Где же еще мог расположиться хозяин дворца, кроме как не в царской опочивальне? Внутри помещение выглядело красиво и эстетично. Изысканная деревянная мебель, толстые ковры и гобелены со сложными узорами, витражные стекла в небольших окнах. Кровать также имела королевские размеры.

На комоде рядом с постелью Сова заметила синее перо. Девушка подошла поближе и покрутила его в руках. Сомнений быть не могло — это ее перо.

— Ты до сих пор хранишь то самое перо? — удивилась Лара.

— Ага. Полезная вещь, как оказалось, — проговорил Пробудившийся сонно, начав раздеваться. — Порой мне хочется его уничтожить, чтобы никто не посмел меня будить, но все-таки оставлять крепость без присмотра нельзя…

Девушка не слишком поняла логику в словах Карла. Ее внимание было приковано к зеленокожему здоровяку, который без всякого стеснения оголялся перед ней. Мужчины у Совы не было давно, а Карл, хоть и имел явный лишний вес, не производил отталкивающего впечатления. Под слоем жира скрывались мощные мускулы. Возможно, если бы парень сбросил несколько десятков кило, мог бы посоревноваться в каком-нибудь состязании бодибилдеров.

Смущала лишь одна вещь. Тень заявилась в спальню вместе с ними. Девушка незаметно, вероятно, под скрытом, переоделась в ночную пижаму, на которой виднелся миленький рисунок котят, и быстро юркнула под простыню. Карл плюхнулся на кровать следом, оставшись в одних трусах. Парень заразительно зевал.

— Идешь? — поинтересовался он.

— Эм, мне раздеваться?

— Как хочешь. Если ты привыкла спать в одежде, твое дело…

Чуть помедлив, Лара стала расстегивать молнию платья, после чего сбросила свой «боевой» наряд и прикрылась руками.

— Ого! — расширил Пробудившийся глаза. — Ты в таком белье постоянно расхаживаешь? Пижаму не захватила, что ли?

Лара покачала головой, не понимая, к чему парень клонит.

— Там в шкафу есть запасные пижамы. Надень, а то я же так хрен засну…

Начиная смутно догадываться о происходящем, девушка побрела к шкафу, поискала подходящую одежду и переоделась. Размеры были великоваты, но для ночного наряда не принципиально. Ей досталась бежевая пижама с рисунком морковок разных размеров…

— Это Дианы, но, думаю, она не обидится, — поведал парень и похлопал по кровати слева от себя. — Давай сюда, а то скоро «свет выключат».

Кларисса устроилась в постели и прикрылась простынкой, сложив крылья. Спать не спине она вполне себе могла. Крылья не сильно мешали, только занимали много места.

— Отлично! Если возникнут неприятные ощущения, сразу говори.

— Хорошо…

Парень взял ее правое крыло, развернул и примостил свою голову на нем, будто оно являлось подушкой. Подушкой! Так вот о чем шла речь!

Лара подождала около минуты, однако ничего не происходило. Парень засопел, отходя в мир сновидений.

— И это все? — вопросила она.

— А ты ожидала большего, пичужка? — пробормотал он сквозь дрему. — И почему мне попадаются одни озабоченные подушки?

— Да как я могла догадаться о том, что я тебе нужна для… столь извращенного фетиша!

— Я ведь прямым текстом объяснил. Ничего тут извращенного и фетишистского нет. Твои крылья очень мягкие, теплые и приятные на ощупь. Я готов заснуть в любой момент!

Вдруг комнату стал заволакивать черный туман, через который даже зоркие глаза Совы мало что могли рассмотреть. Завеса в действии.

— А вот и Сумрак явилась… Спокойной ночи, подушки…

Кларисса не находила слов, чтобы описать свое душевное состояние в этот момент. Странная смесь из облегчения, разочарования, раздражения и радости. Она просто не знала, что сказать. Здоровяк, судя по размеренному дыханию и легкому похрапыванию, заснул. Да и надо ли что-то говорить? Кажется, ей будет проще рассказать подчиненным о том, что они с Пробудившимся занимались бурным сексом, чем поведать правду. Или, может, у Карла в постели дела совсем плохи? Все-таки он не совсем человек, а у зомби многие органы отмирают за ненадобностью. Вскоре и Клариссу сморил сон. Девушка решила руководствоваться извечной мудростью: «Не буди лихо, пока оно тихо».

