– Четыре, пять, шесть, – считал я гудки, наконец трубку взяли.

– Доктор Мартынов слушает.

– Добрый день, это Демьян Григорьев, мы с вами встречались на «Битве колдунов…»

– Дем! Как твои дела? – голос психолога изменился.

– Нормально, – говорю, – только в последнее время видится всякая ерунда. Что-то вроде галлюцинаций.

– Приходи завтра – разберемся.

– На передачу?

– Куда?! – удивился психолог. – Нет, конечно! Ко мне в клинику.

Доктор продиктовал адрес. Я отключился, поднял голову и увидел автобус. Он стоял на светофоре далеко впереди. Зажегся зеленый, тяжелая машина тронулась, выползла на перекресток. Со стороны проспекта на большой скорости вылетела красная иномарка. Завизжали тормоза. Гонщика занесло, и он влетел в автобус. Удар был громким.

– Да что же это такое?! – Я сорвался с места и побежал.

Из-под капота красной машины валил дым. Двери автобуса открылись, люди начали выходить. Когда я добрался до места аварии, стало ясно, что худшего удалось избежать. Пассажиры почти не пострадали. Кого-то поцарапало битым стеклом, и не более того. Из красной иномарки вытащили молодую девушку. Она еле стояла на ногах, лицо было залито кровью. Тут же начали собираться прохожие. Жители ближайшего дома открыли окна и снимали происходящее. Говорили про купленные права и ужесточение наказаний. В общем, обычная реакция на аварию. Я стоял и смотрел. Хотел убедиться в том, что никто серьезно не пострадал. Наверное, потому, что считал себя виновным. Всё сходилось один к одному… Тень поймала меня в магазине, и продавец опрокинул полки с дорогой техникой. Сегодня она добралась до меня на остановке, в результате автобус попал в аварию. Картинки складывались в целостную и зловещую систему. Каждый раз Тень отправляет меня в один и тот же странный мир. Там все те же вещи, только старые, разваливающиеся, сломанные, токсичные. Чтобы вернуться обратно, я должен найти огненную метку. Она всегда одна и та же – похожа на прицел из зеленого пламени. Мое отсутствие длится несколько секунд, явно меньше, чем время, проведенное в другом мире. Сначала кажется, что всё обошлось, но потом случается несчастье.

«Ах да, еще черные раны». Я внимательно осмотрел себя, но не нашел никаких видимых повреждений и вздохнул с облегчением.

По всему выходило, что у меня не просто галлюцинации.

«Завтра пойду к психологу и во всем разберемся. Я попытался успокоиться, но ничего не получилось. Мне повсюду мерещилась Тень.

На следующий день я сел в метро и к назначенному времени добрался до небольшой частной клиники. Она находилась у Бульварного кольца и занимала первый этаж старого дома. В приемной со мной поздоровалась секретарша.

– Я к доктору Мартынову, – говорю.

– Подождите здесь. Чай, кофе будете?

– Конечно! И того, и другого, и сахара пять ложек.

В общем, ждать тут было нормально. Я достал телефон, обнаружил бесплатный вайфай и стал читать почту. Минут через двадцать из кабинета вышел здоровенный бородатый мужик в кожаных штанах и байкерской куртке. Он пожал руку доктору Мартынову и сказал:

– Большое спасибо, Александр Степанович.

– Не за что, Ваня. Главное, держите себя в руках и приходите на прием в следующую пятницу.

Психолог попрощался с байкером, позвал меня и провел к себе в кабинет:

– Проходи, Дем, располагайся вон на том диване.

– У вас тут как в американском кино, – говорю.

– Специально дизайн из одного известного фильма скопировали, чтобы гость сразу расслаблялся, – поделился профессиональной хитростью доктор Мартынов.

Я устроился на диванчике. Было очень удобно, но меня не покидало ощущение беспомощности.

– Ты какой-то напряженный, – сразу заметил психолог. – Давай рассказывай, что случилось. Всё бесплатно, так что можешь расслабиться!

Я рассмеялся, а потом выложил всё как есть с подробностями, начиная от первой встречи с Тенью и до аварии автобуса. Доктор Мартынов прошелся по комнате. Глаза у него блестели:

– Интересный случай, необычный и в то же время показательный. Скажи-ка, Дем, а в твоих прежних страшных приключениях никто не пострадал? В тех, из-за которых ты пришел на «Битву колдунов».

