— Хорошо, я предоставлю тебе временную работу, — чуть ли не выплюнул я. — С очень хорошей заработной платой. Но тебе придется переехать.

— Я не могу оставить маму, — Алина покачала головой.

— Не надо оставлять маму, — теперь я был в предвкушении. — Она тоже переедет.

Я дам аванс, тебе на все хватит денег.

— Игорь, она в больнице, — еще тише произнесла Алина. — У нее рецидив...

— Значит, тем более, переедет! — кажется, я говорил слишком жестко. В моем тоне даже намека на сочувствие не промелькнуло, хотя мысленно я сделал пометку: вот, из-за чего она пришла. — Ей нужны нормальные врачи, а не… те, что тут. У нее будет хорошее лечение, правильный уход. Она быстро встанет на ноги.

— Что за работа? — Алина испуганно отшатнулась, стоило мне сделать хоть один шаг навстречу.

— О, очень простая, — усмехнулся я. — Ничем не хуже, чем в “Романо”. А по деньгам в десять, а то и в сто раз больше.

— Игорь, что за работа? — она спросила уже настойчивее, будто бы нашла в себе крупицы былой силы воли и гордости.

— Ты станешь суррогатной матерью моему ребенку, — медленно, но отчетливо произнес я, наблюдая за реакцией.

— Ты… ты сошел с ума? — сложно было понять, о чем она подумала. Казалось, не поверила.

Прежде, чем приступить к подробностям, я взял смартфон, зашел в калькулятор и написал сумму с шестью нулями. Показал Алине. Ее глаза округлились, совсем как эти нолики. Девушка вновь закусила губу и уставилась на меня непонимающим взглядом.

— Есть еще одно условие, — продолжил этот театр я, — ребенок будет зачат естественным образом. Считай это прихотью за такую оплату или недоверием к искусственному оплодотворению.

— Я… я не согласна, — едва слышно прошептала она. Потом уже громче: — Игорь… это какая-то дичь! Это шутка такая?!

— Никаких шуток, — мой рот растянулся в кривой усмешке. — Ты получишь солидный аванс в пятьдесят процентов. Мы переедем, я не могу так долго пропускать работу. Я помогу устроить твою маму к хорошим специалистам, ее быстро поставят на ноги. Ты забеременеешь, родишь. Все расходы на срок твоей беременности я возьму на себя, кстати. После ты получишь остаток суммы. Может, даже премию. Я не буду запрещать тебе изредка общаться с ребенком, если пожелаешь.

— Игорь! — с ужасом выдохнула она.

— Что, женишок не позволит? Так он и денег тебе дать не может.

— Нет никакого женишка, — со злостью выдохнула она. — Свадьбы не будет.

Ха! Я знал! Знал, что к этому придет. Ну не может Алина быть вместе с таким тараканишкой никчемным! Быстро же деньги помогли ей расставить приоритеты!

— Тогда что мешает тебе согласиться? — у меня в голове промелькнул образ змея-искусителя. — Или трясти задницей у шеста для тебя менее зазорно? Просто даже странно, ведь я предлагаю тебе выгодные условия, которые будут прописаны в договоре. Наверняка те мужики из "Ромашки" не слыхивали про трудовой кодекс.

— Зачем это тебе? — она подозрительно прищурилась. — Ребенок от суррогатной матери?! Зачем тебе вообще ребенок?

— Какое твое дело? — я дернул плечом. — Может, я соскучился по семейному очагу, а от женщин слишком много проблем. Может, я озаботился проблемой наследника... Так или иначе, это мое решение, и тебя оно не касается. Вопрос в другом: что ответишь ты?

Алина вспыхнула. Она всегда умела красиво краснеть, я даже на мгновение залюбовался.

— Я… Я согласна, — внезапно даже для меня проговорила она. Думал, придется дольше ее убеждать. В ее голосе звучала безумная решимость, Алина даже подбородок задрала так, будто ее собирались пытать белогвардейцы... Никогда не думал, что настанет такой момент, когда я буду благодарен ее матери. Пусть даже за болезнь. — Но... Это ничего не изменит, слышишь? Я никогда не перестану тебя презирать!

