Королевство Родия. Калта

Витар Иссольский

— …Я тоже проклятый.

Ну да, и сейчас держа в объятиях девушку, которую твой зверь признает парой, но при этом она вовсе не готова броситься тебе на шею, а лишь принимает от тебя утешение, ещё острее понимаешь смысл этого словосочетания. Похоже судьба решила с особым цинизмом посмеяться над тобою, Витар.

Спасибо хоть не вырывается. Сбежать уже пыталась…Давай теперь, добивай ее рассказом о своих былых подвигах. И если после этого она от тебя не сбежит, то можно будет смело утверждать, что весь этот сносящий голову бред, тебе, мой друг, просто привиделся.

— Поделитесь?

Ну, вот и всё. Просьба озвучена и серые глаза смотрят в ожидании. Праматерь, не иначе, как твои шутки? А ведь девочка и вправду солнечная… Кожа почти светится и я знаю, какая она нежная на ощупь. И, духи гор, в этом платье, Илия…хотя нет, Октария не менее прекрасна, чем без него. Ну что, гордый сын Иссолии, не ожидал, что эти дни окажутся таким испытанием твоей выдержки, пока ты оберегал и пытался поддерживать ее измученное тело? Подбери слюни, котяра. Она тебя воспринимает, как порядочного варда. И мысли свои грязные оставь при себе. Впрочем, вряд ли после твоих откровений она будет считать тебя хотя бы благородным. Боишься увидеть в этих глазах презрение? Ну, да ладно, ведь все равно же кто-нибудь добрый ей всё поведает. И приукрасит. Лучше сам.

— Было бы странно не рассказать своей невесте о том, кем является её жених, — я разжал руки без удовольствия выпуская хрупкую фигурку из объятий и жестом предложил Октарии присесть на диван. Она немного нервно усмехнулась, на фразу о женихе и невесте, но с готовностью заняла предложенное место, изящно опускаясь и небрежно расправляя складки на платье. В этой девушке с изысканными манерами сложно было узнать ту верейскую наемницу, которую она ещё недавно изображала. Сейчас передо мной сидела молодая аристократка, каждое движение которой было отточено годами обучения этикету впитываемыми с рождения. Огонь свечей отбрасывал блики на копну подсохших, но не убранных пока в прическу волос цвета плодов шоколадного дерева, что привозят торговцы с далекой Аралии. Она переплела длинные пальцы и сложила руки на коленях, глядя на меня ожидающе. Я сел напротив, решая с чего начать, раз уж эта исповедь была неизбежна.

— Рассказать придется о многом, а времени к сожалению у нас мало… — сделал я последнюю попытку малодушно оттянуть начало. — Начну, пожалуй, с моего отца. Карил Иссольский был старшим сыном в семье деда, Нарута Иссольского, прозванного Завоевателем. Кроме отца наследниками считались его младшие братья Арот и Фейд. Нарут ушел в луга вечной охоты более шестидесяти лет назад и отец принял правление. Дед не зря носил свое прозвище. За почти сто лет его правления, Иссолия приросла довольно обширными землями по ту и по эту сторону Иссольских гор. У вас на юге и в Срединных Королевствах вообще мало знают, что творится за высокими хребтами Иссольских гор. Про Белозерье, пожалуй, еще слышали, а вот то что находится за границами Суэльского княжества, думаю, известно единицам. Поверьте, я не стал бы терять время на географию, если бы это не касалось напрямую темы нашей беседы.

— Я уверена, вер, что вы вряд ли стали бы забивать мне голову ненужной информацией. Пожалуйста, продолжайте, — великодушно позволила мне прекрасная тана.

