Природа — см. в статьях Крым, Крымские горы, Южный берег Крыма.

  Население. Основное население области — русские (67,3% в 1970), 26,5% составляют украинцы, проживают также белорусы (2,2%), евреи (1,4%) и др. Средняя плотность населения 70,7 человек на 1 км². Наиболее густо заселён Южный берег Крыма, а также северные предгорные районы и районы, расположенные вдоль ж. д. Джанкой — Симферополь — Севастополь. Городское население составляет 65%. Важнейшие города: Симферополь, Севастополь, Керчь и города-курорты — Ялта, Евпатория, Саки, Феодосия, Алупка, Алушта и др.

  Хозяйство. К. о. — важный район горнодобывающей и химической промышленности с развитым машиностроением, пищевой, лёгкой промышленностью и промышленностью стройматериалов, а также район высокоинтенсивного многоотраслевого сельского хозяйства. К. о. — всесоюзная здравница и район массового туризма. Объём продукции всей промышленности в 1972 возрос по сравнению с 1940 в 11,1 раза. Энергетическая база промышленности — Симферопольская, Севастопольская и Камыш-Бурунская ГРЭС, работающие в основном на привозном топливе. В последние годы (1960—70) на З. и С. К. о. выявлено несколько газовых месторождений, которые уже эксплуатируются. Построен местный газопровод Глебовка (Тарханкутский полуостров) — Симферополь — Севастополь. Газ поступает в Симферополь также из Джанкойского месторождения.

  Ведущее место в промышленности занимают железорудная и металлургическая отрасли, основанные на крупных залежах железных руд в районе Керчи. Они представлены Камыш-Бурунским железорудным комбинатом с мощными высокомеханизированными карьерами, обогатительной и агломерационной фабриками, Керченским металлургическим заводом им. Войкова. Важное значение в экономике имеет машиностроение и металлообработка. Заводы: по выпуску оборудования для пищевой и винодельческой промышленности (Симферополь), судоремонтные (Керчь, Севастополь), по производству телевизоров, запасных деталей для с.-х. машин (Симферополь), тракторных прицепов (Джанкой), подъёмно-транспортного оборудования (Феодосия). На базе запасов различных солей в водах Сиваша и крупнейших озёр развивается химическая промышленность. Созданы Сакский, Красноперекопский бромные заводы и др. В Симферополе имеются заводы по производству изделий из пластмасс и резинотехнических изделий. Основная отрасль промышленности — пищевая (более 50% промышленной продукции в 1972), в которой выделяются винодельческая, рыбная, консервная, табачная, эфирномасличная и мясо-молочная. Мировой известностью пользуются тончайшие крымские вина комбинатов «Массандра» и «Золотая Балка». Основные предприятия винодельческой промышленности сосредоточены вблизи городов Ялта, Алушта, Севастополь, Симферополь, Феодосия, Судак, Старый Крым.

  Рыбообрабатывающая промышленность развита в Керчи, Ялте, Севастополе, Евпатории. Консервная промышленность (овощные и фруктовые консервы) сосредоточена в Симферополе, Джанкое, Бахчисарае. В Севастополе и Феодосии — заводы виноградных соков. В Феодосии — табачная фабрика, в Симферополе и Ялте — ферментационные предприятия. К. о. даёт около 40% общесоюзного производства розового масла и свыше 60% эфирных масел из лаванды (1971); предприятия отрасли находятся в Симферополе, Бахчисарае, Алуште, Судаке, Нижнегорском. Главные центры мясо-молочной промышленности — Симферополь, Севастополь, Керчь, Ялта, Евпатория. Развиты мукомольная, макаронная и др. отрасли пищевой промышленности. Предприятия лёгкой промышленности имеются в Симферополе (трикотажная, хлопчато-бумажная, ткацкая, швейная, кожевенно-галантерейная фабрики, кожевенно-обувная фирма и др.), Феодосии (чулочная фабрика), Севастополе, Керчи. На базе местного сырья развита промышленность стройматериалов, занятая изготовлением стенового камня, кирпича, производством сборного железобетона, цемента (Симферополь, Ялта, Севастополь, Керчь, Бахчисарай).

