– Домой.

– Я возьму их за ту же цену, хоть и считаю ее заниженной. Договорились?

– По пятьсот? – совсем обалдела от такого долларового дождя Юлька.

– Да.

– С ума сойти!

И Юлька, как в старые, не омраченные ничем времена, кинулась ему на шею, визжа от счастья и дрыгая ногами.

– Ильюша, ура! Здорово, здорово, здорово! – она целовала его в щеки и визжала: – Пятьсот! За каждую!

– Все, все! – рассмеялся Илья, отлепляя ее от себя. – Иди, мне работать надо. Завтра увидимся.

Он приехал к Расковым на следующий день поздно вечером и сразу приступил к делу под удивленными, недоумевающими взглядами Игоря и Марины, которых Юлька специально не посвятила в происходящее, приготовив им сюрприз.

– Так, это договор о купле-продаже картин для офиса. Прочитай, все ли правильно.

– Да ладно! – сказала легкомысленно Юлька.

– Нет, не ладно! – отчитал ее строго Илья. – Здесь перечислены названия, форматы и краткое описание сюжета. Читай! Внимательно! И в будущем читай все документы, которые подписываешь, все пункты и подпункты, дополнения. Каждую мелочь, изучай, вникай и никогда не смей подписывать что бы то ни было не глядя!

– Читаю, читаю! – успокоила его Юлька.

Она сдвинула брови от усердия.

– Здесь указана другая стоимость.

– Правильно. Это официальный документ, и для налоговой инспекции указана другая стоимость, с которой ты обязана заплатить налоги.

– Какие?

– Мы уже все за тебя заплатили, не волнуйся.

Юлька дочитала, поставила на обоих экземплярах подписи.

– Что касается тех картин, которые покупаю я для себя, то ты можешь подписать такой же договор, или договор дарения, или ничего не подписывать. Как хочешь.

– А как хочешь ты? Как лучше? – быстро спросила она.

Илья усмехнулся.

– Лучше бы ты что-то подписала, а то обидишься на меня, или мы поссоримся – чего не бывает, – и заберешь свои картины.

– А это мысль! – пошутила Юлька. – И продам их еще раз!

– Может, тебе в бизнес податься, а не в художники? Соображаешь на лету! – посмеялся Адорин.

– Давай что-нибудь подпишем! Мне понравилось! – скорчив дурашливую рожицу, потерла руки Юлька.

Она подписала еще два экземпляра договора, предварительно внимательно его прочитав.

– Игорь! Ты можешь себе представить: наша дочь заработала первые деньги, и какие! – всплеснула руками мама, указав на стопочку долларов, которые Илья выложил на стол.

– Это надо отметить! – предложил папа. – Давайте быстренько стол организуем!

– Пить не могу, я за рулем – предупредил Илья, – а вот поужинаю с удовольствием!

Но он посидел с ними за столом совсем недолго, быстро поел, чокнувшись со всеми стаканом с соком.

– Пора мне, устал, как собака, засыпаю на ходу.

И уехал. Быстро. Извинился несколько раз, чмокнул Юльку в щеку, поздравив еще раз, и уехал!

А через месяца три Илья позвонил.

– Юльк, – позвал папа. – Тебя Илья к телефону!

Юлька удивилась.

«Может, картины не понравились, вернуть хочет?» – почему-то подумала она.

– Привет, Рыжик!

От звука его голоса у Юльки побежали мурашки по позвоночнику.

– Привет.

– У меня к тебе дело.

– Тщательно слушаю!

– Одной моей знакомой нужна твоя помощь.

– Любовнице? – спросила язвительно Юлька.

– Нет, – усмехнулся Илья, – сотруднице.

– И чем я могу ей помочь?

– Дизайном. Ты ведь этому учишься?

– Да вроде бы, – ничего не поняла Юлька.

– Ее квартиру затопили соседи, и очень сильно, да к тому же горячей водой. Пострадало все: мебель, стены, потолки, полы, двери. Словом, требуется капитальный ремонт и полная замена интерьера.

– Ты хочешь, чтобы я сделала ей проект дизайна?

– Да. И не только сделала, но и воплотила. Денег на известного дизайнера и крутой евроремонт у нее нет. Мы, конечно, окажем материальную помощь, и виновники затопления кое-что заплатят. Так возьмешься?

– Илья, я не делала ни одного самостоятельного проекта, у меня нет своей строительной бригады, и смету я могу составить лишь приблизительную, я еще всех цен на материалы не знаю, только основные.

