— Добрый день, мне нужен господин Маер Вирт, — тихим голосом спросила я у одной из служащих банка, зайдя в просторный холл.

Маер Вирт был известным инвестором и владельцем этого банка, а также моим единственным возможным спасением.

Девушка вежливо улыбнулась и рассказала мне где находится его кабинет.

Дойдя до лифтов, я как обычно принялась ждать еще кого-нибудь кто составит мне компанию.

Ненавижу лифты! Это же просто пытка какая-то!

Однако ждать пришлось совсем недолго. Буквально через минуту ко мне подошел темноволосый мужчина в деловом костюме, выгодно подчеркивающем его мощное телосложение.

Закусив губу, я вошла в лифт, радуясь, что поеду вверх не одна. Чтобы не думать о своих неуютных ощущениях, я принялась разглядывать мужчину, который зашел вместе со мной.

На первый взгляд было в нем что-то восточное: темные волосы, широкие брови, черные как угли глаза и аккуратная щетина, обрамлявшая его тяжелую квадратную челюсть. В противовес его восточной части он был по-европейски высокий, мощный как канадский лесоруб и со светлой кожей.

Мужчина перевел на меня взгляд, и я снова почувствовала страх замкнутого пространства. Разглядывать-то мне теперь некого!

— Боишься лифтов? — спросил он чувственным глубоким голосом.

— Немного, — я кисло улыбнулась ему.

— Ты очень мило боишься, — усмехнулся он одними глазами. — К кому пришла?

— К господину Маеру Вирту, — я немного опешила от его реакции.

— Спонсорство? — уточнил он, с интересом развернувшись ко мне.

— Не совсем, — запнулась я.

— А что тогда?

Я замялась. Я вроде была не прочь поддержать беседу, но не на эту тему.

— Скажи мне, — потребовал он так естественно, будто он мой преподаватель или отец.

— Это… личное.

— Селина, ты меня совсем не узнаешь? — он поднял брови в притворном удивлении. — Я отец Алины Бергман. Вы ведь сокурсницы, если я не ошибаюсь?

— Да, — встревожилась я.

Алина Бергман просто ненавидит меня. Она — самая популярная и обеспеченная девушка на курсе. Помню, когда она еще в лицее узнала о моей клаустрофобии, то заперла меня в кабинке туалета. И этот позор я переживала целый год! Наверное, теперь ее отец с удовольствием перескажет детали нашего знакомства и завтра снова начнется моя травля.

Я закрыла глаза и постаралась выдохнуть напряжение. Как раз створки лифта открылись на нужном мне этаже.

— Так что случилось? — настаивал он, выйдя вместе со мной. — Может я могу тебе чем-то помочь?

— Нет, спасибо, — я попыталась вежливо улыбнуться, но мой голос предательски дрогнул.

Я вдруг четко увидела масштабы своего бедствия. Травля Алины теперь показалась мне таким пустяком! Уже завтра сообщат, что мой отчим Павел Свердлов мало того что официально признан банкротом, так он еще и сбежал из страны, оставив нам с мамой кучу долгов и кредитов. Я навсегда стану изгоем, учебу мне придется бросить, а вся недвижимость будет конфискована. Нас просто выгонят на улицу, а ведь у моей мамы грудничок! Куда мы поедем с полугодовалым ребенком на руках?!

Глаза защипало от слез, но я не позволила им скатиться.

— Пойдем, кофе выпьем? — внезапно предложил он, глянув на свои наручные часы.

— Нет, извините, мне нужно…

— Маер тебе откажет, — мужчина сверкнул черными глазами.

— Почему? — растерялась я.

— Потому что я его об этом попрошу, — он окончательно преградил мне дорогу, побуждая немедленно развернуться и принять его предложение. Даже скорее не предложение, а приказ.

Я медленно подняла на мужчину глаза.

Он что, тоже хочет надо мной поиздеваться? Как и его хамка дочь?

— Пойдем, — тихо повторил он, чуть склоняясь надо мной. — Я не обижу. Просто хочу, чтобы ты получила помощь именно из моих рук.

В его словах, тембре голоса, взгляде, даже в протянутой мне руке таилась какая-то двусмысленность, опасность. Его энергетика давила со всех сторон и завораживала.

