Охота прошла без серьезных эксцессов. Меня потрепало неплохо, но я к этому привык. Танк как-никак. Крайновцы отделались мелкими ранениями. Фарм вышел скудным, зато нам попались целый Геном и Легендарный Талант. В запасе же оставалась Замена с Развитием, которые я отдавать сборщику податей не стал.

Новоиспеченная Завеса вместе со всеми встречала нас у входа в замок. Анастасия махала нам со стены, а затем и бросилась помогать слугам перетаскивать добытое в рейде добро. Хотя модификанты, особенно редкого Генома, являлись, как бы это сказать, элитой поселения. Примитивными работами они не занимались. Любопытно, что среди слуг к редкогеномным устоялось выражение Ваша светлость, хотя изначально я имел в виду только себя и подушек. Ну да исправлять данный принцип мне казалось излишним. Разделение на касты или сословия возникало само собой по нарастанию: Иммунные слуги — Патрульные — Модифицированные — Редкогеномные — Пробудившийся. Кто я такой, чтобы бороться с историческими процессами?

А девчонка-то оказалась более чем деятельной и трудолюбивой. Похоже, стремилась доказать делом, что не зря ее выбрали в качестве получательницы Генома. По сути, она стала вторым человеком после Степаныча, получившим заветный приз, а ведь трансформацию желали пройти многие. Надо будет подумать на досуге, когда нафармим больше черных модов, кого еще стоит одарить. Пока же я не собирался идти по пути Тьмы. Лучше максимально вложиться в развитие дружины, чем до бесконечности плодить слабаков.

— Эй, мелкая! — окликнул я.

На зов обернулась Шильман.

— Да не ты, пигалица.

— Я тебе щас второе ухо откушу! — пригрозила Ткачиха.

Настя поняла, что обращаются к ней, и быстро подбежала к основному сборищу. Двигалась девочка сносно, хоть и спотыкалась пока что. В принципе, у нее вспомогательный Геном, предполагающий дальний бой, так что можно уже начинать натаскивать.

— Ладно, придумаем тебе другое прозвище, — потрепал я девочку по черным растрепанным волосам. — А то мелюзга, пигалица, мелкая, Лолька, недоросль и прочее уже заняты.

— Прибью, жирозомби! — пискнула наша паучиха злобно и плеснула на меня своей липкой жидкостью.

Я ощутил болезненный удар током, так что быстро махнул Каменным Кулаком и волной сбил нить.

— Не баловаться! — пригрозил я мелкой. — Так, о чем это я?

— Прозвище? — склонила девочка голову набок.

— Тьма и Мрак уже скомпрометированы этими уе… идиотами, ну а Завеса — как-то топорно. Мне в голову приходит разве что Дымка или Сумрак. Правда, Сумрак мужского рода. Еще идеи?

— Сумрак мне нравится! — активно закивала Анастасия.

— Ладно, значит, отныне будешь зваться Сумраком. А мы тебе кучу вкусняшек принесли! — вывалил я скопище разноцветных модификаторов перед остолбеневшей девочкой.

— Мне? Но я не уверена, что буду полезна в бою…

— Выпускать перворангового модификанта на улицы нынче опасно. Надо хотя бы немного подтянуть твои характеристики, — пояснил я.

— Ты все Сумраку решил подарить? Дай мне хотя бы Развитие! — потребовала мелкая.

— Ишь, губу раскатала.

— Господину следует расслабиться после долгого трудового дня! — прильнула она, сменив требовательный тон на обольстительный.

— Обязательно расслабимся. А пока моды!

Замену получил Степаныч, про которого тоже не следовало забывать. Разряду повезло выбить с нескольких замен как Генома, так и Развития, так что модификант достиг пятой итерации, а также значительно усилил свой основной молниевый навык. В то время как часть девчонок не хотела пока принимать Геном, поскольку ждала именно Легендарную его версию. В принципе, было бы неплохо всех редкогеномных развивать в таком же ключе, однако Леги не падали так уж часто, что вкупе с низким шансом на Геном давало совсем уж мизерную вероятность. В общем, всех таким образом не прокачаешь. Легендарные Геномы пойдут на меня да ближайших подушек. Остальным пока придется довольствоваться обычным развитием. Степаныч еще и постоянный бонус выбил в сорок процентов к характеристике. Аналогичный имела Диана. Жаль, что он не рос со временем, как те же бонусы от Легендарного Генома, но лишним явно не будет.

