Я предварительно снял перстень и спрятал его во внутреннем кармане пиджака.

Внутри было не сказать чтобы прилично. Терпимо, лучше, чем в Геонском метро. Бездомные на лавочках не сопят и ладно.

Разместившись на свободном месте возле окна, я тут же столкнулся взглядом с мужиком, сидящим напротив меня. Жирный, с бисеринками пота над верхней губой. Таких экземпляров в зоопарке бетонных джунглей я насмотрелся на девять жизней вперёд. Что в своем, что в этом мире.

В руке он держал бутылку пива и разглядывал этикетку. «Жигулёвское». Ну не будет же он её пить прямо здесь и сейчас.

Ан нет, будет…

Жирдяй сбил бутылочную пробку о край скамейки и начал лакать пенный напиток, как свинья из корыта. Пробка же укатилась под скамейку.

— Мужик! Хочешь бухать — вали в бар. А это общественный транспорт, — сделал я первое замечание, а второе не заставило себя ждать, — и крышку подними! Немедленно.

В ответ ожидал услышать нечто в стиле «а то чо⁈». Чего угодно впрочем ожидал, он как минимум по закону жанра должен был на меня залупиться. А вместо этого, странно уставился на меня, а затем в моменте опомнился.

— А-а-а… О-о-о! П-прошу прощения. Да, извините, — виновато захлопал глазами мужик и наклонился, поднимая пробку.

Это было… неожиданно.

Складывается ощущение, что с гражданином ранее уже провели воспитательную работу. Может покалечили? Я просканировал его потоки энергии. Серьезная закупорка в левом лимфоузле под ухом. Не, это хроническое, если его кто и бил, то крайне щадяще. А мужику бы к врачу, а не пивас в вагоне сосать.

— Молодец, — одобрительно кивнул я, когда мужик закрыл бутылку пива и спрятал под курткой.

Толстяк остаток пути виновато смотрел себе под ноги. Я же наслаждался видом из окна.

Через час я был на вокзале. Не на Московском, где сел на Аврору. А на Балтийском, он был несколько меньше и интуитивно понятней. На выходе с вокзала меня встретила толпа местных «таксистов». И все как один жадны до клиентов.

Пожалуй, перстень лучше не надевать. Когда узнают что я родовитый, тут же цену заломят! А мне позарез нужно к Ефиму. Отсюда пешком до ИрФе путь неблизкий, — как подсказывали отголоски памяти Тимофея.

Действительно, я чувствую как память реципиента медленно, но верно угасает. Это ни есть хорошо.

— До ИрФе, улица Ефимова, дом два. За сколько? — озвучил я адрес в ожидании предложений.

— Двенадцать!

— Десять!

— Восемь с половиной.

— Запрыгивай, парень, За семь доедем с ветерком! — махнул добродушный мужичок в восьмиклинке.

Вот, другое дело. А то двенадцать рублей гнут, нифига себе.

Я молча проследовал за ним до экипажа и разместился внутри. Уютно однако, и долго ждать не пришлось. Вскоре мы тронулись.

Тут мою темную голову посетило щекотливое и крайне неприятное предчувствие. Может потому что мы не туда свернули?

— Что-то не так, начальник, — промурчал в моей голове Нуар.

Так я сука и знал. Видать не бывает порядочных людей в этом проклятом городе!

Как я и говорил, столица насилия, коррупции и бандитизма.

«Да я уже понял» — мысленно ответил Нуару.

Экипаж свернул во двор пятиэтажек, преодолел арку с воротами и вскоре остановился.

Ворота позади кто-то закрыл.

— Приехали, — устало вздохнул я.

Дверцы с двух стороны резко открылись. На меня уставилось двое неприятных на лицо мужчин. Хоть бы раз меня ждал приятный сюрприз с красивыми девушками, но нет! Один патлатый, татуированный с двумя золотыми зубами. Второго я узнал сразу. Крепкий кабан в бордовой рубашке, от которого куревом несло за версту. Беляш, ты ли это?

Ну точно, тот хмырь, которого я покалечил в Клеопатре. Это что, попытка отмыть репутацию? Зря, это он, ох зря. Я же её сейчас вообще похороню, вместе с ним.

А вот его патлатый дружок испытывает ко мне алчное настроение. Так и видит, как снимает с плеча благородного недурной пиджак. Что ж, прорваться через него шансы у меня есть. Так что я рванулся прямиком на него, но тут же был остановлен непреодолимой силой!

