Переживая за здоровье Олега Павловича и Василия, продолжавших находиться в беспамятстве, напоследок я попросил Еву их осмотреть. Состояние первого значительно улучшилось. После тяжелого сотрясения мозга он шел на поправку. Второй просто спал, восполняя утраченные силы.

Для конспирации до метро мы дошли, разделившись на две группы, и соединились, когда подъехал наш фургон, больше похожий на небольшой броневик с не выспавшимся и оттого мрачным водителем.

В салоне за передними местами располагалось два ряда кресел, на которых мы стали размещаться, а за ними вполне обширное свободное пространство для перевозки грузов.

— Доброе утро, как нам к вам обращаться? — сразу стала знакомиться с водителем Ева, раз уж нам предстояло с ним провести весь сегодняшний день.

— Анатолий, просто Анатолий, — буркнул он, так и не удосужившись к нам развернуться.

— А что вы такой хмурый?

Только теперь он повернулся.

— Только вот выкупил фургон. Теперь приходится работать днем и ночью. Думал, утром соседка поправит, а она куда-то уехала. Я от силы пару часов поспал и за вами.

— Ну это не страшно, — отозвалась Ева и уже готова была с ним поделиться Светом.

Я остановил ее порыв, шепнув, что так даже лучше, меньше будет вникать в наши дела и пересел вперед, присматривать за ним, чтобы не уснул в дороге.

Вчера, когда я ушел, ребята определились с будущим маршрутом. Они выбрали оптимальный вариант. Чем кружить по центру куда легче было ехать по одной только прямой. Такой прямой стало Садовое кольцо, разграничивавшее центр от других районов столицы. Ювелирных салонов там было с избытком.

Для начала мы начали с внешней части кольца. Просто потому, что это уже не считалось центром и цены должны были быть существенно ниже.

С первым ювелирным салоном не повезло. Мы подъехали к нему спустя десять минут после открытия, а он оказался закрытым. То же самое повторилось со следующим.

— Так, стоп, — опомнился Матвей, — сейчас я сам попробую. Какой там у нас следующий по маршруту салон?

Ева стала показывать на смартфоне следующие запланированные к посещению точки, а Матвей прокручивать время вперед, просматривая, что из этого получится.

В восточной части Садового кольца нашелся только один работающий салон и еще три на юге. Это если брать внешнюю часть кольца. А вот внутри него салонов оказалось куда больше. Нам пришлось перестраивать маршрут. И сработало. Указанная Матвеем «Ювелирная лавка «Diamant» оказалась открыта.

Бижутерия, серебро, жемчуг… Прямо много всего. Больше дюжины переполненных товаром витрин. С золотишком проблемы. Что называется, кое-как горстку по одной-единственной застекленной витрине размазали. И стоимость более чем завышенная. Мы вчера удивлялись цифре в двенадцать пятьдесят за грамм, а тут, с учетом наличия в каждом изделии драгоценных камней, просто космос.

— Нам это… это… вот это… — придирчиво выбирая, стала тыкать ногтем в стекло Ева, показывая продавцу на изделия.

— Нам все пожалуйста. Все, что здесь представлено, — перебив, заявила Эмили.

Девушка за прилавком должна была обрадоваться столь щедрым покупателям. Пришли ведь не абы кто, считай, оптовики. Однако вместо радости на ее лице появилось прямо-таки несчастье.

— Ну все, хоть закрывайся, — жалобно протянула она и позвала по имени-отчеству женщину, стоявшую в другой стороне салона.

— А что, какие-то проблемы с поставками? — с наигранным удивлением поинтересовался я.

— Не то слово!

К продавщице присоединилась, то ли директор, то ли хозяйка. Пока они считали и упаковывали товар, удалось кое-что узнать. Оказалось, крупные ювелирные заводы Москвы, Санкт-Петербурга и Костромы, откуда шли основные поставки, временно остановили производство. Другие резко сократили. И все из-за катастрофической нехватки желтого металла, спрос на который в последнее время вырос до небывалых высот.

Впрочем, также значительно ухудшало общую ситуацию действие самих участников ювелирного рынка. Владельцы приисков, ювелирных заводов и крупных сетей намеренно придерживали товар в желании продать позже и подороже. В последнее время золото росло в цене почти ежедневно.

