Но сначала нужно узнать о ней чуточку больше. Я перехватил за куртку проходившего мимо бродягу.

— Послушайте болезный… то есть, любезный! Я тут впервые, не могли бы вы мне экскурсию провести? Я в накладе не останусь. Ну и заодно в целом рассказать о вашей хозяйке.

— О, хэ-хэ, — глаза бедняка засияли, когда он увидел мятую десятку, — конечно! Олежка тут все знает! Олежка с Королевой с самого начала. Вот помню…

И Олежку было не заткнуть. Этот ирод мне рассказал и про свою маму и про бабушку, и про то, как они под Костромой грибы собирали. И как он рыбаком был, как купил лодку, потом потопил лодку. Нажрался и спалил дом. Теперь Олежка не успешный рыбак, а погорелец и алкаш.

— А потом…

Потом раздался грохот. Крики. Люди стали прятаться под прилавками. Крики и плач детей. Деревянную перегородку вышибло взрывом.

Какого хрена? Я закашлялся от дыма. Санура же вдыхала его так, словно это самый изысканный аромат на свете.

На пороге останков деревянной стены мелькнули силуэты.

— Мы от Афанасия Клещёва. Это его территория. Если хотите свалить отсюда при своих руках и ногах, выдайте нам Королеву, — затребовал здоровенный мужик, с метра так два ростом, размахивая тесаком.

Главарь вероятнее всего, здоровый же бычара однако. А позади с десяток парней поменьше.

— Жену Кречета шоль? Так она в Москве! — донёсся голос Олежки, — адресом ошиблись, господа!

Пресвятые наномашины. Ну почему. Почему этот болван стоит рядом со мной?

Выстрел. Олежка лег там, где и стоял, только с продырявленной головой.

Так, эти ребята не церемонятся. И прогнать их как это было с людьми Булгакова у меня не выйдет. Я вижу их ауры. Они пришли убивать. И не пролив ещё крови — они не уйдут.

— Я повторюсь, — откашлялся бугай, — приведите нам Королеву Нищих. Или следующая пуля может оказаться у вас в башке!

— Прекратите, — женский голос. Властный, твердый, — оставьте их в покое! Вам нужна я, так ведь⁈

Мы с Санурой обернулись. Причем Санура оскалилась и завиляла хвостом. Похоже Королева ей была не по нраву. Интересно почему же.

Сама же Королева стояла в черном балахоне. Ее лицо скрывала карнавальная маска с серебряными вензелями и клювом.

— Явилась — не запылилась, — гаденько усмехнулся главарь. — Придется пройти с нами, сучка. Наш шеф хочет с тобой покумекать.

— Это что за шеф такой, — вмешался я, — который отправляет пугать бедных людей. Да ещё и так общается с дамой. Поучить бы тебя манерам.

— Чё⁈ — Рявкнул в мою сторону главарь, — Ты кто ваще такой, смертник?

— Барон Чернокотов! — как же приятно было это сказать во весь голос, — последний из рода.

Прости, Рафаэль Амброзиус Кусто, но пришла пора нам расстаться. Да, мне будет тебя не хватать, ты навсегда в моём сердце. Покойся с миром. 12.09 — 21.09.

Теперь внимание всех сосредоточилось на мне. Приятно, но есть нюанс. Огнестрельное оружие на мне тоже сосредоточилось.

— Ох-хо-хо. Наш босс не прочь и твою башку заполучить, — главарь рассмеялся, — Как удачно мы заглянули, а, парни? Двадцатка лишней не будет!

Удачно ли? Бродяги, ну те что покрепче, начали доставать из-под полы оружие. Дети попрятались за их спины, а особо смелые стали взбираться на крышу по ливневой трубе.

— Маловато будет… стоп, двадцатка?

Странное чувство, когда для тебя является комплиментом то, что за твою голову подняли награду в два раза. Так неожиданно и приятно!

— Тимофей Чернокотов, значит, — обратилась ко мне Королева нищих, — тебе здесь не рады… но от помощи мы не откажемся.

Какая Цаца. А я же с самыми добрыми намерениями здесь… Погодьте, а по какой такой причине мне тут не рады? Сфигали! Что Чернокотов плохого вам сделал? Хотя… Вспоминая его прошлое, удивляться тут нечему.

— Санура, дорогая, — я показал на бандитов, которые стремительно приближались к нам, — с этими плохими дядями можешь делать всё, что пожелаешь.

— Правда? И хозяин не будет злиться на Сануру?