– Пострадал, – говорю. – Один парень два месяца по больницам валялся. Ну, и еще целый детский лагерь порезал монстр, но в это вы не поверите, правда?

– Главное, во что ты сам веришь! – воскликнул психолог.

Мне захотелось сказать что-то вроде: «Я верю в натуральные числа и законы физики», но теперь это уже вряд ли было бы полной правдой.

Доктор продолжал:

– Думаю, всё дело в чувстве вины. Ты поверил, что являешься причиной бед окружающих, и теперь это сбывается.

– И что теперь?

– Пойми, Дем, неприятности иногда случаются. Совсем не обязательно, что ты в них виноват. И даже если пару раз ты стал причиной чего-то плохого, это не значит, что нужно ставить на себе крест. Просто признай свою вину, сбрось груз ответственности и живи дальше.

– Звучит неплохо, – говорю.

Доктор Мартынов почувствовал мое сомнение и поспешил ответить:

– Сейчас назначу тебе следующий сеанс, а пока возьми таблетки. Если галлюцинации повторятся, выпей одну.

Я сунул пачку в карман. Тем временем психолог уточнил у секретарши свободное время и велел мне приходить завтра к четырем. Затем доктор Мартынов проводил меня к выходу. В коридоре уже ждал приема известный футболист.

«Ему не к психологу надо, а к хирургу – кривые ноги выровнять», – подумал я, и мне стоило огромных усилий сохранить каменное выражение лица.

Ночью, лежа в постели, я подумал, что всё-таки психолог помогает – настроение немного улучшилось. На следующий день мне не терпелось продолжить терапию. В назначенный час я появился в клинике и стал ждать, попивая халявный чай. Интересно, кто на этот раз выйдет из кабинета? Может быть, известный актер или хоккеист. Меня ждало разочарование – доктор Мартынов проводил вполне обыкновенную пожилую даму и позвал меня.

Я прилег на мягкий диванчик уже без приглашения.

– Будете мозги править? – говорю.

– Можно и так сказать. – Психолог сел в кресло напротив. – Начнем, пожалуй. Постарайся вспомнить все случаи, когда из-за тебя пострадали люди.

Я начал рассказывать, но очень скоро у меня возникли вопросы:

– А если парень просто получил двойку, это считается, что он пострадал?

– Ты решаешь! – рассмеялся психолог. – Говори обо всём, о чем захочешь.

– Ладно, – я продолжил и вспомнил очень много всякого. Никогда бы не подумал, что так много успел накосячить в этой жизни.

Доктор Мартынов слушал очень внимательно, иногда задавал наводящие вопросы. Прошло, наверное, полчаса, и он сказал:

– А теперь представь Тень, про которую рассказывал, и отдай ей твоё чувство вины, за все ошибки и сотворенное тобой зло.

– Хорошо. – Я закрыл глаза и представил темное пятно на полу посреди коридора. Вот она, мерзкая чернота, скрежещущая ногтями по стеклу. Жри, гадина! Получай все мои воспоминания!

Мне даже понравилось кормить Тень всяким психологическим шлаком. Я не сразу понял, что горелый мусорный запах настоящий, а не воображаемый. Когда до меня дошло, я открыл глаза и увидел – тьма залила ковер и ползет вверх по дивану. Доктор Мартынов ничего не замечал.

– Она здесь! – заорал я и полез на спинку дивана.

– Успокойся, Демьян. Всё хорошо, – мягко сказал психолог.

Мусорная вонь сделалась нестерпимой.

– Разве вы не видите?! Не чувствуете ничего?

– Разумеется, нет.

– А она здесь!

Тень ползла наверх. Я потерял равновесие и скатился со спинки вниз. Мир тут же изменился. Роскошный кабинет стал старым сараем, заваленным гниющими листьями. Подо мной колыхалась какая-то мерзкая студенистая масса. Кажется, диван трансформировался в протухший холодец. Доктор Мартынов превратился в статую воина. Бронзовые доспехи позеленели, лицо покрылось мхом, и только щит в левой руке был начищен до блеска. Я посмотрел по сторонам, но не увидел огненного знака. Как же так?