– Но начинать когда-то надо, вот и попробуешь!

Юлька задумалась. Это не просто шанс – шансище!! Да с чего такие подарки небес?

– Ильюш, – обманчиво-задушевным тоном начала она, – ты что, меня продвигаешь? Спонсируешь? То картины купил, то предлагаешь потрясающие возможности? Ты что, занимаешься благотворительностью?

– Благотворительность, Рыжик, – это когда деньги дают, а я предлагаю работу. И… да, я тебя протежирую.

– Да с каких пирогов? Почему?

– Потому что мне нравится то, что ты делаешь, и я в тебя верю! А еще потому, что тысячи людей так и сидят невостребованные со своим талантом, как с фигой в кармане, и редко кому из них выпадает возможность заявить о себе. И если есть кто-то, кто в состоянии дать шанс, продвинуть, подтолкнуть, это замечательно. Я прекрасно знаю, как человек себя чувствует, когда у него нет возможности реализовать свой талант. Я же тебе не в носу ковырять предлагаю и не петь под фонограмму чужим голосом, я предлагаю вкалывать до седьмого пота, проявлять себя!

– Я согласна! Согласна! – заорала Юлька.

– Очень рад. Приезжай ко мне завтра в офис в девять утра, я тебя с ней познакомлю, и вы все обговорите. До встречи!

– Илья, – заспешила Юлька. – Спасибо тебе! За все! За помощь, за понимание и за то, что веришь в меня!

– Не за что, Юль, все зависит от тебя. Считай, что я воспользовался нашим знакомством и помог сотруднице сэкономить деньги, а заодно и себе.

– Да ну тебя!

– До свидания, барышня!

Юлька бросила трубку и заорала как иерихонская труба:

– Мама, папа!!!

– Пожар? – поинтересовался спокойно папа, выходя их кухни.

– Или потоп? – подхватила мама.

– Я буду делать свой, индивидуальный, дизайнерский проект квартиры!

– Ого!

– Мне Илья предложил!

– Его квартиры?

– Нет, сотрудницы!

– А учеба? – спросил папа.

– Я успею! Я все успею!

И она закружилась по квартире в танце.

Игорь позвонил ему и, не скрывая гордости и радости, сообщил о первой выставке, в которой участвует Юлька. Конечно, Адорин не мог не прийти на такое мероприятие!

Илья настроился на похвалу, зная, что это будут достойные работы, но не ожидая ничего сверхъестественного, – все-таки Юлька еще студентка. Адорин помнил то, что она писала на даче, когда жила там с Тимкой, портреты, которые рисовала, сидя в их лаборатории, ее детские картины, но уже очень давно не видел ее новых работ. Илья понимал, что это «первая проба пера», так сказать, и старался изгнать из себя некую снисходительность, которую чувствовал, сосредоточившись на том факте, что Юлька в числе лучших. Вот с чем ее и надо поздравить.

Он увидел Юльку сразу, от входа, выхватив взглядом рыжую головку из толпы. Народа неожиданно оказалось очень много, ему пришлось пробираться к Расковым. Юлька повернулась к нему и одарила, как будто окатила всего с головы до ног, таким радостным бирюзовым взглядом.

«Спокойно!» – сразу одернул себя Илья.

Но когда он увидел ее картины, все отошло на второй план – исчезло, растворилось. Илья обалдел! Он удивился и восхитился.

Профессиональные полотна, выполненные настоящим, мощным и талантливым художником, несли такой невероятный эмоциональный заряд!

Адорин сразу, в секунду, всем нутром выхватил центральную картину, притягивавшую его как магнит. Хороши, безусловно, были все пять, разные, глубокие, со своей музыкой и тематикой.

Но «Поиск»!

Это была его картина! Его! Каждым миллиметром полотна, каждым мазком краски она передавала его внутреннее состояние, отражала его, черт возьми, душу! Отчаяние, боль, все пережитое, мучащее его: потери, разочарования, излом самого себя, когда Илья решился расстаться с любимым делом, и навеки запретное, недоступное счастье – единственно возможное, с этой девочкой! Картина орала ему в сердце, в мозг, изливаясь со стены красными, синими, фиолетовыми слезами, черными разорванными квадратами отмечая вехи потерь, утрат, улетающим, открытым в беззвучном вопле ртом выкрикивала миру его отчаяние и так и не обретенное смирение.