Ещё и Санура выделяется так, что завтра о ней будет судачить весь особняк. Её внешность, это как неоновые стрелки с надписью: Смотрите сюда!

Её фоторобот даже слепой нарисует!

На входе я вручил приглашение и официальное письмо от Лизы. Дескать, мы не бродяги какие-то, а уполномоченные представители. Хотя я бы и по-старинке не против. Пара вооруженных спецов и вперёд на штурм!

— Добро пожаловать в дом Тасмановых, — пухлый камердинер пригласил нас в особняк, — желаете-с чаю, господин, госпожа?

Да уж, красиво жить не запретишь. Поместье мало чем уступало дому Сорокиных. Разве что на один этаж меньше. Какая грандиозная потеря.

— Мы здесь по делу, — ответил я, махнув рукой, при этом придавая голосу акцент. Зачем? Не знаю. Привычка? Мне постоянно кажется, что меня вот-вот раскусят, — сопроводите нас к тонкому месту, а дальше мы сами.

— Значит-са, вам на Изнанку? Да, вижу, что Елизавета Павловна попросила пропустить вас, — камердинер снова зачитал про себя письмо, — так вас интересуют рабы? Это вам к нашим партнёрам. Если точнее то к капитану, Харитоном звать его. Как попадёте на ту сторону, поищите в форте мужичка, Лодочником себя называет. Доставит вас на корабль, если застанете старика трезвым. Проследуйте за мной.

Камердинер по пути также объяснил, что тонкое место нужно настроить. Порталы штука такая, деликатная. Не любит спешки. И я с ним был согласен, свое приключение с транспоратором я вовек не забуду.

Далее нам провели небольшую экскурсию, то ли из вежливости, то ли камердинеру и впрямь было в удовольствие почесать языком

— В этой оранжерее трудятся лучшие ботаники России, — показал в сторону гигантского комплекса мужичок, — Виктор Андреевич предпочитает, чтобы все делалось у него под боком. Он и сам большой любитель изобретений в области фармакологии. Если вас когда-нибудь беспокоила сыпь от чесотки, то мазь «Царапъ» была создана его сиятельством! А вот его батюшка, упокой первопредки его душу, изобрел микстуру от кашля! «Тасманка»! И средство от коклюша. А ещё…

Ка-а-ак интересно. Санура себя не сдерживала этикетом, и зевала до слез.

— Не хочу вас перебивать уважаемый, но мы спешим. Елизавета Павловна дала нам четкую инструкцию. К вечеру мы должны быть у неё с ответом. А лучше с товаром. Понимаете о чем я?

— Да, кхм, прошу-с прощения.

Наконец-то. Мы прошли сквозь сады, где росли самые невероятные растения. Половину я даже на картинках не видел, не говоря о том, чтобы в живую.

— Это наш скромный садик. К сожалению многие культуры чувствуют себя уязвимо вне Изнанки. Поэтому основная часть у нас находится не здесь. Но нам удалось приживить в почву дьяволов корень! Виктор Андреевич даже защитил диссертацию по его адаптации!

Санура любовалась растениями и вдруг остановилась, поведя носом, а затем наклонилась к одному из цветков.

— Ох, у госпожи хороший вкус! Это любимые цветы Юлии Мышкиной. Мы поставляем ей букет каждый день, прямо в Москву.

— Юлия Мышкина? Дочь князя Мышкина?

— Верно, — кивнул мужчина.

Хм-м-м. При случае нужно узнать о ней подробнее. Возможно это мой шанс подобраться к этому грызуну. Всё ж по его инициативе мой род сгинул.

— Итак, прошу вас, портал на Изнанку. — мудикок подвёл нас к каменным сводам арки. Если бы мне не сказали, что это портал, я бы счёл это свадебным алтарем, — Это личный вход. Негоже отправлять вас через общий. Там много рабочих, а поставок столько, что не протолкнуться.

— Благодарю, — я улыбнулся и взял Сануру за руку, — ну что, ты готова?

— Санура всегда готова, хозяин?

— Хозяин? — недоумение камердинера растворилось по ту сторону портала.

Выйдя из портала на Изнанке, мы с Санурой едва удержали равновесие. Голова ходуном… Впервые воспользовался тонким местом. Ещё в глазах блин двоится, тошнит и слепит солнце. Ненавижу порталы, а к транспоратору уже как-то привык.

— Ах! Санура дома! — вдохнула полной грудью Санура, — солнышко, песочек тёплый.