— Нет, хозяин даже даст потискать Нуара.

«Хэй! Начальник, меня в это не впутывай!»

«Поздно. А теперь попрошу мою трость!» — я вытянул руку.

Трость прыгнула мне в ладонь. Я быстро отразил удар дубиной. После сделал подножку нападавшему и резко добил набалдашником, расквасив тому нос. С этого хватит.

Санура в отличии от меня не стеснялась совсем. Я только успел увидеть, как из распоротого горла бандита хлынула кровь. Прямо на меня.

Королева нищих со своими людьми не отставала. Началась заварушка. Уворачиваясь от атак, Королева нищих довольно ловко орудовала двумя крисами, — кинжалами с асимметричной формой клинка. Лезвия по самые рукояти вошли в тело жирдяя и увесистая туша навалилась на девушку.

И тут враг хотел накинуться на неё сзади с целью добить. Но я оказался проворнее, ловко вынимая скрытый клинок из трости и пронзая ногу врага. Следом я вырубил его ударом набалдашника по голове. Затем помог девушке освободиться от жирной туши противника.

— Вы в порядке, леди? — даже в такой ситуации, я остаюсь джентльменом.

— Чернокотов… — вздохнула девушка, принимая руку помощи, — от тебя одни проблемы.

— Почему это? — вскинул я бровью

— Каждый раз, когда появляешься ты — в моей жизни творится хаос!

— Минуточку, мы знакомы?

Как оказалось знакомы. И достаточно, чтобы она могла мне предъявить.

— Тебя могли убить, идиот, — прошипела Лиза.

А я не мог не отметить, что даже в маске, она весьма горяча. Нравится мне её норов. Бунтарский характер. И как оказалось — желание помочь простым людям.

— Могли, но не убили же, — улыбнулся я.

— Дурак…

К нашим ногам подкатилась отрубленная голова главаря. Лиза брезгливо ткнула ее носком сапога.

— А, познакомься, — я указал на девушку, которая нам «подарила» голову врага, — это Санура. Лучшая…

— Хозяин! Санура всех-всех победила. Санура хорошая?

Лиза смерила меня таким взглядом, что вся моя гордыня улетучилась.

— Ты рабовладелец? — гневно фыркнула она, — и зачем ты нацепил на беднягу рога, и… хвост! Только не говори, что он крепится, кхм, ты понял как.

— Не-не-не, — замахал я руками, — ничего подобного! У неё такая манера речи, — и шепотом добавил, — она родом с Изнанки.

Лиза потёрла виски.

— У меня сейчас начнется мигрень. Так! — громко обратилась она к присутствующим, — уезжаем в логово. Быстро!

— Что за логово?

— Увидишь.

Я мог догадаться, что речь о подземке. О её заброшенной части переоборудованной в небольшой поселок. Под сводами ютились небольшие хибарки, сколоченные на совесть и стоящие друг на друге. Сиротки, те что явно младше десяти лет, резвились, бегали друг за другом. Девочки играли в классики и рисовали мелками. И несмотря на лёгкий смрад канализации, здесь… здесь было немногим хуже моего укрытия в Геоне.

Лиза проводила нас в отдаленный домик на третьем уровне. Детишки правда ей прохода не давали, требуя то объятий, то угощений. И их вовсе не смущал наш вымоченный в крови облик.

— Что такое, Машуль? — Лиза села на корточки перед маленькой девочкой с косичками и не всеми зубами.

— Витя миня абизает! Габарит, сто я биспалесная! — на глазах девочки выступили слезы, а маленькие пальчики вцепились в подол грязного сарафана.

— Это не так, — Лиза аккуратно вытерла большим пальцем слезинку со щеки Маши, — если Витя ещё раз такое скажет, пригрози, что я отправлю его шпионить в Рыбацкое. Ему там страсть как не нравится. А тебе вот, — она протянула девочке леденец, достав

его из-под плаща, — держи. Можешь подразнить Витю. Это я для него хранила.

— Халасо! — вмиг расцвела девочка, задорно улыбаясь, — спасипа Калалева!

— Ну все, беги, — Лиза обняла девочку и повернулась к нам. Любезность, как водой смыло, — чего встали? За мной.

Никогда бы не подумал, что Лизе свойственна такая теплота. Да, она вредная. И решительная. Вспыльчивая, немного стеснительная. Но вот эта, её совершенно новая сторона, меня вдохновляет. Сторона Королевы Нищих.