— Куда руки тянешь, Карл?

На секунду в зале воцарилось гробовое молчание. Кажется, мало кто из присутствующих мог допустить подобное фамильярное отношение к правителю Белой крепости. Разве что от подушек, которые регулярно зубоскалили в мою сторону, но не от прислуги.

— Чего началось-то… — убрал я клешни. — Мне надо набирать массу!

— Ваша светлость за прошлый день набрала десяток кило, не меньше! — пожурила тетя Марина. — Оставьте немного еды раненым. Им необходимо хорошее питание!

— Ла-а-адно, — протянул я и оставил себе всего пару яиц.

Калека по прозвищу Сержант и еще один бедолага даже с Ростом пока не восстановили утерянные конечности. Бойцы нам нужны, так что пусть набираются сил.

— Скоро несушки подрастут, так что сможешь, наконец, наесться, ненасытный ты наш.

— Слава яйцам!

Немного позже остальных в обеденный зал спустилась и Сова. Выражение лица у нее было задумчивым и хмурым. Выглядела она неуверенной и слегка смущенной. Ведь ее товарищам было известно, где она провела ночь. Очевидно, что подобные события не случались с ней каждый день, так что девушка не знала, как себя вести.

— Отвратительно, — пробормотала Диана Кроликовна. — Только мы начинаем думать, что ты распределяешь модификаторы по справедливости, а не исходя из своих корыстных интересов, как ты проворачиваешь такое. Буквально покупаешь людей за модификаторы, словно бесправных рабов!

— Говори за себя, — парировала Лолька. — Я никогда не сомневалась в том, что он — меркантильный собственник и озабоченный зомбак.

Сова кратко пообщалась со своими людьми, после чего от них отделилась одна боевито настроенная дамочка. Модификантка подошла ко мне и громко хлопнула по столу:

— Мы не позволим обижать нашу главу! Ты что с Ларочкой сотворил, на ней же лица нет!

— Вот так наезды, — аристократично утер я рот салфеткой. — Я с Совой обращался крайне бережно, так что нечего на меня пенять!

— Большакова, хватит! — окликнула подчиненную Пичужка. — Карл действительно вел себя хорошо, просто все прошло не совсем так, как я ожидала… В любом случае, это наши личные взаимоотношения. Вас они не касаются!

— Лара, как же так…

— Сегодня один из вас избавится от Проклятья. Радоваться должны!

— Но какой ценой…

— Обошлись малой кровью. Закроем данную тему. Это приказ! — обрубила командирша.

— Кстати о кандидате, — заметил я. — Начнем с тебя?

— Нет, — покачала головой Кларисса. — Я поклялась, что последней избавлюсь от Проклятья. В первую очередь пойдут люди, которые доверились мне и пошли следом.

— Благородно и неразумно. Сначала стоит вернуть в строй редкий Геном, — качнул я головой.

— В последнюю очередь, — настояла она.

— Ладно, раз обещание дано, придется исполнять. Кто пойдет первым?

Посовещавшись, Калеки выбрали представителя, и я начал давать ему Эпические Таланты. Возник тонкий момент: никто не мог проверить, снял ли модификант Проклятье или нет. Может, он просто решил принять побольше модов на халяву. Впрочем, проклятый знал, что если Эпики кончатся, то следующим Калекам не достанется. Вряд ли бы он стал обманывать.

Первый испытуемый избавился от дебафа Мора за три Эпических Таланта, удалив при этом пару навыков. Думал, придется тратить по парочке, но не всегда получалось развеять Проклятье сразу. Радости Калек не было предела. Из одиннадцати бойцов осталось девять проклятых, а это примерно двадцать-двадцать пять Эпиков в зависимости от количества Талантов у них. За несколько дней должны нафармить.

Жаль, что отряд не согласился стать моими вассалами, однако я надеялся, что жизнь в крепости и мои дары перетянут их на нашу сторону сами собой. Мы понаблюдали за тем, как Калеки охотятся. Отряд являлся образцовой группой охотников на нечисть. Без препирательств и возражений, каждый из них выполнял приказы и знал, какую роль он играет в бою. Думаю, если их исцелить от дебафа и как следует прокачать, из них выйдет настоящий элитный отряд. Не такой сильный как наш, конечно, но за себя постоять они могли.