— Не-а! — выставил перед собой ладонь татуированный маргинал и я почувствовал сильный толчок в грудь, который откинул меня прямиком к толстяку.

Несложно догадаться, что это была магия. Телекинетический удар, если быть точнее.

— Здарова, Тимоська! — коварно ухмыльнулся Беляш, хватая меня за воротник и вышвыривая из экипажа на асфальт.

Я сгруппировался и через кувырок встал на ноги, отряхивая дорожную пыль с одежды.

— Тебе тогда мало досталось? — усмехнулся я.

Беляш оскалился, сделал шаг в мою сторону припадая на левую ногу. Хромота, это мой ему подарочек. Бегать уже не сможет. Дружка с Клеопатры его, кстати, не видно. Ну да, там реабилитации еще на месяц вперед.

— Лучше придумай хоть одну причину, почему я не должен отрубить тебе голову и подать её Клещёву на блюдечке с голубой каёмочкой, — тот вытащил с ремня топор с затупленным лезвием.

— Батькович, ты сам или мне его подержать? — подошёл к нам патлатый маг-маргинал, разминая шею.

— Не надо, Саня, постой лучше на шухере. И заплати наконец козырьку, — Беляш кивнул головой в сторону извозчика, который сдал меня с потрохами.

А ведь он с меня еще и семь рублей поимел. Ниче, я рожу этого «добряка» хорошенько запомнил. И как я вообще умудрился оказаться в такой ситуации? За мной была слежка? Нужно что-то придумать. Разобраться с Беляшом один на один — не проблема. Но вот маг может доставить уйму неудобств, даже такой слабый.

— Держи, отец. Заслужил, — маг по имени Саня всучил мужичку пару купюр и хлопнул по плечу, — пока мы работаем, не мог бы ты отойти покурить?

— Д-да, конечно, — закивал извозчик и убежал к парадной.

И пока меня будут шинковать на котлеты, он будет сидеть на лавочке и спокойно курить, убаюкивая совесть шелестом купюр. Интересно каковым будет его изумление, когда на котлеты пойдут те два ублюдка.

— Какой замечательный день… голову твою принесу, транспоратор верну. Он ведь ещё у тебя? — с довольной рожей спросил Беляш, двигаясь ко мне.

— Да забирай, он мне уже ни к чему, — я достал из кармана устройство, продемонстрировал Беляшу, и приготовился бросить, — лови.

— А, о, давай-ка сюда! — он протянул руку.

Но вместо того чтобы бросить транспоратор ему в руку, я бросил прямо в его тупую рожу! Четко в кривую носяру Беляша. А весит приблуда будь здоров, примерно полкило.

— АХ ТЫ СУКИН СЫН! — схватился за окровавленные ноздри Беляш. Да, однажды я уже ломал ему нос.

— Что поделать, если иначе ты не понимаешь? — усмехнулся я, когда рванул на него, — Поговорим на языке насилия!

— САНЯ-Я-Я-Я! — взвизгнул Беляш, как поросёнок.

Он взмахнул топором наотмашь, я легко отскочил и попытался ударить в поврежденное колено, но меня чуть-ли не сбило с ног ударный волной. Значит Саня присоединился к войнушке!

— Батькович! — крикнул маг, и следующая его атака не заставила себя ждать.

Он подцепил телекинезом водосточную трубу и обрушил её на меня. Избегая удара, я перекатился за экипаж.

Противный лязг обвалившихся труб до смерти напугал коня, из-за чего животное громко заржало, встало на дыбы, а затем потащило экипаж глубже во двор.

— Самогон! Ты куда⁈ — сорвался непутевый извозчик с сигаретой в зубах.

Курить на пробежке — это сильно!

— Твою мать! — обратил на это внимание Беляш, — а труп Чернокотова мы на чем вывозить будем⁈

— Не отвлекайся, — решил я напомнить о том, что ещё живее всех живых.

Сперва нужно разделаться с магом. А то будет мешать как назойливая муха.

Придумать бы как сократить до него расстояние.

— Нужна помощь, начальник? — открылись глаза из моей тени.

— Почему бы и нет, — с удивлением согласился я.

Надо же, впервые проявляет инициативу. Дружище, где твоя кошачья лень?

— Не стоит благодарности, начальник! — из тени выскочила заветная черная трость, которую я тут же поймал, — удачи, а я спать.

Спасибо, помог… На сей раз хоть просить не пришлось. Уже что-то!