И прямо сейчас он именно это и делал. Почему он ей врет?! Он так никогда не делал!

Лицо Станислава застыло.

«Извини, Леви… Но ты не можешь пойти».

«Почему?» — змейка взглянула на возвышающегося над ней человека и понимала, что боится услышать ответ.

«Потому-что я не хочу, чтобы ты шла». — ответ Ордынцева ударил очень сильно, заставив Леви отшатнуться.

«Почему, хозяин?!» — Стас, не выдержав, отвел взгляд.

«Потому-что я не хочу тебя потерять, Леви». — Станислав невольно порадовался, что разговор идет по мыслеречи. Он не знал, как бы говорил это в реальности: «Пойми меня, в той битве ты чуть было не умерла. Ты чуть не погибла и несколько лет назад опять же из-за меня. Я не хочу тобой рисковать…»

«А мне все равно!» — мысленный крик Левиафан его почти оглушил: «Я буду тебя защищать, хочешь ты того или нет! И ты не можешь этого мне запретить. Если ты оставишь меня здесь, я все равно за тобой пойду».

«Ты смеешь противиться моему приказу?» — мысленное пространство затопило нечто темное, заставившее Левиафан испуганно задрожать, но она все равно гордо поднялась вверх, отказываясь отступать.

«Да!»

Ордынцев несколько секунд рассматривал храбрящуюся перед ним змейку и думал. Конечно, он мог проявить твердость и сломать сопротивление этого, по сути, ребенка. Но будет ли это лучшим решением?

Да, он спасет ее жизнь, но сохранит ли он ее душу?

Он называет ее питомицей, а она его хозяином. Но Ордынцев не считает ее рабыней, а себя рабовладельцем, который решает за нее все.

Свобода — право любого разумного существа. А Левиафан разумна.

«Хорошо». — Леви показалось, что ей послышалось, но следующие слова расставили все по местам: «Я позволю тебе сопровождать меня».

«Ура-а-а-а!» — на радостях Леви несколько раз опуталась вокруг мужчины, крепко-накрепко стиснув его в объятиях, попутно хорошо помяв его кожаные доспехи, а заодно вынуждая использовать прану, чтобы выжить.

«Но с этого дня», — выпрямляя наплечники, продолжил Стас, когда восторги поутихли: «Мы серьезно беремся за твои тренировки. Если я услышу хоть одно нежелание тренироваться, то ты лишаешься права на сопровождение. Понятно?»

«Да». — серьезно кивнула головой Леви, что выглядело сюрреалистично. Кивающая огромная змея — это чем-то напомнило Стасу одну серию фильмов про невероятно удачливого паренька, который тоже умел общаться со змеями.

«Тогда приступим немедленно». — зловеще решил Ордынцев, заставив Левиафан быстро потерять свою прошлую уверенность.

«А разве ты, хозяин, не хотел отправиться за материалом?» — предприняла Леви попытку вытащить свой хвост из крупных проблем, но потерпела сокрушительное фиаско.

«Это подождет».

Суть тренировок Левиафан заключалась в изученных Стасом техниках Киатто.

И порядок их изучения выглядел следующим образом — Стас, Каэда, Мари и Левиафан рыщут по лесу и ловят разных магических тварей, после чего относят их в лабораторию. Там Ордынцев оттачивает новую технику Киатто на них до идеала и пробует ее уже на Левиафан.

И тут начинается кое-что интересное.

Так как магические звери звериного клана не столь умны, то большую часть техник, которые использует на них Киатто они не в состоянии повторить.

Тем не менее за годы использований их природной энергии, звери все же запоминают последовательность и способны сами активировать то или иное состояние, без понукания праной хозяина.

С Левиафан же ситуация была совершенно другая.

Раз за разом Стас давал Леви почувствовать, как своей праной он активирует ее природную энергию определенным образом.

После этого он прекращал воздействие и давал змейке возможность самой попробовать повторить тоже самое. Процесс шел медленно, но он все же шел.

Техник Киатто было не так уж и много, но все они были и исключительно полезными.

— Левиафан. Укрепление чешуи! — прямо сейчас они как раз и занимались отработкой полученных знаний.

