Сотник, это было видно, может, и стал бы спорить, да и напряженные мины венгра и Бати тоже кое о чем свидетельствовали. Но прежде, чем кто-либо успел что-нибудь сказать, Самсон тряхнул костями и кинул их на стол. Одна упала кверху четверкой, вторая тройкой.

– Это, – сказал он с поразительным спокойствием, – будет семь пунктов, если не ошибаюсь.

– Не ошибаешься. Четыре плюс три дают семь. А если считать твоими пальцами – десять да десять получается двадцать. Пока что.

Кости покатились. Все свидетели происходящего вдохнули в один голос. Йежабек выругался.

Обе желтые кости упали одним-единственным глазком кверху.

– Ты проиграл, – прервал гробовую тишину бас Самсона Медка. – Тебе не повезло. Девушка моя. Так что я забираю ее и действительно ухожу.

Хунцледер напал со скоростью дикой кошки. Топорик свистнул в воздухе, но не врезался, как должен был бы, в висок Самсона. Гигант был еще быстрее. Он отвел голову, левой рукой схватил шулера за локоть, правую стиснул на пальцах, держащих оружие. Все слышали, как Хунцледер взвыл и как хрустнули кости. Самсон вырвал топорик из раздавленных пальцев, отвел его, пригнул шулера к столу, обушком крепко саданул по пальцам второй руки, упирающейся в столешницу. Хунцледер завыл еще громче. Самсон ударил еще раз. Шулер повалился лицом на стол и потерял сознание.

Потерял сознание, не увидев, как Рейневан с ловкостью лесной кошки подскочил к слуге, целящемуся из арбалета, и подбил оружие так, что ложе с малоприятным звуком ударило по губам и зубам. Как Шарлей выводит из строя другого кнехта своим излюбленным пинком по колену и дробящим нос ударом. Как Амадей Батя валит одного из шулеров табуретом по крестцу, как Беренгар Таулер с помощью выхваченных неведомо откуда стилетов предупреждает других, что их вмешательство чревато риском, а Рейневан вырванным у слуги арбалетом придает предостережению опасную серьезность. Как Йежабек сидит, замерев с идиотски раскрытым ртом, из-за чего выглядит совершенно как деревянная деревенская статуэтка святого. Как Самсон спокойно направляется в эркер и выводит оттуда рыжую веснушчатую девушку. Девушка была бледной, шла неохотно, даже немного сопротивляясь, но Самсона это нисколько не волновало. Он бесцеремонно, но негрубо и решительно вел ее за собой.

– Пошли, – бросил он Рейневану и Шарлею. – Пошли отсюда.

– И поскорее, – подтвердил Беренгар Таулер, не выпуская из рук двух стилетов. – Пошли, и поскорее. Я и Амадей с вами.

Они отъехали не больше чем полмили, тракт вывел их из темного бора на поля ржи, светлые под звездами. Ведущий кавалькаду Беренгар Таулер остановился и повернул коня, преградив дорогу остальным.

– Стоять! – крикнул он. – Хорошего понемногу! Я хочу знать, во что мы играем! В чем тут, холера вас побери, дело?

Конь Шарлея дернул головой, заржал, прижал уши. Демерит успокоил его.

– На кой ляд, – не унимался Таулер, – был нужен этот дебош? За который все мы можем заплатить головами. На кой черт нам эта девка? Куда, зараза вас возьми, мы едем? И кроме того…

Он вдруг направил коня прямо на Самсона, словно хотел его таранить. Самсон даже не дрогнул. Не дрогнула сидящая на луке девушка с по-прежнему равнодушным лицом и отсутствующим взглядом.

– Кроме того, – воскликнул Беренгар Таулер, – кто таков, черт побери, этот тип? Кто он?

Шарлей подъехал к нему, причем так решительно, что Таулер резко натянул вожжи.

– Я с вами дальше не поеду ни стаяна, – сказал он уже значительно тише. – Пока не узнаю, в чем дело.

– Вольному воля, – процедил Шарлей, – и вольная дорога.

– В корчме мы вам помогли, да? Мы вмешались, да? А теперь сами оказались в затруднении, да? И нам не полагается даже слова объяснения, да?

– Да. То есть нет. Не полагается.

– Тогда я… – Таулер аж захлебнулся, – я…

– Не знаю, что ты. – Амадей Батя, всматривающийся в Самсона, подвел коня с другой стороны. – А я знаю, чего бы хотел. Так вот я хотел бы узнать, каким чудом на обманной кости вместо шестерки появляется одно очко. Охотно научился бы чему-нибудь такому, за плату, конечно. Я понимаю, что это чары, но можно ли это сделать? Или, чтобы что-то такое проделать, нужна особая сила? Какая же, интересно было бы узнать.