Ну а все остальное ушло Настюхе. Я думал, что мы по-быстрому разовьем ее до пятого ранга и улучшим Геном, однако Сумраку тоже удалось выбить дополнительный бонус. Вот что Эпическое Качество делает! Еще бы мне удача улыбалась чаще. Завеса получила плюс один ранг Генома и сразу скакнула на третью итерацию. Мы не знали, насколько сильно влияет превышение Генома на ранги. Тот же Скачок из Михайловки был в обратной ситуации, и ему значительно поплохело. Так что все оставшиеся Характеристики также скормили Сумраку, подняв ее уровень до восьмерки. На этом моды Характеристик тупо закончились.

Все Умения и Таланты также достались ей, за исключением Эпических Талантов, конечно. Их я решил копить на случай поступления Калек в нашу дружину… Ну, или личной встречи с Мором. Хоть мы с Ханом договорились, но у Пробудившегося могли быть собственные интересы. Он ведь на сестру напал не по указке Хана. Будем надеяться, что мы найдем способ избавиться от него окончательно. В столице должен остаться только один Пробудившийся!

Сумрак прокачала свой основной темный навык, а также взяла стандартную Фантомную Стрелу. Из Талантов же ей удалось получить геномную способность, которая улучшала зрение и позволяла частично переключаться на тепловую картину миру. Завеса глушила в основном видимый спектр, так что тепловое зрение работало значительно лучше. Насколько мы уяснили, у представителя Генома Завеса не было никаких прямых боевых Умений или Талантов. Просто распространение темного тумана и возможность самому худо-бедно видеть в нем. Однако на практике такая связка могла быть дико имбовой. Все-таки большинство Геномов в темноте становились слепыми, словно котята. Единственная проблема, которую мы подметили у темных прихлебателей, — это сражение в команде. Отряд также ничего не видел в завесе, поэтому применять навык стоило с большой осторожностью.

Настя могла пока насылать черный туман в небольшой области поблизости от себя. Мы с любопытством походили в сумраке, который не могли развеять огни прожекторов. Надо будет потренироваться. Вдруг мы еще встретимся с представителем Генома Завеса в бою или же будем сражаться бок о бок с Сумраком. Степаныч до сих пор иногда попадал по своим, к паутине мы тоже приноровились, так что и в темноте нам надо уметь ориентироваться.

Умения Эпического Качества я рекомендовал потратить на Развитие базового навыка завесы. И с уже с третьего раза у девчонки получилось. Некоторые подушки и быстрее справлялись, но все равно достойно. Я бы явно выбил раза с двадцатого, не раньше. Тут тоже поспособствовало Качество, поскольку у обычных модов шансы ниже.

Над Легендарным Талантом и Развитием я покамест раздумывал. Забрать их себе или все-таки расщедриться и потратить на кого-то из подушек? Время стояло позднее, а мы еще даже не ужинали.

Я зевнул, наблюдая за тем, как Завеса резвится с другими жителями Сонной крепости. Особенно она подружилась с Дианой, которая любила возиться с детьми. До того, как Лолька показала ей свое истинное лицо, она ведь и в ней души не чаяла. Анастасия же на первый взгляд являлась обычной бесхитростной маленькой девочкой одиннадцати лет отроду. Говорила, что думает, очень хотела быть полезной, любила помогать другим и просила найти ей какую-то работу. Сейчас она ничем не занималась, кроме того, что ела, набиралась сил, училась ходить и осваивала новые силы. Но скоро лафа закончится, и ей придется таскаться на вылазки вместе с остальными бойцами.

Надо бы восстанавливать режим — ложиться пораньше. Мысли мои со сна вернулись к новоиспеченной модификантке, и мне в голову пришла замечательная идея. Порой, даже поздним вечером или ночью, не получалось заснуть из-за освещения. Какие бы темные шторы ты ни повесил, все равно свет просачивается из разных щелей. Глаза зомби более чувствительны, так что даже полная темнота казалась мне всего лишь полумраком. Здесь-то и могли пригодиться навыки Завесы!