— Почему же, там чисто в виде приступов получается, — встревает Ева. — Я потом поняла принцип. Тьма пожирает Свет и когда его становится мало, тебя начинает колбасить. Поэтому первое время лучше к способности не обращаться.

— Ну вот видишь, ничего страшного. Я справлюсь. Можешь за меня не переживать. Ну, пожалуйста!

Если для остальных это кажется умилительным, то у меня его «Ну, пожалуйста!» вызывает раздражение. В этом моменте он совершенно не похож на меня. Смотрится жалко, ничтожно, унизительно.

— Никогда ни у кого ничего не клянчи. Учись аргументировать. Не проси, а убеждай.

— А если вопрос жизни и смерти, тогда можно?

— Только в виде исключения.

— Ну, пожалуйста, можно сегодня опустить руки в скверну? — снова с тем же несчастьем на лице принимается клянчить Артём. — Для меня это вопрос жизни и смерти!

Ева и Эмили взрываются смехом.

— Тренируйся дальше. А я пока посмотрю на твое поведение.

— Чего ты к нему прицепился? — заступается Ева. — Ну, хочется ему сегодня. Сейчас съездим на заправку и купим скверну. Рома с Сёмой, по-моему, покупали канистры. Надо спросить.

Матвей стоял с нами. А вот Романа и Семён уже куда-то испарились. Оба нашлись в отдалении, на лестнице разговаривали по телефонам с родителями. Судя по обрывкам фраз, случилось ЧП.

— Еще в обед звонил, было нормально. Собирались вечером ехать на вокзал, садиться в поезд. И на тебе, Сёмкин пахан сломал ногу. Сейчас звоню, оказывается он в больнице. Уже с моим паханом с горя бухают, — первым, закончив разговор с родителями, сообщил о размере трагедии Рома.

— Пи*дец… Это просто пи*дец! — не сдержалась Ева.

— И что теперь делать? — спросил я, прикидывая, за сколько может залечиться нога и когда теперь их ждать.

— Что-что… ехать за ними нужно, вот что! — выпалила Ева.

— Угу. Походу придется, — кивнул в подтверждении Рома. — Мамка сказала, там у касс на вокзале вплоть до драк. Билетов мало, а желающих много. Паханы поехали заранее купить билеты. Там с кем-то подрались. Вот отец Сёмки и сломал ногу. Теперь сами они до нас точно не доедут.

Закончив по телефону свой разговор, к нам присоединяется Семён:

— Да там сейчас всех уговаривают не паниковать. Губернатор выступил с обращением. Пообещал, если ситуация будет выходить из-под контроля, он организует эвакуацию.

Не будь с нами Матвея, можно было порассуждать. Однако наш провидец был уверен, твари возьмут Пермь, так что перед нами встал вопрос: когда выезжать?

У нас было две машины и по меньшей мере три подготовленных водителя. Путь неблизкий, ехать предстояло часов восемнадцать-двадцать. Потом столько же обратно. А мы практически полупустые. После тренировок оставили себе Света по минимуму. Одну бессонную ночь еще выдержим, но не больше.

— Лучше отравляться утром, чтобы не ехать в ночь, — предложил Матвей.

— Чем раньше отправимся, тем раньше будем в Перми, — не согласилась Эмили.

— Ночью больше шансов нарваться на бандитов. Тем более у Андрея с Евой уже был печальный опыт. Взгляни на криминальную статистику. С каждым днем нападений становится все больше.

Аргумент оказался слишком весомым. Чаша весов перевесилась в пользу Матвея. Ну а пока предстояло подготовиться к дороге.

Позвав медсестру, чтобы присматривала за Артёмом, я последовал за ребятами. Брать с собой одежду и прочее по мелочи, раз мы ехали всего на два-три дня и все время проведем в дороге, не имело смысла. А вот проверить Ромин склад, который он захламил покупками, очень даже было желательно. Он натаскал туда хрен пойми чего. Ева лишь к нему заглянула и разразилась:

— А матрацы тебе зачем?

— Так это надувные. Они, считай, ничего не весят. Мы на лето для моря купили.

— А инструменты? А хоккейные клюшки? А велосипеды?

— Ну хорошо, сейчас уберу. Чего ты начинаешь.

