Спустившись в гостиную, я увидела Марту на своем любимом месте за любимым делом.

— Чаевничаешь? — улыбнулась я, облокотившись о подоконник, и взглянула через заляпанное стекло на тренировку Лешего.

— Угу, — сербала из чашки волчица, уставившись на зачарованную меня, — а ты все любуешься?

— Угу, — томно выдохнула я.

Волчица тихо хихикнула.

— Вот же два осла. Уже б давно признались во всем друг другу, да жили б долго и счастливо. А они все ходят вокруг да около. Круги наматывают. Так и состарюсь, не увидев детей Хозяина, — нахмурилась Марта.

Я улыбнулась, увидев, как искренне лохматая подруга переживает за личную жизнь "Владыки леса".

— Не состаришься, — подмигнула я той и вышла во двор.

Пора стирать границы. Выходить за грани разумного. Я в сказке, здесь все за гранью, нужно соответствовать.

— Доброе утро! — поздоровался Леша, не поворачиваясь ко мне.

До сих пор не могу понять, вот как он это делает? Я же подкрадывалась, как мышка. Тихонечко. Ни одна веточка не хрустнула, ни один листочек не шелохнулся. А он все равно услышал. Или почувствовал?

— Доброе, — улыбнулась я.

— Как спалось? — выпустил очередную стрелу в цель, мой нелюдь.

— Хорошо, — соврала я, — а тебе?

— Прекрасно, — ответил Леша и тоже откровенно лгал.

Я слышала его ночные похождения на улицу и обратно. Нет, может, конечно, у не человека проблемы. Простыл или съел что-нибудь не то, всякое бывает. Но то, что он не спал, это сто процентов.

Я стояла и наблюдала, как в очередной раз его сильные, руки натягивали тетиву, напрягая каждый мускул и расслаблялись, отпуская стрелу в свободный полет. Умопомрачительное зрелище.

— Хочешь попробовать, — наконец обратил на меня свой взор этот чертовски привлекательный мужчина.

Леший не смог не заметить то, как я старалась сегодня ему понравиться. Напялила самое красивое платье и заплела непослушные, рыжие волосы в длинную косу, украсив ее цветами.

Леша несколько секунд простоял с открытым ртом, сканируя меня с ног до головы. Казалось, такой мой вид ему нравился больше, чем мой наряд на свадьбе.

— Хочу, — довольно ухмыльнулась я и подошла ближе, протягивая руки.

Мой нелюдь вложил мне в ладони лук. Я взяла его одной рукой за деревянную дугу, а второй попыталась натянуть тетиву. Это сделать не так-то просто, как может показаться на первый взгляд. Леша обошел меня и пристроился сзади, помогая справиться с оружием.

Все тело бросило в жар, когда я спиной ощутила тепло его кожи. Невольно прикрыла глаза и ноги подкосились.

— Так, — серьезно выдал Леша, придерживая меня за талию — мне это уже не нравится. С тобой что-то не так. Нужно к Яге тебя сводить. Частые обмороки — причина для беспокойства.

— Не нужно, — отстраняясь от Лешего, парирую я, — все в порядке. Я… мне просто… просто не трогай меня, — выдала я, а потом сама поняла, что я ляпнула.

Ну и дура…

— Что значит не трогай? — вскинул бровь "Хозяин".

А я не знала куда себя деть, от такого позора. Отводила глаза и пятилась назад. И в голову ничего не лезет. Что бы такого соврать?

— Это я на тебя так влияю? — предвкушая свою победу, оскалился Леший.

— У меня на тебя аллергия, — разозлилась я.

Какой самовлюбленный!

— Мммм, аллергия, значит, — наступал он, — знаю я одно лекарство от всех-всех болезней… И аллергий в том числе. Помогает на раз.

— Очень сомневаюсь, — отступала я.

И чего я сопротивляюсь? Только что, секунду назад, сама же стояла, слюни пускала, глядя не него, а сейчас убегаю. Нужно тормозить. И остановилась.

Леший, долго не думая, взгреб меня в охапку.

— Ну что, лечиться будем? — спросил он и прижался сильнее.

Голова тут же закружилась. Да что ж такое?

— Может не надо? — взмолилась я, когда тот уже потянулся к моим губам.