  Главные отрасли сельского хозяйства — виноградарство, садоводство, производство эфирномасличных культур, полеводство, мясо-молочное животноводство. В 1972 в К. о. было 119 колхозов (без рыболовецких) и 144 совхоза. Посевная площадь всех зерновых культур составляла (1972, в тыс. га) 467,4, в том числе озимой пшеницы 197,4, кукурузы на зерно 49; зернобобовых 3,1. Под техническими культурами занято 94,7 тыс. га (подсолнечник, эфирномасличные, табак, лён-кудряш), под овощными культурами 20, под картофелем 15 тыс. га. Культивируются и кормовые травы. Более ³/₄ пахотных земель сосредоточено в степной зоне, являющейся основным с.-х. районом. К. о. занимает 2-е место в УССР по валовому сбору винограда (2125,1 тыс. ц в 1972). Общая площадь виноградных насаждений составила 108,7 тыс. га; площадь садов и ягодников 67,6 тыс. га. Основные площади многолетних плодовых насаждений размещены в центральной и предгорной полосе; в южных прибрежных и предгорных районах — плантации табака и эфирномасличных культур (роза, лаванда, шалфей мускатный). Для обводнения засушливого Степного Крыма за счёт вод Днепра строится (1973) Северо-Крымский канал (в 1971 вода пришла в Керчь). На орошаемых землях (более 200 тыс. га), кроме основных с.-х. культур, возделывается рис.

  Животноводство мясо-молочного направления в степных районах, молочно-мясного — в предгорьях. Поголовье (на 1 января 1973, в тыс. голов) крупного рогатого скота 651,2, в том числе коров 228,4; свиней 406,7, овец и коз 953,4. Развито птицеводство.

  Протяжённость железных дорог — 631 км (1971). Важнейшие магистрали — Севастополь — Симферополь — Джанкой, Красноперекопск — Джанкой — Феодосия — Керчь. С помощью паромной дизель-электрической переправы через Керченский пролив. К. о. связана с ж.-д. сетью Северного Кавказа. Длина автомобильных дорог с твёрдым покрытием около 5,7 тыс. км (1972). Основные автомагистрали — Ялта — Симферополь и Ялта — Севастополь. Построена первая в СССР горная троллейбусная линия Симферополь — Алушта — Ялта. Важнейшие морские порты: Феодосия, Керчь, Севастополь, Ялта. Авиалинии связывают К. о. с Москвой, Киевом, Ленинградом и др. городами СССР. (Экономическую карту К. о. см. в ст.Южный экономический район СССР.)

  И. А. Ерофеев.

  Учебные заведения, научные и культурные учреждения. В 1914/15 учебном году на территории К. о. имелось 849 общеобразовательных школ (67 тыс. учащихся), 7 средних специальных учебных заведений (500 учащихся), высших учебных заведений не было. В 1971/72 учебном году в 895 общеобразовательных школах всех видов обучалось 326,9 тыс. учащихся, в 31 профессионально-техническом училище 15,8 тыс. учащихся, в 27 средних специальных учебных заведениях 24,6 тыс. учащихся, в высших учебных заведениях (университете, с.-х., медицинском институтах в Симферополе, приборостроительном институте в Севастополе с филиалом в Симферополе и общетехническим факультетом в Керчи) 22 тыс. студентов. В 1971 в 1175 дошкольных учреждениях воспитывалось 112,4 тыс. детей.

  В К. о. работают научно-исследовательские институты, их филиалы и отделения. Крупнейшие: Крымская астрофизическая обсерватория АН СССР (поселок Научный, вблизи Бахчисарая), Морской гидрофизический институт АН УССР (Севастополь), институт биологии южных морей АН УССР (Севастополь), Никитский ботанический сад ВАСХНИЛ им. В. И. Ленина, научно-исследовательский институт физических методов лечения и медицинской климатологии им. Сеченова, Всесоюзный научно-исследовательский институт виноделия и виноградарства «Магарач» (все в Ялте), Азово-Черноморский научно-исследовательский институт морского рыбного хозяйства и океанологии (Керчь).

  На 1 января 1972 в К. о. работали 1080 массовых библиотек (13,1 млн. экз. книг и журналов), 15 музеев — областной краеведческий и художественный в Симферополе, Музей героической обороны и освобождения Севастополя, Херсонесский историко-археологический, художественный музеи и Музей Краснознамённого Черноморского флота в Севастополе, историко-археологический в Керчи и Бахчисарае, краеведческий в Ялте (филиал — Дом-музей Н. З. Бирюкова), Евпатории, Феодосии, Картинная галерея им. И. К. Айвазовского в Феодосии, Дом-музей А. П. Чехова в Ялте, литературно-мемориальный музей С. М. Сергеева-Ценского в Алуште, Алупкинский дворец-музей; 5 театров — русский драматический театр им. М. Горького, украинский музыкально-драматический театр, областной театр кукол в Симферополе, русский драматический театр им. А. В. Луначарского и театр Краснознамённого Черноморского флота в Севастополе, филармония; 936 клубных учреждений, 1411 стационарных киноустановок, 56 внешкольных учреждений.