— Я так понимаю, наш отец не спешит вернуть свою армию домой и, конечно, вернуться самому. И это не смотря на заговор тех же Оринских. Кстати, ты в курсе, что творится в столице? Дядя Фейд разобрался с этими предателями? У меня так и не было времени подробно об этом расспросить, — я вопросительно уставился на Ренара.

Брат поморщился и мотнул головой.

— Представляешь, наш дядюшка не успел. От клана Оринских в Иссолии остались лишь бастарды. Эти ребята готовились к возможному провалу и загодя под разными предлогами увезли семьи в неизвестном направлении. Взять удалось лишь пару дальних родичей, которые и связь рода-то чувствовали с трудом, а уж проследить или быть посвященными и подавно не могли. Не мне тебе рассказывать, как работает кровная привязка. Вредить своим родичам мы не можем, но вот тоже общение возможно лишь у самых близких по крови, ну или своей пары. Всегда удивлялся, отчего это могут лишь мужчины. Наши женщины фактически исключены из этого процесса. Говорить на расстоянии вообще могут лишь с супругом и то, только если истинные, детей своих, правда, чувствуют, как и мы матерей. Я вот регулярно проверяю по связи, как там мама и Арлина. С Доринкой, как ты понимаешь, мы после ее замужества родня лишь по крови, её я не слышу совсем.

— Доброе утро, веры, — прозвучало от двери в спальню. Илия стояла закутанная в простынь, скромно опустив пушистые ресницы. — Простите, я не хотела подслушивать, просто проснулась и вот…

— Уже можно сказать, добрый день, антвера, — улыбнулся Ренар, но глаза его недобро сузились, когда он рассмотрел синяк на ее скуле и ссадину на губе. — Как вы себя чувствуете? Простите, что не смогли предвидеть такого…

Девушка, слегка пожала плечами, при этом машинальном движении она поморщилась от боли в ребрах.

— Все могло быть намного страшнее, если бы Витар не успел. И вам не следует себя винить. Боюсь, это случилось бы в любом случае.

— Нет, не случилось, если бы Карил больше бы доверял нам, а не Храмовникам, — рыкнул я не сдержав накопившуюся злость.

— Неужели Храм настолько ненавидит Древних, что готов идти против Иссолии из-за одной Лесной Ведьмы? Нет, я слышал, что нам говорил Клейд, но как-то слабо верится, — Ренар задумчиво почесал в затылке.

Илия прошла босыми ногами по полу в сторону дивана и села на другом его краю, попросту поджав под себя ноги. Я не выдержал и сходил за одеялом в которое в приказном порядке велел ей укутаться. Девушка усмехнулась, одарила меня лукавым взглядом, но послушно устроила себе гнездышко, готовая продолжать беседу.

— Скажите, веры, что вы собираетесь делать дальше? Да и хотелось бы услышать ваше видение событий, прежде чем расскажу своё. Поверьте, мне довелось услышать нечто важное для вас, но я должна знать, насколько я могу вам доверять, вер Ренар. Витару-то я все расскажу, — она вопросительно посмотрела сначала на меня, а потом на Рена и я решительно обратился к брату, понимая, что нам нужен союзник, а брат, уж если не лучший, то и не худший вариант.

— Рен, у всех есть тайны, но тебе решать, хочешь ли ты их знать. В конце концов это в любом случае коснется интересов нашего рода, но этим знанием можно воспользоваться либо нет. Думай. Твой выбор с кем ты. Но, знай ни я ни Илия не замышляем что-то против нашей семьи или Иссолии, поэтому ты можешь спокойно обещать нам хотя бы свое молчание.

— Слушайте, давайте обойдемся без драмы! Мой дорогой брат и…Илия. Я скажу один раз — меня до бесовой икоты достали недобрые политические игры папеньки и таких, как он. Нет, я понимаю, что рано или поздно сам начну участвовать в этих игрищах, а может со временем даже получать от этого удовольствие. Но, Праматерь в свидетели, я Ренар Иссольский, первый наследник королевства Иссолия, желаю иметь хотя бы пару близких людей, или вардов, рядом с которыми мне не придется притворяться кем-то другим и задумываться о лжи. — Ренар развел руками. — Ну, что? Готовы войти в этот элитный круг? Я клянусь, что не предам! И давайте, прекрасная антвера, перейдем уже на ты, а то можно сказать, почти родственники, — он бросил в мою сторону ехидный взгляд — да и уже зубы сводит от этого официоза.

