил нас за это и пробормотал мантру про то, что «разминка — самая важная часть тренировки».