– Большая! – Прислушивающийся Рейневан наконец дал волю эмоциям. – Огромная! Невообразимая! Такая, что я всерьез сомневаюсь, есть ли смысл…

– Попридержи, – резко осадил его Шарлей. – Слишком много болтаешь!

– Говорю что хочу и как хочу!

– Я вижу, – фыркнул Беренгар Таулер, – что и меж вами нет единства относительно случившегося. И что в этом отношении дело идет к семейной сваре. А поскольку мы с Батей не родственники, то отъедем малость в сторонку. Когда вы уже все друг другу скажете, крикните. Решим, что и как.

Оставшись одни, они долго молчали. Рейневан почувствовал, что злость постепенно отходит. Но не знал, как и с чего начать. На Шарлея рассчитывать было нечего, в таких ситуациях он никогда не начинал первым. Кони похрапывали.

– В шулерне, – наконец заговорил Самсон Медок, – произошло то, что должно было произойти. Это было неизбежно. Это должно было произойти… Потому что… должно было. Ничто иное случиться не могло, другой ход событий был невозможен. Поскольку другое, альтернативное течение событий предполагало безразличие. Согласие. Приятие. Одобрение. То, что мы увидели в шулерне, свидетелями чего были, исключало безразличие и бездействие, а значит, альтернативы действительно не было. Случилось то, что должно было случиться. А кости… Ну что ж, кости, в принципе говоря, управляются при падении такими же законами. Падают так, как и должны упасть.

Рейневан слышал, как сидящая перед Самсоном девушка тихо вдохнула.

– В принципе, – продолжил Самсон, – мне больше нечего добавить. Если хотите о чем-то спросить… Рейнмар? Мне показалось, что тебя что-то гнетет.

– Одна мысль, – признался Рейневан, сам удивляясь своему спокойствию. – Только одна мысль. В течение года пражские магики маялись, пытаясь помочь тебе, дать возможность вернуться в свою нормальную форму, в свой нормальный мир, стихию, измерение, я уж и сам не знаю куда. У них не получилось. Сейчас мы запланировали довольно рискованный поход через Чехию, идем куда-то под Йичин и Турнов, почти к гуситской границе. Потому что стараемся тебе помочь. После того, что я сегодня видел, меня мучает некая мысль. Нужна ли тебе вообще и в чем-либо помощь? Самсон? Нужна ли тебе, способному изменить расположение брошенных костей, помощь обычных, мало что умеющих людей? Нужна ли тебе наша помощь? Необходима ли она тебе?

– Необходима, – немедленно, ни мгновения не поколебавшись, ответил гигант. – И я завишу от нее. Ведь, – добавил он очень тихо и мягко, – ведь оба вы знаете об этом.

Девушка – Маркета – вздохнула еще раз.

– Ладно, – вмешался Шарлей. – Произошло то, что произошло. Знай, Самсон, мне далеко до твоего фатализма. По-моему, от неизбежных событий и вещей очень легко защититься: надо просто их не делать. Точно так же обстоит дело с явлениями, на которые нельзя смотреть равнодушно… достаточно отвести глаза. Тем более что они оказываются на этом свете скорее нормой, нежели исключением. Но это случилось и скорее всего, как я вижу, не отменится. Мы сделали доброе дело и заплатим за это, ибо за глупость всегда платят. Однако, прежде чем это случится, план будет таков: девушку надо где-то безопасно поместить.

– Я отвезу ее в Прагу, – заявил Самсон. – К пани Поспихаловой.

Маркета демонстративно дернулась на луке, замурлыкала по-кошачьему. Самсон не обратил внимания ни на демонстрацию, ни, кажется, на то, что она очень крепко сжимала ему запястье.

– Один ты с ней ехать не можешь, – решил Шарлей. – Что делать, поедем вместе. А как быть с Таулером и Батей? Если план добраться до Тросок по-прежнему действует, Таулер бы пригодился, он утверждает, что знает, как попасть в замок. Слишком многое ему выдавать нельзя, но факт остается фактом: в шулерне они встали на нашу сторону, и из-за нас у них могут быть неприятности. Хунцледер может отомстить. Оба они служат в таборитской армии, знают, кто из значительных гейтманов поигрывал… и проигрывал у Хунцледера…