— Ладно, принимаю предложение, — Илия усмехнулась, — надеюсь, ты не пожалеешь, Ренар. Как и я… — теперь она вздохнула. — Что ж, позволь заново представиться: Маркграфиня Октария Галлийская, хотя можно и сестра Каталина, или ещё Дочь Солнца. Но, а если привычнее, то Илия — потерявшая род, в переводе с древнего, — она изящно обнажила плечо демонстрируя тату.

Ренар подался вперед, тупо пялясь на знак избранной. Потом выпрямился и проговорил задумчиво.

— Нет, я был уверен, что дело нечисто и какая-то ведомая одним духам большая гадость грядет в вашем исполнении, но вы, ребята, просто монстры! Хотя, если честно, то я в восторге! Потому что в последние сутки, уже свернул себе башку пытаясь понять на кой бес все самые значительные фигуры нашего континента неожиданно заинтересовались, что стряслось с одной маленькой Лесной Ведьмой. А дело-то было просто в недостатке информации. Мерзавцы из Храма, дух Тырге им в печень, не желают упускать куш, при этом наш отец явно не в курсе столь пикантной подробности, а то у его интереса появился бы и ещё один аргумент за, — Ренар посмотрел на нас взглядом победителя. — А вы думаете, что Карил не воспользовался бы тем, что Илия Дочь Солнца?

— Нет, тем что отец непременно бы этим воспользовался я даже не сомневаюсь, — недобро сказал я. — Сомневаюсь лишь, что его понятие пользы совпало бы с желаниями Илии.

— Ну да, ну да! — в глазах Ренара опять плясали бесенята. — Понимаю, счастье Илии для тебя ведь в приоритете.

Девушка же переводила взгляд с одного на другого весьма задумчиво.

— Уважаемые веры, уж я не в курсе, какое конкретно место в пищевой цепочке Иссолии мне бы определил ваш грозный родич, но зато один очень неприятный храмовник, да примет Всеотец его черную душу и осудит по делам, имел глупость поделиться со мной планами о том, каково видение моей дальнейшей судьбы имеется у Великого прелата. И скажу сразу — меня их планы не устроили, ну от слова никак! Полагаю, вам обоим будет интересно узнать, что они хотели каким-то образом избавиться от вашей матери, притом не сразу, а в перспективе за пару лет. Ну, а меня за это время подсадить на бражницу и затем послушную и вконец потерявшую себя вручить вашему венценосному отцу, чтобы им управлять или избавиться моими ручками, если окажется ненужен. Думаю, примерно так, как и от Авила, только тут схема сложнее.

Повисла тишина. Мы с Ренаром представляли перспективы и молча сжимали кулаки, пытаясь сдержать рвущихся Зверей. О, Праматерь, а ведь что-то подобное можно было предвидеть. Не могут эти серые крысы смириться с поражением. И способ отомстить выберут самый изощренный. Неужели отец этого не понимает? Да только вряд ли он станет нас слушать и не поверит, разве что если раскрыть секрет Илии, а это чревато… Замкнутый круг. Придется разбираться как-то самим, хотя пока понятие не имею как.

— Ренар, что дало твое расследование по поводу того, кто мог быть тем предателем, что помогал вытащить тебя в Минки на ту злополучную засаду? Ты понимаешь, что пока мы это не выяснили, то рядом всегда не только предатель, но и возможный убийца. Знаешь братец, я, конечно, снова силен и всё такое, да только от ножа в спину не спасет. Невозможно постоянно быть мобилизованным на сто процентов, — я смотрел на брата, а сам размышлял, такая ли хорошая идея вновь отправляться с войсками Ренара в Иссолию, или лучше попытаться уйти одним и добираться обходными тропами. Да, медленнее, но меньше шансов проследить. Хотя и засаду устроить проще. Меня вряд ли достанут, а вот Илию…

— Это не единственный вопрос, Ренар, — Девушка высунула руку из своего кокона и тоже принялась тягать в рот виноград. В отличии от истребляющего все съедобное подряд Рена, смотреть на это зрелище в ее исполнении хотелось не отрываясь. Как же красиво она кладет в рот крупные прозрачные, золотистые ягоды… — Подумайте вот о чем, — вернула меня в настоящее моя прекрасная ведьма. — Храм ведь пришел сюда уже зная, что Дочь Солнца и Лесная Ведьма — это одно лицо. Я могу только предположить, что храмовники порылись в архивах и обнаружили наличие Древней крови в моей семье. Да только связать все это скорее всего они смогли уже после того, как им кто-то доложил о том что случилось в Минки. А значит в твоем окружении есть ещё и тот, кто работает на Храм, в придачу к вашим заговорщикам. Хуже, если это один и тот же человек, а точнее вард.