— Рад за тебя, дорогая, — я закрылся ладонью от солнца и постарался осмотреться.

Мы оказались посреди укреплённого форта, туда-сюда сновали люди. Рабочие, стража, наёмники, да кого тут только не было. Вообще форт напоминал мне небольшой городок из какого-то старого фильма жанра «Вестерн». Стройные ряды бараков и складов обнесены кольцом высоких стен из песчаника.

— Что будем делать, хозяин? — спросила Санура, заглядываясь на окружающих нас людей.

— Нужно найти этого «Лодочника». Кажется, я догадываюсь, где его искать, — мой взор пал на местную наливайку. Ибо баром этот сарайчик никак не назовёшь.

«Доставит вас на корабль, если застанете старика трезвым» — прокрутилось в моей голове.

Мы с Санурой прошли через калитку и оказались внутри помещения. На нас в ту же секунду покосились все посетители данного заведения. Один худощавый, беззубый лысый мужик, с ожогом на половину лица, смачно сплюнул на пол.

Другой представитель из местного контингента, сидевший у входа, громко присвистнул, глазея на попку Сануры.

Ещё один, чья рожа была похожа на морду упыря из фэнтези, отвлекся от рюмки со спиртом и уставился на меня.

— Что-то я вас раньше не видел, — тот прохрустел шеей.

— Герман, — строго обратился к нему человек за стойкой, возможно хозяин заведения, — пей давай, а не докапывайся до гостей. Господин, госпожа, добро пожаловать. Располагайтесь, не стесняйтесь. Что вам налить?

Я с Санурой проследовал к стойке, оперся на неё и тихо спросил у бармена:

— Мне нужен некий «Лодочник».

— Лодочник… — опрокинул рюмку тот мужик с мордой упыря, Герман вроде, — так он вроде как сдох!

— Как это? — обернулся я к Герману.

— Его уже две недели никто не видел. Дома его нет, каждый день народ ходит, в дверь тарабанит, кому надобно к Капитану. В ответ молчание, не открывает никто, — рассказал Герман, опрокидывая следующую рюмку.

— Наверное, окончательно спился и сгинул где-то в песках за фортом, — присоединился к разговору тот, что харкался, — да хрен с дедом, всё равно кукухой поехал. Ворчал что-то вечно себе под нос. Про каких-то злых духов пургу нёс. Про пирамиды байки гнал изо дня в день. Походу на солнце у него совсем мозги запекло. Эх, славный был когда-то мужик.

— Та юродивый он!, — поставил диагноз Герман, — можете, конечно, его поискать. Или домой вломиться, если на законы вам похрен. Недалеко отсюда живёт, халупа за поворотом.

— Мы заглянем к нему, — кивнул я, — благодарю за информацию.

— Спасибо, дядя, — улыбнулась Санура. Не обращая никакого внимания, что её тут глазами раздевают не сводя глаз с задицы.

— Пойдём, — шепнул я Сануре, и мы отправились на поиски той самой халупы.

Буквально за поворотом мне в глаза сразу же бросился разваливающийся домишка. Небольшой, двухэтажный, глинобитный, с закрытыми ставнями окон. Венчала все это великолепие покатая крыша из ржавого металлолома.

— Какие хоромы, — усмехнулся я, — Санура, как тебе такой дворец?

Этот дом напомнил мне трущобы в Геоне. Сам такие строил и время от времени даже в них жил.

— Сануре не нравится, — поморщилась девушка.

Я стал расхаживать по территории и пытался заглядывать в окна через щели. Нихрена не видно, нихрена не слышно. Тишина гробовая.

— Ну, попытка — не пытка, — я постучал в дверь.

В ответ тишина. Постучал ещё раз, громче.

Опять тишина. Ещё раз, куда более настойчивее.

— Эй! Дома есть кто⁈, — молчание…

Ладно, этого стоило ожидать.

«Нуар, трость!» — скомандовал я про себя.

«Мря-я-я-яу!» — зевал в моей голове кот. «Начальник, я только проснулся, обожди дай в себя хоть прийти».

«Трость!» — прикрикнул я на него.

«Да на тебе трость, на!» — и трость выскочила из тени мне в ладонь.

Так, кажется там была где-то отмычка. Я стал перебирать арсенал в её поисках. Пару раз открыл щит, выстрелил крюком-кошкой, открыл скрытый клинок… и в конечном итоге чуть не прострелил себе ногу. Отмычку всё-таки нашёл! Надеюсь навыки взлома я не растерял.