Вот мы уже у самой кромки.

От сильного жара пекло лицо, шея, оголенные руки.

«Ну же, давай! Не изводи себя! Раз, и все!» — закричал я в своих мыслях.

Будто услышав меня, Катерина одной ногой посильнее оттолкнулась и больше прыгнула, чем шагнула, выставляя вторую ногу далеко вперед.

— А-А-А-А-А!!!

— А-а-а-хр-р-р!

Если Волгина закричала от боли, то я от неожиданности. Приземлившись второй ногой в лаву и начав в ней тонуть, Волгина резко согнулась еще сильнее, а меня по инерции потянуло вперед. Я слетел с ее спины, рухнув головой в тягучую огненную жижу.

Какая-то секунда острой обжигающей боли и все резко закончилось. Я очнулся лежащим лицом в снегу. Где-то в районе ног что-то закопошилось и меня стало приподнимать. Это оказалась выбиравшаяся из-под них Катерина.

Она встала на ноги и насторожилась. Я же принял сидячее положение и в ужасе посмотрел по сторонам.

Случилось худшее из того, что вообще могло случиться. Мы очутились в том самом детдомовском гараже из моей прошлой жизни, откуда благодаря Артуру Потехину я отправился в свое большое приключение сначала в Огненный мир, а после, в мир Андрея Вагаева.

Теперь здесь были почерневшие после пожара стены, вверху, ввиду отсутствия крыши, виднелось солнечное небо, а вместо ворот остались лишь одни обрубки с петлями. Зато, как и прежде, стоял тот же верстак из металла, правда, без наваленной сверху кучи железок. Ну и лежало много снега.

Пройдя к воротам, Катерина сначала выглянула, потом осторожно вышла осмотреться. Я же взял снег и потер им лицо. После соприкосновения с лавой, оно у меня до сих пор сильно горело.

Еще внутри подгорало от той задницы, в которой мы оказались. Теперь положение стало гораздо хуже, чем было минуту назад, когда мы находились в Огненном мире. Сейчас я представить себе не мог, что начнется с Эмили в бункере, когда она узнает, что этот гавнюк не я. А в то, что настоящий Андрей Вагаев именно гавнюк, я нисколько не сомневался. Будь иначе, он не бросил бы меня в Огненном мире.

Когда ребята все поймут, конечно заставят Вагаева снова отправиться в Огненный мир. Даже если он не захочет, свяжут и отправят принудительно. Там уже ребята все обыщут и ни с чем вернутся обратно в бункер. И вот тут выяснится, что помимо меня исчезла Катерина Волгина. Дальше Эмили накроет приступ ревности, она начнет страдать. Может быть даже будет винить меня, Катерину и нас вместе взятых.

Ну а что случится после, я даже не брался гадать. Наверняка способность к материализации Андрею дастся нескоро. Эмили и остальные будут вынуждены и дальше сидеть в бункере до освобождения Перми от тварей. Больше деваться им все равно некуда.

Зато теперь уже точно не сбудутся предсказание Артёма, хоть я в них после разъяснений Матвея особо не верил. Даже если допустить мысль, что ребята каким-то образом вырвутся из Перми, отправятся в клинику, и на нее нападут твари или бандиты, Матвей обязательно что-нибудь придумает. Как показала практика, в мире Света и Тьмы он освоил свою способность предвидения практически идеально.

— Вокруг вроде никого. Но там дальше в будке кто-то есть. Из трубы идет дымок, — вернувшись, показала Катерина в сторону КПП и стала снимать с себя куртку.

Я думал ей жарко, а она стала накидывать куртку на меня.

— Ны-н… Н-не, — попытался я воспротивиться.

— Ты в одной летней рубашке. Еще застынешь. — Она все равно накинула мне на плечи куртку. — Лучше скажи: это и есть твой мир?

С тяжестью вздохнув, я молча кивнул.

— Я так и поняла. Тут нет скверны. Даже непривычно снова видеть столько солнца. — Закусив губы, она на секунду задумалась. — На первое время я могу продать золотые серьги, кольца, золотые часы, — показала она на свои богатства. — У вас же здесь ценится золото?

Я снова кивнул.

— Ну вот и хорошо. Первое время мы выкрутимся. А что дальше?

— Вы-в… В-ве-в.