[Карл Веснин]

Сова продержалась всего один день. Как я и рассчитывал, девушка согласилась стать моей подушкой. По всей видимости, и она подумала, что я зову ее ради утоления своих сексуальных потребностей. Ага, когда и так рядом есть вагон озабоченных девиц, не дающих ни поспать, ни скучать. Сказать по правде, фигура у Клариссы оказалась выше всяческих похвал. Обычно предводительница Калек расхаживала в бесформенных штанах и оверсайз кофтах милитари стиля, так что было сложно разглядеть в боевитой дамочке сексуальную бомбу. Наверное, она могла бы посоревноваться даже с Дианой Кроликовной — все положенные изгибы имелись в наличии. По росту, правда, Сова превосходила из подушек разве что мелкую, но это придавало девушке особый шарм. Казалось, бюст переходит в талию и сменяется аппетитными бедрами сразу. Интересно, как Лара выглядела до трансформации? Диана Викторовна так прилично подросла и окрепла после развития Генома. По всей видимости, вспомогательные бойцы не претерпевали столь кардинальных изменений во внешности, так что можно предположить, что и до Эпидемии Кларисса была невысокой фигуристой девушкой.

Выспался замечательно! Даже на пятнадцать минут раньше обычного проснулся хорошо отдохнувшим, полным энергии и сил. Вот что правильно подобранная подушка делает! Самое удивительное, что к такому позднему часу Сова все еще находилась рядом со мной в постели, тогда как остальные к этому времени обычно просыпались и шли по своим делам. Девушка заворочалась, когда я начал вставать.

— С добрым утром! — поприветствовал я. — Смотрю, ты — сова, а не жаворонок.

— Ух-ху… — ухнула Дозор, нахохлившись. Перья на ее голове спросонок встопорщились, отчего женщина казалась немного злой. — Засыпаю я обычно ранним утром. В следующий раз возьму книгу, чтобы скоротать время…

— Похвальное трудолюбие, вот только всю ночь лежать тебе не обязательно. Подожди, пока я крепко засну, и тогда можешь идти по своим делам. Другие подушки так часто делают, насколько мне известно.

— Но если я вытащу крыло из-под твоей головы, ты ведь проснешься…

— От такой мелочи я точно не проснусь.

— Разве речь не шла в уговоре о целой ночи? — приподняла она бровку небесного цвета.

— Следуешь букве уговора до конца? — покачал я головой удивленно. — Поступай, как хочешь.

— Значит, мы можем ожидать исполнения твоей части уговора?

— Безусловно… — произнес я, одеваясь.

— Это правда, что у зомби в пос… — девушка нерешительно прервалась, не став озвучивать вопрос полностью.

— Что?

— Не имеет значения. Карл, у меня будет одна просьба.

— Слушаю.

— Если это не слишком затруднит, можешь сделать вид перед остальными, будто мы… ну, занимались сексом…

— Чего⁈ — брови мои поползли вверх.

— Это будет объяснить проще, — вздохнула девица.

— Желание дамы — закон, — почесал я голову недоуменно. — Так, может, нам действительно стоило заняться сексом?

Девушка посмурнела:

— Я потеряла возлюбленного, Карл, и до сих пор не отошла от потрясения. Мне это просто не надо сейчас. Но, если ты поставишь такое условие для исцеления Калек, я постараюсь соответствовать.

Было заметно, что эти слова даются Сове непросто.

— Без проблем, — пожал я плечами и усмехнулся. — Царское тело желают многие, так что скоро очередь образуется!

— Скромностью ты не страдаешь, очевидно…

— Принимаю реальность такой, какая она есть. Я пошел завтракать. Подтягивайся, пичужка.

— Да сколько повторять… — донеслось мне вслед из-за прикрытой двери спальни.

За завтраком снова подавали яйца, однако их количество не изменилось. Вроде бы цыплята вылупились после обработки Ростом, но еще не подросли. Тем временем число обитателей крепости возросло, а модификанты всегда ели больше обычных людей. Я собирался было как обычно набрать себе с десяток яиц, однако получил поварешкой по руке. Тетя Марина быстро стала главной среди прислуги. Женщина навела железные порядки, следила за дисциплиной среди жителей, назначала смены колхозникам и умудрялась поддерживать уют.