Это говорило о том, что нам оставалось надеяться лишь на подобные мелкие салоны, которым из-за нехватки оборотных средств и высокой аренды было не до торговых игр с удорожанием.

Нам удалось приобрести немного. Всего 67 предмета, за каких-то жалких 486 тысяч рублей. Учитывая, сколько нам предстояло потратить — сущие копейки. Однако не все разделяли мои взгляды.

— Это пи*дец. Купили, называется. Там всего-ничего, а уже полмиллиона потратили, — возмутилась Ева, когда мы сели в фургон.

— А ты как хотела? Сама видела. Просто золота там не было. Только с камнями, — попыталась успокоить ее Эмили.

— Ну и кому мы будем их сплавлять по таким ценам? Ты видела сколько стоило колье с голубыми бриллиантами? Его вообще не надо было брать. Сто семьдесят шесть тысяч… С ума сойти!

— Ничего страшного. Что-то взяли дороже, что-то возьмем подешевле. Бриллианты тоже не помешают, — спокойно рассудил Матвей.

Эмили достала смартфон, чего-то себе потыкала в экран и округлила глаза.

— Ребят, я вот для интереса посчитала. Если мы будем тратить по полмиллиона, за три дня нам нужно посетить более тысячи трехсот магазинов. Вы только вдумайтесь в эту цифру! — очень верно подметила она, заставив нас задуматься, а правильно ли мы поступаем, тратя драгоценное время на мелочёвки.

— Ну и что нам делать? — всплеснула руками Ева. — Ты же сама слышала, ювелирные заводы закрыты. Слитки и монеты не продаются. Как нам еще скупаться?!

Все это время я сидел полубоком рядом с нашим водителем и вроде как участвовал в разговоре. Опомнившись, я посмотрел на него.

Мы не собирались делиться с ним подробностями нашей поездки. Пока мы закупались, он ожидаемо уснул. Теперь же Анатолий от громких криков проснулся и с кислой миной натирал глаза. Ему вряд ли было до наших разговоров. Ребята тоже все поняли и переключились на поиски следующего ювелирного салона.

Если мы переживали, суетились, нервничали, то Семен с Романом были спокойными как два удава. Вели себя так, будто вся эта суета их не касалась. Первого мы специально оставили в фургоне, чтобы никого не пугал своими шрамами, второго не взяли на закупку, чтобы не ходить слишком большой толпой. А они и рады, так сказать, самоустранились, переложив ответственность на остальных.

Как только Матвей определился со следующей точкой, мы тронулись. Я с интересом продолжил следить, как Анатолий управляет автомобилем. В прошлом Андрей учился вождению. Он знал теорию и имел небольшие навыки. Если раньше при наличии постоянного водителя мне незачем было самому садиться за руль, то теперь стоило задуматься. Иметь под боком автомобиль и пользоваться им, по меньшей мере было удобно. Да и интересно. Я хоть сейчас был готов попробовать. Смущало только наличие на дороге слишком большого количества машин. Ну и понятно, что в данный момент было не до тренировок в вождении.

На этот раз мы приехали сразу к трем ювелирным точкам, идущим одна за другой, из которых не работала лишь дальняя. Матвей целеустремленно направился к салону «Сказочный Рай». Тот смотрелся посолиднее, побогаче и больше своих конкурентов. Девушки отправились за ним. Я же решил заглянуть во второй салон с нескромной позолоченной вывеской «SOKOLOV».

Кто бы сомневался. Промах. Ни золота, ни бриллиантов, ни даже серебра. Половина прилавков оказалось совершенно пустыми, как если бы тут накануне побывали грабители.

— Понимаю вас, молодой человек. Тоже сижу вот в расстроенных чувствах. Сегодня даже своих консультантов распустил. Нет товара, нет и торговли, — философски заговорил со мной немолодой хозяин.

— А когда ожидаются новые поступления?

Тот усмехнулся.

— Еще вчера у меня товара было на месяц торговли. Золото, бриллианты, рубины — что пожелает душа. С обеда, как пошли… как пошли. Я закрылся на час позже. Разгребли совершенно все. Еще я допустил оплошность, немного снизил цену. Думал заработать на обороте. Сегодня звоню поставщикам, а уже все. Говорят, ждите. Может быть через неделю сможем отгрузить, а может быть через месяц. Вы понимаете? Через месяц! А как мне торговать весь этот месяц?