— Вернемся? — сама догадалась Катерина. — И как мы вернемся?

Так просто было уже не произнести. Я взглянул на снег, примерно прикидывая, сколько всего придется написать. Куда проще было попросить у девушки смартфон и с помощью него ответить на вопрос, заодно набросать план будущих действий. Жестом я показал, что мне нужно. Волгина достала из куртки гаджет и передала его мне.

Потребовалось несколько минут, пока я короткими фразами изложу все пункты.

Огнепоклонником был Андрей Вагаев. Это он мог, когда угодно отправляться в промежуточный Огненный мир. Мне же теперь требовалось найти Артура Потехина и прибегнуть к его способу перехода.

Тут как бы в тему оказалось, что у Катерины имелась способность ищейки. Вот только если даже удастся быстро найти парня, нам предстояло ждать дня зимнего солнцестояния. Раньше не получится.

Ну а дальше, вернувшись в мир Света и Тьмы, требовалось много чего сделать и предпринять. Ничего ведь просто так не дастся.

Опять же теперь непонятно как сложится у нас с Эмили после моего длительного отсутствия. Ну и после того, как я предстану в новом виде.

Закончив, я вернул смартфон Катерине и указал на ее руки, все еще черные от скверны.

— Р-р-ра-б-от?

Она дернула плечами.

— Наверное. Куда оно денется. Я по-прежнему чувствую в себе Свет.

Уже отлично. Тогда мы точно найдем Потехина. Лишь бы у директора детского дома в личном деле осталась фотография парня.

Взяв смартфон, Волгина побежала глазами по строчкам, лишь отчасти зачитывая вслух отдельные фразы:

— Договориться с директрисой… Найти Потехина… Открыть портал… Договориться с ребятами… Вырваться из Перми… Клиника в Коврове… Заставить Андрея вернуть в Огненный мир… Постскриптум: в идеале еще собрать тысячу людей, призвать Свет, опустить руки в скверну и взять способность.

Закончив, Катерина задумалась, а после замотала головой.

— Это нереально. Слишком большая цепочка событий. Большая зависимость от множества факторов. Если где-то произойдет заминка, мы моментально увязнем. Разве не проще призвать Свет в этом мире?

— А м-мом… Н-ног, — похлопал я по недвижимым ногам.

— Ты знаешь, насколько помню, когда призвали в нашем мире Свет, он исцелил всех, кто попал под его сияние.

— Д-да? — удивился я.

— Ну да. Я читала в документальных свидетельствах. Свет исцелял и омолаживал даже лежащих при смерти стариков.

Я и рот раскрыл. Это в корне меняло дело.

Ну или почти меняло.

— А ты-т-ыт… А-р-ри?

— Твари? — переспросила она.

Я кивнул.

— В той старой книге указывалось, с наступлением ночи в землю ударила очень сильная молния. Появился Разлом. Только тогда появилась скверна, а после твари. У нас будет время сбежать. — Она показала на свои черные руки. — Кстати! Я снова стану чистой. Свет уберет с моих рук скверну. Когда он спускается, убивает всякую Тьму. Там же я прочитала, когда однажды твари едва не взяли Тобольск, люди снова призвали Свет. Он появился и убил вокруг всю Тьму. Люди лишились способностей. Но это дало лишь временный эффект. Потом твари появились снова. Способ признали неэффективным и к нему больше не возвращались.

Не стал пытаться произнести вслух. Попросил у Катерины смартфон и написал: «Нельзя призывать Свет. В мир ворвутся твари. Погибнут люди».

Волгина прочла и взглянула на меня с дьявольским озорством.

— А что, если призвать Свет не в Российской Империи, а на вражеской территории? Разве у вас нет врагов?

Врагов у России всегда более чем предостаточно. Вот только прибегать к вызову Света все равно было бы не желательно. Ведь в таком случае мы бы осветили часть наших врагов и сделали их еще сильнее. Ну и опять же, в мир ворвались бы твари.

Я отрицательно замотал головой.

— Как знаешь, — пожала плечами Катерина. — Ты мужчина. Ты голова. Ты должен найти решение. А я твоя шея. Мое дело помогать. Заметь, не мы так решили. Судьба сама сделала за нас выбор. Так что не мечтай, ты от меня не отделаешься. А я не отделаюсь от тебя.