Джоан Смит сосредоточенно помассировала ладонью затылок, задумавшись о зигзагах судьбы двойного агента-нелегала, а потом напрямик уточнила:

– Вы что, всерьез намерены демонстрировать мне новейшие военные разработки?

– Новое, – философским тоном произнес Хорсмен, – это хорошо забытое старое. Наша продукция: ротокрафты «Питкэрн». Вам уже сказали, что они так называются?

– Да. Констебль сказал, что это машина, традиционная для Питкэрна.

– А… – мэр улыбнулся. – …Про традицию Скотти пошутил. На самом деле, этот класс летательных аппаратов изобретен в США инженером Питкэрном в 1931-м, вот откуда название. А производство базируется на роботе карусельно-манипуляторного класса, изобретенном тоже в США инженером Деволом в 1954-м. Само здание фабрики, это геодезический купол, изобретенный опять в США инженером Фуллером в 1947-м.

– Значит, – заключила Смит, – тут у вас центр американской ретро-инженерии?

– В основном американской, но не совсем – поправил он, – например, автожир Питкэрна доведен до реально-боевой модели в СССР инженером Камовым в 1934-м. Или, вот: вы обратили внимание на коттеджи в виде летающих тарелок на ножках?

– Да, конечно, – она кивнула.

– Так вот, эти легкие дешевые жилища, штампуемые из пластика и легко перевозимые обычным авиатранспортом, придумал в Финляндии инженер Сууронен в 1968-м.

– Я не назвала бы эти ваши дирижабли-сферы «обычным авиатранспортом».

– Это потому, доктор Смит, что модель очень старая. Такие сферопланы изобретены в Германии в 1887-м графом Цепеллином. Мы просто модифицировали эту модель.

5 апреля. США, Вашингтон, Белый дом.

Президент Эштон Дарлинг, вступивший на пост 20 января текущего года, не выделялся среди предшественников ни интеллектом, ни памятью, ни волей, ни какими-либо иными качествами. Он был обычной аппаратной крысой, вытолкнутой в президенты вследствие случайных процессов перистальтики в двухпартийной клоаке.

Госсекретарь Джереми Пенсфол, напротив, был крысой канцелярской, в смысле – почти идеальным клерком, абсолютно беспринципным, исполнительным и четко держащим длинный чувствительный нос по ветру. Этот ветер и занес его на должность в высшей пятерке чиновников США.

Директор CIA Дебора Коллинз была служакой. В 18 лет поступила в Морскую пехоту, выслуживалась, рисковала задницей, и подставляла эту же задницу, когда требовало начальство. В 36 лет (когда это стало важно для карьеры) она вышла замуж и родила. Теперь муж спивался, а 15-летний сын учился в Британии в Колледже Эконометрики.

Вот такие три персонажа собрались сегодня в президентском кабинете по экстренному поводу: рано утром была получена следующая дипломатическая нота:

«Правительство Великобритании выражает решительный протест в связи с действиями служащих правительства США в британских тихоокеанских владениях. Эти действия, в частности, выразились в незаконном сотрудничестве с экстремистскими структурами, причинившими ущерб стратегическим интересам Великобритании. На властях США полностью лежит ответственность за политические последствия этих действий, грубо нарушающих Северо-Атлантический договор о совместной обороне. Правительство Великобритании ожидает, что власти США немедленно примут меры к нормализации взаимодействия компетентных служб двух стран в Тихоокеанском регионе».

Дата: 6 апреля. Подписи – печати. Вот такая неприятная ситуация…

Джереми Пенсфол, понимая чутьем опытного клерка, что Дарлинг не ориентируется в обстановке, подготовил для него специальную справку, выдержанную в «стиле SMS». Предельная краткость и никаких сложных оборотов речи.

*** Календарная справка по теме «Политический кризис в Океании» ***

18 октября прошлого года начался мятеж гастарбайтеров в городке Лантон на атолле Тинтунг (в микро-республике Островов Кука в Центральной Полинезии). Конфликт с охраной «Alemir JSC» привел к гибели персоны, известной как королева Лаонируа.

20 октября группа «Конвент Меганезии» возглавила Алюминиевую революцию, взяла Лантон под контроль, и манифестировала левацкую «Великую Хартию Океании».

1 ноября американо-аравийский десантный корпус, посланный, чтобы пресечь мятеж, высадился на Тинтунге, погиб при взрыве нескольких тысяч тонн аммонала.