Два противоположных чувства разрывали меня на части. С одной стороны — невыносимое желание утонуть в его глазах и отдаться этому эмоциональному порыву. А с другой стороны — страх. Страх предательства. Вот, что все это время мне палки в колеса ставило.

Леша почти дотронулся, почти достиг цели…

— Хозяин, — послышалось снизу.

Леший остановился и разочарованно уставился на меня. Краснея на глазах, пыхтел, как паровоз. Не на шутку разозлился.

— Как же ты вовремя, Моховик, — прорычал он.

— Я дико извиняюсь, но вы пппппросили сообщить, если, вдруг, Кощей снова покинет сказку.

Черты лица Лешего стали жестче. Все, что случилось пять секунд назад перестало иметь какое-то значение. Что же они с ним не поделили? Почему при одном упоминании этого сказочного персонажа у "Владыки лесов" такое лицо, будто он слизняка проглотил.

— Ты следишь за Кощеем? — попыталась утолить свое любопытство.

— Я слежу за всеми, кто пересекает границу, — отстраненно ответил он, будто прямо сейчас, в своей голове решал задачу со звездочкой.

— Это плохо? Ну, то, что он ушел в мой мир? — аккуратно поинтересовалась.

— Ничего хорошего, — почти прорычал Леший и щелкнул пальцами.

В его руках оказался уже знакомый мне предмет — посох. Сейчас я могла рассмотреть каждый сантиметр этого восьмого чуда света. И я, не теряя, времени принялась его разглядывать. Гладкая, деревянная основа была усыпана мелкими надписями на неизвестном мне языке и увита тоненькими лианами, которые, кстати, шевелились, как живые. Незаметно для себя, протянула к нему руку и коснулась крошечного лепестка. Растение, будто испугалось, дернулось и спряталось за массивную ладонь своего хозяина. Машинально подняла глаза на Лешего. Тот, улыбаясь лишь уголками рта, внимательно следил за моими движениями.

— Прости, — спохватилась я, — не удержалась, — и отвела взгляд от "волшебной палки".

— Не страшно, — его голос смягчился, — не ждите меня, буду поздно, — приказал он и исчез, стукнув посохом о землю.

Я открыла рот от удивления.

— Ого, не знала, что он так умеет!

— Тебе многое еще предстоит узнать, — ухмыльнулся Мохыч.

Остаток дня придется провести в гордом одиночестве. Марта, по приказу Лешего, отправилась на охоту. Моховик вернулся восвояси. А мне все не давали покоя эти грязные окна. Портили всю картину. Посмотрела на ни придирчиво с улицы, поставив руки в боки, и тяжело выдохнула.

— Придется мыть, — пробубнила сама себе.

Мысль о том, что Леше будет приятно узнать, что я ухаживаю за его домом в его отсутствие, лишь придала сил. Набрала в колодце ведро кристально чистой, холодной воды, а вот тряпки не нашла. Пришлось пустить в расход свой сарафан.

Ничего, у меня есть шайтан-машинка. Новые сделает. Еще красивее.

Натерла стекла на первом этаже до блеска. Сначала мокрой тряпкой, потом сухой, как бабушка учила. А со вторым этажом пришлось повозиться. Не очень удобно, стоя на старой, почти прогнившей лестнице, боясь высоты, наводить красоту.

— Осталось последнее, — устало выдохнула я.

Осталось мое…

Поспешила приступить к его преображению и начала спускаться по хрупким ступенькам. Они предательски трещали под ногами, предупреждая об опасности. И вскоре, одна из них не выдержала и хрустнула под моим весом. Я оступилась и полетела вниз с двухметровой высоты, приземляясь на правую ногу. Боль, лишающей рассудка, волной пронеслась по всему телу и осела в лодыжке. Слезы стами выступили на глаза, автоматически. Все произошло настолько быстро, я даже не успела понять. Попыталась подняться, но чуть не умерла от болевых ощущений в ноге.

Кажется, она сломана.

Огляделась вокруг, примечая что-нибудь, что может мне помочь в передвижении. Неподалеку у колодца валялась сухая палка. Подползла к ней и оперлась одной рукой.

Встать получилось. Но, как добраться до дома? Придется прыгать.

И поскакала на одной ноге, удерживая равновесие недавно найденной опорой. Самое страшное, это ступеньки. Не представляю, как буду вскарабкиваться на них.