После завтрака мы направились на нашу обычную охоту. Во второй половине дня я планировал заглянуть в башню Олимп и поболтать с Матронами. Идти туда пешком около часа, а с учетом случайных мертвяков — часа полтора-два. Можно было взять какую-нибудь двухколесную технику, но, честно говоря, продираться через заваленные улицы на ней все равно неудобно. Кто-то должен идти впереди и разведывать обстановку. Мало ли мы наткнемся на засаду одной из группировок. В Царицыне расслаблять булки не стоило.

Пока же занялся распределением зон охоты для двух отрядов подопечных. Калеки шли на поправку, так что на следующий день можно будет разбить их на пару групп, особенно если еще кого-то исцелим. При подборе мест для фарма я понял одну важную вещь. Бесконечно масштабировать данный процесс невозможно. Хождение по кварталам занимало много времени. Чутье Пробудившегося срабатывало на средней дистанции. Трофейных мертвяков приходилось искать как бы не часами.

На два отряда подчиненных времени хватило. Мы нашли им места для охоты, а затем сами отправились на фарм. Однако с ростом количества отрядов придется тратить весь день только на ходьбу по кварталам и поиск трофеев для вассалов. Выгоднее ли это, чем самостоятельная охота с учетом моих Добытчиков? Сложно сказать. Ладно, посмотрим, удастся ли оптимизировать процесс в будущем. На электросамокате рассекать по улицам или ставить метки на карте и моментально передавать инфу подчиненным, например. Можно будет что-нибудь придумать. Пока что ничего особо менять не стали.

Помимо усилившейся Скачихи нельзя не отметить успехи Сумрак. Мы быстро прокачивали Настю, так что Завеса за последние дни набрала много рангов и прошла четвертый этап развития Генома. Девочка стала шустрее, проворнее, изучила интересные навыки и получила немного боевого опыта. Если раньше Сумрак терялась в бою, пряталась и слепо следовала указаниям, то теперь начала понемногу действовать самостоятельно, если считала, что так будет лучше. Фантомные Стрелы Завесы пока прошивали только слабых Инфицируемых, но избавление от массовки тоже выручало. Настя старалась изо всех сил.

Фантомный Щит тоже сослужил хорошую службу. Я чуть меньше боялся за Сумрак, если происходила серьезная заруба. Жаль, что одновременно держать Щит и посылать Стрелы было невозможно. Насте приходилось выбирать что-то одно. Правда, ходили слухи, что в случае Развития навыка Щита можно будет немного изменять его форму, но среди Сонных пока таковых не нашлось. Настюха будет первой.

Я же присматривал себе тренажеры для создания зала для тренировок. Чувствовал, что теряю форму. С одной стороны, постоянные бои и напряжение держали в тонусе, однако обычные удары, без всей этой магии-шмагии, тоже следовало отрабатывать. Вот только возникла определенная сложность: стандартные груши долго против меня не держались, даже если я не активировал Каменные Кулаки. Мне кажется, что проблем стать олимпийским чемпионом в любом весе и без использования навыков для Толстяка проблем не составило бы. Прокачка характеристик давала сильные результаты. За несколько ударов я мог размолотить практически любую грушу. Что несколько угнетало.

Мы заходили практически в каждый тренажерный зал, чтобы протестировать инструменты, кое-что я потихоньку собирал. Маты, гантели, штангу с блинами и пару хороших стоек уволок в крепость. Тренажерный зал потихоньку обретал очертания. Не хватало только нормальных тренажеров для отработки ударов. Подумывал о том, чтобы изготовить деревянные макивары или даже каменные, вот только лупить по камню без использования навыка… было неприятно. С навыком в каменной броне же ощущения были не те.

Один из подопечных Совы дал интересную наводку за завтраком. Якобы существовал особый подпольный зал, где можно было отрабатывать удары хоть битой, хоть кастетом. Неизвестно, почему такое заведение не прикрыли. Возможно, это просто был такой маркетинговый ход, но мне стало интересно посмотреть на тренажерный зал. Находился он где-то на границе территорий Крушителей и Матрон, так что нам как раз в ту же сторону.