Скопившие у стоматологии мертвяки насели с новой силой. Лишь благодаря Степанычу нам удавалось сдерживать напор. Мы с Дианой косили врагов, но по одиночке, тогда как Разряд бил по площади. Жаль, что валил упырей он не наповал. Нам следовало прорваться через кольцо окружения, однако мы завязли в локальных стычках и не могли пробиться сквозь акульи ряды.

Поздравляем! Развитие Умения успешно завершено, летального исхода не зафиксировано!

Я почувствовал, как каменная броня крепнет и распространяется все дальше по моим конечностям. Думал, что перекинется на другие части тела, однако процесс остановился на плечах, частично и их покрыв крепкой толстой коркой. Лишь в подмышках и локте оставались подвижные сочленения, позволяющие двигать руками в разных плоскостях. Движения слегка сковало, но ничего — потренируюсь и освою Превосходные Каменные Кулаки. Дополнительная защита того стоит. Сколько раз я терял руки или получал серьезные раны и не счесть.

— Теперь пробьемся! — обронил я и двинулся на прорыв.

Удар встроенного навыка Каменного Кулака вкупе с Вихревой Кромкой вмял тщедушную грудину Плавника, словно картон. Упырь рухнул замертво и задергался в конвульсиях. Дамаг тоже возрос! Пускай и не кардинально, но такого изменения должно хватить для уничтожения рядовых Инфицированных или тех же Плавников вне их родной стихии.

Я принялся крушить черепа, проламывать грудные клетки и отрываться конечности, пользуясь восстановившимся Зарядом. Мы вырвались из окружения и продолжили движение к осажденному зданию. На улице виднелось на удивление мало мертвяков. Правда, от Совы мы узнали, что они держали оборону уже на одном из верхних этажей, так что нечисть могла просто расползтись по зданию. Нам же проще. Зайдем с тыла!

Сверху послышался громкий звон разбитого стекла. Мы на секунду остановились и задрали головы. Из окна одного из верхних этажей выпрыгнул человек. Завеса на мгновение развеялась, позволив нам рассмотреть бедолагу. Вдруг падающая персона раскинула в разные стороны синие крылья, а алые лучи восходящего солнца подсветили модификантку. Эффектное зрелище. Сова походила на…

— Ангел! — благоговейно пискнула Настя.

— Ага. Ангел, у которого возникли очередные проблемы… — пробормотал я.

Сова активно заработала крыльями, однако было заметно, что подъемной тяги ей не хватает. С приличной скоростью синеволосая девушка падала вниз.

Следом за ней в разбитое окно выпрыгнуло уродливое существо с огромной акульей башкой, покрытое струпьями и сочащимися шрамами. В пасти у монстра виднелась чья-то нога.

Инфицированный Плавник III Сдвиг III . Ранг: 27

По всей видимости, Сова отвлекла внимание монстра на себя и с помощью интересного хода увела тварь за собой, тем самым облегчив участь союзников. Героиня еще не успела достигнуть земли, а Сдвиг уже начал действовать. Монстр телепортировался за спину Скачихи и полоснул когтями, успев задеть модификантку, несмотря на ее скорость. В отличие от рядовых Плавников, комбинированный упырь обладал вполне себе солидными по длине когтями. Не одноименный Коготь или Лезвие, но достать до сердца хватит. Судя по тому, с какой легкостью нечисть пробила паучьи доспехи и рассекла нежную заячью шкурку, с пробивной составляющей у нее тоже все в порядке. Непростой противник. Радует, что этот монстр не обладал разумом. С Пробудившимся было бы значительно больше возни, взять того же Мора, к примеру, который обладал аналогичным Геномом Сдвига.

Подозреваю, монстр, как и остальные акулоподобные упыри, явился откуда-то из подводных глубин. Не исключено, что они тоже впадали в спячку в отсутствии пропитания и покоились где-то на дне. И только во время продолжительных дождей гады выскакивали из своих глубинных нор, смелея и распаляясь. Вода повсюду, так что Плавники ощущали себя комфортно в том числе и на суше.