— Ром, — вмешался Матвей, — оставь все, кроме золота, бриллиантов и остального ценного. Пусть лучше у тебя будет свободное место. Вы с Семёном пока занимайтесь этим, а мы отвезем в сервис машины. Пусть посмотрят. Не хватало в дороге поломаться. Заодно заправимся.

— А серебро оставлять?

— Конечно. Столовое серебро, все украшения, крестики оставляй обязательно. Бижутерию только выложи.

— Чего это ложки с вилками оставлять, а бижутерию не нужно? Так-то если посмотреть, она подороже будет, — недовольно нахмурилась Ева.

— Ну хорошо, бижутерию тоже оставляй. И дай нам канистры. Вдруг с заправкой будут в дороге проблемы.

По нашему дорогущему внедорожнику никто не переживал, машина новая, только начала осваивать ресурс. А вот поддержанный седан, хоть и выглядел неплохо, мог преподнести сюрпризы.

Так и получилось. Механик осмотрел машины и выдал свой вердикт — седану требуется ремонт ходовой. Ну и резину лучше поменять со всесезонной на зимнюю.

— А что по расчету? Берете наличными? — спросил я.

Чумазый мужик с такими же чумазыми руками вывернул ладонь и, найдя у основания чистое место, задумчиво почесал висок.

— Так-то уже все. Время истекло. Могу взять, если один к двум будет. Там вроде бы остались кое-какие варианты.

Нас это устроило. Наличных оставалось более чем предостаточно.

Пока механик занимался седаном, мы на внедорожнике съездили в супермаркет. Купили десять больших пластиковых коробов и мешков, чтобы Рома туда сложил наши ценности. А еще два больших термоса в дорогу. По продуктам решили не париться, а обратиться в столовую у нас в клинике.

Заправка стала последним пунктом, куда мы приехали, забрав седан с ремонта.

— А какую способность хочет взять Артём? — поинтересовалась у меня Ева, пока заправщик заливал скверной баки и две наши канистры.

— Хочет Огонь, но думаю, нужно лучше подумать.

— А по-моему, лучше перенести. Пусть хорошенько подумает, — посоветовала Эмили.

— Артём ждет. Он уже настроился. Да и что он может придумать? У него одни глупости на уме. Огонь ему нужен, чтобы драться в детском доме. Думать нужно мне, чего бы ему посоветовать.

Словно сговорившись, Ева и Эмили молча кивнули на нашего провидца, стоявшего у соседней нашей машины.

— Открылся на свою голову, — поморщился Матвей. — Теперь будете всем советовать, разводить мне конкурентов. Так и быть, помогу. Но первый и последний раз. Только сами вдолбите ему, пусть не торопится осваивать способность. Иначе ничего другого он больше не возьмет.

Вернувшись в клинику, мы сначала зашли в комнату Ромы с Семёном. Занесли купленные короба с мешками и взяли у них серебряную вазу для скверны. Не думаю, чтобы серебро в чем-то помогало. Просто так было принято у аристократов. Ну и как бы нужно же было ее куда-то наливать.

Артёма мы застали все в том же коридоре у своей палаты. Он продолжал заниматься под присмотром медсестры.

— Хорошо, что вы пришли. А то он меня не слушает. Скажите ему, что достаточно. Константин Алексеевич велел в первый день много не заниматься, — пожаловалась женщина.

Парень лишь увидел у меня канистру в руках, уже догадался. Скорее понесся на своих ходунках в палату.

— Не переживайте. На сегодня он отзанимался. Не уходите далеко. Скоро вы нам понадобитесь.

Артём добрался до своей кровати и, отставив подальше ходунки, уже приготовился. Однако прежде его требовалось подготовить.

— Скажи, ты все еще хочешь взять Огонь? — задал я первый вопрос.

— Ну да. Огонь — самая сильная стихия, — с недоумением ответил он.

— Хорошо, допустим. А теперь представь, ты идешь по городу и сворачиваешь в проулок. Там тебя поджидают четверо хулиганов. То, се, пятое, десятое и они на тебя нападают. У тебя есть Огонь. Ты без труда с ними справляешься. Прикольно, да?

— Ага. Поэтому я и хочу взять огонь!

— Теперь та же ситуация, но по-другому. Все четверо тоже имеют способности. У них есть Вода, Воздух, Камень и тоже Огонь. Вы сражаетесь. Ты героически с ними бьешься. Вот только их четверо, а ты один. В конце концов, они тебя убивают. Не прикольно, да?