Я почувствовала себя испуганным беззащитным зверьком, загнанным в ловушку опытным хищником. И этот хищник вот-вот полакомится мной.

— Пожалуйста, — почти прошептала я. — Мне очень нужна помощь…

— Вот ты мне за кофе все и расскажешь, — он положил мне ладонь на спину и мягко подтолкнул за собой. — Пойдем.

Я сделала неуверенный шаг вперед и поняла, что назад для меня дороги уже не будет.

Мы вошли в кофейню, предназначенную только для служащих и клиентов банка, и уселись за самый дальний столик.

— Господин Бергман… — сокрушенно выдохнула я, приняв решение, что не буду юлить и лебезить перед ним.

— Можешь называть меня по имени, — он вальяжно откинулся на спинку белого кожаного диванчика и расстегнул свой темно-синий пиджак.

— Я не знаю как вас зовут, — извиняющимся тоном вставила я.

— Арон, — представился он, подчеркивая ударение на первой гласной.

Да уж! Трудновато Алине с отчеством пришлось.

— Арон… — запнулась я от непривычного обращения. — Я натерпелась травли в лицее, теперь еще в бизнес-школе. Я понимаю, что вы все равно расскажете обо всем Алине… пусть так. Но прошу вас, хоть вы не издевайтесь надо мной.

— Селин, — Бергман чуть нахмурился. — Никто не собирается над тобой издеваться, успокойся. Расскажи лучше почему ты решила обратиться именно к Маеру? Насколько я знаю, он занимается только грантами и спонсорской поддержкой для одаренных студентов. А как я подозреваю, у тебя случай несколько иной.

Меня покоробило от его настойчивости и напора. Но я уже морально настроилась, что ниже мне падать некуда, поэтому выложила все как есть.

— Мне нужен покровитель. Отец оставил огромные долги, и большую часть нужно покрыть в течении трех месяцев. Из близких у меня только мама и полугодовалый братик. И единственное как я могу им помочь — это стать содержанкой какого-нибудь богатого папика со всеми вытекающими из этого последствиями. Мне не к кому обратиться с этим, кроме господина Вирта, потому что я дружу с его женой — Мелитой. Мы учимся на одном курсе. Вот я и подумала, что, возможно, он будет так добр и познакомит меня с подходящим человеком. Можете смеяться надо мной, презирать. Но другого выхода у меня нет. Извините, если я вам нагрубила.

С минуту Бергман изучал меня тяжелым взглядом, а затем снова заговорил, но будто не по теме:

— У меня сегодня деловой ужин. Не согласишься ли ты мне составить компанию?

— Я? — я растерянно захлопала ресницами. — Почему я?

— Селина, давай, соображай, — он улыбнулся одними глазами, отчего возле них обозначились едва различимые лучистые морщинки. Однако выражение лица при этом добрее не стало. — На деловом ужине будет много людей, с кем тебе было бы полезно завести знакомство. А там, кто знает, может ты кому-то приглянешься? Я готов лично проконтролировать в чьи руки ты попадешь.

Мне стало неуютно от его взгляда и даже страшно. Довериться отцу девушки, которая терпеть меня не может — это какой-то извращённый экстрим. В голове одна за другой вспыхнули картинки, где деловые партнёры Бергмана пытаются воспользоваться мной каждый по очереди…

Нет! Я должна добиться встречи у Маера Вирта! И хоть я никогда не видела его, но по крайней мере он муж моей подруги. Он не поступит со мной так низко!

— Боишься, — Бергман скорее подметил, чем спросил. — Даю гарантию: никто тебя и пальцем не тронет. Этим вечером ты просто будешь моей "плюс один".

Мне стало немного спокойнее, но принять его предложение я все же не решалась.

— Знаешь, что скажет Маер, когда услышит твою просьбу? — мужчина оперся локтями о стол, тем самым сокращая расстояние между нами. — Он скажет примерно следующее: "Девочка, ты ничего не перепутала? Я инвестор, а не сутенер". А после он лично проследит, чтобы его дорогая жёнушка Мелита разорвала с тобой любые контакты, ссылаясь на твоё негативное влияние и "лёгкое" поведение.