Я сделал рывок и сблизился с падающей модификанткой. Сомневаюсь, что усиленный человек при планировании получил бы сильные повреждения, но жест получился красивым. Я успел подхватить Сову и удержал в руках. Весила дамочка на удивление прилично, несмотря на свой невысокий рост. Вероятно, тяжелые крылья вносили свою лепту.

— Благодарю, — сухо проговорила Сова, ничуть не удивившись.

— Вы каждый день выбрасываетесь из окна? — я поставил модификантку на асфальт.

— Раньше подобная высота не составляла для меня трудностей, однако затем я повстречалась с Мором… — поморщилась она. — Надо спешить! Уходим под крышу. Плавники действуют там менее активно.

Сова сразу принялась командовать, и это у нее получалось достаточно естественно. Говорила и вела себя она вполне уверенно. Неудивительно, что Калеки готовы идти за ней до конца и даже смогли отказаться от моего щедрого предложения по снятию Проклятья. Я не стал возражать и последовал за командиршей.

— Следите за спиной! — проговорил я и подхватил Сумрак одной рукой.

Настя особенно уязвима среди нас всех, а защитить ее от Сдвига мы можем и не успеть. Монстр бил по случайным жертвам, все время меняя цель.

— Держитесь вместе. Ставь самую плотную завесу, — скомандовала Сова. В редких Геномах она тоже разбиралась, очевидно. — За мной! Я знаю отличное место, где мы сможем держать оборону…

Предводительница Калек намного лучше нас знала этот район, так что мы доверились ей и двинулись следом за Дозором. Правда, достаточно быстро она столкнулась с прытким Плавником, который ей чуть крыло не отгрыз своей зубастой широкой пастью. Сова даже из фантомного лука толком выстрелить не успела. Благо, я бежал практически по пятам. Отстранил девушку и принял противника на себя, как и положено танку.

Плавник успешно вцепился выставленный мной левый каменный кулак, этот вид нечисти предпочитал орудовать пастью, а не когтями, так что бросался на самую ближайшую часть тела. В ходе боя в стоматологии я постепенно выявил действенный метод ведения сражения. Если монстр казался мне чрезмерно шустрым или у меня не оставалось времени на подготовку достойного удара, то я давал им одну из своих каменных конечностей. Прокусить ее толком они не могли. Следующим действием я впечатал правый кулак прямо в черепушку Плавника и разнес ее на куски. Мертвяк отвалился и шмякнулся на тротуар, оставив в каменной броне несколько треугольных акульих зубов. Когда противник оказывался между молотом и наковальней, коими в данном случае выступала правая и левая рука, то удары выходили на загляденье. В ином случае мертвяка могло откинуть в сторону, а здесь вся энергия шла в дело. Еще удобно прижимать врага к асфальту или стене, но в пылу схватки не всегда получалось совершить подобное.

Мы неслись через тьму в неизвестном направлении. Не исключено, что Сова с ее огромными глазищами что-то видела даже в густой завесе, но, скорее всего, она ориентировалась по памяти. Все-таки Калеки давно обосновались в данном районе и даже зачистили многие здания вокруг. Степаныч прикрывал тылы, осаживая наиболее шустрых Плавников.

Вскоре мы добрались до провала в земле, закованного в бетон, и быстро сбежали по лестнице. По известному символу я понял, что мы спустились вниз к подземному переходу через нагруженную улицу, который также вел в сторону метро. Про подземные транспортные ветки ходили жуткие слухи. Якобы там сохранилась высокая концентрация мертвяков, поскольку эпидемия случилась в час пик. В Яринске метро отсутствовало как класс, так что я им за свою жизнь пользовался практически пару раз. Спускаться в само метро мы не стали. Сова остановила отряд в относительно узком тоннеле подземного перехода, в котором было достаточно удобно держать оборону. Тут и зайке оставалось место для скачек, но и упыри не смогут зайти с разных направлений.

Затхлый запах и текущие ручьи воды создавали не самую приятную атмосферу. Кажется, ливневые стоки не справлялись с напором. Не исключено, что забились. Часть воды проникала в подземные сооружения.