О, моя снегурочка, это не страшно. Совсем скоро ты будешь плавиться от одного моего прикосновения, умолять о сексе, смотреть на меня глазами трепетной лани.

Ты даже получишь за это деньги. А потом… потом я покажу тебе, что значит чувствовать себя преданным. Преданным самым любимым человеком во всем мире.

Алина

Предательство близкого человека — одно из самых неприятных явлений в жизни.

Но куда неприятнее - предавать самого себя. Собственные принципы, идеалы...

Все, что когда-то казалось важным. Другого хотя бы можно понять: разные в жизни ситуации бывают, а простить себя... Смириться с падением в бездну... Почти невыполнимо. Чувствуешь, будто внутри тебя поселилась незнакомая сущность, и с каждым днем поглощает тебя по крупице, не оставляя ничего человеческого.

Последние двадцать четыре часа продемонстрировали мне всю палитру предательств. Сначала - Витя. Уж от него я меньше всего ждала подвоха.

Изображал из себя верного жениха, пока сам регулярно развлекался в "Романо". И, наконец, я сама. Согласилась на предложение дьявола так быстро, что даже он остался удивленным. До последнего я надеялась, что Игорь презрительно поморщится и скажет, что пошутил, но нет. Он был серьезен и... И, видимо, я тоже.

Еще вчера мне казалось, что хуже уже не будет. Я думала, что единственный надежный человек в моей жизни - Витя. Моя опора. Милого и, казалось бы, такого правильного Витю, который с легкостью принял условие по поводу секса до свадьбы — даже не настаивал особо, хотя я уже подумывала о том, чтобы сдаться — совсем не хотелось представлять с этими леди-побрякушками на коленках. В голову то и дело лезли образы, как он гладит аппетитные прелести, жамкает, тискает, утыкается носом в грудь... Фу!

Впрочем, я была ему благодарна. Несмотря ни на что. По-настоящему благодарна.

Пусть на пять минут в час, но мне удавалось отвлечься от мыслей о маме. Ей стало совсем плохо, меня к ней не пускали. Врачи, все как один, говорили, что у нее “стабильно тяжелое состояние”. И я не знала, что мне делать: радоваться тому, что "стабильно", или паниковать, потому что "тяжелое".

За последние двадцать четыре часа многое изменилось. Я приняла решения, которые сильно терзали. Но самое противное — верни меня назад машина времени, я поступила бы так же. Жизнь и здоровье мамы куда важнее уязвленной гордости. Вообще, слишком много вещей важнее гордости, и только сейчас, на двадцать шестом году жизни, я это понимала.

Поздновато.

Я сидела на неудобной лавке в коридоре больницы, смотрела перед собой, и осознавала одну важную вещь. Родители оберегали меня не только от финансовых невзгод, но и от реалий. Разве раньше мне приходилось сталкиваться с косыми взглядами, с предательством близких, с неприятными людьми? Нет. Хотя... я не права. С неприятными людьми сталкиваться приходилось, вот только истинную их природу я поняла, когда сама оказалась по их сторону социальной иерархии. Даже хуже. Лохушка-неудачница, которая ничего не умеет. Которая согласилась на “суррогатное” материнство, на зачатие естественным путем, на ребенка от человека, который когда-то чуть голыми руками не убил одноклассника на выпускном. Ребенок чудовища...

И пусть все это казалось какой-то далекой фантазией, даже сказкой, — я искренне не хотела верить, что такое в жизни вообще бывает — но при этом хорошо понимала, эта реальность накроет ледяным цунами в будущем. Уже завтра. Не может не накрыть, слишком хорошо я отдавала отчет в том, что Игорь не способен на благородные поступки, что он говорил всерьез.

Ну и ладно.

Эта проблема занимала другие пять минут в час. Итого: десять из шестидесяти.

Одна шестая, шестнадцать с половиной процентов — именно это время я посвящала личным невзгодам. Остальные бесконечные минуты, секунды, проценты, я думала лишь о маме.

Долбанная жизнь.

Меня всегда учили, что ругаться матом или его заменителями недостойно культурного человека, но другие слова на ум не приходили. Да и растеряли свое истинное значение.

“Алина, я узнал про твою маму. Еду в больницу. Ответь, пожалуйста!”