3 – 5 ноября Конвент полностью захватил Острова Кука.

15 – 21 ноября Конвент, продвигаясь по акватории, в ходе скоротечных боев захватил большую часть островов Кирибати, Вануату и Французской Полинезии.

30 ноября авиация Конвента способствовала захвату власти на Фиджи хунтой генерала Тимбера, а на Западном Самоа – германскими реваншистами курфюрста Мюллера.

1 – 5 декабря Конвент террористическими методами блокировал французскую Новую Каледонию, и в ходе боев истребил профранцузских батаков на Соломоновых островах.

12 декабря Конвент отторг у Папуа восточные острова Луизиада, богатые золотом.

20 декабря Конвент способствовал хунте генерала Тимбера в оккупации Тонга.

29 декабря США начали масштабную операцию по подавлению мятежей в Океании.

30 – 31 декабря в Полинезии началась эпидемия «Гавайской чумы», график операции сорвался. Флот Конвента перешел в контрнаступление, и с боями занял Полинезийские Спорады на северо-востоке, и Новую Каледонию на юго-западе.

4 января текущего года авианосец и ракетный крейсер эскадры США, продолжавшей операцию по подавлению мятежей, загадочно погибли у острова Гуадалканал. Из-за партизанской танкерной войны фатально осложнилось снабжение Гуама и Гавайев.

6 января. Теракт против супертанкера на Гуаме вызвал разлив нефти и закрытие гавани. После этого Каролинские острова перешли под контроль Конвента.

15 января. Авиация миротворцев ООН в Океании с базы в Сингапуре нанесла точечные удары по вероятным объектам Конвента Меганезии на островах Палау.

17 января. Теракт в Сингапуре: управляемый взрыв танкера с 75.000 тонн сжиженного природного газа уничтожил порт, эскадру миротворцев и значительную часть города. Тотальный обвал на фондовых биржах – потеряно несколько триллионов долларов.

29 января. На Сайпане заключен сепаратный пакт США с Конвентом Меганезии.

5 – 6 февраля. Флот Меганезии помог спецназу США освободить от батаков-исламистов городок Паго-Паго, столицу Восточного (Американского) Самоа на острове Тутуила. Мелкие острова Американского Самоа негласно перешли под контроль Конвента.

23 марта. Президент Дарлинг отменил запрет на работу компаний США в Меганезии.

***

Эштон Дарлинг прочел справку и задумался над последним пунктом.

– Э… Джереми, я что, действительно снял этот… Э… Запрет?

– Да, – лаконично ответил госсекретарь.

– Э… – президент снова задумался. – …Наверное, у меня были основания, верно?

– Да, – Джереми Пенсфол кивнул, – безусловно, основания были.

– Э… А в чем тогда проблема? Почему МИД Британии прислал нам ноту протеста?

– Полагаю, – ответил Пенсфол, – на такой вопрос лучше ответит миссис Коллинз. Мне кажется, миссис Коллинз достаточно вошла в курс дел, начатых ее предшественником, чтобы ответить на вопрос о проблеме, вызвавшей нарекание у МИД Британии.

– Правда? – тут Эштон Дарлинг повернулся к директору CIA, – Так в чем проблема?

– Я объясню, сэр, – сказала она, – наш спецагент в Меганезии работает под оперативной легендой археолога. Спецагент выполняет ряд заданий. В частности, это слежение за действиями меганезийских военных дайверов, которые, вероятно, хотят поднять со дна Тихого океана изотопные батареи с затопленных спутников.

– Подождите! – президент досадливо поморщился, – При чем тут какие-то батареи?

– Я к этому перехожу, сэр. Кладбище спутников лежит в полосе 40-х широт, к югу от французского Тубуаи, и британского Питкэрна. Тубуаи, и вся французская Полинезия захвачены флотом Меганезии. Наш Госдеп запретил агентам базироваться там, чтобы избежать сложных объяснений с Парижем. Но, Питкэрн до последнего времени не был захвачен, и наш агент, имея разрешение из Лондона на археологическую экспедицию, официально прибыл туда. Но, оказалось, Питкэрн тоже уже захвачен Меганезией. Агенту пришлось действовать по обстоятельствам, и он принял решение собрать всю ценную информацию о действиях флота Меганезии на этих островах. Такое решение выглядело обосновано, однако Лондон прислал нам ноту протеста.