— Благодарю. Итак, отец взошел на трон, а семью своего среднего брата Арота отправил управлять землями за горами. Дядя Фейд, младший и последний из братьев, остался со своим венценосным братом, помогая тому нести бремя власти непосредственно в Иссолии. Папа, как вы знаете, не обладает усидчивым и миролюбивым нравом. Он с удовольствием, но без фанатизма продолжил дело деда — завоевывал соседей. Но, Карилу хватило ума не пытаться удерживать под своей властью побежденных, да и не идти войной без повода. Наши варды неизменно побеждали, отец большую часть времени проводил в походах, а дядя управлял Иссолией. Так продолжалось, пока чуть более тридцати пяти лет назад, однажды вернувшись из очередного победоносного похода против неугомонных соседей, которые непременно давали повод Карилу помахать мечом и когтями, король не встретил свою истинную. Как вы понимаете — это была наша мама, вера Селения. Моему отцу к тому моменту было далеко за шестьдесят, что по меркам вардов, самый расцвет, примерно как у людей лет тридцать. Ну, а матери было всего семнадцать — возраст первого выхода в свет и подбора пары или договорного брака. Я уже говорил, что таковы реалии наших женщин. Нет, высшие рода порой позволяют своим девушкам подождать даже лет до тридцати, но это при условии надежной защиты рода и действительно важных обстоятельствах. Таких например, как острое желание найти свою половинку, ведь, как не смешно, порой и девушки ждут, пока их избранник повзрослеет. При нашей продолжительности жизни допустима разница в возрасте. Главное почувствовать свою пару, — я невольно бросил взгляд на девушку и постарался продолжить, как ни в чем не бывало. — Но, я слегка отвлекся. Так вот, отец надолго забыл о длительных походах ради своей единственной. Первым на свет появился Авил, через год Ренар. Ну, вот а дальше… — я вздохнул и невольно поморщился. — Октария, скажите, что вы знаете о магии вардов и нашей звериной сущности?

— Полагаю, не так много. Мне известно о том, что ваша вторая ипостась появляется у вас еще в детстве. Притом чем сильнее род, тем раньше это происходит. Еще знаю что кроме животного облика у вас есть способности чувствовать и частично блокировать чужую магию, тоже в зависимости от силы рода. Ну и про умение общаться внутри семьи ментально на расстоянии. Про стихийную магию у вардов я не слышала, но скорее всего я чего-то не знаю, ведь правда? — она вопросительно посмотрела на меня, слегка поджав губы.

— Вы во многом правы. И да, чем сильнее род, тем раньше оборот. Я прошел его сразу после рождения. А вот с другими способностями… Мы действительно награждены отличным зрением, в том числе и ночным, прекрасно слышим и обладаем звериным чутьем. А еще видим магические потоки, со временем учась их распознавать и умеем защищаться от большинства воздействий. Но стихийники, как и менталисты у нас все же появляются. Очень редко и обычно слабые. Видимо, природа посчитала, что с нас и так достаточно. — Я нервно побарабанил пальцами по столешнице. — Только вот со мной оказался не этот случай. Моя мама после рождения Ренара понесла через год и дворцовый лекарь обрадовал королевскую чету, что их ожидает не просто прибавление, а — о чудо — тройняшки! Беременность протекала хорошо, единственное, родителям сообщили, что у детей возможно будет какой-то Дар помимо обычного Зверя. Отец был на седьмом небе — это же залог процветания династии! Все было замечательно, пока не начались роды. Три мальчика появились на свет точно в срок и даже не сильно измучили свою родительницу. Да только три темноволосых младенца сразу стали проходить оборот, что само по себе опасно в этом возрасте, но и это оказалось не самым страшных. У них неожиданно проснулся Дар. Представляете, у всех троих разом началась инициация. Не знаю, как и почему так вышло, но дети буквально вытягивали друг у друга жизнь. Нас пытались растащить в разные стороны, но младенцы отторгали родителей, не позволяя приблизится и продолжая бороться друг с другом. Мне говорили, что внезапно детей накрыл защитный купол, а через минуту все было кончено. — я замер глядя на Октарию. — Вы уже поняли, что выжил только один и это был я. Инициация произошла слишком рано и отчего-то потребовала родственную магию. Мои волосы побелели прямо на глазах у шокированных родителей. У Иссольских такого цвета никогда не было. Мои родители потеряли двоих детей. Почти мгновенно и совершенно ничем не могли помочь или воспрепятствовать, — я замолк, ожидая реакции девушки.