Змейка напряглась и активировала свою природную прану, заставив чешуйки покрыться полупрозрачным барьером, дрожащим вокруг ее тела.

Удар!

Прыгнувший вперед Стас атаковал голову питомицы ногой, которую та заблокировала своим хвостом.

Напитанная праной нога встретилась с покрытым природной энергией хвостом, породив оглушительный грохот.

Завязалась короткий спарринг, где Левиафан приходилось вертеться, как ужу на сковородке, чтобы не получить кулаком или ногой по голове.

Скорость Стаса все же была намного выше.

— Теперь усиление. — отдал приказ Ордынцев, отпрыгнув на пару шагов.

Леви послушно отменила укрепление чешуи и принялась напитывать мышцы. Повинуясь ее желанию тело змейки постепенно начало увеличиваться, раздвигая чешуйки в стороны.

Десяток секунд и теперь Левиафан была в полтора раза больше своего изначального размера.

— Нападай! — человек и змея сорвались с места, закрутившись в удивительном танце. Их движения были столь быстры, что иной раз было даже сложно понять, где чья конечность.

И хоть у Левиафан было маловато опыта в подобных схватках, Стас тоже был далеко не самым сильным рукопашником.

В таких битвах Леви, пользуясь своим телосложением, особенно любила делать подножки, чем заставляла Стаса «мониторить» даже пространство у себя за спиной.

— Хватит! — бойцы разорвали клинч. — Теперь обе техники разом.

Левиафан мысленно нахмурилась и сосредоточилась. Выполнить приказ хозяина было не так-то просто.

Одновременно поддерживать в своем теле две конструкции природной энергии было тяжело. И на данный момент у нее плохо получалось.

Но она все равно старалась.

Наконец потоки энергии встали именно так, как Левиафан и хотела.

«Змеиный… — подражая своему хозяину Левиафан резко выпрямилась, бросив свое тело в сторону деревьев: «Удар!»

Напитанный природной энергией хвост, ускоренный усиленными мышцами, ударил словно хлыст, разом срубая парочку рядом стоявших деревьев и выбивая целые облака щепок.

К сожалению контроль над техниками тут же исчез, вернув Леви к прежней скорости и прочности.

— Неплохо, — кивнул Стас. — А теперь телекинез.

Леви опять сосредоточилась. Мышцы ныли, но то, что она собиралась использовать слабо зависело от ее мышц.

Срубленные деревья, скрипя и теряя ветки и листья, начали медленно подниматься в воздух.

Леви успокоилась лишь тогда, когда они застыли выше всех ближайших деревьев. По кончику хвоста змейки пробегала дрожь напряжения.

«Толчок!» — древесные стволы были отброшены вперед на несколько десятков метров. В месте, где они приземлились раздались панические крики птиц и хлопанье крыльев.

— Хм. — Левиафан, затаив дыхание, ждала результатов экзамена после своего трехмесячного обучения.

Землянин же потратил эти несколько месяцев не только на тренировки питомицы, но и на изучение собственных техник земли.

— Ты готова. — наконец вынес решение Ордынцев.

«Ура!»

— Никаких обнимашек! — быстро предупредил Стас.

Но разве кто-то бы стал его слушать в такой момент?

Даже столь упорный человек, как Стас Ордынцев понимал, что дальше такой темп поддерживать нельзя.

Месяцы упорнейшего труда, в течении которых он бежал наперегонки со смертью Левиафан не прошли просто так.

Да, он все же сумел добиться успеха, в последний момент обогнав костлявую. Однако после столь впечатляющего подвига, любая работа, за которую он брался, просто валилась из рук.

Мозги напрочь отказывались работать, а разум плавал где-то в стороне.

Осознав столь печальную вещь, Ордынцев был вынужден взять отпуск.

Но в ту же секунду он столкнулся с тем, что ему попросту нечем было заняться. Конечно, можно было сходить в бордель, как он изредка и делал, когда был в Цитадели.

Благо, в этом мире почти полностью отсутствовали срамные болячки. Возможно, причиной была повернутость местных на чистоте. Даже те же крестьяне, если заканчивали работу на полях, старались тут же помыться.